Приключения по завещанию

Глава Тридцать Пятая

Айзек Ретс

Пересчитав мукулату… документы (я хотел сказать документы!), что были у меня в руках, я стукнул ногой по половице. Она щёлкнула, медленно поднялась, являя прочный сейф. Куда, собственно, я эти документы дел.

Лестница брошенного дома привычно скрипела под ногами, несмотря на то, что хожу тихо.

Я приложил руку к массивной двери, пуская магию. Механизм забурчал, загрохотал, зашевелились шестерёнки. Дверь открылась, чтобы вскоре закрыться за моей спиной.

Встречные воины салютовали мечами. Я отвечал на приветствия кивком головы.

Подземный городок давал широкий спектр преимуществ. Было возможным перемещаться на далёкие расстояния незамеченным, внезапно оказываться в любой нужной точке. Одним словом, роскошь.

Я зашёл в кабинет, зажигая лампу на столе.

— Да здравствует Истина, Владыка! — просияли ждавшие меня демоны

— Да здравствует. Принесли?

— Разумеется, Владыка!

На мой стол, который я разбирал половину ночи от хлама, стали выставлять коробки с разноцветными склянками. Коробки стремительно завоёвывали столешницу, заставляя относиться к ним с предвзятым раздражением.

Знать обычно не убирается. Но свой кабинет никому больше я доверить не могу.

Склянки были качественные, соответствуя своему содержанию. Зелья оказались на редкость удачными, сильными. Пришлось попотеть, стоящих зельеваров почти не сохранилось. С приходом Тейвела Свирепого вся страна полетела в пропасть деградации. Король, видимо, не озарён знанием, на кой сидит в короне.

— Владыка! То, о чём Вы просили!

На коробки бережно положили укутанный в кожаные ножны меч.

Оружие тянуло к себе. Я взял его в руки, чувствуя разливающееся по ним предвкушение.

Прочные ножны упали на стол.

На чёрном, отполированном до зеркального блеска лезвии сверкал зелёный узор. Гарда была сделана в форме показывающих клыки змей. Рукоять сидела в руке как влитая, являясь её смертоносным продолжением.

Я махнул мечом. С него слетел чёрный дым, впечатавшийся в стену. Чернота шипела, прожигая камень, и выжгла неплохую дыру, прежде чем раствориться.

— Выражаю благодарность.

— Рады стараться!

Я говорил скорее дежурно, воины же действительно радовались. Совсем как дети.

Убрав меч в ножны и повесив их на пояс, я принялся к детальному изучению принесённого. Его предстояло тщательно проверить, записать в книгу учёта. Иначе поступать нерационально, пусть без этого "иначе" было скучно до потери сознания.

Бомбы, взрывчатка, стрелы, яды, оружие… постарались ребята на славу.

Внеся всё добро в книжечку, я пытался разобрать стол. Затем, сообразив, что надолго меня не хватит, я вышел из кабинета и направился по делам. Вышел наверх недалеко от ратуши. Лёгкая маскировка — и охрана меня безапелляционно проигнорировала. Даже дверку любезно открыла.

Бумаги, бумаги, бумаги… никогда бы не подумал, что всё будет вертеться вокруг них!

В ратуше было тихо. Частое явление. Работают спустя рукава, пьют и рубятся в магические картишки, государственными делами как бы не обременённые вовсе. У меня всегда вызывало неприязнь легкомысленное отношение к своим обязанностям. В частности, когда кто-то за эти обязанности боролся. Не понимал смысл этой борьбы. Борьбы за лень и непроходимую тупость. Нашли, за что биться.

Нужная дверь была ожидаемо заперта. Но не существовало замка, к которому не подошли мои отмычки. Ни на что качественное нельзя найти управу.

Пришлось перерыть все шкафы, «потайные» в том числе. Нужных бумаг были крупицы, перемешанные с нескончаемой бестолковостью.

Взгляд за что-то зацепился. Я не мог понять за что именно, перечитывая несуразную бумажульку.

Обычное расписание государственных проверок, облав и махинаций. Ничего дельного.

«…пункт 16. В 9.00 организовать задержание. Хозяина поместить в темницу за нарушение Правил Покойного Жития до решения суда»

Что с этой лавкой такого сверхъестественного?

Я глянул на адрес.

Не поверил. Перечитал. И убедился, что прочёл всё правильно.

Скомканный листок истлел в моём кулаке. Серенький пепел, кружась, опустился на вычищенный ковёр.

Уж не знаю, что её магазинчик забыл в этом списке. Но точно знаю, что ему там делать нечего.

Я взялся перечитывать отложенные бестолковки. Количество пепла на ковре увеличилось. Собрав нужные документы в свою сумку, я стал заметать следы.

Дверь распахнулась.

Я спиной чувствовал встревоженный взгляд.

— Кто ты?!

У двери мялся чиновник, нервно поглаживая рукоять своего меча.

— Тот, кого ты больше не увидишь.

Я убрал все бумаги по местам. Ногой замёл пепел под шкаф. Надо было бы лучше спрятать, но времени на это уже не осталось.

— Что это значит?!

Я подошёл к демону, смиряя равнодушным взглядом.

— Молился на ночь?

— Что?!

Не успев понять, что произошло, демон схватился за живот. Через который насквозь прошёл мой меч.

Вытащив оружие, я толкнул чиновника на пол. Вытер лезвие об расшитую золотом одежду, зажимая рукой чей-то слишком громкий рот. Когда демон перестал хрипеть и пытаться меня отпихнуть, я тихо вышел из комнаты. Не забыв закрыть за собой дверь. Пусть помучаются при расследовании.

На скорую руку я раскинул магическую сеть. Она уловила движение в десятке метров от меня.

Хватит трупов на сегодня.

Я с разбега влетел в окно. Стекло звякнуло под плечом, сменяясь ледяным ветром. Осколки с дребезгом упали на дорогу.

Цепляясь за гладкий барельеф, я осторожно полез на крышу.

Ратуша высокая, город с неё видно как на ладони. Теплился в темноте свет окошек, вычурные дома раскинулись до горизонта, обрамляя робкие безлюдные улочки. Тени леса обнимали полузаброшенный город. Окружали его шелестящей тьмой, пронизанной переливами соловьёв.

Я достал меч. Лезвие блеснуло, точно зачарованые самоцветы, восхищая боевой утонченностью. Сосредоточившись, я перехватил меч горизонтально земле. Потихоньку разжал руку, отпуская удобную рукоять. Оружие лежало на воздухе, чуть покачиваясь от порывов ветра.

Припомнив управление подобными штуковинами, я без затруднений запрыгнул на меч. Ноги будто вросли в металл, пиная риск падения к нулю.

Мгновением позже меч резво рассекал ночь, летя со скоростью голодного дракона. Я немного путался в управлении, пытаясь запечатлеть себя на стене какого-нибудь дома. Хотя, на такой-то скорости, запечатлеть не себя, а то, что останется от меня после неудачного манёвра.

Мрачные крыши перетекли в дремучий лес. Свет луны прыгал по листве, извивавшейся в ветре. Звёзды мерцали среди полупрозрачных, напоминающих небесную вуаль облаков.

У полёта над лесом было существенное преимущество — отсутствие стен. Можно было не скромничать в скорости, что не могло меня не радовать.

Сколько-то спустя среди леса начали появляться лачужки, дома, вырастающие в полноценный, пусть до ужаса грязный городок. Никогда не понимал, почему администрация города не в состоянии заняться этим вопросом. Неужели в свинок заделались?

Нужный дом я нашёл. Но забыл, как нужно тормозить, на полной скорости влетая в окно.

Лязг стекла и хруст осколков разлетелись в тишине. И не только они:

— Айз, твою мать!

— Сколько раз я говорил тебе не поминать мою мать в жаргонном ключе?!

— Айз! Третье окно! Третье!

Выбежавший на звук битого стекла демон недовольно смотрел на осколки, скорчив кислую рожу.

— Там было без меча.

— Но было!!!

— Альварес, не забывайся.

Морус усмехнулся.

— Помнится, ты от титула отказался.

— Всё равно не забывайся.

Беглый советник захохотал.

— Кровь не пропьёшь, да?

В комнату вышел мэтр Теолиус Реджинолус. Молча посмотрев на меня, на осколки, профессор тяжело вздохнул и отправился за веником.

— Какие новости? — поинтересовался я, убирая меч в ножны

— Такие же «замечательные», как и твоё появление.

— Конкретнее.

— Нами тайное ведомство занялось.

Я выругался.

— Пока они ничего не понимают. Это может измениться когда угодно, и тогда всем нашим планам крантец. Заметать за собой надо втрое тщательнее.

Я плюхнулся на диван. Морус выхватил у мэтра веник и принялся сметать стекло в кучку, бурча о чрезвычайном отсутствии прислуги и невежах, не отличающих двери от окон. Я вежливо сделал вид, что последнее не расслышал.

— Эй, уборщик. Ты бумаги-то достал?

— Достал, естественно.

— И не попался?

— Попался.

Я вопросительно уставился на беглого советника.

— Бежал? От короны?

— Девчонка помогла.

Сначала я подумал, что это шутка, даже хохотнул. Но поймав серьёзный взгляд Альвареса, в мою голову закрались подозрения.

— Девчонка?

— Да.

— Настолько глупая?

— Настолько бесшабашная.

Я принялся перебирать принесённые бумажки. Недурно, очень недурно.

— Имя запомнил?

— От чего же нет? Ирбис.

Несчастный листик выпал из моей руки.

— Как?

— И-р-б-и-с. Непонятно?

Я поразмышлял, вернул листик на место. И сказал:

— Расскажи всё, что о ней знаешь.

— Тебе-то зачем?

Я смерил Альвареса ледяным взглядом.

— Мне не понятно, что рассказывать!

— Рассказывай всё.

Беглый советник повздыхал, заулыбался и залился певчей птичкой. Рассказывать он умел и любил, порой его бывало не заткнуть. Документы я читал мельком, обратившись в слух.

Закончив фантастический рассказ, Альварес всё улыбался, что-то вспоминая. Я невзначай пнул его по ноге, чтобы не улыбался лишний раз. После с головой провалился в документы. Вопли о вселенской несправедливости и невменяемых демонах деликатно не слушал.

Время за мукула… то есть документами шло незаметно.

— Мэтр, у Вас есть часы?

— Есть, мой мальчик. Время два часа ночи.

— Два часа… быстро…

— Куда-то торопишься? — усмехнулся Альварес

— Да.

Морус завис с бумажкой в руке.

— Да ладно! Куда?!

— Альварес. Не забывайся.

— Я ж от любопытства умру!

— Как тебя в советники взяли?

— Поэтому и взяли!

Я вчитался в документ. Даже интересно стало.

— Айз! Ну я никому не скажу! Слово советника короля!

— Беглого советника короля, находящегося в розыске.

— Мелочи жизни. Не скажешь, да?

Я прочитал ещё несколько бумажек. Отложил их в сторону и неохотно спросил:

— Морус… ты у нас в женщинах хорошо разбираешься…

— Более чем!

— Что можно подарить… э-эм… такой… как Ирбис?

Альварес подскочил:

— Ты к ней так торопишься?!

— Морус!

— Влюбился?!?

Я взял бумажку и стукнул ей советника по носу:

— Не забывайся.

— Кровь не пропьёшь… — ворчал Альварес, недовольно зыркая в мою сторону

— Цветы подойдут?

— Не знаю.

— Знаешь.

— Ну знаю.

— Подойдут или нет?

— Главное без шипов. На всякий случай.

Сквозь шторы на окнах пробились цветные вспышки. Раздался жуткий грохот, от которого дрогнул дом.

Всё погасло также внезапно, как и началось.

— Опять магия с ума сходит. — ворчал Альварес

С бумажками я провозился где-то ещё с час. Попил предложенный чай, выслушал обиженные нотации о скупых демонах, не желающих делиться с друзьями хорошими историями. Выведал адрес библиотеки, наскоро попрощался и улетел через битое окно.

Библиотека была закрыта. В смысле закрыта была дверь. Но не окна.

— Кто здесь?! — послышалось через звон стекла

— Я здесь. Мне нужна закрытая секция.

На меня пялился сухонький скрюченный старичок в белой мантии. Почесав два волоска на затылке, старичок покачал головой:

— Нет, не веле…

Я бросил на пол золотые монеты.

Старичок встал на коленки, с щенячьей радостью собирая деньги.

— Всё сделаем, молодой Господин! Отведу куда пожелаете!

Воодушевлённо пританцовывая, старичок повёл меня по коридорам библиотеки. Я без энтузиазма окидывал взглядам огромные книжные шкафы, слушал скрип половиц под ногами.

— Подержите лесенку, молодой Господин!

Старичок принялся карабкаться наверх. Он залез почти под потолок, и казался оттуда совсем крошечным.

Бубня себе под нос, старичок достал книгу, снял ключ с пояса и потянулся рукой вглубь книжного шкафа.

Полки неподалёку от меня распахнулись дверями, гостеприимно приглашая зайти.

— Молодой Господин? Вы держите лесенку?

— Держу.

Закрытая секция была на удивление ухоженной. Пол выстлан дорогим паркетом, книжные шкафы поблёскивают покрытой лаком древесиной, ярко горят светильники.

— Мне нужны книги по зелиеварению.

— Будут, будут, молодой Господин!

Старичок скрылся. Вернулся он минут через пять. Лица его не было видно за горой книг, которую он держал в руках. Из-за стопки гордо топорщились две волосинки.

— Двенадцать книг нашёл, молодой Господин!

Книги были что надо. Некоторые очень потрёпанные, с высветлившимися страницами, пятнами от зелий. Но столь информативных не найти ни в каком магазине.

— Я их заберу. Насовсем.

— Молодой Господин, ведь же…

Я запустил руку в карман и разжал над головой старичка. Зазвенели золотые монеты, кокетливо бряцая по полу.

— Давно хотел вместо них другие поставить! — тет же признался он

Книги мне заботливо сложили в бумажные пакеты.

— Вы наведывайтесь ещё как-нибудь! Вам здесь всегда рады! Приходите!

Приходите, и днём, и ночью, бейте окна, ходите на голове, только ненароком не забудьте дома кошель.

— Приходите, молодой Господин!

Меч взмыл под потолок, стрелой вылетел в разбитое окно. Над крышами распускался золотой рассвет.