Превосходство. Первый закон.

Глава 30

Просмотр записей результатов не дал. Точнее дал, но не те, на которые я рассчитывал. Удалось выяснить личность стрелка, но допрашивать мертвых я не умею. Сразу после неудачной попытки покушения мой конвоир застрелился из того же пистолета. У него остались жена и дочь, которые сейчас в коме после автомобильной аварии. Высока вероятность, что именно через них на него надавили. В любом случае, подозрений с Лофта это не снимает. Он мог быть в курсе ситуации и использовать ее. Вопрос о моих дальнейших действиях остается открытым.

После не очень крепкого сна на пыльном чердаке и просмотра записей с камер первоначальный порыв устроить допрос Лофту угас. У меня есть всего лишь теория, а метод экспресс-допроса часто не предполагает выживание допрашиваемого. Выходит, что в случае ошибки придется убить невиновного человека. Казалось бы, не в первый, даже не в десятый раз и рефлексии не испытываю, но прогнозировать последствия у меня не выходит. Средства розыска и дознания неизвестны, а за жестокое убийство иностранного аристократа можно получить слишком много не нужных проблем. Наиболее логичным сейчас кажется вариант с исчезновением. Уйти в лес на некоторое время - хороший вариант. Однако, согласно приказу, я должен был отправиться на устранение Выдоха. Не знаю, как здесь, но в нашем подразделении ранение никогда не было уважительной причиной. Главное – остаться в живых, остальное исправит Август. Или не исправит, если тебя посчитают недостаточно полезным.

После недолгих размышлений я решил все же поехать на Выдох. Понимаю, что покушение может повториться, но вероятность этого считаю достаточно низкой, ведь стрелка нужно каким-то образом мотивировать. А кроме того, повторное нападение охотника будет означать причастность Райзела.

И все же, некоторые меры для обеспечения личной безопасности предпринять стоит. Свести к минимуму количество людей, которые будут знать о моем прибытии, поселиться как можно дальше от всех групп охотников, а также побыстрее решить проблему Выдоха. Смешная ситуация: чтобы решить свои проблемы, мне нужно решить проблему потенциального противника.

За время поездки я в очередной раз оценил подарок Валерии. На этот раз дело было не в самом мотоцикле, а в номере с гербом Нестеровых. Меня трижды останавливали на стационарных постах дорожной полиции и каждый раз это заканчивалось проверкой документов и вежливой просьбой не нарушать правила. На что я отвечал, что спешу на Выдох. Узнав, что я охотник полицейские предупреждали коллег и дальнейший путь по области проходил спокойно. В следующей история повторялась, но все равно задержки были минимальными. Поэтому я довольно быстро доехал перекрестка, где одна из дорог проходила через Гречино.

Здесь я остановился. Мой радиус «обзора» сильно ограничен. Уверен, что где-то расставлены блок посты, но натыкаться на них не хочется. Мне нужен один человек, приближенный к командованию. И это либо сам Ноа, либо целительница Анна. Можно было еще рассмотреть кандидатуру Альтапова, но он ненамного дольше меня в Ассоциации, так что вряд ли имеет какой-то вес.

Хм, а может так даже лучше? Через него можно выйти на промежуточных командиров, а не на приближенного Райзела.

Глиф проверил чаты охотников, но этот маг в них не засветился. Взлом базы данных Ассоциации мог затянуться, поэтому решил пойти другим путем:

— Алло. - раздался сонный голос после трех попыток дозвониться. - Кто это?

— Корвин. Мне нужен номер Альтапова.

— Корвин? Ты в порядке? Где ты? - Ирина Викторовна, еще сонная, но уже приходила в норму. Не удивительно, что она спала, ведь сейчас 3 часа ночи. Эту деталь я как-то упустил.

— Мне нужен номер Альтапова. - не хотел отвечать на вопросы, поэтому повторил просьбу. - Или передай ему, чтобы приезжал один на развилку Гречино 20.

На этом я закончил разговор. Перезвонить Ирина Викторовна мне не могла, потому что моего номера не существовало. Глиф соединялся с абонентом напрямую. Всех тонкостей я не знаю, но это работает.

Через час появилось сообщение о том, что Выдох снова исчез. Я уже подумал, что маг не приедет, но решил подождать. В итоге еще через час с небольшим рядом со мной затормозил бронированный внедорожник.

Альтапов даже не вышел, а просто открыл дверь и кинул мне наушник.

— Корвин, как слышно? Прием. Прием. - я пытался ответить, но меня не слышали. - Ааа, понял. Прикоснись к наушнику. Он перейдет в режим передачи. Еще раз - на прием.

— Принято. Слышу хорошо.

— Отлично. Тогда следуй за нами и слушай вводную. Выдох опять пропал. Способ передвижения и направление установить не удалось. Скорее всего он продолжит двигаться в сторону Нижнего, но чем ближе к городу, тем плотнее стоят населенные пункты. Вовремя обнаружить будет не просто. Многие населенные пункты уже эвакуированы, но Куприяновы уперлись и не желают уводить всех людей. Особенно из промышленных зон. Нагнали много техники и войск – уверены, что смогут справиться в случае появления Выдоха. Ноа считает, что у них нет шансов, а потому нам нужно хоть что-то, что поможет найти Лики. Прием.

— Я буду работать только при условии, что о моем присутствии будет знать минимальное количество людей. – озвучил я свое главное условие. – Прием.

— Не понимаю к чему такая секретность. У нас почти 2,5 тысячи охотников. Если выманить жнеца из этого странного тумана, то мы его шапками закидаем. Прием.

Как они собираются убить альфу шапками? Может в войсках так называют какое-то оружие? В моем мире рядовые солдаты рельсотроны называли ласкаты. Может и здесь что-то подобное. Хотелось бы узнать характеристики конкретно этих «шапок» и понять, как можно их использовать. Впрочем, сейчас это не важно, буду разбираться, когда появится возможность и необходимость.

— Меня пытался убить безопасник Ассоциации. Если вам действительно нужна помощь - обеспечьте условия. Если нет, то я зря сюда приехал и лучше бы остался залечивать рану.

— Так ты еще и ранен? Может Ане показаться? - спросил Альтапов, когда мы проезжали блок пост, на котором нас даже не остановили.

— Мало времени.

Говорить про то, что из-за насыщенности моего тела псионами у нее едва ли хватит сил, чтобы залечить даже небольшую рану не стал. Это долго и потенциальным противникам лучше не знать о моих особенностях. Да, я решил скрывать и маскировать часть моих сил. Пусть лучше считают необычным энфером, чем непонятным одаренным. Об этом стоило задуматься раньше, но мое мышление ограничено средой, в которой жил, а книжный опыт я посчитал малоприменимым на практике. А зря, но сейчас уже ничего не изменить и придется работать с тем, что есть.

— Хорошо, только ты должен знать одну особенность. В том месте, из которого ушел Выдох, остается ядовитый газ. Один из охотников накрыл область очень тонкой пленкой, чтобы не допустить распространения опасных веществ. Есть чем защититься?

— Да.

Больше мы с магом не говорили. Ему нужно было уладить формальности, уговорить руководителей операции, а мне просто не хотелось говорить. Да и не о чем. Можно было бы потребовать оплату, о которой говорил ранее, но сейчас уже не актуально. Мага выкуплю у государства и уеду на пару лет в какую-нибудь глушь, где можно будет в спокойной обстановке экспериментировать. Вопрос о поиске Май делегирую Глифу. Пусть хоть всю Сеть проверит на наличие упоминаний. И тратить на это он будет все доступные ему ресурсы, а не как сейчас, по остаточному принципу. С расчетами разберусь сам.

Когда мы приехали на место никого, кроме одного охотника поблизости не было. Не знаю каким образом, но Альтапову удалось увести отсюда всех, кроме человека, который держал пузырь над тем местом, где раньше находился альфа ликов.

Признаю, был не прав. Маг имел влияние на местное руководство, позволившее в кратчайшие сроки очистить территорию от людей. Теперь дело за мной.

— Мне нужно внутрь. - сказал я немолодому охотнику. Судя по разрезу глаз - азиат, но точнее не могу сказать. Никогда в них не разбирался.

— На три секунды могу открыть небольшую дыру. Хватит? - на чистом русском ответил охотник.

— Да.

Охотник, чьего имени я не знал, указал на место, где будет проход, но для открытия требовалось время. Я бы мог использовать Скачок, но не стал лишний раз афишировать свои способности. Сбоку пристроился маг.

— Что мы ищем? - отпускать меня одного маг не собирался. Даже активировал Покров, видимо, чтобы защититься от газа.

— Воду.

После просмотра первого видео с исчезновением Выдоха только эта идея мне пришла в голову.

— Системы водоснабжения не объединены в одну сеть. Жнец не мог просочиться. - ответил маг. Эту версию они проработали, чего и следовало ожидать.

Вместо ответа я прыгнул в дыру. Нужно осмотреться самому. Маг последовал за мной.Внутри было тихо. Ни ветра, ни звука работающего внедорожника. Если этот пузырь может блокировать запахи и мимикрировать под местность, то такому человеку в аномалии цены нет.

— Жуткое место. - сказал маг, перешагивая через скрученный винтом, труп. - Что конкретно мы ищем?

— Точку выхода.

— Уверен, что его можно заметить? В Гречино ничего подобного не было.

— Уверен. Начало Выдоха сопровождается разрывом пространства из-за теней доменов. Но это только первое появление. Во второй раз туману нужно очень быстро выйти на поверхность и увеличить собственный объем.

— Я мало что понял из твоих слов, но будем искать.

Село Островское, по которому я шел в сопровождении мага, не могло похвастаться историей, памятниками или старыми ремеслами. Первоначально построено в качестве временного места проживания шахтеров, которые работали неподалеку. В 7 километрах на север располагается ныне выработанное месторождение белого песка, носящее название Островский угол. Выработка и сейчас не закончилась. Под белым песком обнаружились небольшие залежи кристаллической пыли. Все это делало местных жителей довольно состоятельными людьми. Множество машин, развитое уличное освещение. Дома не типовые, а построены по разным проектам, участки украшены небольшими фигурками. Одежда, сохранившаяся от людей, не похожа на грубые робы.

— Твою мать! – крикнул Альтапов, случайно задевший труп девочки, от чего тот рассыпался. – Что же тут творилось?

— Лику нужны биологические жидкости, чтобы расти и развиваться. – ответил я ему. – Скорее всего. Точно не знаю.

— Ты слишком спокоен, парень. – маг остановил взгляд на мне и ждал ответа, но вместо этого продолжил сам. – Видел уже что-то подобное?

— Да.

Это была одна из немногих операций, где мы действовали совместно с Сопротивлением. Абсолют-берсерк со способностью управления временем. Первый тогда уступил мне место командующего, и я получил незабываемый опыт, когда смотрел как десяток не самых слабых эсперов за 12 секунд превратился в иссушенных мумий. В тот день мы потеряли 325 эсперов. Первый тогда поблагодарил меня за то, что я не воспользовался ситуацией и не погнал его подчиненных на убой. А еще предложил перейти к нему. Операция закончилась точным ударом Февраля, который с трудом, но смог пересилить способность Абсолюта, связанного боем с другими группами эсперов. Хуже было только в Сиднее, где очередной Абсолют заражал людей паразитами, после чего получал возможность управлять их телами. Жертва могла мыслить и говорить, но не была способна контролировать свое тело. Убить его было не сложно, но, чтобы прорваться пришлось перебить больше 7 тысяч гражданских. Иного выбора не было. Поэтому нынешняя обстановка хоть и не была приятной, но ужаса, страха, отвращения не вызывала.

Мы проходили одну улицу за другой, видели иссушенные трупы людей, но никаких следов. Альтапов, не в силах находится в тишине постоянно разговаривал, рассказывая истории из жизни, иногда спрашивал меня, но я редко отвечал, сконцентрировавшись на поисках.

— Нашел. – сказал магу, прерывая его рассказ о принце Вавилона, который даровал им свободу, признавая их силу, честь и отвагу.

Почти на границе пузыря, выставленного охотником, за высоким каменным забором стоял двухэтажный частный дом. В центре участка раньше стоял фонтан, от которого сейчас остались только обломки. Путь преграждали закрытые на замок кованные ворота, которые я просто снял телекинезом. На месте выхода ликов образовался кратер.

— Мне становится немного не комфортно держать Покров. – сказал Альтапов. – Раз уж мы нашли нужное место, то может стоит вернуться и предупредить старших командиров? Они сами решат, что делать с находкой.

— Иди. Мне не нужна твоя помощь.

Вода для фонтана поступала по скважине. Альтапов был прав, говоря о том, что система водоснабжения не причем. Дело в подземных водах. Именно по ним передвигается лик после перехода в водную форму. Что стало для меня неожиданностью. Не знал, что они так могут.

****

Альтапову пришлось уйти. Оставлять странного подростка не хотелось, но выбора не было. Он и так продержал Покров дольше 2 часов, что является если не выдающимся, то очень хорошим результатом. А без Покрова в отравленной среде он и минуты не продержится.Всю время, которое заняла дорога назад маг раздумывал над ответом Корвина. Его односложный ответ и поведение говорили о многом.

— Да уж, парню наверняка пришлось хлебнуть дерьма в этой жизни.Было очень интересно узнать, что с ним происходило ранее, откуда у него такие знания, которых даже в архивах Ассоциации нет, но лезть в чужие тайны маг не собирался. Ведь у него хватает и своих скелетов в шкафу.

Стоило ему только выйти через дыру в пузыре, как телефон разразился, казавшейся бесконечной, мелодией, оповещающей о пропущенных звонках. Абонентов было много, но больше остальных отличился Лазарь. Пришлось перезвонить.

— Какого хрена, Альт? Ты где пропадал?! – орал на него командир, но Михаил знал эту интонацию. Злость вперемешку с беспокойством.

— Лазарь, нас слышат? – задал вопрос в свою очередь маг. Ответ последовал не сразу. Пришлось подождать около минуты.

— Теперь нет. – ответил уже спокойным тоном командир. – Что происходит? Почему ты отозвал людей?

— Корвин здесь. В Адэле на него совершено покушение, но он все же приехал. Согласился помочь с единственным условием: минимум охотников, знающих о его присутствии. - разговор как будто поставили на паузу. Оба собеседника обдумывали положение дел. Михаил со своей стороны придумывал слова, которые убедят Лазаря не растрезвонить о приезде парня.

— Слышал про стрельбу. Одна девушка погибла, про парня ни слова. Что вообще происходит, Миш? Я нихрена не понимаю. Мы с Ноа вместо того, чтобы работать над Выдохом бегаем по ставкам аристократов, выбивая разрешения, подавая прошения и прочее дерьмо. – только Михаил знал насколько Лазарь ненавидит всю эту бюрократию.

— Командир, может ну их к черту? Из всего увиденного я могу сделать вывод, что только пацан собирается решать проблему. Зашел в пузырь, нашел место выхода и остался там, чтобы найти точку следующей атаки аномалии. Он знает больше остальных и готов действовать. Может лучше с ним поработать? Мне кажется, что так мы быстрее добьемся результатов?

— Не знаю, Миш. Мы тут служим без году неделю. – Лазарев сомневался. Армейская привычка выполнять приказы никуда не делась. – Приведи парня в штаб. В узком кругу обсудим.

— Командир, алло! – если Лазарь успокоился, то вот Михаила слова друга только разозлили. – В узком кругу обсудим? Что тут обсуждать? Давай отдадим ликам еще пару деревень, два небольших города и Нижний. Зато поговорим, обсудим и статистику соберем! Охуенная идея, Димон!

Разозленный пассивностью друга Альтапов не заметил, как из пузыря вышел Корвин. Не останавливаясь, не дожидаясь пока маг завершит разговор, парень быстрым шагом прошел к своему мотоциклу и, прежде чем рвануть с места, спокойным тоном сказал:

— Правый рукав шахты. Стягивайте отряды. Времени мало.

Мотоцикл рванул с места, набирая скорость. Парень не собирался дожидаться ни ответа, ни решения руководства.

— Группы с 11 по 25. – сказал Альтапов, перейдя на общий канал связи. – Слушай мою команду: немедленно снимаемся с места и выдвигаемся к правому рукаву шахты. С собой только техника и оружие.

Альтапов не был уверен, что его послушают. Не был уверен, что его отряды не остановят или не задержат, но вот в чем он нисколько не сомневался, так это в том, что пацан один туда не пойдет. Их будет как минимум двое.

«Этому миру явно не достаёт людей, которые могут решать проблемы, не оглядываясь на условности.» - подумал маг, вдавливая педаль газа в пол.

­­­­­­­­­­­­­­___________________________

Дедлайн закончился, рабочая нагрузка станет ниже, выходные я отдохнул. Для задержек причин больше не осталось. Следующая глава понедельник вечер – вторник утро.