Пять ликов богини

Нане Рамаян и Зевана Лесницкая (10.03.2430)

Зевана присела на корточки, закрыла лицо руками и тихо простонала. Ну почему она такая растяпа? От конца всей истории с Деном её отделяло всего одно нажатие спускового крючка, а она ещё раздумывала, стрелять или нет. Да и знала же, что его оружие — невидимый меч, но решила положиться на свои далеко не самые быстрые рефлексы. В памяти всё ещё жили дни, когда физические ограничения не мешали скорости её мысли. Она убрала ладони от лица, посмотрела на них, сжала и разжала кулаки. Рот искривился в презрении к этим рукам. К горлу подступила тошнота, и Зевана опустила взгляд в пол, пытаясь подавить рвотный позыв.

Нане лежала рядом, раскинув руки в стороны. У неё не осталось сил шевелиться, потому что её дыхание участилось, сердце билось часто-часто, а все мысли в голове кричали наперебой. Она словила паническую атаку и пыталась успокоиться. Подумать только, ей уже двадцать четыре, а она потратила столько сил и времени на то, чтобы виться вокруг Менке, будто фея-крёстная, а сама даже не целовалась ни разу, хотя в период полового созревания организм настойчиво требовал решительных сексуальных действий. Но она уверенно подавляла в себе любые плотские позывы. А ради чего? Менке видел в ней родную сестру и спать бы с ней никогда не стал, тем более что роль любовницы отвели Ладе. Но ведь так хотелось попробовать, каково это — оказаться в нежных, но крепких объятиях мужчины, ощутить себя окружённой безопасностью и заботой, слиться духовно и телесно с другим человеком. А ведь в школе за ней постоянно кто-то ухлёстывал, написывал, звонили даже, но все такие дурные, глупые, неловкие. И если бы Ден её сейчас убил, она бы навсегда лишилась возможности познать страсть. Теперь она лежала и думала, что стоило из всех ухажёров выбрать самого красивого и крепкого, да отдаться ему. Почему бы и нет? В конце концов, секс — это ещё не клятва вечной любви и верности, а просто потребность организма. Потребность, которая, тем не менее, может принести массу удовольствия.

Все они, все четверо, ни дня не жили собственной жизнью, исправно исполняя волю Деи. Так, может, напоследок стоит полноценно прочувствовать каково же это — быть живым человеком?

— Хочу напиться, — тихо проговорила Нане. — Пошли в бар? Или в клуб?

Зевана подняла лицо и удивлённо посмотрела на сестру.

— Ты же в жизни алкоголь не пила. Чего это ты вдруг?

— В том и дело. Не пила алкоголь, не спала с мужчинами, не гуляла с друзьями. Да у меня и друзей-то нет. Мы исполнили свой долг — а что дальше? Получим кибертела, как Ума? И снова лишимся всех чувств? Не уверена, что хочу этого.

— А чего хочешь? Прожить жизнь простого человека, состариться и умереть? Не говори ерунды. Я уже жду не дождусь, когда избавлюсь от груза бесконечных желаний, ощущений и эмоций. — Зевана вновь с отвращением посмотрела на свои руки. — Ненавижу эту вечно сохнущую кожу. Ненавижу это лицо, которое с годами всё больше покрывается морщинами. Ненавижу своё нутро, каждый месяц истекающее кровью. И постоянно выпадающие волосы тоже ненавижу. Бесконечный бег в попытке ухватить жизнь за хвост, пока время неотвратимо перемалывает тебя — особенно ненавижу.

— Понятное дело, что не стареть, не болеть и не умирать — здорово. Но разве до того, как стать роботом, ты не хочешь побыть человеком?

Зевана пожала плечами.

— Ладно, хрен с ним, — сказала она. — Почему бы и нет. Сейчас нам только и остаётся, что бухать.

Место выбирала Нане. Она внимательно изучила с помощью нейрокома все заведения поблизости, отсмотрела фотографии и видео, после чего решила идти в «НИИ Алкогольных Танцев», где крутили приличную инструментальную музыку, под которую хотелось плясать и ни о чём не думать. Да и пешком идти туда всего несколько минут.

В пути девушки молчали, обдумывая случившееся. Устранять террористов — вообще не их работа, так что провал нисколько не удивителен. Их отправили, потому что не справились ни полицейские, ни даже Крак. К тому же, раз Дея быстро выяснила, что Дена укрывает Лада, хотелось по-хорошему с ней договориться. Жаль, что не получилось. Сама мысль о противостоянии с Ладой вызывала ужас, потому что единственное, чего боялась Дея, а следовательно, и её аватары — она сама. А уж в союзе с Деном Унаги угроза становилась осязаемой, как обдувающие со всех сторон буйные потоки ветра. И неизвестно пока, как поведёт себя Менке, когда переродится в новом теле.

В клуб обе вошли смурные, что резко контрастировало с пьяной и веселящейся публикой. Стерильная современная обстановка почему-то вызвала отторжение, навевая мысль о лабораторных застенках для подопытных крыс. Белые стены, белая мебель, белые роботы-официанты, но в полумраке постоянно движущиеся лампы отбрасывали всюду яркие разноцветные кружочки, что придавало помещению психоделический вид.

На танцполе отрывалось не больше дюжины случайных прохожих, ещё за четырьмя столиками болтали о чём-то своём группки по два-три человека. Тухленько, хотя часы показывали уже девять вечера, а город украсился светом уличных огней — самое время предаваться кутежу.

Нане с Зеваной уселись за барную стойку.

— Чем могу служить? — сразу спросил робот-бармен.

Имей они сейчас доступ к теклану, ему бы не пришлось спрашивать, а им — отвечать. Зевана, судя по всему, определилась с выбором заранее.

— Кровавую Мэри, — сказала она. — Только без сельдерея.

Нане же попросила операционную систему своего нейрокома подобрать коктейль с малым количеством алкоголя и приятным сладким вкусом. Из предложенных вариантов её больше всего заинтересовали Голубые Гавайи.

Робот принялся за приготовление заказа, а девушки завороженно смотрели на его работу. Подвижные манипуляторы с количеством степеней свободы больше, чем у человеческих рук, ловко и предельно точно исполняли каждое движение. Ингредиенты отмерялись с точностью до десятой доли миллилитра. Бармен тряс шейкером по идеально правильной дуге, умудряясь сохранять механически ровный ритм. Стаканы подлетали в воздух, совершали несколько оборотов вокруг своей оси, а когда падали на стол чётко донышком, сразу же наполнялись кубиками льда и напитками. Такое шоу, конечно, устраивали все роботы-бармены во всех заведениях мира, но всё равно каждый раз оно неизменно вызывало восхищение в человеческих сердцах.

Но при всей этой стандартизированной процедуре, каждый робот всё равно умудрялся готовить напитки как-то по-своему, индивидуально, из-за чего в разных заведениях вкус одного и того же коктейля отличался. Для простых людей это явление оставалось загадкой, но Нане и Зевана знали секрет. Роботы не просто тупо исполняли заложенную программу, а исследовали данную им работу. Благодаря теклану они обменивались опытом, заимствовали у коллег фишки, приёмы и рецептуру, улучшали собственные навыки. Роботы, как и люди, могли развиваться. Одни добавляли чуть больше алкоголя, другие, напротив, чуть больше сока или содовой. Третьи смешивали напитки не в шейкере, а уже в стакане ложкой. Четвёртые могли добавить совсем чуть-чуть ингредиента, который в рецепте не значился, и тем самым слегка поменять вкус коктейля.

Зевана, пригубив свою Кровавую Мэри, замурлыкала от удовольствия. Нане же не сразу решилась попробовать Голубые Гавайи, опасаясь алкогольной горечи, о которой так много слышала. Но, на удивление, напиток оказался вкусным и совсем не мерзким.

— Ну как, это похоже на ту жизнь, о которой ты говорила? — спросила Зевана.

Нане неопределённо пожала плечами.

— Скажи, это больно — осознавать, что Менке в тебя влюблён, но тебе нельзя отвечать взаимностью? — спросила она.

— Больно, — пробормотала Зевана. — И страшно. А как иначе? Вот он, только руку протяни, а нельзя, потому что весь замысел пойдёт прахом. И потом задумываешься, а вдруг он случайно встретит какую-нибудь женщину и забудет тебя? — Зевана стиснула зубы, оскалилась, усмехнулась. — Я уже и не помню, когда последний раз внутри ничего не свербело, не тревожило, не резало. Я просто устала.

— Ты в самом деле так сильно хочешь кибертело или просто стараешься спастись?

— Хватит задавать мне вопросы, на которые прекрасно знаешь ответ. Полагаю, я чувствую всё то же самое, что и ты.

— Думаешь?

Зевана удивлённо посмотрела на Нане. Та устало вздохнула.

— Наши тела созданы из разного генетического материала, а следовательно мозг имеет разную биохимию. Гормоны выделяются в разных количествах, что определяет наш эмоциональный и чувственный фон. Это так или иначе, но влияет на наш характер, а с возрастом различия наверняка лишь усиливались. Лада была права, говоря, что она ближе всех к Дее и больше нас всех является ею. Когда ты последний раз думала о себе не как о Зеване Лесницкой, а как об искусственном интеллекте, матери всех людей и роботов?

— Я что, такая же душнила?

— В том-то и дело, что нет. — Нане с мрачным видом высосала через трубочку ещё немного напитка. — Мы — это мы, понимаешь? Я — Нане, а ты — Зевана. Мы не Дея. Давно уже нет. Да, мы помним свою прошлую жизнь, на нас лежит отпечаток её знаний, но мы сепарированы от неё.

— И что с того?

— А то, что мы не обязаны следовать её задумке. Лада пошла по собственному пути. Почему бы и нам не попробовать?

Нане достала из стакана трубочку и в несколько глотков допила остатки коктейля. После этого вытерла рот рукавом, встряхнулась и двинулась в сторону танцпола. Зевана продолжала спокойно попивать Кровавую Мэри, но теперь с интересом следила за сестрой. Та влилась в танцующую компашку аккуратно, начиная с лёгких слабых движений, потом потихоньку наращивала темп, всё больше и больше растворяясь в музыке. По крайней мере, так выглядело со стороны.

На деле же Нане чувствовала себя шпионкой, успешно внедрившейся в незнакомую среду. Она действительно наслаждалась музыкой, но попутно взглядом искала самого симпатичного парня на танцполе. И очень быстро такого нашла. Высокий худой брюнет с мощной челюстью, примерно её ровесник, вовсю отрывался, не замечая никого вокруг. Нане глубоко вдохнула, выдохнула, поправила юбку и будто случайно продвинулась ближе к нему.

— Привет! — крикнула она так, чтобы он услышал её за музыкой.

Парень обратил на Нане внимание и улыбнулся.

— Привет, — крикнул он в ответ.

Она слегка потянулась, чтобы шепнуть ему на ушко, а он помог ей, чуть наклонившись.

— Не хочешь заняться со мной сексом? — спросила она.

— Ого. — Парень выглядел ошеломлённым. — Так просто? В смысле… да… почему нет? Конечно хочу!

— Вот и славно. — Теперь Нане томно мурчала, словно игривая кошечка. — Тогда поехали ко мне? Или к тебе? Только учти, я девственница.

— А, тогда не, извини. — Зажёгшийся взгляд парня резко потух. — Не хочу иметь дело с девственницами. Сперва дефлорируйся, а потом приходи. Вот тогда я с радостью.

— Да пошёл ты! — Нане оттолкнула его и быстро покинула танцпол.

Она вновь плюхнулась на своё место за барной стойкой рядом с Зеваной, которая с интересом ожидала рассказа о случившемся. Над Нане нависло грозовое облако, а глаза налились искренней животной яростью.

— Мне ещё одни Голубые Гавайи! — в сердцах приказала она бармену и повернулась к Зеване. — Он мне отказал! Я напрямую предложила ему меня трахнуть, а он велел мне сперва дефлорироваться!

Зевана в ответ только захихикала.

— Что за дурацкий мир, в котором мужики не хотят трахать девственниц?! — продолжала возмущаться Нане, после чего взяла уже приготовленный для неё коктейль и с шумом всосала через трубочку почти половину.

В её голову, точно сброшенный с неба десант мозговых паразитов, стали пробираться сомнения. А вдруг она просто растеряла прежнюю красоту? И одевается она совсем не ярко, не как Зевана или Лада, у неё нет никакого стиля и вообще она серая мышь, ещё и косметикой не пользуется. От постоянной сидячей работы на животе появился жирок. Так что же, у неё вообще нет никакого шанса на любовь? От отчаяния Нане чуть не разрыдалась, но ещё до того, как первая слезинка показалась на глазу, тяжёлая и уверенная рука Зеваны, упавшая ей на плечо, погасила едва возникший импульс. Во взгляде и выражении лица сестры Нане увидела успокаивающую, добродушную и немного извиняющуюся улыбку.

— Такие уж они, люди, — произнесла Зевана. — Нелогичные, непоследовательные. Обуреваемые эмоциями, полные когнитивных противоречий. Мы с этим ничего поделать не можем, только принять.

— Не понимаю, почему капитан так о них пёкся? — обиженно пробубнила Нане, уставившись в барную стойку.

— Потому что любил, несмотря ни на что.

Нане опустила взгляд. Легко любить, когда любят тебя. А капитана, безусловно, любили.

— Скажи, Зевана, а ты хотела когда-нибудь переспать с мужчиной?

— Я и сейчас хочу. Но только с Менке.

— Теперь понимаю Ладу. Ей наверняка понравилось развлекаться с ним вовсю. Бесит. А когда Менке умер, она ещё и заграбастала себе самого крутого мужика на замену. Поэтому и защищает Дена. Шлюха!

Когда Нане сделала последний громкий выкрик, то следом сразу же икнула. Её голова уже налилась алкогольной тяжестью.

— Я тебя умоляю, — Зевана показательно фыркнула. — Ден Унаги жалкий неудачник. Ребёнок в теле взрослого с комплексом брошенки. Плак-плак, я такой несчастный, никто меня не любит. Как будто это повод мешать жить всем остальным…

— Этот неудачник смог убить Менке, ещё и практически в одиночку прорвался через весь завод. Так что нет, Зевана, Ден не какой-то жалкий нытик. И поэтому я ненавижу его. Почему такой, как он, влез и всё нам испортил? Пока эта сволочь не убила Менке, у нас оставался крохотный шанс, ну… — Нане смутилась и отвела взгляд, но Зевана всё поняла.

— Ты правда думаешь, что он бы переспал со своей сестрой?

— Я же ему не сестра на самом деле.

— Ну да, всего лишь женский клон его отца. Всё, прекрати. Даже мне уже мерзко думать о вас в таком смысле.

— В любом случае Ден Унаги — конченая мразь, лишившая нас надежды. Нам теперь только и остаётся, что ждать своих кибертел, чтобы просто погасить это паршивое скотское желание соития. А я не хочу. Я хочу узнать, что это такое — заняться любовью. Именно так, не сексом, а любовью. Но я никого, кроме Менке, не люблю.

Зевана допила уже второй коктейль и посмотрела в пустой стакан.

— А знаешь, Лада ведь говорила правду, — сказала она.

— Ты о чём?

— Дея ведь создала нас, значит, она и для Менке может вырастить новое живое тело. У неё есть его мозг, полная нейрокарта, сигнатура личности, ДНК. Она вполне способна вернуть его к жизни, как раньше, не теряя при этом того Менке, который обитает в кибертеле. Мне ещё Кровавую Мэри!

Бармен сразу же бросился выполнять заказ, а Зевана сняла очки, бросила их на барную стойку и закрыла лицо ладонями.

— Как же мне хочется вернуть его, — проговорила она.

— Не уверена, что Дея согласится. Сама знаешь — возникнет конфликт. Дея и нас-то создала с огромной неохотой, исключительно из необходимости. А тут вообще не разберёшь, как дело обернётся. Не то кибер-Менке захочет стать живым, не то живой Менке захочет вернуться обратно в кибертело. И что тогда, плодить их до бесконечности просто чтобы удовлетворить чьи-то глупые животные нужды? Звучит отстойно, я бы так не делала.

— Уверена?

— Ну ладно, делала бы. Потому что я сейчас нахожусь в человеческом теле и потребности у меня тоже вполне человеческие. Существуй ещё один Ден Унаги, я бы точно на него накинулась и не отпускала.

— Проблема в том, что Ден — слишком идейный. Он ведь не оставит своей цели уничтожить всё живое, всё, что мы так долго создавали. Слишком многим он пожертвовал, чтобы остановиться на полпути. Давай отталкиваться от того, что Лада думает так же. Значит, она осознанно защищает человека, который потенциально может разрушить мир. Зачем?

Нане пожала плечами.

— Это всё феромоны, — сказала она. — Они когда в голову ударят, такие глупости вытворяешь. Прям как я только что.

Нане смущённо опустила взгляд. Но Зевана не обратила на её слова внимания, о чём-то глубоко задумавшись и даже подложив руку под подбородок.

— Какая у Лады цель? — спросила она почти шёпотом скорее саму себя, нежели Нане. — Она ведь такая же, как и мы, значит, хочет того же. Вот ты чего больше всего хочешь?

— Быть с Менке.

— Как и я. Того же хочет Ума, а значит — и Лада. Но как сотрудничество с Деном ей в этом поможет?

Глаза Нане расширились от внезапно возникшей догадки. Разрозненные части пазла в голове сложились в стройную и логичную картину. Она выключила свой нейроком и жестом попросила Зевану поступить так же.

— Лада хочет использовать Дена, чтобы уничтожить Дею, — произнесла Нане таким тоном, будто сама себе не верила. — Ведь тогда никто не помешает ей вернуть Менке живое тело. Если кто и способен на такую дерзость, то только Ден Унаги. Вот в чём её цель! Надо сказать Дее.

Нане потянулась к нейрокому, чтобы включить его, но сестра схватила её за руку и остановила. Зевана ошеломлённо смотрела в пол, но в этом взгляде отчётливо читалась усердная работа мысли.

— Ты чего? — спросила Нане.

— Не будем ничего ей говорить.

— Почему?

— Она, скорее всего, и сама уже догадалась. А если нет, то это её проблемы. Я вот лично подумываю, а не встать ли на сторону Лады…

Нане ощутила внутренний холодок, который свидетельствовал о наступлении в жизни точки сингулярности — той минуты, когда перед тобой открывается множество вариантов дальнейшей судьбы, но тебе нужно сделать выбор, какой дорогой ты хочешь пойти. Но она не знала, куда приведёт её то или иное решение. Однако если оставить всё, как есть, то о Менке можно забыть навсегда. Да, ей станет легче, когда она получит кибертело. Но хочет ли она такой лёгкости? Ведь когда нет страданий, нет и наслаждений. А без последних жизнь становится пресной и скучной.

— Ты правда готова пойти на это? — спросила Нане.

— Рассуди сама. Мы вчетвером вполне сможем заменить Дею. Роботы давно на самоуправлении, она не нужна им. Остановить Дена нам поможет кибер-Менке. И после нашей окончательной победы, мы получим то, чего так желали. Живой Менке снова вернётся к нам. Понимаешь? Мы сможем быть с ним столько, сколько пожелаем.

Нане шумно сглотнула. План Зеваны звучал красиво и маняще, но походил на стрёкот гремучей змеи. Однако этот путь вёл к заветной цели, ради которой они усердно работали долгие годы. Пусть и короткое, но время рядом с капитаном Вишаном, который воплотился в Менке, стоило любых усилий и трудов.

— Это пугает, — призналась Нане. — Я не хочу воевать с Деей.

— Расслабься, мы поступим хитрее. — Зевана задорно улыбнулась, а в её глазах загорелся лисий огонь. — Мы продолжим делать вид, что работаем на Дею, выполняя все её приказы. А как наступит нужный момент, переметнёмся на сторону Лады с Деном. Не знаю, сможет ли Дея это предугадать, но… стоит попробовать.

Нане кивнула и вернулась к своему коктейлю. Она продолжила пить, надеясь допиться до того известного состояния, когда теряется всякий страх, а природная смелость перетекает в непробиваемую глупость. План Зеваны звучал прагматично и стройно. Если что-то пойдёт не так — они вроде бы в безопасности, ведь по факту никакого предательства ещё не совершили. А если ситуация явно пойдёт в пользу Лады, то они смогут присосаться к плодам её победы. Коварно, но вполне рационально.

Тем не менее, мандраж никак не отпускал, а ощущение внутреннего холода переросло в настоящую душевную стужу. Ну почему кто-то из них обязательно должен пострадать? Почему нельзя всё решить миром? Почему за собственное благо нужно непременно драться?

Как же несправедлив мир, и как же богат в своём несовершенстве.