Приключения по завещанию

Глава Сорок Третья

Я тарабанила пальцами по столу, слушая, как ливень хлещет по окнам. Саша дрыхла прямо на лавочке, Катя прыгала по шкурам, отрабатывая удары. Женя сидела, скрестив руки на груди, и буравила взглядом черноту окна. Сидела неподвижно, напоминая каменную статую в старинном саду.

Из-за незакрытой двери доносился грохот посуды.

Через столовую прошёл бледный демон с подносом, полным несъеденных закусок. Он бросил на нас брезгливый взгляд и скрылся за дверью в кухню.

Развалины… там мы будем в полной безопасности. Там у нас будет много времени для того, чтобы усовершенствовать свои силы, вернуться готовыми. Там мы будем сидеть цветочками в питомнике. Но… на год Руины переместятся на другой край этого мира. Целый год придётся безвылазно сидеть в уютном мирке, изолированного от всего. От приключений, опасностей. Только… хорошо ли это?

Вернулся бледнолицый, принявшийся расставлять тарелки. Движения были спешными и резкими, словно мы этому пареньку уже успели надоесть. Может, и вправду успели?

Я потянулась к корзинке с вилками.

Не успела я моргнуть, как перед лицом застыла скалящаяся змеиная мордашка. Которую крепко схватила Женя.

— У тебя идеальная реакция. — нервно похвалила я

Змея обвилась хвостом вокруг руки сестрёнки и грозно шипела. С клыков на стол капал яд.

— Знаю.

Женя мимолётным движением свернула змее шею.

Ну и сервис!

Вихрь насторожил уши. На загривке зверя вздыбилась шерсть.

— У нас гости? — осведомилась я

— О. Много гостей.

Я толкнула Сашу. Сестра зарычала, не открывая глаз.

— Да вставай ты уже!

Я безжалостно спихнула её с лавочки. Всё равно шкуры на полу, не разобьётся.

— Сестра называется! — разъярённо прорычала она

— Не время.

В комнату ворвались демоны. Шкафяры с колюче-режущим и эмблемами на плечах.

В памяти что-то всколыхнулось. Неужели… я видела этих вышитых ястребов раньше? Но где?

— Руки за голову!

Синяя магма врезалась в магические щиты. Я видела, как воины готовят атакующие заклинания.

У меня на плече из ниоткуда оказался куниц:

— Беги!

Дом тряхнуло. Пол захрустел, разломался, и демоны рухнули вниз.

— Беги!!!

Твою мать! Откуда у меня дежавю!?

— Они слишком сильны! Ты умрёшь! Беги!!!

Мы переглянулись.

Из-под пола взвилось свечение. Ещё секунда — и…

Мы побежали. Юркнули в коридор под взрывы энергошаров за спиной.

Сердце билось птицей в клетке. На глаза от чего-то навернулись слёзы. Я не хотела бежать. Хотела развернуться и дать бой. Но… зверёк был прав. Они сильнее. Это будет не бой, а отчаянное самоубийство.

Так почему это настолько мерзко?!

Спереди раздались шаги и приказы на демоническом языке.

Яркий свет выбил решётку на окне. В помещение ворвался пронизывающий до костей ветер и дождь.

— Сваливаем что ли. — сказала Катя

Мы выскочили на улицу. Одежда сразу намокла, повисая тяжким грузом. Шлёпая по лужам, мы ломанулись в переулок. До ушей доносились взрывы.

— Они что, собственный город готовы раздолбать, лишь бы нас найти? — не поняла Женя, обернувшись на бегу

— Похоже на то!

Что ж такое! Мы постоянно бежим! То от теней, то от демонов, то от оборотней! Затеряйся, скройся, спрячься… Разве это жизнь вообще!?

Я остановилась, порываясь рвануть обратно. Взору предстало зарево, пробивающееся сквозь ливень. Город горел заживо. В стуке дождя терялись крики. Раздался грохот.

Взрывная волна швырнула меня на дорогу. Я еле отклеилась от мостовой, смеривая взглядом дрожащие руки.

Упс. Коленки в хлам.

— Бежать сможешь? — спросила Женя

— А как же.

Мне помогли подняться. Я чихнула и заспешила вперёд. Больно-то конечно больно, но трупом хуже!

Даже не заметила, когда куниц пропал. Надеюсь, с ним всё будет хорошо.

Небо чернело уже не от грозы, а от едкого дыма. Ливень прибивал к дорогам пепел. Демонический огонь горел всё ярче, делая ночь похожей на сумерки. Лужи светились отражаемым заревом.

Дождь невыплаканными слезами струился по щекам, обдавал холодом. Барабанил по макушке, падал в лужи.

Мы выбежали в порт. У ближайшей пристани стоял корабль. Демоны торопливо грузили вещи, с ужасом поглядывая на огонь. Я вгляделась в название.

На борте темнела надпись «Чайка».

— Тот, который нам нужен. Да? — спросила Саша

— Да.

Мы двинулись к пристани.

— Закрыть сможешь? — спросила Катя

— Попробую. — честно ответила я

Боль отвлекала. Но я всё равно разбудила магию, толкнула её в руки. Заставила её окутать нас маскирующим туманом.

Мы пошли к кораблю. Взгляды отводило хорошо, нас никто не замечал. Носили себе дальше ящики с бочками, умудрялись ругаться за этим друг с дружкой.

Примостившись за демонами, нёсшими деревянную коробку, мы потихоньку пошли на корабль. Мостик пошатывался под ногами, шумели солёные волны. Дождь потихоньку затихал. В мокрых крышах и лужах отражался огонь.

Не уверена, что в такую погоду принято отчаливать. Но, признаться, не знаю, что лучше — отплывать в неспокойное море, когда непогода начинает затихать, или оставаться в горящем городе, который ничто не может потушить. Как говориться, выбирай из двух зол меньшее.

Мостик сильно качнуло.

— Тысяча чертей!

Коробка рухнула на мостик. Хлипкие доски коробки разлетелись, с бряцаньем покатились консервы.

— Олух, ты что натворил!?

— Что бы я сделал!? Какая протухшая медуза плывёт в шторм!?!

Я еле перескочила через катящиеся консервы. И скривилась от боли в коленях. Она была настолько сильной, что выбила из глаз слёзы. Я чудом удержала крик.

Невидимость осыпалась.

— Это ещё кто?

Идущие позади остановились. В них врезались не ожидавшие этого демоны. Груз повалился на мостик, палубу, в море.

— Пожри меня бездна! Какого кальмара здесь бабы!?

Я затравленно огляделась. Здесь если бежать — то только в море. Больше некуда. К тому же, пологого выхода из него нет. Скорее волны унесут, чем выберешься.

— Тащи как гуманитарную помощь!

В порт выбежали воины с эмблемами.

— Твари наши!

Я подобрала доску от коробки. Оценивающе подкинула в руке и метнула в сторону порта. Она резво закружилась, походя на призрачный диск, вспыхнула зелёным пламенем. Вовремя подул ветер, толкнув доску от огненного шара. Снаряд прилетел в горло главарю.

— Все на борт! — гаркнула Катя — Или пойдёте на корм рыбам! Живее, презренные устрицы!

Вот это я понимаю перехват власти.

Часть демонов попрыгала с корабля в море, кто-то быстрее засобирался на палубу. Мы рванули на корабль. Затем Женя пнула перекидной мостик так, что тот вспыхнул красным огнём и с треском рухнул в волны.

— Руби швартовы! Курс на север! — командирским басом орала Катя

Матросы тут же кинулись выполнять указания. Ну, ещё бы не кинулись. У Катерины глаза горели золотым светом, ни зрачков, ни радужки видно не было. Такую лучше послушаться.

— Эй вы, морские черви! — у руля показался высокий демон в треуголке — Капитан здесь я!

Катя, как стояла, взмыла, словно поднятая ураганным ветром, и приземлилась на деревянные перилла рядом с «капитаном». Воздух вокруг неё поблёскивал золотыми искрами.

— Ты уверен?

Демон молча снял треуголку и передал Кате.

— Живее, трюмные крысы!

«Чайка» спешно делала крылья от пристани. Воины ожили. В их руках вспыхнули энергетические шары.

— Ой.

Кажется, будет жарко.

— Поднять паруса! — крикнула Катя

— Но, капитан…

— Поднять паруса!!!

Белые полотна с шумом раскатались. Заревел ветер. Корабль полетел вперёд, подпрыгивая на чёрных волнах.

— Плыть по ветру! Балда, направь паруса нормально!

Корабль сильно шатало. Экипаж катало от одного борта к другому, мешки с вещами тоже. Накрапывал дождик. За спиной догорал город.

Я схватилась за деревянные перилла и болталась возле них. Иногда обдавало солёными брызгами, щекоча нос. Несмотря на качку и боль в коленках, мне было хорошо.

Демонический огонь хрустел остатками Сэила. Высокая башня, укутанная пламенем, задребезжала и осыпалась.

Ко мне прикатилась Катя.

— Как поживаешь?

— Хорошо. Вон, огнём любуюсь. Я слышала, что им вечно любоваться можно. А у тебя как дела?

— Да тоже хорошо. Шпану палубную шугаю.

— Весело.

— Не то слово.

Катя отпустила перилла и укатилась обратно.

— Драный какаду, ты вообще дрейфовать умеешь!?

Я пригляделась. Зрение сменилось, показывая выплывающий из дыма пожара корабль.

— Катя!

— Чегось?

— Наша чайка хвост отрастила!

Катерина ехала ко мне. Прямо на ходу достала подзорную трубу, вытянула и приставила к глазу. Не глядя схватилась за ограждение.

— Морской дьявол! Откуда такие шустрые вылезли?!

— Уйти успеем? Они быстро идут.

К нам приехали Саша с Женей.

Да ладно? Я последнюю даже бояться перестала?

— Бегут только подонки. — сказала Женя

Скребя лапками, прикатился Вихрь. Ему точно наш внезапный круиз не по вкусу.

— Они сильнее вас. — напомнил куниц

И когда только на плечо забраться успел? Откуда?

— Мы постоянно убегаем. И краше нашу жизнь это не делает. — заметила Саша

— Но вы до сих пор живы. — уточнил зверёк

— Только потому, что не поджимали хвосты и давали сдачи! — произнесла Женя — Тряслись бы котятами, уже кормили червей! Вспомни, комок шерсти, сколько мразей за нами гналось? Разве их не становилось больше с каждым днём? Разве на нас не открыли охоту? Разве они собираются отставать?

— Из нас двоих комок шерсти точно не я. — куниц показал острые зубы — Если ты забыла, о вас давным-давно сострочено пророчество!

— О чём же? — спросила Саша

Разговор под грохот волн звучал довольно эпично.

— О том, что четыре первоэлемента сразятся за жизнь, перевернут весь мир, но в этой жизни уготовят ему погрязнуть, как в страшном кошмаре! А сами они развеются пеплом, подобно их прародителям, мечтая о смерти как о величайшем благе, и потом ни одна тварь, ни живая, ни мёртвая, не вспомнит их имени! Ты этого хочешь?!

— Ну, постоянно убегая, мы никак не сможем на это повлиять. — сказала я — И скорее от бега станем пеплом. К тому же, я не хочу, чтобы моё имя вспоминали всякие твари.

— Не сразимся — не узнаем. — поддакнула Саша

— Бездна с вами! — взвыл зверёк — Вы сумасшедшие!

— Эй! Это моя фраза!

Прямо с неба на палубу приземлилась Гроза

Все в сборе.

Катя поджала губы, смеривая взглядом догоняющий корабль:

— Эй, морское отродье! Готовь пушки!!!

— Зачем? — побледнел проезжающий мимо матрос

— Как зачем!? Яичницу на них пожарим! — гаркнула Катерина — Шевелитесь, бездари! Живее!!!

У борта вражеского корабля показались вспышки. Миг — и к рёву волн примешался грохот взрывов.

Я рукой закрыла лицо. Только щепок в морде для полного счастья не хватало.

— Огонь!

Не умею я скучно жить. Не умею.

Судно тряхнуло. От шума закладывало уши. Вода ходила ходуном, вспыхивая светом разрывающихся снарядов.

Корабль подходил к нам почти вплотную. Мы вчетвером спешно выставляли магические щиты. И очень вовремя — в них врезались сотни заклинаний, отнюдь не слабых.

— Ого-о-онь!!!

Весь мир словно состоял из грохота, огня и дыма. Страшно не было. Было желание поставить точку. Наконец разобраться во всём, раскидать события по полкам, добиться итога. Каким бы он ни был.

Зелёный огонь жрал вражеские мачты. Их пытались потушить, сыпали витиеватым колдовством, но моя магия оказалась такой же упрямой, как и я.

Отбив заклинание от бока корабля, я ухватилась за верёвку и сиганула на абордаж.

— Ты что твори-и-и-ишь!!! — верещал куниц на плече

Что хочу, то и творю. Разве непонятно?

Внизу заблестела сталь.

— Брать живьём!

Фу, это даже скучно…

Раскачиваясь на верёвочке, я сбила демона с корабельных тросов. Корабль болтался на волнах, я летала туда-сюда. В меня принялись кидаться магией, но, слава буйным волнам, промахивались.

Льдистая сфера по касательной задела мою верёвочку. Она треснула и принялась рваться.

— А-а-а-а!!! — куниц орал мне прямо в ухо

Я подлетела к горящей вражеской мачте. Верёвка порвалась.

Я схватилась за мачту обезьянкой.

— Вон она!

Я поползла выше. На палубе суетились демоны, изгаляясь с верёвками. Я добралась до балки, держащей парус. Мелькнула вспышка. На балке появился демон. Плечистый, с саблей и самодовольной ухмылочкой. Где-то я эту рожу уже видела.

Стоял и не падал, зараза! Не падал! Балка от дождя не высохла, скользкая, корабль качает как на качельках, а он не падает! Он вообще слышал что-то о законах физики!?

— Давно не виделись.

Голос показался смутно знакомым.

Демон пошёл на меня, поигрывая саблей. Снизу хрустел огонь. Я прижалась поплотнее к мачте. Падать не хочу, на лезвие тоже не хочу! И как быть?!

— А я говорил! — шипел куниц, не отодвигаясь от моего несчастного уха

Огонь подбирался всё ближе. Надеюсь, когда мачта кончится, мне лететь вниз не придётся. Всё-таки моя магия…

— Тебе не кажется, что всё это затянулось? — демон жестикулировал саблей

— А тебе? Ты, кстати, кто?

У демона отвисла челюсть. Глазёнки выкатил так, словно они сейчас совсем укатятся и сбегут в море.

— Ты меня не помнишь!?

Демон рассмеялся. На фоне рёва волн звучало жутковато.

— Ты меня не помнишь… А я думал, такое не забывается. Ты себя-то хоть помнишь, блохастая тварь?

Демон продолжал ржать. А я заметила, как внизу к мачте странно привязывали верёвки.

— Это ты блохастый. Средневековый ты павлин. У меня голова мытая!

Я изловчилась и перескочила по другую сторону мачты.

— Куда? — демон появился прямо передо мной

— Нахрен отсюда.

Я сиганула вниз. Схватилась за верёвку, натянутую неподалёку, содрала кожу на руках. Под напором зелёного огонька верёвка порвалась, и я улетела к другой мачте.

— Мерзкая гадина!

— На себя посмотри!

Мой огонь отжигал по полной. Высокие языки пламени походили на пляшущих существ. Да, в самом деле пляшущих! Они там танцуют, понимаешь ли, а я на холодной мачте висю! Где справедливость?!!

Объятая пламенем мачта затрещала и обрушилась на корабль. Брызгами разлетелись щепки.

— Огонь!

— Огонь по убийцам чаек! — гаркнула я — Пусть идут ко дну, им там самое место!

На меня даже внимание не обратили. Хотя, за грохотом могли и не услышать.

Зато услышали другие. Вода задрожала.

— Ого…

Из волн вынырнули змеи. С огромными белоснежными клыками и ростом с многоэтажку, они казались страшнее самой смерти.

— Полундра!!!

Змеи быстро обвивались вокруг корабля. Судно издало жалобный хрусь и сломалось.

Мне терять было нечего. Я прыгнула вниз, приземляясь прямо на спину змеи, и побежала к «Чайке». Даже не поскользнулась на мокрой чешуе, которая летела подо мной на манер беговой дорожки. Змея-то не остановилась! Почти недолетела до корабля, еле за перилла схватилась.

— Я была права. Ты сумасшедшая. — пробурчала Гроза, вытаскивая меня на палубу за воротник

Спасибо, что в этот раз не уронила!

На палубе кипела драка. Воины прорвались через защитную магию и резали плохо сражающихся матросов. Я закрывала брешь в защите, чтобы бултыхающиеся в волнах воины не могли телепортироваться на борт. Правда, моя магия стремительно теряла силу под градом заклинаний. Но я честно пыталась держать оборону. Гроза старалась не подпускать никого ко мне.

Я не уследила, защита дала брешь. В ту же секунду около меня появился тот, которого я должна была помнить, и отвесил мне пощёчину. Я упала на палубу, прижимая руку к щеке. Под пальцами бежала кровь.

— Ты слишком долго живёшь!

Отпихнув Грозу, демон небрежно завёл мне руки за спину и зацепил на них металлическую дрянь. Я попробовала активировать свою магию, и поняла, что делать этого не стоит. Всё тело парализовала мучительная, невыносимая боль, от которой хотелось орать и кататься по полу.

— Будет тебе уроком. Тварь.

Мне прилетело по второй щеке.

— Пошла!

Шагать было больно, но толчок в спину, способный сместить парочку позвонков, заставил двинуться с места.

— Эй, кто не хочет на четвертование! Свернуть паруса! Курс на Ноа Горл!

Н-да. Тут даже не знаю что лучше. Бежать, постоянно боясь за свою жизнь, или грызться в неравной перебранке. Куниц не ошибся, эти кретины сильны. Чертовски сильны. Но убегать я больше не хочу. Лучше помру героем, чем загнанной в угол болонкой.

Меня вели вниз с палубы. Было темно, видеть у меня не получалось. Я то и дело спотыкалась, выбешивая своего конвоира.

— Иди ровно, хромая коза!

От подзатыльника я клацнула зубами. Хотелось съязвить, но это было как минимум небезопасно.

— Отдохни! — меня пихнули за решётку

Я грохнулась на сырой пол, шипя от боли в коленях

Щёлкнул замок.

Я была одна. Ни Грозы, ни Вихря, ни куница, ни сестёр. Никого. Только промозглая корабельная тюрьма и рёв волн за бортом.