Повесть о маге кипятка

Глава 25

Команда Аватара впала в рутину. Они останавливались для отдыха и учебы. Затем они отправлялись в город чтобы приобрести больше припасов. Витэк часто покупал еще больше пергаментов и принадлежностей для письма, так как они быстро заканчивались.

Они также решили что будет неплохо провести небольшой отпуск для каждого члена группы чтобы расслабиться и отдохнуть. Всем было весело, хотя Сокка время от времени ворчал.

Они уже побывали в долине населенной подземными зверьками и Сокка негодовал от того что у них нет информации о Народе Огня. У них не было аккуратных карт или путей следования их войск. Витэк знал примерную местность некоторых мест, но не мог нарисовать карту, так что от него не было в этом толка.

Когда они прилетели в место, называемое Туманный Оазис, они встретили археолога, который искал древнюю библиотеку построенную духом знаний Ван Ши Тонгом. Сокка, который изголодался по любой информации о враге, на месте решил что хочет побывать в этой библиотеке для своего отдыха. Так, группа вместе с профессором археологии вместе отправилась на поиски огромного храма знаний.

--

После продолжительных поисков верхом на Аппе, они смогли найти огромное здание погребенное под горами песка. Тоф сказала им что оно полое внутри и группа решила залезть внутрь через окно с помощью веревки. Витэк сказал что присоединится к ним в скором времени и подошел к Тоф.

— Слушай, у меня появилась одна идея.

Девочка с любопытством повернулась к нему.

— Ты могла бы превратить песок вокруг в твердый камень и создать стен вокруг нашей стоянки?

Она вопросительно подняла бровь.

— Зачем? Вокруг ничего нет.

Покоритель воды стал неловко чесать затылок.

— Мне не понравился вид тех покорителей песка в оазисе. Они показались мне мародерами, если не бандитами. Если бы мне сказали что они решатся последовать за нами и попытаются что-то украсть, я бы поверил в это. Аппа выглядит довольно экзотично, за него бы дали хорошие деньги.

Мастер магии земли склонила голову набок.

— И что? Я запросто с ними справлюсь

— О, ты умеешь видеть сквозь песок? У тебя совсем нет проблем в том чтобы управлять им? Ты же не игнорировала мой совет научиться этому?

Мелкий покоритель земли стала рычать на своего друга, хоть она и не походила на опасного зверя.

— Да ладно тебе, Тоф, просто подними пару стен чтобы защитить себя и Аппу. Лучше иметь и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь.

Она топнула, отправляя в него волну песка и сбивая с ног. Он лишь рассмеялся на ее реакцию.

Тоф стала покорять землю, создавая плоскую поверхность вокруг торчащей из песка башни и у себя под ногами. Когда она закончила, она подняла песок вокруг новой плоскости и спрессовала его чтобы создать стены. Она не стала делать проход наружу, так как если понадобится, она запросто сможет обрушить их.

Витэк встал с песка и отряхнулся от него. Он повернулся к бойкой девочке. Та уже закончила строить стены и просто повернулась к нему, громко фыркнув.

— Ты можешь пойти с нами, я смогу читать вслух для тебя.

Тоф отмахнулась от его предложения.

— Не надо читать для меня, просто займись своими делами.

Витэк подошел к ней и рукой потрепал по волосам. Она ударом ладони остановила его.

— Дело не в чтении для тебя, хотя это и было бы приятным способом провести время вместе, — Тоф слегка приободрилась от его слов. — Я просто не хочу оставлять тебя здесь одну.

— Да все в порядке. У меня здесь есть Аппа, мы с ним сможем круто провести время. Иди уже, найди для себя книжек и не волнуйся обо мне.

Витэк рассмеялся от ее беззаботного вида. Он погладил ее по голове, увернулся от ответного удара и подошел к седлу чтобы взять свою коллекцию свитков и пергаментов. У него было много исписанных свитков, но также было достаточно еще пустых, готовых для заполнения новыми знаниями. Он набрал в мешок все необходимое.

— Хорошо, я постараюсь поскорей вернутся, но могу задержаться пока буду искать все что мне нужно. Не скучай здесь.

Она безразлично махнула в его сторону и села на песчаную поверхность.

Покоритель воды заставил воду вытечь из его костюма, и он стал выглядеть будто резко сбросил много веса. Он вступил в воду и направил ее течь вверх по стене и удерживать его стопы. Он сам держался за воду своим покорением пока поднимался вверх. Путешествовать вверх, параллельно земле было неудобно, но не критично.

Он добрался до окна и вернул воду на прежнее место пока он держался за привязанную веревку. Он оставил совсем немного воды и наморозил себе на ладонях ледяных рукавиц. Витэк схватился за веревку и скатился по ней вниз, держась за нее своими ледяными пальцами.

Когда он приземлился, то стал осматриваться. Пока он изучал местность, он вернул оставшуюся воду обратно в костюм.

Очень скоро появился высокий дух Совы.

— А, еще один человечек. Ты тоже пришел сюда в поиске знаний чтобы стать мудрее?

У духа была очень странная манера речи и было трудно понять что именно он имел ввиду, но Витэку показалось что к нему обратились с сарказмом.

— Хотя я бы с радостью потратил много дней в твоей чудесной библиотеке просто просматривая множество книг, я пришел сюда с целью узнать больше о искусстве покорения и чтобы стать сильнее. А еще, я хочу изменить условия твоей сделки с Аватаром.

— Ух. С чего бы мне менять какие-либо условия? Мы заключили простой договор, вы, людишки не используете мои знания для причинения вреда другим и я не стану погребать вас под песками скрывающими мою библиотеку.

— Ты и сам с самого начала знал что мои друзья не смогут сдержать своего слова. Ты сразу понял что их намерения совсем не чисты когда только увидел их. Признай, ты всего лишь ищешь причину чтобы наказать все человечество за действия одного покорителя огня, который не оправдал твоего доверия. Кстати, тот покоритель мертв, убит мной в бою. Можешь не благодарить.

Огромная сова склонила голову набок.

— Любопытно. Я слышу истину в твоих словах. Может у тебя есть доказательства этого?

Витэк шумно выдохнул через рот. Он запустил руку в свой рюкзак и вытащил обугленный череп с парой надписей на поверхности. Он вытянул руку в сторону духа, который взмахнул своим огромным крылом и забрал дар себе.

Приблизив гостинец к своим глазам, он прочел написанное.

— Удушливая зима

Старый, горелый адмирал утонул

Преданный льдам.

Дух повернулся обратно к новому гостю.

— Поэзия конечно благородна, но по-моему ты только испортил такой прелестный трофей.

Витэк пожал плечами.

— Я не знал, возьмешь ли ты его если на нем ничего не написано. Нырять за черепом было пи… просто очень холодно. Мне не хотелось чтобы ты просто так выкинул его если на нем ничего не написано.

Сова еще раз взмахнула крыльями и заставила череп исчезнуть.

— Я принял твой дар. Но я не стану менять условий сделки.

— Я предполагал это, так что у меня есть чем еще удивить тебя.

Он достал несколько свитков из своей сумки и протянул их духу. Тот принял их и развернул перед собой, просматривая содержимое.

— Я вижу неизвестный язык, что удивительно, но без перевода это не стоит моего времени и усилий.

— И у меня есть книга для перевода. Я специально написал эту информацию на никому неизвестном языке который никто не сможет прочитать без твоего позволения. Написанное здесь слишком опасно чтобы иметь это в открытом доступе.

— Что же может быть настолько опасным, чтобы я стал прятать знания от других, желающих их получить.

— Оу, ну только самое опасное оружие которое когда-либо было создано людьми.

Дух сузил глаза и стал пристально смотреть на покорителя воды, который был гораздо меньше духа. Парень никак не отреагировал на это.

— Я Ван Ши Тонг, тот кто знает десять тысяч вестей…

— И я Витэк из Северного Водного Племени, рад познакомиться.

— … так почему ты думаешь что в мире есть что-то столь опасное о чем я не знаю.

— Потому что это знание не из этого мира. Я человек, который прошел через цикл реинкарнации и был рожден в этом мире со знаниями не доступными здесь. Я видел чудеса и кошмары которые ты и представить себе не можешь. И я хочу показать тебе что то, о чем ты волнуешься сейчас, ничто по сравнению с тем его добились мои земляки, по сравнению с тем ужасом, который человечество может выпустить в мир по незнанию.

Перья духа встали дыбом, делая его еще больше и агрессивнее.

— И почему я не стану убивать тебя здесь и сейчас чтобы не дать этой информации уйти отсюда?

— Есть и другие вещи о который ты бы мог узнать оставив меня в живых. Лекарства которые еще не существуют для мора среди людей. Искусства, истоков которого ещё даже не придумали в этом мире. Науки которые изменили бы то как мы видим мир. Не думаю, что ты захотел бы потерять столько неизведанного только из-за того, что я принес тебе предупреждение о возможной катастрофе.

Сова перевела взгляд на свиток который держал крылом.

— Почему ты думаешь, что показав мне насколько человечество хуже того, что я о нем знаю, я решу поменять условия сделки с Аватаром. Твои друзья, всего лишь дети, они уже ищут знания с целью нести погибель своим врагам. Столь юные, и уже безвозвратно запятнанные жестокостью.

— Ты же понимаешь что в этом нет их вины. Они были рождены во время войны, они не знают ничего другого. Они знают боль потери и страх перед нападением врага. Они хотят чтобы война поскорее закончилась, но как этого добиться не проливая крови и не сражаясь? Подобное притягивает подобное, все что они знают связано с войной, даже если они желают мира и спокойствия, другой способ кроме войны им не известен.

Совиный дух взмахнул крылом, заставляя свиток исчезнуть. Повернув голову в сторону своей библиотеки, дух некоторое время смотрел вглубь своей коллекции, тихо обдумывая услышанное. Придя к только ему известному выводу, дух вернул свой взгляд к нежданному гостю.

— Что ты предлагаешь мне и что ты хочешь за это получить?

Витэк широко улыбнулся, у него получилось заинтересовать могущественного духа, возможно еще не все потеряно и библиотека не будет погребена под тоннами песка.

--

Ван Ши Тонг появился за спинами команды Аватара пока Сокка пояснял им свой план атаки на Нацию Огня.

— Смертные, ваши действия слишком предсказуемые. И лгуны из вас никудышные.

Молодой воин попытался оправдаться, но дух отмахнулся от него, потоком воздуха отталкивая его назад.

— Не стоит беспокоится о наказании, меня убедили что не стоит забирать ваши жизни за нарушение моих правил. Вместо этого вы будете обязаны исполнить одно мое обещание.

Аанг посмотрел на духа подозрительным взглядом.

— Что еще за обещание?

— Вы вольны делать что хотите пока длиться война с огненной нацией. Когда ваше приключение закончится, вы должны вернуться и помочь мне построить город вокруг моей библиотеки.

— Город? Для чего тебе нужен город?

— Я создам место для учебы и буду главным куратором этого заведения. Я буду делиться знаниями и буду вести вас, людей к просветлению. Моим ученикам и преподавателям потребуется место где они смогут разместиться и жить. Вы также пообещаете моему городу защиту. Вы можете использовать мои знания во время войны, в ответ вы обещаете помощь в мирное и спокойное время.

Аанг удивленно раскрыл глаза.

— Так ты говорил с Витэком, он точно смог переубедить тебя.

— Да, твой друг имеет мудрость не присущую многим людям. Он объяснил мне что мне не стоило ожидать что люди не будут вмешиваться в мои дела если я принес свою библиотеку сюда, в мир людей. Как дух знаний, мне не стоит винить кого-либо кроме себя если я не смог предусмотреть что вы, людишься начнете войну и станете мешать моим делам.

Аанг кивнул с пониманием.

— Значит я, как Аватар помогу тебе построить город и буду защищать его и живущих в нем после окончания войны.

— Да, я хочу чтобы это стало одной из задач Аватара, твоей и твоих будущих ипостасей, защищать мой город, чтобы я смог без препятствий делиться знанием и благополучием с вами, короткоживущими, чтобы вы могли понять разницу между войной и миром и хранили равновесие в мире. Подобное притягивает подобное, и если у меня будут мир и гармония и я смогу защитить и делиться ими с посторонними, когда-нибудь они распространятся по всему миру. Я же в это время смогу приумножить свою коллекцию знаний. Так ты согласен, Аватар?

Аангу не пришлось долго думать, он с легкостью согласился с подобными условиями.

— Да, я приму новые условия. Когда война закончится, я выделю время и исполню свои условия нашей сделки.

— Тогда пользуйтесь моим гостеприимством.

Дух быстро развернулся и быстро исчез из помещения, оставляя группу обдумывать произошедшее в тишине.

Сокка повернулся к Аангу.

— Ты не злишься на Витэка за то что он подписал тебя на новую обязанность, о которой тебя не спросили?

Покоритель воздуха пожал плечами.

— По сравнению с тем что мне еще предстоит, это еще легко. К тому же я и так являюсь мостом между миром духов и миром людей, это поможет нам в будущем. Потерять здешние знания, когда они могли бы быть нам полезны, будет очень опрометчиво. У думаю это лучший выбор для всех нас. И я не думаю что буду одинок в исполнении этой сделки, думаю много людей захотят побывать здесь чтобы получить знания. Уверен, они с радостью помогут мне.

Профессор Археологии Зей подал свой голос.

— Да, это восхитительно. Твой друг действительно очень мудр. Я предложу любую помощь которая тебе потребуется. Я смогу переехать сюда и стать одним из учителей Ван Ши Тонга в его обители знаний. Это так волнительно!

Катара положила ладонь на плечо Аанга.

— Ты правда не против того, что Витэк подписал тебя на это?

Тот положил свою ладонь поверх ее и с улыбкой сжал в ответ.

— У нас был выбор, согласиться с тем что предложил Витэк, или пытаться сбежать отбиваясь от духа и потерять доступ к этому месту.

Юная покоритель воды похлопала его по плечу и пошла искать интересующие ее темы для чтения.

Аанг шумно выдохнул и повернулся к стеллажам полным книг. Если они никуда не торопятся, то он может позволить себе уделить некоторое время для чтения.

--

Вечером, Сокка взобрался вверх по веревке и спустился с башни. Когда он добрался до земли, он заметил что поверхность под ногами затвердела и вокруг были стены из сплошного камня.

— Это что-то новенькое.

Он осмотрелся и увидел группу избитых людей которые были разбросаны вокруг и погребены под подбородок в земле. Они пытались вылезти, но Тоф не давала им бежать.

— Эти тоже новенькие.

Он подошел к юному мастеру покорения земли, которая с кровожадной улыбкой делала что-то своим покорением.

— Тоф, привет. Что здесь случилось, что ты делаешь?

Она повернулась в его сторону и изменила свое выражение лица на более дружелюбное.

— Эти люди напали на нас с Аппой. Они хотели украсть Аппу и наши припасы. Мне их идея не понравилась, так что я решила предложить свой вариант решения нашей проблемы и вот уже пару часов пытаюсь уговорить их на мои условия.

Сокка сомнением посмотрел на еле копошащихся людей.

— И как успехи?

— Ну, сперва было непросто, они знают как управлять песком лучше меня. Хорошо что я возвела стены, им пришлось потратить много усилий чтобы преодолеть их. Я успела приспособиться к работе с песком и стала мешать им. Потом я вспомнила когда Витэк говорил о зыбучих песках и решила попробовать. Всего пара попыток и они все стали тонут в песке. Теперь я учусь другим трюкам, которыми они так любезно поделились со мной.

Сокка потер лоб и продолжил смотреть как маленькая девочка играется покорителями песка словно куклами. Он на секунду задумался, является ли это пыткой и совершает ли Тоф военное преступление. Пожав плечами, он решил что это не его проблема.

— Он упаковал несколько свитков с записанной в них информацией. Он не нашел что-либо более значимое чем дата солнечного затмения, но любая подсказка может быть полезна в будущем. Когда он навел порядок в своем рюкзаке, он повернулся чтобы вернуться в библиотеку.

— Ладно, я пошел чтобы позвать остальных.

— О, давай, я проголадалась.

Сокка подошел к основе башни когда Тоф снова обратилась к нему.

— Сокка!

— Чего?

— Пожалуйста, не говори Витэку что я игралась с песком.

Он посмотрел на ее почти искреннее невинное выражение лица и кивнул.

— Хорошо, он заслуживает наказания, я сохраню твой секрет.

— Спасибо! Ты один из лучших людей в нашей группе!

Сокка приподнял бровь но не увидел ответной реакции.

— Нас здесь всего пятеро. Семь, если ты посчитаешь Аппу и Момо.

— А, ну да. Ну, ты знаешь что ты не являешься самым плохим членом группы.

Сокка покачал головой. Его ответ был полон сарказма.

— Буду знать. Прежде я и не знал как дальше жить без подобного знания.

Он схватился за веревку и стал взбираться вверх.