Превосходство. Первый закон.

Глава 44

Утреннее пробуждение вышло болезненным. Обстановка незнакомая, запахи отвратительные, а в углу лаборатории валятся храпящее тело целителя. Да, мы пили алкоголь. Я вспомнил слова Глифа о том, что после снятия печатей мне можно. Одной пятилитровой бутылки нам не хватило. Мое тело прекрасно справлялось с токсином до поры, а целитель… ну, на то он и целитель. Гордость ему не позволила сдаться. Кажется, теперь мы должны чем-то отплатить Арлекину, Ходку и, что неожиданно, Маре. Ах да, еще Велесу. Их бутылки были меньшего размера, но даже так, количество выпитого алкоголя впечатляло. Больше 10 литров на двоих.

«Глиф, что вчера было?»

Лучше бы я этого не спрашивал. Электронный дух выдал краткий пересказ событий. Если вкратце, то в начале мы просто беседовали. Чем больше алкоголя было выпито, тем более открытым становился разговор. Было сказано много лишнего с моей стороны. Целитель тоже отличился. Под рассказами о прошлом мы закончили его бутылку. Блистательная идея занять у «проверенных людей» закончилась небольшой потасовкой с патрулем. Обошлось без жертв. Это оказалось недостаточно весело и тогда мы решили, что в тюрьме слишком темно. Смена магов, отвечающих за освещение и смену дня и ночи, убежденные при помощи грубой силы, начали лихорадочно включать и выключать свет. А потом по команде, используя азбуку Морзе, которая не была изобретена в этом мире. Тревожная группа, поднятая из-за ЧП, виновников не застала. А дальше визит к Арлекину, новая бутылка алкоголя, армреслинг и пьяная уверенность целителя в том, что он сможет сдержать мой разряд. Оставшаяся ночь, была описана Глифом, как незначительные шалости по отношению к местным жителям.

Это было…стыдно.

Кажется, я после первого же употребления стал ярым противником алкоголя. К черту.

Задерживаться в госпитале не было смысла. Целитель не сможет вылечить меня от похмелья. Это мы тоже попробовали. Ни заклинания, ни печати на меня не действуют. Любое воздействие магией, направленное внутрь организма, мгновенно нивелируется альфа-псионами. Так что придется пострадать. Как по мне, так слишком высокая цена за то, чего не помню.

На выходе меня уже ждали. Мара, Арлекин и Казакова. Появилась мысль Скачками незаметно вернуться в свой дом, но быстро была отвергнута. За свои поступки нужно отвечать.

— Ха! Я победил! – закричал Арлекин, как только я открыл дверь. – Ну и кто теперь безумец? А? А? Я не слышу ответа.

Он поднес ладонь к уху, показывая всем что ждет ответа.

— Твоя взяла, шут. – с едва заметной улыбкой ответила Мара.

— Что? Прости, я не расслышал. - вместо ответа женщина кинула ему монетку. – Премного благодарен.

Насвистывая неизвестную мне мелодию, победитель удалился, а Мара подошла ближе.

— Что ж, поздравляю. Тебе удалось перепить самого Гришу, а это настоящий подвиг. Остальным не удалось. Кристинка сдалась быстро, - женщина кивнула в сторону девушки и только сейчас я заметил, что она тоже не в лучшем состоянии. – У Ходкевича с Шариным вроде как ничья. Оба вусмерть пьяны. Но сейчас о другом. Ты как вообще? Готов приступить к работе или денек отлежишься?

— Готов. – ответил я, хотя и состояние было далеко от идеала, но посчитал, что занять себя чем-нибудь будет лучше, нежели страдать от головной боли.

— Отлично, тогда пойдем.

Казакова осталась дожидаться пробуждения целителя, а меня опять повели в штаб. Оказалось, что все попойки, как выразилась Мара, санкционированы сверху и являются местной традицией. После устранения прорыва, новичкам дают выпить столько, сколько они заходят, чтобы «попрощаться с нормальной жизнью». Те, кто не участвует, делают ставки.

Из короткого разговора в штабе можно выделить 2 ключевых момента. Первый: Мара осталась очень довольна изменениями в катализаторе и теперь я буду должен заняться всеми остальными. Не только офицерского состава, но и всех остальных солдат. Второй: бой между мной и тем самым офицерским составом состоится после следующего прорыва, а он случится примерно через 4 дня. За это время я должен усовершенствовать их катализаторы, а они – к ним привыкнуть. По стандартной армейской логике поставленная задача должна быть выполнена в срок и совершенно не важно, что это невозможно. Эфирный клинок и щит создавались с условием быстрой адаптации пользователя. Да и заклинания в катализаторе Мары были весьма схожи. Я успел закончить черновую версию до прорыва, но индивидуальная настройка и подгонка могут занять не один день. Нужны многочисленные наблюдения, тесты, замеры и все не по одному кругу. Вот только этого не объяснить. Даже пытаться не стал.

Таким вот образом, я и Мара вновь оказались в моем доме. С кого начинать, как не с нее.

— Раздевайся. – скомандовал я, начиная работу.

И нет, дело вовсе не в женском теле и никого сексуального подтекста в моих словах не было. Все дело в Покрове, точнее в том, как аура в него переходит. Наверное, стоило об этом сразу рассказать. Перед тем, как приказывать ей раздеваться.

— Дурак? – спросила она, склонив голову на бок и разглядывая меня. Что ж, реакция вполне сдержанная. Да и она не подросток.

— В том прорыве ты использовала меньше половины потенциала новых заклинаний, но это моя вина. Я не мог настроить его должным образом. Мне нужно видеть, как формируется Покров, знать Грани и знать твой стиль и рисунок боя. – пояснил ей. - Могу отвернуться, если нужно. Или выйти в другую комнату. Это не помешает работе.

Моих объяснений оказалось достаточно. Женщина сделала то, что от нее требовалось и в дальнейшем проблем не возникало.

Потребовалось 3 дня на то, чтобы довести катализатор Мары до приемлемого уровня. До идеала еще далеко, но с этим ничего не поделаешь. Для полной реализации нужен новый катализатор. В этом же пришлось практически каждый блок дублировать из-за возможных сбоев. Сбоев, которые устранить без профессионального оборудования и механического вмешательства не выйдет. Я даже нашел нужные артефакты на последнем этаже, но там люди работали посменно и круглые сутки. Возможности заполучить оборудование, оставаясь незамеченным, я не нашел. Мог бы я забрать необходимое мне с боем? Возможно, но пока мне это не нужно. Я не собираюсь делать их сильнее, чем нужно. Местные военные для меня скорее подопытные. На них я тестирую импульсную магию. А еще на последнем этаже постоянно дежурит очень сильный маг. Через его ауру даже пробиться не могу, чтобы узнать, как он выглядит. С обычными магами гораздо проще, но я редко занимаюсь подобным. Внешность не важна, а опознать кто передо мной можно по голосу или ауре. Этого достаточно.

На 4-ый день случился очередной прорыв. Проход, который может открыться на любом участке пола, в этот раз появился рядом с моим домом. На этот раз в гости пожаловали наркоманы. В иной ситуации, я бы ввязался в драку ради опыта, но я устал.

Все они изменили свой Покров на защиту от магии и ничего не смогли противопоставить моим металлическим стержням. Я даже с кровати вставать не стал, а стержни отправлял через окно или через открытую телекинезом дверь. Закончился прорыв через 2 минуты. Еще через 2 прибежал дежурный отряд. Они и уносили трупы, а стержни складывали отдельно.

Аккуратно. Одной кучкой. Рядом с дверью.

Но это я обнаружил уже утром, когда за мной прислали Кристину. Руководство посчитало, что сегодняшний день для тренировочного боя.

— Говорят, что ты вызвал их всех вместе. – сказала девушка, провожая меня к месту проведения показного боя. – Они ощущаются очень сильными. Нужно быть либо идиотом, либо самоуверенным идиотом, чтобы сражаться против них в одиночку.

Ее оскорбления меня не беспокоили. Мне все равно что думает этот человек. Она еще что-то говорила, но мы уже подходили к центральной площади этажа, если ее так можно назвать. Ее очистили от всего лишнего, возвели защитный куб, который подпитывали подаренные мной кристаллы, а вокруг собрались, кажется, все обитатели этажа. Не удивительно и знакомо.

Меня встречали с явным негативом. Освистывали, но тухлыми овощами не закидывали. Видимо, из-за их отсутствия. Но я спокойно шел, полностью их игнорируя. Только кольцо с усиленной гравитацией создал, чтобы очистить себе путь.

В кубе было всего два человека, что странно. Мара и Батя о чем-то беседовали. Я подошел к внешней стене куба и, не дожидаясь пока откроют проход, Скачком перенесся прямо к ним.

— Я думал у меня будет больше противников. – голос немного изменился из-за…наверное, злости. Мне не нравится, что меня недооценивают. Придется им показать глубину их заблуждений.

— Мы решили, что это не разумно. – ответил Батя. – Твоя задача выстоять против Мары 3 минуты. Полный контакт. Разрешены любые заклинания, но помните, что смерти, даже случайные, нам не нужны.

Последние слова он произнес, глядя на Мару. Видимо, Батя думал, что у Мары есть шанс. Я обещал им показать разницу в силе и выполню свое обещание, но прежде нужно кое-что сказать противнику.

— Я заранее приношу свои извинения за то, что будет происходить здесь следующие 3 минуты. – обратился я с Маре, когда Батя вышел. – Так нужно. Иначе вы не поймете.

— Много болтаешь! – выкрикнула моя противница и ринулась в бой.

Прямой бесхитростный удар, но довольно быстрый, но для человека.

Шаг на встречу.

Пропускаю ледяное лезвие рядом и восходящим ударом бью с локтя в челюсть. Урона никакого, разумеется, но моя цель не в этом. Прыжок назад, чтобы разорвать дистанцию. Жду следующий ход.

Тренировочное поле стало покрываться льдом. Ей он не помешает двигаться, а вот я могу упасть. Ограничить скорость и маневренность противника. Хороший ход против мага. Однако, распространяется медленно и совершенно не помешает мне. Создал под ногами площадку при помощи телекинеза и стал ждать, когда Мара закончит.

— Долго. – прокомментировал я, когда весь пол оказался скрыт подо льдом.

— Ну уж простите. Я еще не Архонт и даже не Воплощение.

Сзади готовилось копье из льда. По краям стены, а впереди атаковала сама женщина.

Медленно и предсказуемо.

Вот Мара начинает бежать ко мне. Как только сократит расстояние сразу активирует стены, не давая возможности уйти в сторону и атакует. Сначала запустит один ледяной серп и, глядя на мои первые движения, второй. Если увернусь, то окажусь в невыгодном положении, а она будет рядом. Маг в такой ситуации будет вынужден ставить перед собой щит, но тогда пропустит копье в спину. Или использовать объемное заклинание, чтобы контратаковать и таким образом избавиться от угроз, но в таком случае, противник Мары потеряет гораздо больше энергии, чем она. Она опытный боец, но в бою против магов, не эсперов.

Подавление.

Магические конструкции рассыпаются. Мара уже близко. Удивленная тем фактом, что лезвие меча пропало, она не успевает отреагировать на мои действия. Я же немного смещаюсь в бок и наотмашь бью обратной стороной ладони по щеке. Ударил сильно, совершенно не сдерживаясь, а Покров был уничтожен Подавлением. Вложенные многолетними тренировками инстинкты были против этого удара. Нас учили убивать максимально быстро и эффективно и проходи бой на предельных скоростях я бил бы на поражение, но сейчас лишь тренировка.

От удара Мара упала на пол, где совсем недавно был лед и покатилась по нему. Она попыталась встать, но я не мог ей позволить этого сделать.

Мощный удар ногой по ребрам немного откидывает ее назад. Она все же возвращает Покров, но тут же получает ногой по голове. Не больно, но ей снова не удается встать.

Так и прошла вся следующая минута этого избиения. Мара пыталась встать, а я не давал ей этого сделать. Я бил по ребрам, по голове, по рукам, когда она пыталась на них опереться. Возможно, это было жестоко, но таков план.

Только допинав ее до края импровизированный арены я остановился. Маре досталось. Она лежала на полу и даже не пыталась встать, но больше всего меня сейчас интересовали те, кто стоял по ту сторону барьера. Весь офицерский состав этажа. И они были злые. Настолько, что стоит мне выйти, как они набросятся на меня.

— Эго!

Своенравное копье, которое отзывается только на свое имя, появилось в руке. Офицеры чуть было не рванули с места, но между нами все еще был барьер. Я завел руку с оружием за спину и поманил ладонью, а затем развернулся и медленно пошел в сторону центра площадки.

Кое-что я смог прочитать по губам магов, спешащих внутрь.

— Убью выродка. – слова Кирина.

— Пиздец тебе, щенок. – сказал Ходок.

И только Велес шел молча, но он был даже злее остальных.

Материализовать маску.

Призвать молнии и фамильяров.

Поток.

Превосходство.

Вот теперь все будет серьезно.

****

— Что скажешь, Гриш? – спросил Батя, наблюдая как его разозленные бойцы раз за разом пытаются достать новичка.

Прошло уже 5 минут, как они вошли в куб, но пока успехов не было. Парень был слишком быстрый. В одно мгновение он пропадал и появлялся в разных частях поля, что ломало всю картину боя. Первым поплатился Велес. Пока бойцы ближнего боя приближались к противнику, новичок переместился за спину Велесу, готовившему свой выстрел из призванного лука. Один удар копья и рука мага повисла плетью. Козырь в виде формы зверя офицер придержал, но эффективно действовать уже не мог. Ходкевич успел оправиться от удара молнии, которая непонятным образом преодолела его Покров, а вот с резанной раной над коленной чашечкой все было сложнее. На восстановление потребуется время. Кирину – единственному, кто мог потягаться в скорости с новичком, досталось больше остальных. Его пригвоздило к полу металлическими штырями. Мара и вовсе не в том состоянии, чтобы сейчас идти в бой. Ему потребовалось всего 3 минуты, чтобы победить, но, словно издеваясь, он отступил. Дал возможность восстановиться. Тогда в бой пошло все что есть. Пришлось подрядить дежурных магов, чтобы удержать барьер.

А целитель все молчал.

— Я могу ошибаться, но, кажется, он показывает товар лицом. –наконец последовал ответ.

Сказал он это после того, как очнувшаяся Мара попыталась со спины атаковать парня, но тот мгновенно переместился за спину Ходкевичу и ударил ногой в спину. Урона ноль, но уклониться, когда инерция несет тебя на встречу ледяным снарядам, уже не выйдет. Значит придется укреплять щит и тратить энергию. А ведь мог просто уйти с линии атаки, но выбрал лучший вариант из возможных.

— Что ты имеешь ввиду? – спросил Батя, который был зол из-за избиения своих бойцов, но в то же время рад, что у них появился очень сильный боец. С ним будет меньше потерь. Теперь и доклад о трупах возле его дома выглядит весьма правдоподобно.

— Видел бойцов под боевым трансом? Ладно, можешь не отвечать. Уверен, что видел. Так вот, у транса есть один существенный недостаток: для мага, который пробыл в нем слишком долго перестает существовать все, кроме цели, но посмотри на Корвина. Он ведет бой. Не в том смысле, что вступил в бой, он его направляет.

— Все еще не понимаю тебя. – сказал Батя, не переставая следить на происходящим в кубе.

— Когда ты входишь в боевой транс, ты как будто оказываешься в воде. Любое движение кажется замедленным, тягучим. Не только противника, но и твои тоже. Вы оба в воде и двигаетесь одинаково быстро, но ты все видишь и успеваешь реагировать. А теперь представь, что это не просто вода, а река и ты ей управляешь.

— Ты давай мне простыми словами. – недовольно ответил Батя, которому пространные слова целителя были не очень-то понятны. – Философствовать будешь за бутылкой с новичком.

— Проще, так проще. – пожал плечами целитель. – Корвин владеет более сильной, но что самое главное, более управляемой версией боевого транса.

— Ты сам-то в это веришь? Техника боевого транса – тайна. Кому попало ее не раскрывают. А те, кому она доступна, не всегда могут ее постигнуть настолько, чтобы входить в него по собственному желанию.

— Ты в целом прав. – ответил целитель, который благодаря зрению видел тонкие Покровы местных магов и новичка, который даже дыхание не сбил. Значит скоро конец боя и ему придется приниматься за работу. – Но подумай вот о чем: кристаллы, которые он нам просто подарил, настолько чистые и энергоемкие, что даже мне, бывшему императорскому артефактору, не приходилось видеть прежде. Оставлю тебя наедине с непростыми мыслями, мне же пора заняться лечением.

Любое философское учение было далеко от мировоззрения бывшего Рыцаря Империи. Техника, превосходящая боевой транс? Он бы не поверил, не будь сам свидетелем боя его сильнейших магов, против одного молодого парня. Движения быстрые, точные. Практически безупречные.

— Не проблема принять такой дар. Проблема за него расплатиться. – прошептал бывший майор и направился в сторону палаты офицеров, где вскоре должен будет устроить разнос подчиненным, которые ни в чем не виноваты.