Повесть о маге кипятка

Глава 17

Команда Аватара шла пешком после трудного начала дня. На них напала группа наемников верхом на огромных ездовых носорогах. Витэк проспал атаку и понял что что-то пошло не так уже в воздухе. Сокка потерял свой бумеранг и теперь грустил, убавив в статусе. Он перестал быть парнем с бумерангом и теперь стал парнем с косичкой.

Они слышали что в этот день должно пройти празднование “Дня Аватара” и сейчас они шагали к месту его проведения. Аангу же стало интересно зачем Витэк постоянно заходит в его рестораны везде где они бывают.

— Значит ты говоришь что если придешь в любой из своих ресторанов то сможет получить нужную тебе информацию?

— Конечно Аанг. Подумай, если ты удовлетворишь базовую нужду человека, то он расслабится и будет относится к тебе как к другу. Он потеряет бдительность, его язык развяжется и тебе только и останется что собирать слухи которые он слышал. А в них может крыться важная информация. Если ты соберешь достаточно слухов и вестей, ты сможешь получить знания о многих вещах происходящих в мире. Именно поэтому бани, таверны и бордели являются лучшими местами для сбора информации. Я хорошо готовлю, именно поэтому я специализируюсь на ресторанах.

Аанг задумчиво почесал свой подбородок.

— А чем занимаются в борделях? Я знаю что в них живут женщины и они приглашают к себе мужчин, но что там происходит? Я знаю что это как-то связано с деторождением и все…

Витэк шокировано остановился, удивленный внезапным вопросом.

Он обвел взглядом Сокку и Катару, которые отвели свои взгляд с желанием избежать этого разговора. Старший член команды повернулся к Аватару.

— Пожалуйста, скажи мне что с тобой уже проводили Разговор?

— Какой именно? У меня в прошлом их было несколько.

— Ну, Разговор. О том как делают детей? — в ответ он получил лишь вопросительный взгляд от молодого парня. — О птичках и пчелках? О аисте? О капустной грядке?

Аанг на секунду задумался.

— Меня обучали насчет флоры и фауны нашего мира и как сельское хозяйство важно для каждодневной жизни обычных людей, но как это связано с детьми?

Витэк поднял свои руки вверх и ударил ими себя по лицу. Он издал продолжительный и измученный стон.

— О духи!

На долгий момент он просто стоял на месте, пока не сделал долгий выдох. Маг воды опустил руки и заметил подозрительное отсутствие ребят из южного водного племени.

— Ну конечно, сейчас можно оставить меня наедине с незнающим о размножении парне.

Взглянув на невинного Аанга, Витэк почувствовал что именно на него упала ноша ответственности и ему следует открыть тайну деторождения перед Аватаром. Ведь, он сам предлагал стать тому большим братом

Он опустил ладонь на плечо юного покорителя воздуха и с серьезным видов кивнул.

— На мне лежит бремя рассказать тебе таинства человеческого размножения. Слушай внимательно и познавай мою мудрость, мы ведь не хотим чтобы ты в будущем заставил меня стыдиться.

Продолжая идти вдвоем, Витэк стал рассказывать Аангу как люди создают собственное потомство.

--

Старший парень смог объяснить основы размножения к тому времени как они нагнали остаток их группы.

— Значит, мужчина и женщина соединяются вместе, мужчина выпускает головастиков в женщину, они находят яйцо и входят в него. Через девять месяцев яйцо вырастает в ребенка… И весь процесс очень приятен, вкуснее любого десерта что я пробовал и более захватывающе чем что-либо я испытывал в своей жизни.

Витэк кивнул.

— Это так. Именно поэтому бордели так популярны. Мужчины хотят чувствовать это раз за разом.

Аанг ненадолго задумался.

— Но какие именно части мужчины и женщины соединяются? И что тогда происходит?

Витэк отвернулся, чувствуя дискомфорт от необходимости обсуждать строение мальчиков и девочек в публичном месте. На короткий миг у него появилась идея, но он решил что это лишнее. Он покачал головой.

— Мда, думаю вести тебя в бордель будет слишком. Я вот что скажу, напомни мне об этом разговоре когда вокруг будет меньше посторонних и тогда я объясню тебе остальные вещи, ладно?

Аанг с непониманием посмотрел на Витэка но кивнул.

— Хорошо, как скажешь.

Покоритель воды счастливо хлопнул юного друга по спине.

— Вот это правильно.

Катара и Сокка вместе стояли возле будки с фестивальными масками, а неподалеку что-то происходило.

— Спасибо что оставили меня одного для взрослых разговоров.

Двое ребят неловко рассмеялись.

— Извини, я не хотела оставаться и говорить о такой теме.

Катара натянуто извинилась и отвела взгляд.

— Ага, мне показалось что все было у тебя в руках, так что мы не стали вам мешать.

Витэк прищурил взгляд и посмотрел на них.

— Хорошо, в этот раз я вас прощаю.

Рядом пробежал мужчина с высоко поднятым факелом. Витэк и Аанг заметили что неподалеку стояли статуи Аватара, его нынешнего и двух предыдущих перерождений.

Витэк рассмеялся и похлопал парня помладше по спине указывая на фестиваль в его честь.

Его реакция сменилась на шок когда мужчина подбежал к к статуям и поджег их.

Катара и Сокка были ошеломлены от такого поворота событий, а Аанг расстроился.

Витэк осмотрел людей вокруг, их радостные лица и на него снизошло озарение.

Он повернулся к группе.

— Ребят, не волнуйтесь и оставайтесь спокойными, не надо совершать поспешных действий.

Но он слегка опоздал, Катара уже выбежала вперед и быстро погасила огонь, заставляя собравшуюся толпу замолчать.

Аанг прыгнул вверх и приземлился у головы своей статуи. Он на всю площадь объявил что он Аватар

Витэк прикрыл глаза своей ладонью и медленно выдохнул.

— Мне все таки надо договорится с группой не бежать вперед не думая о последствия.

Он убрал руку от лица и осмотрел происходящее. Сокка уже стоял рядом с сестрой и защищал ее.

— Я не могу бросить команду, так что, вперед и с песней.

Он вышел из толпы чтобы присоединиться к друзьям.

--

Аанг стоял позади железных прутьев, его руки были подняты на уровень шем и закреплены в деревянных колодках… Он неловко улыбался группе.

Сокка ругал Витэка.

— Почему ты не заплатил залог?! У тебя должно быть достаточно средств чтобы вытащить Аанга из тюрьмы.

Витэк отмахнулся от парня.

— Да ладно, мы всегда можем заплатить за его освобождение. Я хочу чтобы Аанг на себе понял как опасно бежать вперед сломя голову. Ему надо научиться думать.

Аанг жестом указал на Катару..

— Вообще Катара первая выбежала вперед.

Витэк покачал головой на его оправдание.

— Катару не ищет вся Огненная Нация и не она вторглась на фестиваль где ее статуи сжигал весь местный люд.

Аанг отвернулся от парня осуждающего его.

Катара решила защитить своего друга.

— Я уверен что Аанг выучил этот урок. Я думаю его уже можно выпустить отсюда.

Витэк почесал свою бороду и стал думать. Он пальцем указал на Аанга.

— Я оплачу твое освобождение, если ты обещаешь чтобы мы просто соберем вещи и полетим дальше, не пытаясь доказать этим людям что они не правы.

Маг воздуха попытался выкинуть руки вверх, но лишь добился того что потерял равновесие и почти упал.

— Но эти люди верят в то что я олицетворяю зло!

— Твоя прошлая жизнь, — Витэк вставил, чтобы предотвратить недоразумение.

— И я должен дать им знать что я помогаю людям, а не врежу им.

Витэк разочарованно выдохнул и повернулся к жителям Южного полюса.

Сокка просто пожал плечами.

— Наш личный Аватар хочет доказать свою честь, какой в этом может быть вред?

Старший член команды скрестил руки на груди.

— Вред будет в том что деньгу пропадут зря если он вновь окажется за решеткой. Мы можем оплатить залог и сбежать отсюда или может дать Аангу возможность доказать свою невиновность перед местным правосудием. Хотя я уверен что судья объявит его виновным, приговорит к смерти и только очередной Аватарский глюк спасет его от гибели в последний момент. А деньги, потраченные на все это, окажутся в карманах этих безумцев. Я не для того их зарабатывал!

Сокка почувствовал нарастающее раздражение..

— Да ладно, ты не обеднеешь если потратишься здесь.

— Это не твои деньги чтобы их тратить, Сокка. И я отказываюсь тратить их так, местные используют голову только чтобы в нее есть.

Катара тоже постаралась убедит Витэка.

— Я просто думаю что нам стоит забрать Аанга отсюда и мы все вместе сможем думать над оправданием Аанга перед местным судом и улететь отсюда до заката.

Витэк отрицательно покачал головой.

— Не-а, так не пойдет. Мы не знаем правы ли эти люди и не виновен ли был Аанг в прошлой жизни. Он перерождается воздушным кочевником лишь раз в четыре жизни, все остальное время нести справедливость и убивать для него естественно. Мы ведь не знаем, как есть на самом деле, возможно у его прошлой ипостаси крови по локоть. Возможно даже его прошлые инкарнации воздушных кочевников не боялись запятнать свои руки. Мы просто не знаем этого.

— Ты тоже не знаешь.

— Но я не настолько наивен чтобы верить что Аватар, величайший деятель в мире по теме примирения и спокойствия добился этого без кровопролития и чужих смертей.

Катара растерянно осмотрела остальных членов группы. Они все быстро переглянулись и повернулись к Витэку с широко раскрытыми глазами в которых плескались слезы и бликовал свет от солнца.

Покоритель воды и не подумал поддаваться на их щенячьи взгляды. Он отмахнулся от них.

— Сокка вообще не мило выглядит. А из Катары актриса так себе, надо больше работать над актерским мастерством. Но давайте представим что вы убедили меня, заключим новую сделку, я оплачиваю твое освобождение, мы проведем это дурацкое расследование, но после всего этого, каждый раз когда вы решите не слушать меня и я окажусь прав, у меня будет право говорить вам “А я же говорил”.

Аанг посмотрел на Витэка, на свои скованные руки, на прутья и его новых товарищей поневоле и повернулся к старшему члену команды.

—

Три члена водного племени медленно шли в сторону от тюрьмы. Сокка хмурился и ворчал.

— Я не могу поверить что Аанг предпочел сидеть за решеткой с теми бандитами вместо того чтобы позволить тебе иногда вести себя очень самодовольно.

Витэк осмотрел молодого воина и сузил глаза.

— А где ты раздобыл свое одеяние? Я все время наблюдал за тобой, этого на тебе не было.

Сокка поправил свою шапку детектива, прищурил глаз за моноклем и дунул в трубку из которой стали лететь пузырьки.

— Что, это? Это же моя стандартная одежда для расследований.

— Стандартная? Как часто тебе приходилось вести расследования если у тебя уже есть стандарт одежды для этого?

Сокка сузил глаза на вопрос Витэка.

— А сколько плакатов о твоём вознаграждении сейчас у тебя в кармане?

Витэк на короткий момент впал в ступор и повернулся к парню с новоявленным уважением.

— Уел.

Они вместе пошли искать мэра Тонга, в надежде узнать у него историю прошлого.

—

Их визит на остров Киоши был довольно радостным, но жители растеряли энтузиазм когда узнали что Аанг не с ними, а Сокка расстроился когда узнал что его знакомой, Суюки тоже нет здесь, чем заставил Витэка посмеяться над ним.

Катара стала осматривать местность и заметила что Витэк не рвался вперед проверять его местный ресторан.

— Ты разве не пойдешь проверять свое “Покорение Вкуса” ради информации?

— Хм, здесь его нет.

Сокке стало любопытно.

— Почему это? Место здесь отличное и довольно уникальное. Я думаю тебе бы было очень интересно открыть здесь ресторан.

Витэк улыбнулся, услышав мнение Сокки об острове.

— Да, я был здесь в начале своего путешествия. Но у меня не получилось приобрести место здесь. Я тогда расстроился, ведь я хотел выучить местный стиль Воинов Киоши.

— Зачем? Он настолько хорош? У тебя же есть покорение, зачем тебе учить как сражаться с веерами?

Катаре была более любопытна причина его неудачи.

— Почему ты не смог найти здесь место для себя? Неужели у тебя не хватило денег чтобы купить земли здесь?

Витэк решил сперва ответить Сокке.

— О, я не знаю, почему же я, человек который хочет изучить все стили покорений чтобы улучшить свой собственный, хотел увидеть стиль придуманный прошлым Аватаром и использующий элементы всех видов покорения, а также опыт, совмещенные в стиль который могут использовать даже не покорители.

Он повернулся к Катаре.

— Я уверен ты заметила, это довольно удаленный остров с закрытой общиной людей с своей собственной военной силой. Они недолюбливают незнакомцев, особенно из-за желания избежать конфликтов с другими Нациями. И, в отличие от некоторый других людей, у меня не имелось ручного Аватара который мог доказать мою искренность и желание нести добро и помогать людям.

Сокка ненадолго сощурил взгляд на Витэке и ответил тому, — Уел, — чем заставил того громко рассмеяться.

Они продолжили расследование и стали искать информацию насчет праздного дня и причины фестиваля и что же произошло в далеком прошлом.

--

Команда вернулась и пришла чтобы навестить Аанга. Сокка объяснил ему все что они смогли узнать, демонстрируя свои исключительные навыки расследования.

Когда он закончил, Витэк похлопал и похвалил его.

Затем он повернулся к юному покорителю воздуха.

— Аанг, запомни, хотя ты и Киоши один и тот же человек, она была твоей прошлой жизнью. У тебя с тех пор новое тело и новые воспоминания. Так что говори о ней как о своей прошлой жизни.

— Хорошо.

— Вот, значит в прошлой жизни у Киоши были большие ступни, больше чем след на скале, — Аанг уверенно кивнул, — храм из которого выступила Киоши сделан из того же камня что и статуя Чина Великого, значит их построили в одно и тоже время и это доказывает что история ошибочна, — Аанг снова кивнул. — Также, Киоши во время смерти Чина была на своем острове, значит не могла его убить.

Аанг стал кивать и уверять, что все понял и что готов.

— Я понял.

После этого они разошлись чтобы готовиться к слушанию.

--

Городские жители и друзья Аанга сидели на каменных сиденьях вокруг небольшого помоста. Витэку и Сокке не дали права защищать Аанга и ему суждено было самому рассказать все факты истории из прошлого. Витэк надеялся что парень запомнил то, что ему рассказали за день до этого.

Сперва, мэр Тонг рассказал как жестокая Киоши погубила их тогдашнего правителя, Чина Великого. Местные кивали по мере повествования так как знали историю наизусть.

Следующим шел Аанг. Он уверенно вышел вперед и с улыбкой стал вещать.

— Я очень мал, но раньше мои ступни были больше. Значит след не принадлежит мне и я не убивал Чина Великого.

Витэк услышал это и со стоном закрыл глаза. Он не понимал, почему почувствовал огромное разочарование, но это не имело сейчас значения. Аанг продолжил свой рассказ.

— Статуя Чина Великого и Храм одинаковые, они оба сделаны из камня, а значит я не мог выйти оттуда.

Витэк удивился как Аанг был способен преподнести верные вещи в самом неправильном виде.

Катара сильно волновалась, потому что понимала что все идет не так как надо и не хотела чтобы Аанга наказали за произошедшее в далеком прошлом.

Старший покоритель воды повернулся к ней и заметил что она едва могла усидеть на месте и готова была ринутся защищать своего друга.

— Катара, расслабься, все будет хорошо.

— Но что если Аанга осудят и приговорят?

— Ну и что? Ты мастер покорения воды, я мастер покорения воды, Аанг мастер покорения воздуха.

Сокка услышал как Витэк описывает всех членов группы и увял когда его имя не было упомянуто.

— Это просто кучка обычный людей без покорителей. Если надо будет, мы запросто сможем завалить из всех.

Катара с непониманием посмотрела на своего учителя. Он попытался пояснить свою мысль.

— Ну знаешь, прикопать их, — он сделал жест как выворачивает что-то руками.

Катара все равно не поняла о чем речь.

Витэк шумно выдохнул из-за ее непонимания. Он провел пальцем по шее.

— Прикончим их.

Девушка в ужасе уставилась на него. Она подвинулась ближе к нему и стала громко шептать ему в ухо.

— Мы не будем убивать этих людей!

Тот лишь пожал плечами.

— Я просто говорю, что у нас есть такой вариант решения проблем. Едва ли местные смогут навредить нам, возможно они поймают Сокку и побьют его да и все.

Человек о котором шла речь запротестовал с, — Эй!

— Нет, мы не будем вредить ни чем не повинным людям.

— Ладно, ладно. Просто, ну, помни что можно и так разобраться со всеми здесь.

Они повернулись обратно к происходящему шоу и продолжили смотреть как Аанг просто в пух и в прах изничтожил собственную защиту. Катара, и так еле сидевшая на месте, встала и побежала к Аангу.

Витэк жестом указал в ее сторону и проговорил в никуда.

— И вот она бежит решать все проблемы Аанга.

--

Старший член команды смотрел на остальных членов группы с усталым взглядом.

Брат с сестрой нарядили Аанга в одежду Киоши и тот стал дурачиться и кривляться, пока мэру Тонгу это не надоело и он не стал говорить о готовом вердикте, но его прервал сильный вихрь ветра, который поднял клубы песка и пыли и скрыл Аанга из виду.

Когда видимость вернулась, вместо Аанга среди них стояла сама Киоши, которая стала рассказывать что произошло в далеком прошлом. Возможно, ее действия были необходимы в то время, но сейчас ее слова лишь доказали вину Аанга.

Витэк промурлыкал себе под нос, слушая бесполезное свидетельство прошлой инкарнации Аанга.

Мэр объявил виновность Аанга и призвал принести колесо наказаний. Они вращали его и Аангу выпало купание в кипящем масле.

Старший парень не понял удивление на лицах своих друзей. Он же говорил что скорее всего все произойдет именно так.

Он очень обрадовался, когда дымовая бомба взорвалась посреди этого дурацкого представления. Мэр Тонг стал молить Аанга о помощи и даже поменял наказание на общественные работы, команда пошла в атаку.

Витэк с радостью присоединился к ним. Команда билась с наемниками и быстро разобрались с ними. К концу дня Витэк сильно устал, но был доволен. Да и Сокка снова воссоединился со своим бумерангом. Все остались счастливы.

--

Группе сидела на Аппе и летела прочь из безумного места. Витэк расслабленно сидел облокотившись на седло и широко расставив руки.

Сокка сидел и умилительно затачивал свой бумеранг, счастливый воссоединиться со своим самым важным инструментом. Аанг сидел у Аппы на голове и управлял им.

Катара присела рядом со своим учителем.

— После болота у тебя было плохое настроение, но сегодня ты словно пришел в себя.

Витэк посмотрел на нее и устало улыбнулся.

— Мне пришлось сегодня быть очень ответственным и стать голосом разума для нашей группы. Обычно я ненавижу это, но сегодня по непонятной мне причине, мне понравилось. Я всегда думал что из меня будет отвратительный отец, но побыв с Аангом старшим братом, я получил странное удовлетворение.

Катара посмотрела на него с непониманием.

— Отвратительный отец? Ты же помнишь мальчика из Омашу?

— Том-том.

Она подняла свою бровь.

— Серьезно?

Парень отмахнулся от ее вопроса.

— Когда я увидела тебя с Том-томом, я словно смотрела на отца который скучал по собственному сыну. Вокруг тебя была такая счастливая атмосфера и ты игрался с ним, словно для тебя он самый важный человек в мире. Я подумала что ты прирожденный отец.

Он усмехнулся в ответ.

— А ты вела себя как заботливая мамочка. Я клянусь, ты была готова откусить голову тому солдату за то что он сказал о мальчике.

Младший покоритель воды вспомнила слова мужчины о том как ребенок вырастет жестокого солдата Нации Огня и фыркнула.

— Сперва мне показалось что ты негодяй. Когда ты осмотрел меня в твоем ларьке лапши, ты так оценивающе прошел по мне взглядом, словно я была сочным куском мяса который тебе хотелось съесть. У меня аж мурашки пробежались по коже. С тех пор я, конечно, поменяла свое мнение о тебе и самое большое изменение произошло именно в Омашу.

Витэк кивнул на ее слова.

— До меня только сейчас стало доходить, что то видение в болоте было и моим величайшим страхом, моим самым потаенным желанием. Я всегда думал что иметь ребенка для меня будет в тягость. Следить за ними, убираться, учить их и обеспечивать их безопасность… Но мне нравится путешествовать с вами, брать на себя ответственность и быть взрослым бывает довольно забавно. Каким бы негодяем я не был, я открываю для себя новую, неизвестную сторону себя.

Катара улыбнулась ему.

— О да, мы прям детский сад. Присматривать за нами и подтирать нам слюньки так сложно.

Старший покоритель воды рассмеялся над тем, что услышал от Катары. Она посмотрела на него.

— Ты еще не пытался с нами делится своей мудростью, может у тебя есть что-то новое чтобы поделится со мной? Ты же все таки мой учитель.

Витэк улыбнулся своей ученице.

— Тебе стоит относится к Аангу как к равному себе и перестать баловать его.

— Я не балую Аанга

Витэк усмехнулся на ее слова.

— О, пожалуйста, не надо мне врать. Ты ведешь себя как взрослая и ответственная девушка, но ты потакаешь Аангу и помогаешь ему во всем. Вся сегодняшняя ситуация началась потому-что ты решила спасти Аанга, словно немного грусти может его погубить.

Она сделала обиженный вид.

— Это не так.

— Ты буквально потушила огонь на статуе Аанга чтобы защитить его чувства.

Она открыла рот чтобы опровергнуть клевету, но не смогла придумать аргумента против.

— Защищать друзей нормально, все мы так делаем, но тебе стоят давать себе отчет когда ты так делаешь. И ты лишь немногим старше Аанга, тебе не стоит вести себя как его Мама. Он не простой маленький ребенок, которого надо защитить от этого жестокого мира.

— Но он все еще ребенок.

— Как и ты, Сокка и даже возможно, я, хоть я и вымахал выше всех. Но ты должны помнить, что Аанг является самым сильным ребенком в мире и возможно станет самым сильным в мире взрослым.

Катара недовольно надула губы. Витэк продолжил говорить.

— Нам не стоит потакать всем его капризам, нам стоит заземлять его и давать ему стабильную опору, а не становиться кучкой подхалимов и подлиз. Такие люди являются худшими друзьями для человека. Они позволяют ему предаваться худшим аспектом его жизни. Аанг хороший парень, но иногда он ведет себя глупо и принимает неправильные решения.

Девушка сузила глаза в ответ.

— Значит я не должна защищать его чувства? Или мне стоит оставлять его одного, если он попадет в беду?

Парень лишь пожал плечами.

— Ты делай что считаешь нужным, Катара, просто не забывай думать о собственных действиях. Аангу надо узнать последствия его собственный действий и научится быть предусмотрительным. Он не поумнеет, если все время кто-то будет спасать его от всех опасностей и прибирать за ним.

— Но я не могу просто дать ему страдать если могу помочь ему.

— Иногда, лучше просто быть там когда он раниться или обжигается, чтобы поддержать, вместо того чтобы принижать его, не давая ему даже самостоятельно действовать.

Он сильнее облокотился назад и усмехнулся.

— Я не хотел говорить вам что делать, ведь я не ваш родитель, я ваш друг и товарищ. Я буду рядом если вам понадобится помощь или если вы попадете в беду. Ты можешь быть настолько ответственной и надежной, насколько пожелаешь, просто помни что ты не отвечаешь за все наши действия. Ты одна из нас, а не наша мать.

Катара приподняла бровь.

— А ты значит отец группы, как самый старший из нас? Ты же обожаешь умничать и поучать нас.

Тот пожал плечами.

— Мне стоит хоть как-то приносить пользу. Я мудрый повар в команде, моей задачей является питать ваши умы и тела.

Девушка лишь рассмеялась над словами своего учителя.