Повесть о маге кипятка

Глава 19

Команда остановилась на поляне для отдыха. Аппа стал сбрасывать с себя шерсть, оставляя за собой массу белых волос. Он едва приземлился, а земля уже покрыта белым мягким слоем волос.

Лицо Витэка, который заметил это, расплылось хищным оскалом. Он повернулся к Тоф, которая все еще сидела в седле и поднял ее за подмышки, отворачивая ее от себя. Она совсем не ожидала этого и слегка испугалась.

— Эй, ты что делаешь? А ну, отпусти меня.

Витэк по-злому рассмеялся и стал нести ее к краю седла. Он запросто поднял ее выше головы и проигнорировал ее попытки освободиться. Вытянув руки вперед, он перенес ее через край и держал ее над землей.

— Да здравствует король!

Он отпустил ее, позволяя есть упасть. Она лишь пискнула и с криком полетела к земле, не способная видеть куда летит. К ее счастью, полет продлился всего несколько мгновений и она приземлилась в гору меха Аппы. Находясь в замешательстве, она собрала немного руками и стала растирать волоски среди пальцев.

Затем, она в ярости повернулась к Витэку.

— Ты тупица!

Она освободила пятачок земли от волос и сильно топнула ногой, заставляя булыжник вылететь из земли и лететь в покорителя воды. Он был отвлечен смехом и даже не заметил опасности. Его выбило из седла с другой стороны, но он всего лишь приземлился среди меха и продолжил смеяться.

Другие участники группы не поняли о чем была отсылка их товарища но тоже похихикали над реакцией Тоф.

Она посмотрела под ноги и стала водить стопами из-стороны в сторону, толкая белый мех.

— Что это такое? Эта штука мягче травы, это мох?

Сокка ненадолго перестал смеяться и ответил ей.

— Это мех Аппы. он повсюду сбрасывает его с себя.

Катара стряхнула немного белых волос со своей одежды.

— Это отвратительно. Я ненавижу вычищать волосы отовсюду.

Аанг не позволил давать своего партнера в обиду.

— Эй, это часть жизни. Времена года меняются, птицы мигрируют и Аппа линяет. Это естественно.

Аппа стал чесаться и стряхивать с себя еще больше шерсти, опять разбрасывая ее вокруг.

Катара пыталась защититься с поднятыми руками, но это ей не помогла и она снова была покрыта белой шерстью.

— Аппа, перестань!

Витэк улыбнулся на безрезультатные попытки своей ученицы.

— Тебе стоит привыкнуть к этому, пока Аппа не сбросит с себя остатки шерсти, мы все будем ходить покрытые белым мехом.

Сокка поднял немного волос и прилепил их к голове, создавая пышный парик.

— Да ладно, все не так плохо. У нас могут быть отличные прически, мы сможем запросто скрываться.

Аанг собрал побольше волос на лице и у него появилась белая борода.

— Эй, а ведь так я буду выглядеть на свой настоящий возраст.

Витэк присоединился к ним, открывая свою грудь, откуда стали сыпаться белые волосы.

— Парни, у меня выросли волосы на груди, я становлюсь настоящим мужчиной!

Трое парней стали смеяться над совместной шуткой.

Катара повернулся к Тоф, надеясь получить от нее поддержки, но лишь больше разочаровалась в группе. Девочка подошла к парням и подняла вверх свои руки, выпуская на свободу массу белой шерсти из подмышек.

— Мальчики, у вас есть бритва? У меня подмышки слегка волосатые!

От ее слов парни рассмеялись по новой и даже Катара слегка хихикнула ее шутке.

--

Настало время разбить лагерь. Катара собирала воду, Сокка достал спальные мешки и Аанг собирал палатку для всех. Тоф хотела прилечь отдохнуть, но Витэк подошел к ней.

— Пошли, будешь помогать мне.

Она повернулась к нему с невинным выражением лица.

— Что? Я же просто маленькая девочка, ты не можешь заставить меня работать.

— Ты маленькая хулиганка, вот ты кто. Мы помогаем друг-другу когда путешествуем, так что я не могу позволить тебе бездельничать.

— Почему? Просто сам все сделай. У меня есть моя еда и я сама построю для себя укрытие.

— О, так ты не будешь есть мою готовку? Собираешься питаться тем что сама найдешь?

Она прищурила свои глазки и указала на парня.

— Ты не посмеешь!

Его лицо расплылось в широкой улыбке и он скрестил руки на груди.

Тоф скрипнула зубами и стала следовать за Витэком.

— Ладно, что надо делать?

— Во-о-от, вот так правильно.

Он взял Тоф с собой чтобы она помогала ему готовить.

—

Позже, после того как группа поела и отдохнула, они доделывали последние дела перед сном.

Катара подошла к Тоф, которая просто лежа отдыхала и ленилась. Они недолго говорили, Тоф лишь отмахнулась от слов Катары и ты разозлилась у ушла прочь от младшей девочки. Она дала себе время успокоится и подошла к Витэку.

— Слушай, ты можешь заставить Тоф помогать нам?

Старший парень посмотрел на нее с поднятой бровью.

— Я сомневаюсь что вообще способен заставить ее делать что-либо чего она не хочет. В отличие от нашего ручного покорителя воздуха, который за любой кипишь, Тоф упрямее некуда. Я почти уверен, ее череп состоит из камня, а не кости.

— Но ты смог привлечь ее к готовке, ты можешь сделать то же самое сейчас.

Покоритель воды посмотрел на нее, едва сбитый с толку.

— Я не заставлял ее делать что-либо, она просто сдалась и купилась на мой шантаж. Я думаю ты слегка переоцениваешь ее зрелость. Ей двенадцать, как Аангу, она только приобрела своих первых настоящих друзей и стала привыкать к нам. Но, в отличии от Аанга, ее скрывали от мира и защищали от всего подряд, так что есть вещи о которых она знает крайне мало, например щедрость, доброта и помощь другим.

— Ты о чем, это же естественно.

— Ты уверена в этом? Не забывай что она из торговой семьи, она привыкла смотреть на отношения как равноценный обмен, рука руку моет и тому подобное. Для нее это обмен услуг и товаров. Она помогает мне готовить и получает за это вкусную еду. Если тебе нужно что-то от нее, предложи ей что-нибудь.

Катара поджала губы, недовольная услышанным.

— Но она говорит что ей ничего не надо и у нее все есть. Она сама сможет построить укрытие и добыть воду. Но она уже ела твою готовку, она часть команды.

Витэк пожал плечами.

— Она считает что помощи мне достаточно. Она только присоединилась к нам, не стоит сильно давить на нее.

Катара сощурила глаза при взгляде на своего учителя.

— А, то есть мне защищать Аанга нельзя, а тебе можно беспокоится о нежных и хрупких чувствах твоей подружки?

Парень на это громко хохотнул.

— Да в Тоф нет и капли хрупкости. Если решит что ей угрожают, она тебе прямо в лицо выскажется об этом, ей не нужна моя защита. Я лишь пытаюсь не допустить конфликта который может рассорить всю команду. Я не отстаиваю мнение Тоф, я лишь пытаюсь предотвратить твое столкновение с ней. Вы обе по своему правы, но ты не можешь относится к ней как к Аангу или своему брату. Дай ее время привыкнуть к нам.

Младшая покорительница вода скрестила руки на груди с пыхтением.

Она выглядела немного обиженной.

— Ты говоришь, словно бы ты выбрал ее вперед нашей команды.

Витэк на секунду задумался и кивнул ей.

— Возможно ты права, но это потому что вы больше не нуждаетесь во мне. Вы команда, я обучил вас всему чему мог и если я вдруг исчезну, у вас все будет хорошо и вы без меня справитесь. У Тоф же, кроме меня никого. Если она останется совсем одна, она зачерствеет и станет жесткой как камень. Насколько бы грубой она не была, представь что с ней станет когда ее бросили и она осталась одинока. Она сильный покоритель земли, едва либо кто-то сможет остановить ее если она решить что хочет забрать у кого-то что-либо. Я не позволю этому случится, ради ее блага и ради нашего.

Его ученица обиженно смотрела на него, но быстро потрясла головой чтобы успокоится. Она обратилась к нему с нейтральным выражением лица.

— Я дам ей еще времени, но мы не можем обращаться с ней как с фарфором. Ей надо стать частью команды.

Витэк улыбнулся Катаре.

— Она из Царства Земли, они не такие гибкие как мы. Просто не дави на нее, дай ей немного времени привыкнуть. Я обещаю, под ее жесткой поверхностью есть достаточно мягкой глины чтобы слепить из нее порядочного человека.

Она не стала отвечать и просто отошла от него, недовольная итогом разговора.

—

Посреди ночи всех Разбудил крик Тоф.

— Что-то приближается!

Команда быстро встала, выпутываясь из мешков и палатки, чтобы осмотреться.

Сокка был еще сонный и обратился к Тоф, протирая глаза.

— Ты для чего нарушила мой сон? У меня будут морщины если я не высплюсь. Что там?

Аанг зевнул и подошел к Тоф, которая стоя на коленях держала ладонь прижатой к земле. Она выглядела словно пыталась услышать что-то далекое.

— Что там?

— Я не знаю. Это чувствуется словно оползень, но это не он. Это что-то тяжелое и оно приближается к нам.

Витэк встал и размялся. Он громко хлопнул ладонями чтобы привлечь всеобщее внимание.

— Ребята, лично мне не хочется встречаться с тем что скоро будет здесь, так что быстро собираемся и летим дальше.

Аанг снова зевнул и почесал свою голову.

— Ты думаешь нам стоит бежать?

— Ну, мы можем остаться и дать бой, но ты полусонный и едва передвигаешься.

— Хорошо.

Группа быстро стала собирать вещи и убирать их. Тоф же просто подняла свои пожитки и запрыгнула в седло и стала ждать остальных.

— Давайте, быстрее. Я даже здесь чувствую, чтобы это не было, оно совсем близко.

Катара повернулась к младшей девочке с гневным взглядом.

— Мы бы могли собираться быстрее если бы кое-кто помогал нам.

Тоф повернулась к ней в замешательстве.

— О чем ты? Я уже собралась и готова. Это вы все медленные как улитки.

— И мы займем еще больше времени, ведь есть пара рук которая никак не помогает нам и просто тратит время.

— Как это я не помогаю вам? Именно я разбудила вас и предупредила о приближении. Могла бы хоть спасибо сказать.

— И если бы ты помогла нам, мы бы уже были в воздухе и летели дальше.

— Мы также уже летели ли бы дальше если бы ты не стала спорить со мной и пытаться сбросить на меня свою долю.

— Да ты!

Катара сильно разозлилась на покорительницу земли, не имея возможности убедить ее.

Парни быстро дособирали вещи, даже те за которые отвечала Катара. Витэк жестом указал Сокке поддержать сестру, который подошел к ней сзади, погладил по спине и отвернул ее от причины ее злости.

Старший покоритель воды подошел ближе к Тоф, которая сидела со скрещенными руками. Он жестом указал на несколько вещей которые были упакованы и готовы к перевозке.

— Можешь слегка помочь мне поднять это все? А я потом тебе возмещу твою помощь.

Тоф сжала челюсть, но встала в седле. Она не могла видеть что-либо стоя на Аппе, так что она прыгнула в сторону Витэка и ему пришлось ловить ее. Пока он стоял с маленькой девочкой на руках, она ударила его по голове ладошкой.

— Это за то что эксплуатируешь детей.

Он поставил ее на землю и наблюдал как она ударами ногой по земле отправляла багаж прямиком в седло, пока Аанг и Сокка добавляли несколько последних вещей для загрузки.

Видя как камни и колонны из земли запросто подкидывали вещи в воздух, он стал трясти головой.

— Да, конечно, тебя так просто эксплуатировать. Ты же не сможешь меня вот так же отправить полетать.

Она закончила с погрузкой и подошла ближе к Витэку и пнула его в голень. Она посмотрела ему в лицо и подняла руки чтобы тот взял ее на руки. Тот лишь вопросительно посмотрел на нее и Тоф решила уточнить.

— Давай, верни меня туда где взял. Та штука совсем близко.

Старший член команды рассмеялся над девочкой и взял ее на руки чтобы поднять в седло.

Когда группа закончила собираться, Катара успокоилась и сама забралась в седло. Аанг просто запрыгнул вверх. Витэк помог Сокке забраться, так как был выше и бодрее него, после чего сам запрыгнул вверх.

Наконец, они взлетели вверх и отправились дальше. Когда они повернулись назад, то увидели большое пыльное облако, которое быстро приближалось к их стоянке.

Сокка посмотрел на него и стал трясти головой.

— Надеюсь что эта штука отстанет от нас.

Аанг, который смотрел вперед пока направлял Аппу спросил у группы.

— Кто-нибудь знает что это?

Витэк посмотрел назад и сощурил глаза, заставляя их слегка светится. Это не улучшило его зрение но позволило лучше видеть в темноте.

— Я без понятие что это, но похоже что оно состоит из металла. Я думаю мы все понимаем что это значит.

— Нация Огня.

— Ага.

После пары минут Сокка повернулся к старшему парню с подозрением.

— Слушай, а чего это ты такой бодрый и не сонный?

Витэк широко улыбнулся и гордый собой стал объяснять.

— Годы и годы практики, — он повернулся к Аангу и повысил голос, — Аанг, а ты знаешь какую-нибудь сонную медитацию?

Аанг, все еще не пришедший в себя мотнул головой и ответил.

— Меня учили в храме, но сам я не практиковал. А что?

Сокка стал раздражен от услышанного.

— Значит ты не просто отличный повар с массой собственных ресторанов, но еще и мастер покоритель воды, богач, а теперь еще и гуру?

Витэк рассмеялся на обвинение.

— Нет, я просто привык спать везде где возможно, на корабле в шторм, в жаре и в холоде, после стольких лет путешествий. Но я вспомнил что есть особые навыки и я хотел бы выучить такой. Я попрошу Аанга научить меня в следующий раз.

Сокка облокотился и позволил себе расслабиться. Тоф подвинулась к Витэку и положила голову ему на колено. Она указала на него пальцем.

— Ты мне должен за помощь с вещами.

Она закрыла глаза и свернулась калачиком.

Витэк рукой погладил ее по волосам и девочка ладонью отмахнулась от него.

— Ты совсем как кошка.

Она стала ворчать, но быстро успокоилась. Она больше не сопротивлялась поглаживанию по голове.

Они продолжили лететь дальше в надежде преодолеть достаточное расстояние чтобы успеть поспать на следующей остановке.

--

Пока они добрались до нового места отдыха, Тоф тихо посапывала. Витэк дремал, откинувшись на спинку седла, его ладонь застыла на волосах Тоф.

Когда Аппа приземлился то разбудил всех кто летел верхом на нем. Витэк и Тоф приподнялись и стали разминаться.

Тоф встала и перекинулась через стенку седла и приземлилась на землю. Она сделала всего пару шагов и упала к земле, радостно обнимая ее.

Катара увидела это и снова разозлилась. Она подошла к девочке и посмотрела на нее сверху-вниз.

— Тебе стоит помочь нам с разгрузкой чтобы мы все легли спать как можно скорее.

Тоф с непониманием посмотрела на Катару.

— Я уже и так помогла вам собрать вещи, когда Витэк просил об этом. И теперь ты хочешь попросить меня, маленькую девочку помочь разгружать то, что обычно таскают на себе три парня? Я и так многое сделала для вас а ты еще и свою часть хочешь на меня сбросить?

Катара только сильнее разозлилась.

— Да! Мы же команда! Мы помогаем друг-другу и присматриваем за друзьями. Ты же думаешь только о себе и если тебе не предложат что-то за помощь, ты будешь сидеть и бездельничать! Ты эгоистка и лентяйка!

Тоф не ожидала, что ее будут ругать и сначала очень удивилась, а затем сузила глаза смотря в сторону Катары.

— Это я эгоистка? Я отказалась от комфорта своего дома и прислуги чтобы путешествовать с вами. Это вы пришли ко мне в поисках учителя для Аанга, это вы стали донимать меня и заставили меня раскрыться перед родителями чтобы спасти вашего друга! И теперь, после всего этого, я эгоистка?! Тебе стоит посмотреть в зеркало, потому что между нами двумя, похоже слепая совсем не я, а ты, если не слышишь лицемерия в своих словах!

Та отвернулась и заставила землю подняться и создать маленький земляной шатер над собой, скрывая себя от мира.

Катара впала в гнев и попыталась сломать структуры из земли, но она не стала использовать покорения и не достигла успеха.

Аанг посмотрел на происходящее и повернулся к другим парням.

— Может нам стоит что-то сделать?

Сокка пожал плечами.

— Я просто наслаждаюсь шоу.

Витэк положил ладонь на плечо молодого покорителя воздуха и решил поделится своей мудростью.

— Когда девочки спорят, не вмешивайся. Не важно кто из них прав, ты все равно ошибаешься. Да и вообще, в споре с девушкой все равно ты ошибаешься.

Аанг повернулся к Витэку в замешательстве.

Покоритель воды улыбнулся ему в ответ, мудро кивнул и похлопал его по спине. Затем он пошел готовится ко сну.

Аанг решил послушать старшего товарища и не подходить к Катаре. Он достал свой собственный мешок для сна и стал разбирать его.

Катара еще несколько минут бесилась из-за Тоф, но вскоре успокоилась и пошла готовиться ко сну.

Но вместо того чтобы спать, она стала дразнить Тоф, пока парни пытались заснуть, а в случае Витэка, успешно спали.

Тоф не стала реагировать до тех пор пока Катара не стала говорить о ее слепоте. Она отправила старшую девушку полетать в надежде заткнуть ее, но она приземлилась на Сокку, который стал вслух ворчать. От этого уже проснулся Аанг, который встал и стал тереть глаза, осматриваясь.

Внезапно Тоф выбралась из своего маленького укрытия.

— Та штука вернулась!

Сокка спихнул с себя Катару и перевернулся на другой бок в спальном мешке.

— Я просто посплю еще чуть-чуть.

Аанг посмотрел в сторону из которой они прилетели и увидел приближающееся облако пыли.

— Не думаю что у нас есть время для сна. Вставай, надо двигаться дальше.

Тоф подошла к Витэку чтобы разбудить его. Она стала тыкать его пальцем в щеку, а он во сне стал отмахиваться от нее. Это продолжалось до тех пор пока парень не открыл глаза.

— Чего?

— Нам надо лететь дальше, та металлическая штука опять здесь.

— Хорошо.

Витэк жестом высушил зелень рядом с собой и высосал из нее влагу, оставляя после себя мертвые растения. И группе не стала реагировать на это, так как были слишком уставшие.

Он щупальцем воды стал хватать вещи и сумки всей группы и кидать все в седло.

Другие участники группы тоже стали собирать вещи. Они устало подошли к Аппе. Витэк поднял Тоф и закинул ее к себе на плечо. Она пыталась освободиться но через пару секунд расслабилась и стала ждать. Витэк помог брату с сестрой забраться в седло, а Аанг как всегда запрыгнул сам.

Покоритель воды последним забрался в седло и отпустил воду, позволив ей впитаться в землю. Пока Аппа медленно взлетал вверх, Витэк сел и посадил Тоф рядом. Она облокотилась на него и закрыла глаза.

Сокка дремал на полу, Катара прислонилась спиной к стенке седла. Аанг повернулся к группе, которая не стала реагировать на его слова.

— В этот раз, мы точно оторвемся.

--

Когда Аппа приземлился, он просто упал на бок и заставил всех вывалится из седла. Витэк успел кувыркнуться и защитил Тоф от жесткой посадки, держа ее верхом на себе. Она не стала даже пытаться двигаться и просто продолжила лежать на парне.

Сокка обнял свой спальный мешок и не стал разбирать его. Катара тоже устала настолько что не стала доставать палатку, просто легла и попыталась заснуть. Аанг широко расставил руки и дал себе отдыхать.

Катара снова попыталась уязвить Тоф.

— Это хорошо что нам не надо снова разбивать лагерь. Кое-кто и так не стал бы нам помогать.

Тоф рукой подняла небольшой камешек и кинула его в сторону старшей девушки, не добившись ровным счетом ничего.

— Чего ты ко мне пристала? Я не прислуга чтобы за тобой ухаживать и делать все за тебя. Отстань от меня и спи.

Аанг сильно зевнул и обратился к группе.

— Ребят, перестаньте уже, за нами гонится непонятная штука и мы не знаем что или кто это.

Сокка решил вставить свои пять копеек.

— Витэк же говорил что она из металла, скорее всего это Нация Огня.

Катара тоже присоединилась к обсуждению.

Возможно это Зуко, мы не виделись с ним с Северного полюса.

Витэк покачал головой, но кроме Тоф этого никто не заметил.

— Неа, его же изгнали. У него нет ресурсов чтобы создать что-то подобное. А ту, кто может себе это позволить я бы хотел вообще избежать. Так что если они снова найдут нас, я буду прятаться.

Катара повернулась чтобы с сомнением посмотреть на учителя.

— Значит, ты хотел избежать свою принцессу потому-что она одержима тобой и гонялась бы за тобой повсюду, а теперь когда она уже гонится за тобой, ты собираешься играть в прятки?

Тоф приподнялась на своих руках и с прищуром посмотрела на Витэка.

— Ты же говорил что твоя принцесса выходит замуж. Ты лгал мне?

— Это другая принцесса. Та о которой ты знаешь, принцесса Воды, она мне нравилась, я не нравился ей, ей понравился мой друг и она выходит за него. Эта принцесса — принцесса Огня, ей очень сильно понравилась моя готовка.

— О, так значит ты лично знаешь двух принцесс и одна из них, как сказала Катара, твоя и гоняется за тобой.

Витэк пальцем ткнул Тоф в лоб, заставляя ее упасть на него.

— Это она еще не гоняется, это так, просто цветочки. Выглядит внушающе и довольно удивительно, но я точно знаю что покорители огня могут летать с помощью своего покорения. Я не думаю что Аппа будет рад если шкуру подожгут и я не смогу гарантировать что Азула не бросится во все тяжкие в надежде поймать меня. Я бы хотел этого избежать.

Команда успокоилась и легла отдохнуть, готовые выспаться.

Но им не удалось, так как Момо запрыгнул на Сокку чтобы привлечь его внимание.