Приключения по завещанию

Глава Двадцать Седьмая

Зеленоватый свет погас.

— На самом интересном месте!

Я валялась на кровати с всё той же книжкой. Переводить, не зная языка, для меня оказалось скучно. Я уже несколько раз прошлась по лавке, как неприкаянная, и в конце концов ушла сюда.

Ну уж нет!

Я упрямо вперила взгляд в книгу.

Давай же! Давай! Ты там что, опять уснул что ли, засранец эдакий?!

Зрение сменилось.

— Ну наконец-то!

Я уставилась на закорючки в книжке.

— Не.

Я кинула книгу рядом с собой.

— Безнадёга.

Если сюда и клиенты захаживать не будут, я точно со скуки окочурюсь! Прилягу на потолок к высушенным травкам и сама стану такая же… высушенная и скучная… Бе-е-е…

Хочу, чтобы пришли клиенты! Завтра же! И чтобы мне наконец-то не было скучно! А то что это такое!

Я встала с кровати и направилась к выходу.

Молодая, взбалмошная, света белого толком не видела… или он тут зелёный? Серый? Не важно! В этом мире проездом и пробегом… Постоянно дела, нападения, никакого отдыха! Я себе даже магнитик не купила! Города не видела! Надо исправлять!!! Ну и что, что ночью?! Так даже веселее!

Я распахнула дверь и блаженно замерла на пороге. Шустрый ветер пробежал по телу, принося новые, манящие запахи. Среди них точно был лошадиный пот, крепкий чай и вода. Да, именно вода. Меня порой удивляет, когда люди называют запахом воды запах тины, водорослей, рыбы или и того страннее — еды на берегу. Как можно не знать запах того, из чего состоишь на восемьдесят процентов, что каждый день с жадностью глотаешь и на что любуешься в трудные мгновения? Как можно не знать истины?..

Я закрыла дверь и двинулась на тот самый запах воды. Ветер подхватывал звук шагов и утаскивал его в темноту.

Кстати о темноте! Что-то я те пузырящихся теней давно не видела. Уснули они там что ли?

Я в кои-то веки никуда не торопилась, не убегала и не преследовала. Спокойно шла, с любопытством оглядываясь по сторонам.

На стене болталась моя фотография с циферками внизу.

— Надо же камин топить… — рассуждала я, отрывая объявление

Хорошо приклеили. Ну, тут ветрина такой, что плохо приклеишь — и это объявление будут рассматривать уже за несколько городов отсюда! Неплохая реклама, кстати. Бесплатная.

Я посмотрела на свой портрет. А чего это у меня тут глаза такие сумасшедшие? И причёска так себе. Нос большой, губы слишком пухлые, щёки впалые какие-то… Кто это нарисовал? Может ему попозировать? Или руки оторвать? Второе, пожалуй, эффективнее.

До моих ушей долетели всхлипы. Я недоумённо уставилась на знакомого мне рогатого чудика, тихо рыдающего в мою сторону.

— Ты… ты… — причитал пушистик

— Чего?

— Ты больная!!!

— И это я слышу от тебя, гуляющего в ветреную погоду без шапки? Видно, тебе ветерок все мозги выдул. Если они там когда-то были, конечно.

— Замолчи!!! — заревел чудик

Видно, кому-то не понравился полёт по ночному городу. А ведь это так живописно!

— Это всё из-за тебя! — ругался чудик

— Что?

Чудик обиженно тыкнул на свои рога. Я только заметила, что один из них неестественно согнут. Мордашка пушистого чудака была испачкана стёкшей с макушки кровью.

Н-да. Хорошенько его ветер помутузил. И посадку организовал отнюдь не мягкую.

Зверёк коснулся сломанного рога, и тот поехал в сторону, будто его вообще ничего не держало. Чудик пискнул от боли, гневно зыркая на меня.

— Я даже заживить его не могу! — хныкал пушистик

Я подошла к чудику. Сделала это так неожиданно и быстро, что пушистик толком и пикнуть не успел, отшатнутся тем более.

— Сейчас посмотрим… — бормотала я, хватаясь за чёрный рог

— Ты что творишь?!! — заверещал пушистик

Он хотел от меня отбрыкнуться, но рог повело. Чудик запищал и послушно перестал шевелится, зло смотря на меня.

— Глаза у тебя противные. — сказал он

— Долго думал?

— А чего тут думать? Тут и так всё видно…

— Будешь вредничать — я тебе эту чёрную армотуринку из башки навеки выкорчую.

— Да делай что хочешь…

— Если ты не заметил, я всегда так и делаю.

В грудной клетке разрасталось что-то тёплое, уютное, напоминающее мне маленькое море. Внутри меня — море! Бывает же такое!

Я попробовала зачерпнуть из этого моря воды. Поначалу у меня всё выливалось обратно. Но я не сдавалась.

Вода зачерпнулась, и я понесла её к руке. Так! Нет! Это поясница! Теперь нога! Шея…

В руку я сказала!

Приятная сила побежала по моей руке вместе с кровью, и полилась из ладони на сломанный рог.

— Ты что творишь?!! — заверещал чудик

— Цыц! Мне практика нужна.

Чудик в ужасе скосил глаза на руку.

Моя магия стекала прямо в рог, подсвечивая его изнутри зеленоватыми переливами. Он начал хрустеть, как старое дерево, и возвращаться в своё исходное положение.

Кончик рога вспыхнул зелёным пламенем.

— Ой-е, а вот это лишнее! — проговорила я, стряхивая огонь

Проверив, что рог хорошо сидит и симметричен собрату, я отошла на несколько шагов, любуясь работой. Ну я же молодец! Превосходно получилось! Я, оказывается, и исцелять могу. Или, если вернее выражаться, вставлять мозги на место.

Чудик неверяще ощупал свои рога.

— Ты что натворила?.. — пролепетал он

— Я практиковала свои способности. Что, не слышал? Тебе ещё и в ухи надуло?

— Я… ав… не… з…

— Я такой вариант морзянки не знаю. Либо говори внятней, либо не говори вовсе. И кстати. Чтобы завтра же напал на меня со своими тенями. Я не намерена больше терпеть ваши проступки!!! Сколько можно валять дурака!? Моё милосердие не безгранично!

— Вы говорите как моя хозяйка. — пискнул чудик

— Завтра утром я буду занята, и ещё у меня встреча с важной персоной… В общем, уложись с атакой с часу до трёх. Объявишься не вовремя — прибью. Хотя, вовремя тоже прибью… В общем, с часа до трёх. Дня. Понял?

— П-понял.

— Свободен.

Чудик вылупил на меня круглые зенки, силясь что-то произнести.

— Я непонятно сказала?!

Пушистик серой дымкой ускользнул прочь.

Запах воды. Запах воды. Мне нужно идти на запах воды. Зачем — фиг его знает. Но очень надо.

Сильная ладонь запечатала мне рот.

— Тебе лучше быть паинькой.

Мне положили руку на голову. Горячая и едкая энергия прыснула сквозь кожу. Меня вырубило.

<><><>

Мне снилось, что я мерно покачиваюсь на волнах. Довольно умиротворительное сновидение. А после я почувствовала, как меня тошнит. Это уже подозрительно. На море я, правда, никогда не была, но от чего-то твёрдо уверена, что морской болезни у меня нет!

До глубины души возмущённая данным обстоятельством, я распахнула глаза. Нет, блин, это не море.

Меня куда-то тащили, перекинув через плечо. Такое уже было, и ничем хорошим для меня оно не закончилось! Стыбзили из одного мира другой, и усё! Не видать тебе, Ирбис, своей квартирки в Нижнем Новгороде, как падающую цену на проезд!

Я ехала и размышляла. Руками я ему мышцы на спине не пробью точно. Ноги держит, и крепко. Укусить его что ли?

Не отдавая себе отчёт, что такое вытворяю, я цапнула этого придурка.

— Ау! Ты спятила?!

— А ты только заметил?

Незадачливый похититель остановился.

Я сломала систему.

Видимо, собираясь заглянуть в мои бесстыжие глаза, демон попытался поставить меня перед собой. Я, разумеется, сразу воспользовалась столь щедрым жестом, и с удовольствием наступила ему на ногу.

— Прекрати сейчас же!

Я наступила на вторую.

— Дура!

— А я Розика! Приятно познакомится! Хотя… чего я вру… неприятно.

— Почему же? — опешил демон

— Рожа у тебя страшная какая-то… — протянула я, оценочно оглядывая похитителя — Вот если бы ты был хотя бы симпатичный…

Не. Ну симпатичный он может и был. Но не более того.

— Короче… ты не в моём вкусе.

Демон озадаченно меня рассматривал.

— То есть ты собиралась меня доесть? — вяло пошутил он — Попробовала и не понравилось?

— Угу. У предыдущего хотя бы майка была стиранная. А у тебя…

— У предыдущего? — округлил глаза демон

— Ну да. А ты думал, что один такой умный?

— И что с тем… предыдущим?

— Не знаю. Вроде живой остался. Кстати. Он попородистее тебя будет.

Демон почему-то сглотнул. Кажется, в его понимании похищенные должны вести себя иначе.

— Лучше расскажи о себе! — страстно попросила я — Что толкнуло тебя на кражу незнакомки?

— Меня попросили.

Ага!

— Кто?

— Да не знаю… — демону этот разговор не нравился, но грубить он не рискнул. С такими наглыми, как я, следует вести себя осторожно — Я не помню лица. На нём был капюшон. Расплывчатый тип.

Такие типы явно на дорогах просто так не валяются, их оттуда быстренько прибирают к лапкам спецслужбы и им подобные. Расплывчатый, такой, чтобы его невозможно было запомнить и описать — идеальный кадр для потайных структур.

— Что именно он тебе сказал?

— А я на допросе?

— Да.

До этого момента меня словно скрывала какая-то пелена, рухнувшая, как скинутый с плеча плащ. Демон увидел мои жёлтые глаза, хищное выражение морды… и понял, что побыть паинькой придётся ему.

— Он сказал, что я должен отвезти вас как можно дальше и сделать с вами всё, что угодно, желательно, чтобы оно вас сильно опозорило и огорчило. Чтобы после этого вы были в разбитом состоянии и далеко отсюда.

— Ты понятия не имеешь, кто я?

— Н-нет.

— А что ты хотел сделать?

Щеки демона заалели, как застигнутые врасплох омары. Хотя, я слышала, что среди омаров встречаются синие… С ними не знакома лично, но ходят слухи…

Нет, ну обалдеть! Краснеющий негодник! Это надо же!

— Н-ну… — запинался паренёк

— И-и-и? — продолжала издеваться я

— Я… хотел скрасить вашу ночь…

— Ты художник?

— Н-нет, не в том смысле…

— А в каком?

Демон озирался. Не, голубчик, от скучающей меня так просто не сбежать!

— Ну… хотел предложить вам согреть… мою постель…

— Я разве похожа на грелку?

— Н-нет, что вы, вы не похожи на грелку!

— На кого тогда я похожа?

Да уж, садистка из меня отменная. Довести собственного похитителя до такого жалобного состояния…

— Вы похожи на прекрасный цветок.

— А на женщину не похожа?

Да, да, парень, ты попал.

— Похожи!

— Скажи. А если бы тебе предложили похитить девушку либо умную, либо красивую… какую бы ты выбрал? — я поставила перед демоном всеизвесную ловушку

Попадёшься, мышонок?

— Не ту и не другую. Я выберу вас.

Попался!!!

— То есть… Ты хочешь сказать… Что я не умная и не красивая?

Я это спросила настолько обманчиво-спокойным тоном, что демон отшагнул, выпучив глаза.

— Отвечай.

Паренёк не выдержал и бросился бежать сломя голову. Только пятки сверкнули в соседнем переулке.

Думаю, мне пора оскорбляться. С ума сойти! За мной подослали такого нервного и хиленького паренька! Да за кого они меня принимают?!

От меня во все стороны прыснули зелёные искры.

Так, Ирбис, спокойно. Только спокойно. Если противник тебя недооценивает — это хорошо.

— А если ты его недооцениваешь — это плохо.

Я уставилась на куница, сидевшего на моём плече с философским выражением мордашки.

— Ты хочешь сказать, что это был отвлекающий манёвр?

— Скорее прощупывание почвы. Характера, реакций, навыков. Чтобы было понятнее, с какой стороны к тебе подбираться. А отвлекать тебя пока толком не от чего.

Я предвкушающе улыбнулась.

— Нам везёт, что подобного рода события дают тебе силу. Пока враги в замешательстве, и ты не выдаёшь своих слабостей.

— А у меня они разве есть?

— Они есть у всех.

Я с недоверием сощурилась. Куниц на это улыбнулся и тихо обронил:

— Саша? Катя? Женя? А как же Вихрь? И главное…

Зверёк протопал к самому моему уху и еле слышно прошептал:

— Свобода?

Я буравила взглядом моего куница.

— Тебе нужно выявить их для себя и держать рот на замке, чтобы они никогда не всплыли. Иначе нам всем придётся туго. Понимаешь?

Я неохотно кивнула.

— Стало быть… раз свои слабости показывать никому нельзя… — моё лицо озаряла лихая улыбка — Значит я могу издеваться и морочить их сколько влезет?

— Да. Чем больше у наших противников будет ложной информации о тебе, тем лучше.

Я, чуть чеканя шаг, шла на запах воды. Не забывать же про него?

— С кем хоть воюем?

— Пока не знаю. — недовольно буркнул куниц — Намечается два крупных фронта. Один связан с местной аристократией, каким-то богатеньким родом, подробнее не знаю. А от второго прилетало то серое с рогами.

— И тенями?

— Да.

Ветер завыл, тормоша мои волосы. С громким кличем в небе промелькнули птицы.

Не люблю драться с тем, кого не вижу. Кого для меня как бы нет.

Бой с тенью. Бой с самим собой.

Куниц ткнулся носиком мне в ухо:

— Особенность боя с тенью заключается в том, что противник частично явен, но недосягаем для тебя, поэтому ты не можешь открыто ему навредить, но…

— Но?

— Может сама додумаешься?

— Я люблю, когда мне рассказывают. Ладно, ладно. Но можешь стать сильнее, чтобы выиграть в будущем.

— Именно.

— А боевые искусства, оказывается, не так просты, как кажутся!

— Всё не так просто, каким пытается казаться.

— Умный что ли?

— Да.

— Это хорошо.

— Мне надо отлучится ненадолго. Ты сможешь не влипать в неприятности?

— Постараюсь.

Куниц спрыгнул с моего плеча и скрылся. Я продолжила гулять по городу.

Выглянула из-за угла дома. На площади впереди весело журчал фонтанчик. А на его бортике сидели два знакомых оборотня.

Ну. Воду я нашла. И ушастиков в придачу. Полный комплект.

— Надоели. — один из ушастиков с ладони кинул что-то синеватое в воду. Та разразилась брызгами, запузырилась и стихла.

— Да не кипятись ты. — проговорил второй

Беседовали кошаки не на русском и не на демонском, но почему-то я их понимала.

— Не кипятись?! Нас урыли какие-то человечишки!

— Они не люди.

— Чего?

— Чего? — не удержалась я

Ушастики насторожились. Я бесшумно отшагнула за угол.

— Ты тоже это слышал?

— Город старый, здесь хорошее эхо.

— Эхо женским голосом?

Да продолжайте уже про не людей, мне же интересно!!!

— Слишком хорошая реакция, слишком гибкая психика и слишком грандиозная самоуверенность. У людей такого не бывает. Даже у людей Силы.

— А кто они тогда?

— Я откуда знаю?

— Блин. — раздосадовалась я

Оборотни напряглись. Кошачьи уши стояли торчком и вслушивались в каждый шорох.

— А вот это точно не эхо.

Я пристально смотрела на двух ушастиков. И вздрогнула, когда у моего горла оказался нож.

Мои руки крепко держали у меня за спиной.

Хоть бы не прирезал. Хоть бы не прирезал. Так глупо помереть — только я умею.

По запаху кошачьей шерсти и леса было понятно, что кое-кому не надо было забывать о том, что оборотней за ней охотится больше двух.

— Я нашёл ваше эхо.

Со мною вышагнули из-за угла на площадь.

Ушастики уставились на меня круглыми-прекруглыми глазами.

— Киса. — проговорили у меня за спиной — Не хочешь вернуть должок?

— А я у тебя денег не брала.

— Я не про деньги.

— Неденьги я у тебя тоже не брала.

Меня стукнули под рёбра. Больно.

— Развлечёмся с ней напоследок?

— Да что ж вы все такие мерзкие. — шипела я — У вас что, домов любви в вашем мире нет, вы кого попало хватаете?

— Мы? — не понял оборотень

— Да вы все! Все! Надоели! И чего мне так на мужиков не везёт?

Я тяжело-тяжело вздохнула.

— С красивыми девушками такое бывает. — ухмыльнулся оборотень

— А знаешь, что бывает с красивыми придурками?

Я спросила это низким голосом, пропитанным глубокой злобой. Вроде бы и спокойно, но пантера отвёл уши назад.

— Заткнись.

Нож впился в кожу.

Мне было обидно. Очень обидно. Я чувствовала себя слабой и высмеянной. Из глаз потекли слёзы. А в грудной клетке разрастался пожар.

— Развлечения для котят.

Лезвие оказалось рядом с сонной артерией.

Эмоций было много, самых противоречивых и несочетаемых. Я сжала кулаки и начала сжиматься в комочек.

— Эй?!

Меня резко распрямило. И не за счёт оборотня.

Во все стороны метнулась зелёная взрывная волна. От меня.

— Что за? — рычал понтера, пытаясь отлипнуть от стены

Из дороги с чавканьем взлетели камни.

— А… о…

Камни закружились тяжёлым дождём на ветру, и полетели в пантер.

Несколько минут стояло шипенье, шмяканье и мат. Потом оборотням, немножко нецелыми, удалось вырваться с площади. Камни рухнули на дорогу.

Я села на бортик фонтана и разрыдалась.

Как они могли меня обижать? Бестолочи! И горлышко своими царапалками поранили! Ироды-ы-ы…

Сквозь собственные завывания я услышала лязг доспех.

Почему всё так не вовремя?

— Женщина?! — фальцетом прокричал страж — Женщина без хозяина!?!

— Щенок?!! — передразнила я — Щенок без поводка?!!

Всё. Достали они меня. Все!

Я вскочила с бортика.

— Именем закона…

— Именем беззаконья!!!

Я врезала демону под дых. Стражник согнулся пополам.

— Достали-и-и!!! — выла я, раскидывая демонов как пушинок

От меня взметнулся столб зелёного огня. Он был огромным, широченным, как многовековой дуб, и настолько высоким, что облака, словно живые, поотскакивали прочь. Огонь взлетал всё выше и выше, пока не впился во что-то, вспышкой озарив всё небо зелёными всполохами.

— Древние боги сошли на землю… — шептал демон, выпучив глаза в небо

— Девчонка под защитой богов!

Стражники разбегались. И те, кого я ещё не успела побить, и те, кто недавно не подавал признаков жизни.

А я страшна в гневе.

Я уселась на бортик фонтана в позу лотоса. От меня продолжал валить огонь. Зелёные ошмётки падали, отдалённо напоминая раскалённую слизь, и расползались по площади. Или не слизь? Более воздушная консистенция. Воздушная, тягучая, вязкая. Может, трясина? Хорошенькая такая. Огненная.

Какое оно на ощупь?

Я хотела дотянутся до этой зелёной штуки, как волна огненной трясины-не трясины запрыгнула мне на коленки. Я заметила у неё ушки и сияющие глаза. Прям кошечка!

— Ты кто? — спросила я, поглаживая состоящую из огня кошку

Мягонькая. Тёпленькая.

— Как кто? — возмутилась кошка — Сила твоя!

Огненная зелёная масса подползла ко мне, глядя своими полыхающими глазками.

— Ой!

Из-за угла дома выглядывал чудик с рожками. В лапке у него было неизвестное мне холодное оружие, а подле клубились чёрные тени.

— Я тебе когда сказала на меня нападать? — нечеловеческим голосом прорычала я

— С часу дня до трёх, потому что вы будете заняты. — отрапортовал чудик, выпрямившись стрункой

— А что я обещала с тобой сделать, если придёшь не вовремя?

Огненная трясина уставилась на чудика.

— Я… я… просите пожалуйста! Не надо меня убивать! Я тогда не смогу прийти завтра! Пощадите! — пушистик упал на колени

Интересненнько. У меня сейчас сильно кровожадный видок? Ну, учитывая прорву зелёного огня, то…

— Я просто хотел освободить Ваш завтрашний день и напасть пораньше! Пощадите!

— Никакой самодеятельности! Ясно?!

— Ясно!

Чудик помялся, отводя глаза.

— Я… тогда в другой раз?..

— Проваливай!

— Проваливай! — вторил мне куниц, пробирающийся через зелёный огонь ко мне — И без тебя веселья по горло!

Чудик с тенями скрылись. Куниц добрался до меня и грациозно запрыгнул на плечо. Даже шёрстку не подпалил!

— Я дух, меня невозможно сжечь. — мысленно ответил куниц — тебя вообще одну оставлять нельзя?

— Не знаю.

— Когда твоя мама говорила, что ты непростой ребёнок, я… тебя недооценивал.

— Все любят так делать. — я потрепала зверька по макушке

Он недовольно зыркнул, но не отошёл.

— Нам пора бежать. — сказал куниц

— Почему?

— Ты светишь на несколько городов. Источник явно вызовет вопросы. А если на тебя повесят всё то, что ты сожгла и поломала в плохом настроении? Откуда возьмёшь столько денег, чтобы возместить?

— Стыбзю у кого-нибудь? — вяло предположила я

Столб огня истончался, пока не стал тоненькой ниточкой. Она мелодично порвалась и рассыпалась зеленоватой пылью.

Зелёная трясина потеряла очертания животных. Она расползлась по площади и застыла, превращаясь в… камень???

— Чудеса. — изрекла я, продолжая сидеть в позе лотоса на бортике фонтана

— Бежим уже!!!

Я взлетела (да, именно так) с бортика и помчалась к лавке. Ноги земли не касались. Их словно вообще не было. Я летела, будто дым, изредка отталкиваясь лапками от крыш и стен. Иногда замирала на крыше, бросая царственный взгляд на спящий готический город, и летела дальше.

В лавке оказалась минут за пять.

Коснувшись ногами пола, я почувствовала дезориентацию в пространстве. Голова кружилась, тело было словно пустое и, казалось, не было чем-то материальным.

— Восстанавливающую ванну бы тебе. — проговорил куниц

— Наверное. — заплетающимся языком выговорила я

Чего со мной такое?

В голове словно повис туман. Что-то внутри опять было готово превратится в дым, потеряв всякую плотность.

— Бывает с непривычки. Сегодня был очень большой выброс магии для той, кто ей двадцать лет почти не пользовался.

— Зн… чит прывыкну. — говорила я

Я, плохо понимая пространство, прошлась по магазинчику и нашла кадку с тропическим деревцем.

— Подвинешься? — спросила я, залезая к растению

— А то.

Калачиком свернувшись вокруг деревца, я лежала на земле, блаженно прикрыв глаза. Тело приобретало нормальную плотность, в голове прояснялось. Я начала чувствовать себя хорошо.

Сквозь дрёму я слышала, как куниц бурча задёргивал шторы на окнах. Как кто-то пробежал мимо лавки с какими-то выкриками. Как ветер умывает старые стены.

На этом я и уснула.