Приключения по завещанию

Глава Пятнадцатая

Какая-то зараза пихала меня в бок! Мне снился такой хороший сон!

Я открыла один глаз. Меня пыталась растолкать Катя. Так, на счёт заразы беру свои слова назад.

Совершала сие злодеяние сестрёнка не беспричинно — повозка не двигалась. Перед нами стояли два демона, смотрящие на нас как на седьмое чудо света.

Лошади надоело стоять на месте, и она бодро пошла вперёд. Демоны ахнули от такого непослушания и побежали за нами. Лофадка поняла, что ею никто не понукает, и припустила быстрее.

Энтузиазм лошади одержал верх. Я помахала демонам ручкой и улеглась обратно спать.

Меня снова стала пихать Катя.

— Что?! — не выдержала я

— Мы тут совет созываем, а ты дрыхнешь! — ворчала Катя

— Я дремлю!

— Ничего не знаю, первые две буквы совпали!

Я села и уставилась на соучастников. Вихрь почесал лапой за ухом и сказал:

— Наша задача — выжить. Мы бежали из-под руки крупной герцогской рабовладельческой кампании, и из не менее крупного герцогского рабовладельческого проекта. Нас захотят найти и сурово покарать, чтобы неповадно было. Поэтому мы должны затеряться в окружении и спокойно существовать, пока эта круговерть не уляжется.

— А потом? — спросила я

— А потом тоже существовать, но можно не так сильно скрываться.

— Погоди. — произнесла Женя — Мы что, не собираемся в Тамбов?

— Собираться мы можем… — протянул Вихрь — Но это вряд ли что-то даст. Из демонов вас переправить никто не согласиться, им это не нужно.

— А если руки за спину и финку к горлу? — поинтересовалась Катя

— Тогда на вас пожалуются и снова будут искать.

— А ты сам не знаешь способы переправиться? — спросила Саша

— Нет. — вздохнул Вихрь — Признаться, я не просто так к вам вышел тогда, в лесу. Я увидел, что вас ловят демоны, понял, что они собираются перетащить вас в свой мир, и что это мой шанс. Вы уж простите, но мне надоело бродить по маленькому заповеднику, окружённому гомонящими шумными городами, вонючими машинами и толпами людей.

— Откуда же ты знал, что нас ловят именно демоны? — любопытствовала я

— Вообще, это долгая история, и она связана с лесом, где я жил до прихода в Вороненский заповедник. Время жалко.

— Хорошо. — кивнула Женя. — То есть мы должны просто затеряться и ждать?

— Да. — согласился Вихрь

— В лесу или в городе? — спросила Женя

— Лучше в городе. Там проще замаскироваться и слиться с населением. В лесу нужно добывать воду и еду, искать ночлег. Если начнётся ливень с ледяным ветром, то понадобятся лечебные травы, которые могут не помочь, с нашими-то знаниями травничества.

— Ну, я немного в травах смыслю. — проговорила Саша

— В травах этого мира? — уточнил Вихрь

— Хотя город — это очень неплохо! — пропела Саша, откидываясь на сено

— И я так думаю! — горячо подтвердила я

— Тогда решено? — спросил Вихрь

— Да. — хором ответили Женя с Катей

Лофадка гордо бежала по дороге, мы пели песни на разные лады. Наши голоса лёгким шелестом отзывались в листве и смеясь убегали в стремительно густеющий лес.

Трава вдоль дороги становилась всё выше, среди неё появились колючие кустарники. Стоявшие вокруг деревья будто тянулись к земле, скрюченными ветвями затмевая свет.

Лошадь остановилась.

У меня сами собой сжались кулаки. Среди трав, листьев, стволов, в щелях между камней, всюду таились тени. И не дружелюбные, как мрак в пещере, а зловещие. Возможно, мы с ними уже недавно виделись.

Темнота пока не подавала признаков жизни и выглядела обычной, пусть и плотной, но моё чутьё скалило клыки.

Саша вздохнула, встала, пересела на козлы. Лошадь рысью пошла дальше.

Я напряжённо вглядывалась в тени, чувствуя, что они вглядываются в меня. Вернее, в нас всех.

Дорога покрывалась корнями, сломанными ветками, из леса на неё наползали шипастые растения, повозка неистово тряслась. Если бы нам поехал кто-то на встречу, мы бы не смогли разминуться.

— Кажется, тут нечасто ездят. — бросила Женя

Напряжение внутри меня набирало обороты. Откуда-то навалился холод. На сердце будто скребли когтями. Мне захотелось спрятаться от малоприятных ощущений, но некуда. Да и не привыкла я прятаться.

Налетел ветер, яростно раскачивая кривые ветви. Тени зарябили в пространстве. Мне показалось, что одна из них неестественно дёрнулась.

Цвета пропали, мир престал предо мной серо-чёрным. Я увидела микроскопические, с такого расстояния, пузырики в тенях.

Ясненько, мы с ними точно недавно виделись!

Ветер вскричал раненым вепрем, разбрызгивая тени от листвы. Тьма дёрнулась и медленно, почти незаметно, перетекая по сумрачным щербинкам, трещинам, прогалам, поползла за нами.

— Са-а-а-аш! — протянула я

— Чего тебе?

— Галоп устроишь?

— Зачем?

— Очень надо!

Лофадка бодрее зацокала копытцами, планомерно ускоряясь. Тьма на секунду замерла, переглянулась, и поползла активнее.

— Ой. — сказала Катя — Мне померещилось, что за нами тени ползут. Представляете?

— Представляем! — проговорила я — Но я хочу подкорректировать твою фразу.

— А как?

— Тебе не померещилось!

Тени начали густой слякотью вываливаться из чащи леса.

— Са-а-а-а-аш!!! — протянула Катя — А быстрее можно?

— Да что у вас там происходит?! — недоумевала Саша

— Самим интересно! — честно ответила я

Ко мне вернулось цветное зрение.

— Вы же знаете, что лошади нельзя долго бежать? — полюбопытствовала Александра

— Теперь знаем. — тяжело вздохнула я

От безысходности Катя кинула в ближайшие чёрные клубы сено. Тьма поперхнулась, задумчиво чавкнула и спешно всё выплюнула.

— Вижу свет в конце тоннеля! — сказала Саша

— Тогда мы может быть останемся в живых! — порадовалась я

Солнечные лучи вырвали нас из пасти теней. Тьма недовольно закричала и шелестом отступила в лес.

Дорога простиралась по полю, засеянному жёлтыми рядами растений с забавными колосьями. При малейшем дуновении ветерка травы, словно сотканные из солнечного света, шумели и переливались. Над золотистыми просторами кружила хищная птичка… Лошадь шла вдумчивым неспешным шагом, и у нас была возможность налюбоваться этой красотой.

Я прикрыла глаза, мечтательно вслушиваясь в шёпот колосьев. Он будто вгонял в транс. Все беды и проблемы начинали казаться ничтожными, не стоящими и того, чтобы о них задумываться.

По умиротворённому шёпоту вдруг полоснул горестный плачь. Я открыла глаза и забралась на ворох сена, вглядываясь вперёд.

Мы подъезжали к большой высокой каменной стене с воротами, тянущейся от края до края. У ворот сидела девушка. Босая, израненная, истекающая кровью. Она безудержно рыдала, пряча лицо руками. У ворот стояли хмурые демоны с копьями. С ними ругался молодой парнишка, закрывая собой девушку и тоже чуть не плача.

— Не умеем мы скучно жить. — вздохнула Саша

— А то! — поддакнула я

Мы подъехали к воротам. Хмурые демоны наставили на нас копья, говоря что-то на своём языке. Саша поманила пальчиком Женю. Они посовещались и сказали что-то демонам.

В итоге демоны с копьями пытались что-то доказать, а Саша и Женя хитро отвечали. В ходе беседы Александра зачем-то положила себе ворох сена на голову, что удивило и нас, и демонов. Даже девушка перестала плакать, с открытым ртом глядя на Сашу.

Когда у одного из хмурых стал дёргаться глаз, нас соизволили пропустить.

Мы оказались в городе. Выглядел он тоскливо и жутковато. Узкие улицы из тёмного камня замерли в безмолвии, прохожих не видать. Домишки уныло кособочились вдоль дорог.

Спустя десять минут петляний по городу мы встретили зашуганного демона. Саша с Женей совместно его расспрашивали.

Лошадка процокала в подворотню. Женя спрыгнула с повозки и подошла к кованым тяжёлым дверям.

— Заперто. — сказала она, подёргав ручки

Саша скинула сено с головы, поворошила полумесяц, подошла к дверям и поскрежетала невидимкой в замке. Тот почти сразу щёлкнул.

Мы вчетвером еле открыли двери. За ними оказалась арка, ведущая во дворик. Саша вернулась на козлы. Лошадка неохотно прошла в арку. Мы следом. Общими усилиями закрыли ворота, невидимкой защёлкнулся замок.

Между вытянутым домом слева и домом буквой «г» справа был небольшой проход. За ним оказался ещё один дворик и вход в конюшню. Лошадь была освобождена и отведена в стойло. Я дорвалась до того, о чём так мечтала, и потеребила коняшку за плюшевый нос.

У конюшни был чёрных ход в дом «г». Это оказалось что-то навроде таверны, судя по всему, давно заброшенной. Пыль была повсюду, мой нос не выдержал:

— Пхи!

— В паука-то за что? — вопросила Саша

— Я… Апхи! Не… Пхи! …чаянно!

— Ёлки-иголки, да будь здорова! — гаркнула Катя

— С… Пхи! …сибо!

— Расти лапшой, не будь большой. — пробормотал Вихрь — Упс. Наоборот.

— Спу? — поинтересовалась Катя

— Расти большой, не будь лапшой. — исправился Вихрь

— Са… Апхи! …сибо!

Потрескавшиеся скамьи и столы, грязные тарелки, паутина, выбитые окна, ящичек с медными грошами, пропылившиеся матрасы на скрипучих кроватях — вот всё, чем располагала брошенная таверна.

Мы созвали совет на полу в одной из спален. Слово держала Женя:

— У местного обитателя мы выяснили название города, где находится действующий колодец, рынок, какие есть ближайшие населённые пункты и насколько мало населения. Известно, что здесь есть целые улицы, на которых вообще никто не живёт, местные называют их Малетесcейн. Не маловажен и тот факт, что в ратуше находится книга «правда покойного жития», являющаяся сборником суеверий и сводом законов одновременно.

— По той «правде»… — продолжила Саша — …женщинам очень многое нельзя, их права-обязанности идут в одной главе со скотиной и невольниками. Мы пообещали, что обязательно ознакомимся с правилами, однако женщинам запрещено прикасаться к этой книге.

— А как нам тогда её читать? — спросила Катя

— Как… Апхи! Как… Весело!

Я уселась на край столешницы и задержала дыхание. Я не чихну! Я не чихну! Я…

— Пхи!

— Будь здорова. — хором пожелали сёстры

— Давайте сначала обустроимся здесь, а потом всё остальное. — сказала Саша

— Пхи!

— Это согласие или отказ? — спросила Александра

— Это… Пхи!

— Понятненько…

— На нас, скорее всего, подадут в розыск. Если найдут, придётся тихо и быстро уйти. Зачем всё обустраивать? — не поняла Женя

— Потому что мне не улыбается жить в грязи и разрухе! — изъявила Саша — Риск риском, а дома будет чисто!

— Пхи!

— К тому же, если Ирбис будет постоянно чихать, она может выдать наше местоположение раньше времени. — хитро заметила Саша

— Пхи!?! — возмутилась я

— И я о том же. — сочувственно пролепетала Саша

— Ладно. — согласилась Женя — Но уборка в пределах сегодняшнего дня. У нас полно других дел.

— Посмотрим, посмотрим. — загадочно улыбнулась Саша

— Апхи!!!

— Ирбис, давай мы тебя погулять отправим? — спросила Катя

— За… Пхи!.. чем?

— Ты просто так чихаешь жалобно…

— Пхи!?!

— Если что, мы тебя позовём. — заверила Саша — Мы пока разберёмся с коробками и хламом, а потом вместе за водой пойдём, хорошо?

— Пхи!

— Давай, иди, не мучайся. — похлопала меня по плечу Саша

— Пхи!

Я хлюпнула носом и направилась к парадным дверям. Когда они захлопнулись за моей спиной, я облегчённо выдохнула и села на крыльцо. Ветерок извивался завихрениями пыли. С крыши соседнего дома свешивалось тоненькое зелёное деревце, чудом умудрившееся там вырасти. Облака рассеялись по небу светлыми волнами. Тишину нарушал шелест пыли, листьев, и доносящиеся из таверны вопли сестёр.

Я грелась в лучах солнышка, глядя на кружащую пыль. Думать ни о чём не хотелось, на сердце было тепло.

С улицы послышались отчётливые мужские голоса.

Я подошла к стене с воротами, схватилась руками за выступающие камни и полезла наверх. Вдруг под ногой раздался «Хрусь!», камень улетел вниз, и я чуть не сорвалась за ним следом.

Забравшись на стену, я аккуратно выглянула на улицу.

Двое мужчин с уголовными рожами, увешанные всяким барахлом, громко переговаривались и заглядывали во все щели. Один из них вдруг остановился, запрыгнул в окно какого-то дома, и выпрыгнул уже с большой вазой.

Опа.

Первая идея по отпугиванию, пришедшая мне в голову, была совсем потешная. Я собралась завернутся в простыню и выпрыгнуть на этих двоих из подворотни. Ага, со словами «Спокойствие, только спокойствие».

Не. Тута нада что-то покрепче.

А что если нам на них войной пойти? Да не, долго и скучно. Сделать вид, что таверна не заброшенная, а действующая? Тоже скучно…

Эврика!

Я потихоньку слезла со стены и улыбаясь поковыляла в таверну.

— Ирбис, мы ещё не закончили. — удивилась Саша — Тебе чего?

— Очень надо! Пойдёмте-ка прогуляемся!

Я привела недоумевающих сестёр к стене с воротами.

— И-и-и?.. — спросила Катя

— Надо на неё залезть! — улыбнулась я

— Зачем? — переспросила Саша

— Ну очень надо!

— Умеешь же ты озадачить на ровном месте! — пропыхтела Саша, взбираясь наверх

— Ирбис, мы тебя погулять отправили, а не приключения искать! — сказала Катя

— Поздно, я их уже нашла.

Итак, Вихрь остался у стены, а мы вчетвером выглядывали на улицу. К нашим воротам подходили двое демонов с барахлом.

— Едрить твою в перпакаблю! — шепнула Саша

— А у меня есть идея. — поиграла бровями я

— Какая?..

Мы перешёптывались около минуты. За это время демоны подошли к воротам и дёрнули ручку.

Катя набрала воздуха и оглушительно заорала:

— Всем постам! Воры, похитившие вазу бабушки Его Величества обнаружены! Приказано брать живыми и кинуть в пыточную! Да здравствует Король!

— Да здравствует Король!!! — прорычала Женя

Воры опешили. Они хватали воздух ртом, скинули на мостовую всё барахло и побежали так быстро, что обогнали бы всякого олимпийского чемпиона…. А пока лишь обгоняли друг друга. Мы тихо ржали на стене. Катя с Женей деловито пожали руки.

— Может споём? — спросила я

— А что споём?..

Мы в обнимку сидели на старой стене и пели. Ветер подхватывал слова и эхом разносил их по тёмным брошенным улицам. Светило солнце.