Приключения по завещанию

Глава Тринадцатая

Миновав проулок мы оказались во дворе. Повели в относительно богатенький дом. Я хотела подождать пока нас оставят, потом свалить вслед за горделивыми. И дождалась на свою голову.

За тоскливыми коридорами следовал холод подвальчика. Невольнику нацепили ошейник и пристегнули цепью к торчащему из стены кольцу, меня просто отпустили и стали уходить.

Заветная дверь демонстративно захлопнулась прямо перед моим носом. Так себе из меня ниндзя.

Я постучала по двери кулаком. Железная. Такую с ноги выбить не получиться. Опять ждать!!! Хм. А демона можно научить играть в слова?..

— Жизнь моя тяжёлая… — провыла я, бухаясь на пол рядом с невольником — Как тебя зовут хоть?

— Бэклис. — неохотно ответил он

— Оторвать цепь сможешь?

— Шутишь?! — разъярился он — Как я её порву?

— Руками.

— Ты …. (непечатно) что, не слышала, о чём они говорили?! — проигнорировал меня горе-соучастник — Меня собирались превратить в цепную собаку, измучить и прикончить, а тебя кинуть подстилкой к их хозяину! Этому рыцарю, …. (снова непечатно)! Ты вообще способна стать серьёзнее!?! Нам …. (вновь непечатно)!!!

— Слушай сюда, истеричик пучуглазый… — рыкнула я. Демон не ожидал леденящего тона, не терпящего возражений, и притих — Я тебя жить заставлю до мурашек и ночных кошмаров!

Бэклис очень сомнительно на меня покосился. Не сомневаться надо, а бояться! Если что-то обещает хитропопая бесшабашная я, то пора бежать без оглядки, рыть окопы и звонить родным, ибо так оно и будет!

Дверь скрипнула. На пороге стоял подвыпивший демон в рубахе и кружевных панталонах.

Впечатляюще появившийся гражданин мельком глянул на невольника и принялся детально меня рассматривать. Немного похоже на то, как мы в кабинете биологии на скелет в шкафу пялились. Стоял там сиротливо, у куртки учительницы и стопочки учебников. Мы как в кабинет зашли, так и обалдели. А учительница многозначительно сказала: «Он не записывал конспекты на уроках, бедняжка. Детишки, как видите, место в шкафу ещё есть». С этого момента конспекты писали все…

В подвальчик пришли напыщенные:

— Дурында только на этом языке понимает. А раб спокойный. Вам понравится.

— Вон отсюда! — вполне трезво потребовал лыцарь

Напыщенные послушно вышли.

Я встала с пола, отряхнула юбку платья, поправила причёсочку, расправила плечи и весело посмотрела в глаза лыцарю. Он подошёл ближе.

— Люблю баб с дерзким огоньком в глазах. — глухо усмехнулся он

Дядя, там не огонёк, там целеустремлённый пожар. И тебе пора бежать, чтобы не подпалить панталончики. И всякие другие ценности.

— Таких приятно учить правильному поведению. — продолжал лыцарь — Показать, что можно, что нельзя.

— Правильное поведение я предпочитаю изучать самостоятельно. — мурлыкнула я — У меня, знаете ли, характер тяжёлый, рука, нога тоже, не все выдерживают. Советую вам подумать над моими словами.

Лыцарь сделал шаг на сближение, а я ловко юркнула в коридор. Обиженный вопль оглушил как минимум район. За мной погнался демон в панталончиках, размахивая кулаками. Я лихорадочно пыталась вспомнить, где выход. Ёкарный хомяк, я же Бэклису помочь собиралась. И как прикажете совместить?

Впереди стоял напыщенный. Ой. Коридорчики узкие, с двух сторон неулыбчивые демоны. Мама, роди меня обратно! Убьют же и не заметят!

Я бежала в лобовую. Эх, была не была!

Долетев до напыщенного, я ускользнула к плинтусу. Демоны столкнулись и покатились.

Чуть не забыв, я метнулась к придавленному напыщенному и отобрала связку ключей. Где подвальчик не знала, нашла его по счастливой случайности. Ошейник мелодично упал, я за руку дернула Бэклиса как морковку с грядки и бодро ринулась с ним на выход.

На пороге столпились пятеро с мечами во главе с раскрасневшемся лыцарем.

Пришлось отступать.

В воздухе свистнул меч. Я еле успела вжаться в угол. На руке зияла длинная царапина. Запахло кровью. Бордовые капли со шлепками упали на пол.

Неужели это всё? Неужели на этом оборвётся моя жизнь? Неужели я никогда не засмеюсь и не заплачу? Буду валяться в лесу за городом, пока звери не растащат труп по кусочкам, и никто, НИКТО никогда даже не вспомнит меня?.. Умру вот так нелепо?…

Чувства нарастали во мне, клубились, заполоняли разум, готовые выплеснуться крушащей лавой. Нет! Я — Ирбис Неверова! Моё имя рычит, не боясь неизбежного, и моя душа тоже! Я так не умру!!!

Эмоции обрушились на меня лавиной, закружили, как водопад упавший листочек. Что-то дикое перемкнуло внутри меня, заставило оскалиться и яростно топнуть ногой.

Дом тряхнуло. С потолка посыпалась пыль. Демоны в ужасе попятились. Пол под моими ногами хрустнул и осыпался, увлекая в темноту. Со мной и Бэклиса, которого я держала за руку.

Комья земли с рокотом проглатывали меня. Лёгкие сбивчиво вбирали крохи воздуха.

В этот момент мрак распался на чёрно-белые крохотные квадратики. Они помутнели и исчезли, обрубая моё сознание.

Кругом была темнота. Она манила, очаровывала.

— Пора. — вдруг прошептала она

Я хотела возразить. Кому это тут пора?! Я и так неплохо лежу! Вполне комфортабельно! Но вместо возражения смогла лишь щёлкнуть пастью. В порыве объяснить, что мне никуда не надо, я распахнула глаза.

Кругом жил мрак. Он перетекал, вырисовывал силуэты диковинных существ, почти неслышно шушукался. Я лежала на земле. Она была настолько приятная, что совершенно не хотелось вставать. Зарыться бы в неё поглубже и забыть обо всём.

Я кое-как закопалась и выдохнула. Как же хорошо, спокойно! Будто распадалась на крошечные песчинки, всё глубже уходя от поверхности и погружаясь в умиротворённую дрёму.

Снаружи кто-то кричал. Покой извинился и уполз. Недовольная я откопалась из земли.

— Девка! — орал Бэклис, опираясь на стенку пещерки — Ты где!?

— Кончай глотку драть! — разозлилась я

Демон повернулся на голос и вглядывался выше моего затылка. Не видит, что ли?! Я-то его прекрасно вижу! Правда почему-то чёрно-белого. С чего бы?

— Ты где?

— Где-нибудь да есть! — съязвила я.

И чего это меня на колкости потянуло?

— Мы в ловушке. — сообщил демон — Я пытался найти выход. Его нет.

— Посторонись. — сказала я, гордо проползая к склону пещерки

— Девка…

— Ау?

— Возможно, мы тут не одни…

— А с кем?

— Не вижу. Ощущение, что ползает кто-то.

— Тьфу! Я ползаю! Посторонись, кому сказала!

Между двух глыб, соприкасающихся верхушками, виднелся проход. Раскопать бы немного. Чтобы точно всё проползли.

В ходе раскопок я нечаянно кинула землёй в Бэклиса. Он стоически не завопил.

Проход в виде треугольника стал свободен. Добрые пять минут ушло, чтобы донести до демона, где же находиться выход. Засим я первая шмыгнула в узкий каменный коридор. Невольник полз медленно, мне приходилось постоянно останавливаться. Улитка, а не демон!

Ползли мы долго. Потянуло свежим ветерком. На камнях задребезжал слабый свет. Кое-где появился зелёный мох. Под щебет птиц, словно под фанфары, я выползла из каменного хода. Он выходил в куст.

За мной выбрался и Бэклис.

— Ну наконец-то! — пробурчала я — Не прошло и года!

Там, где недавно чернел вход в пещеру, была только трава.

Мы вылезли из куста. Городом даже не пахло, вокруг раскинулся лес. Не знаю, как Бэклису, а мне надо в обязательном порядке догнать сестёр!

— Ну всё, прощай. — махнула я рукой, направляясь неясно куда

— Подожди! — демон зашагал со мной — Ты куда?

— За сёстрами.

— Ты неубиваемая что ли?!

— Давно уже.

— А если поймают?

— Нос сломаю.

— Кому?

— Тому, кто по глупости решил меня ловить.

— Теперь я понимаю, как вы в той повозке оказались.

— Меньше будешь понимать, крепче станешь спать. Прощай, говорю!

— Я с тобой. Возможно, в этом городе мой знакомый, я хотел бы с ним встретиться.

— Скатертью дорога!

— Ты не знаешь, куда идти!

— Всё я знаю!

Выражение лица Бэклиса говорило: «Ну, ну, глупая девчонка, поглядим, куда ты нас выведешь»

По правде, я действительно не знала, куда нужно идти. В какой-то момент развернулась и, под усмешку демона, поковыляла в противоположном направлении.

Нарезая неуверенные зигзаги, мы выбрались на чумазую дорогу, а по ней добрались до пригорода. Бэклис недоверчиво на меня покосился. Самый умный, да? Вот и умничай у своего знакомого!

— Повезло тебе. — проговорил невольник

Домов и народа прибавлялось. Толпы демонов и демонесс пролетали по улицам. Некоторые барышни завистливо разглядывали моё платье, а я не могла понять, в чём дело.

— Что за швея такое создала? — спросила женщина

Я всё же посмотрела на своё платье. Из-за ползаний по пещере оно стало однотонного шоколадного цвета, с серыми разводами от пыли и монументальным грязевым подолом.

— Самая лучшая швея в этом захолустном городке. — гордо сказала я

— А как она такое сделала? — без тени иронии спросила женщина — Я заплачу любые деньги! Сколько это стоило?! Адрес швеи?! Пожалуйста!

— Секрет. — улыбнулась я, скрываясь за спинами толпы

Адрес — дыра в подвале и тёмная пещера! Не швея, а жуть какая-то!

— Что у тебя с рукой? — спросил Бэклис

То платье, то рука… Вы сговорились что ли?! Минутку…

Я посмотрела на свою руку. Продолговатая дыра на рукаве. Я точно помню, была свеженькая рана от меча! А вместо неё красовалась неповреждённая кожа!

— Нормально всё с рукой! — бросила я, мрачнея с каждым шагом

Что происходит-то? Почему дом сильно тряхнуло, будто в городе бушевало землетрясение, но дома целы и горожане спокойные? Каким образом сломался прочный каменный пол? Как мы свалились в ту пещеру? Как я видела в темноте?

Что за твари пытались напасть на нас в замке? Почему ещё в нашем мире у злобной визгливой тётки загорелись волосы и сумка? И есть ли между всеми этими событиями взаимосвязь?!

В течении получаса, пока я месила грязь на улицах незнакомого города, в голове не появилось ни одной стоящей идеи, объясняющей происходящее. Вмешались потусторонние силы? Находились в месте проявления аномалий?

— Нам сюда. — внезапно сказал Бэклис

Демон бесцеремонно схватил меня за руку и потащил в какой-то дом.

— Зачем? — шипела я, пытаясь упираться

— Не знаю, как ты, а я хочу есть.

Я стукнула демона пяткой по берцовой кости. Недостаточно сильно для перелома, но достаточно сильно для того, чтобы он поджал ногу и ошарашенно на меня уставился.

Я забрала руку, гордо подняла голову и проплыла мимо демона. У порога обронила:

— Я ем за твой счёт.

Демон догнал меня, когда я вошла в неопрятную харчевеньку. Харчевней и чем-либо другим её не назвать. Пустой тёмный зал, реденькие покосившиеся столы, за одним из которых сидели крысы, заляпанные немытые полы, отошедшие доски у потолка… Настолько неопрятных заведений я не видела. Надеюсь, хоть покормят вкусно.

Пухленький харчевеньиник брезгливо смотрел на Бэклиса. Казалось, от отвращения пухлику свело губы, и поэтому он ничего не может сказать. Увидев моё платье, а затем мою воинственную морду, харчевеньиник (до чего забавное слово) натянуто улыбнулся и пропел что-то на ихнем языке.

Бэклис расправил плечи, стряхнул соринку с разодранной рубахи и надменно произнёс:

— Моё имя Морус Альварес, советник Его Величества Тейвела Колееберн Свирепого, и я голоден. Живо тащи всё лучшее, если не хочешь попрощаться с головой.

Пухлик закатил глаза и упал в обморок, ломая стеллаж с утварью. Говорил Морус-Бэклис чуть менее страшно, чем Женя, харчевеньиника вполне возможно понять. Однако после Жениного вежливого «Доброе утро» уже никакие королевские голоса не страшны!

Не мигая демон посмотрел мне в глаза.

— Я хочу кушац. — сказала я

Демон наклонился, пристально вглядываясь в моё лицо.

— Я — советник короля. — зачем-то повторил он

— Слышала, слышала. Кстати, как в итоге тебя зовут, Бэклис или этот… Морик…

— Морус. — поправил демон

— Да, да, он самый.

— Меня зовут Морус, но в некоторых ситуациях удобнее представляться как Бэклис.

— И что я за «некоторая ситуация»? — обиженно уточнила я

— Алрэ советник! — пухлик подскочил и рухнул лбом в пол — Щаз всё будет! Не велите казнить!

Морус вздохнул, пригладил гриву пепельно-русых волос и направился к столику с крысами. Пухлик скрылся за дверью на кухню.

Морус-Бэклис плюхнулся на скамью, подвинув возмущённо пищащую крысу, положил руки на стол и хитро улыбнулся. Я осторожно села на против, скосив глаза на крыс. Больно бандитскими они выглядят.

— Что-то манеры у тебя не королевские. — размышляла я

— Приходится скрываться. — белозубо улыбнулся Морус — Я немного в розыске.

Я осматривала Морика как пьяный рыбак белую акулу. Вроде бояться надо, что такая махина попалась, но любопытно же…

Тёмные глаза придавали шарм обворожительному лицу. Как и мистичные дымчато-русые волосы. Осанка идеальная. Улыбался зубасто. Почти как я раньше, но выразительнее. Хм. А могу также белозубо улыбнуться?

После моей потуги повторить улыбку, часть крыс испуганно запищала и спряталась под стол.

— Неплохо для первого раза. — похвалил Морус

Сам серьёзный, а подбородок трясётся! Я так и обидеться могу!

В зал прилетел испуганный паренёк и принялся расставлять тарелки с едой. Так и быть, обижусь попозже.

Крысы заползли на стол и стали есть. Я хищно пригребла к себе несколько тарелок и рыкнула на ближайшую крысу. Кушац без боя не отдам! Моё! И ничьё больше!

Еда была обалденная. Понятия не имею, как называются эти аппетитные штуки, но вкусно! Правда, где-то на седьмой тарелке мне стало грустно, что в меня больше не влезет. Но я упорно продолжала пожирать еду с восьмой.

— Нас она не съест? — забеспокоилась крыса

— А кто её знает. — насторожилась другая — Видели, как улыбнулась? У меня сердце ухнуло!

— А зубы у неё какие, видели?

Ну надо же! Говорящие крысы! Даже говорящим крысам тарелку не дам!

Морус доел супчик и заговорщески спросил у подвинутой крысы:

— Ве, не знаешь, где нам найти профессора Реджинолуса?

— Мо, ты достал уже. — простонала крыса. Она опустила нос в стакан с соком и пустила пузырьки

— И всё же? — не унимался Морсик

Крыса вынырнула из сока, задумчиво облизнула кончик носа и сказала:

— Профессор обитает на Салветрс стрит, дом сорок два, второй этаж. Собирался уехать из города к концу месяца.

— Спасибо, Ве.

На девятой тарелке я поняла, что меня стошнит. Поваляться бы тюленем на полу, переварить, но Морус встал из-за стола и схватил меня за руку, увлекая на улицу. Умный гад! Понял, что я в таком состоянии резво ножкой дёргать не могу! И ручкой тоже! Иначе всё выльется!

Я мстительно булькнула и зашагала быстрее.

У меня в голове вертелась единственная мысль: где достать диван или куда упасть так, чтобы меня было не видно.

Я подумывала сказать Морсу, что мне ни к каким профессорам не надо, тем более с невыговариваемыми фамилиями, но у меня получился жалобный бульк.

— Зря ты так много съела. — сочувственно произнёс Морус — Зато у мастера Реджинолуса точно есть диванчик.

У-у-у, стервец, увидел слабые места! Нет, чтобы дать посидеть на скамеечке, подумать о вечном, подождать, пока еда хоть немного утрамбуется в желудке! И скамеечку с собой не взял! Не джентльмен! Ик!

Улицы тянулись бесконечно. Галдёж и гам начинали раздражать. Они были даже в подворотне, куда мы свернули.

— Осторожней!

Морус дёрнул за руку. Меня всё-таки стошнило. Мерзейшее ощущение. Глотку противно защипало.

— Прости. — посокрушался Морик

Я собралась конкретно поругаться и поработать кулачками, но мой взгляд привлекло кое-что на стене. А именно — обгоревший провал там, где недавно была моя голова. Из дома потянуло палёным.

Морус схватил меня за руку и потянул ещё быстрее, чем раньше. Я молча пыталась осознать, что это было.

— Меня… пытались убить? — выдавила я на ходу

— Да. — обронил Морус

— Зачем?

— А этот вопрос уже к тебе, Алрэ. И ты не сказала, как тебя зовут.

— Ирбис.

— Красиво.

— Знаю.

С одной стороны, я сталкивалась со смертью. Служки Диониса собирались меня не то прикончить, не то искалечить, Хиллы грозили казнью, но оно как-то было… несерьёзно. Я воспринимала это как игру, а не танец на лезвии. Огненный провал так воспринять не получается. Если бы не Морик, моё обугленное тело валялось в грязи.

От нахлынувшего осознания я поёжилась. Мне стало холодно. В каменном подвале не было так страшно.

Дэ-факто: кто-то, свободно гуляющий по городу, умеющий кидаться огнём, собирается меня прикончить. Именно меня, не советника в розыске. Вопросов всё больше, ответа ни одного.

Мы подошли к унылому покосившемуся домику. Морус постучал металлической ручкой. Нам открыл сутулый старикашка, показавший лестницу на второй этаж. Взору открылось добротное помещение. Тяжёлые шторы задёрнуты. Интерьер выполнен в тёмных тонах. А вон обещанный диванчик.

— Мэтр Теолиус Реджинолус?

Как он это произнёс? Язык сломаешь!

К нам вышел сухопарый мужчина с кофейными волосами, подпалёнными слева, и светлыми глазами. Был бы он человек, я бы дала ему не многим больше сорока.

— Здравствуй, Альварес. Здравствуйте, мисс. Чем обязан?

Морус вытянул обе руки. Рукава рубахи задрались, показывая чёрные символы.

— Я услышал то, чего не должен был слышать, и сказал то, чего не должен был говорить. — произнёс Морус — Я был приговорён к казни. Бежал. Попал в руки работорговцев. Спонтанно бежал повторно. И стою перед вами. Это древние руны, они блокируют всю мою силу и первоклассно отравляют жизнь. Они прокляты. Как мастер снятия деструктивных магических программ Вы можете мне чем-то помочь?

Профессор подошёл ближе и вгляделся в символы.

— Руны Пропавшего Архипелага. — охнул мастер — Старший футарк! Виртуозная магия!

Реджинолус рукой пригласил нас на диван. Он сел с нами, достал из кармана коробочку, из неё карты, и принялся что-то бубнить. Закончив, профессор сказал:

— Заклятье мощное, делал придворный маг. Активировано пятью стихиями, на деактивацию не рассчитано. Не потеряет силу в течении года точно. Присутствует небольшой переклад. Проклятье стойкое и прогрессивное. Умрёшь — оно станет родовым. Сделано на болезни, на бедность, на беды, на голод, на боль, и, самое страшное — на отрицательные эмоции, набирающие колоссальную власть и будто сдирающие плоть тонкими слоями. Ужасающе и прекрасно. В энергополе въелось сильно, хотя подсажено не так давно. Если вырвать этот клубок сразу есть риск смерти, если по частям оно разъест тебя ещё сильнее, и, возможно, никогда не снимется полностью. Тут работа не на дни, и не на месяцы, а на года, мой мальчик.

— Я не боюсь смерти. — сказал Морус

— Я услышал тебя, мой мальчик. Сделаю всё, что смогу.

Беглый советник и профессор молча смотрели друг на друга. Метр тяжело вздохнул и перевёл взгляд на меня:

— Мисс что-то нужно?

— Нет.

— Можете жить у меня. Здесь достаточно безопасно. Разве что на кухне иногда что-то взрывается и кверенты приходят, но комнат достаточно, чтобы вас никто не увидел. К осени мне придётся перебраться в академию, могу взять вас с собой.

— Вы очень добры, мэтр! — сказала я. На душе было ощущение, словно я нашла больного бродячего котёнка и смогла пристроить его в хорошие руки. — В таком случае, я могу не беспокоиться за судьбу Моруса Альвареса и оставляю его вам.

— Вы уходите? — вскинул брови профессор

— Да, мэтр. Меня ждут сестрёнки, чёрный волк и приключения.

— Ирбис. — проговорил Морус — Мне нечего терять, а тебе есть чего. У тебя замечательные сестры, с такими если и пропадать, то весело. Они настоящие друзья, таких не всем удаётся найти и за целую жизнь. Тот, кто пытался тебя убить, скорее всего попытает удачу снова. И тогда, в подвале… Ирбис, твои глаза вспыхнули ярким цитриновым светом. Вряд ли по твоей воле мы провалились в пещеру, но у тебя явно проснулся магический дар. Любой дар бесценен, особенно когда его теряешь. Не забывай про него и будь осторожней.

Я замерла, не в силах поверить. Дядька с мечом говорил что-то про жёлтые глаза, это что, относилось… ко мне? На самом деле? Это не шутка и не сон?

Хватит пускать корни в диван! Меня ждут великие дела! А если есть магический дар — значит мы посмотрим, кто-кого! Ну держитесь, неизвестные убийцы! Я готова к битве!

— Ничего себе. — выдохнул мэтр — Ирбис, у вас глаза начали цвет менять. От края радужки к зрачку. Завораживающий лимонный, а может и цитриновый цвет. Удачи вам, мисс. Ваш дар действительно жалко хоронить.

— И вам ни пуха, ни пера. — широко улыбнулась я

Профессор Реджинолус и Морус Альварес проводили меня до двери на улицу. Для беглого советника это было довольно рискованно. Мы пожелали всего самого хорошего и расстались.

По улицам я летела, меня будто несли вперёд крылья. Я чувствовала, куда мне нужно идти. И чувствовала, что скоро поквитаюсь кое с кем.