"Выход"

Глава 14

[Получен боевой ранг +1. Боевое владение увеличено +1 (4). Ловкость увеличена +1 (8). Выносливость увеличена +1 (9)]

Я смотрел на плавающие перед собой строки, со злостью и печалью осознавая насколько же ничтожной была полученная награда за такой безумный бой. А судя по словам выжившего Амихаша, мне еще очень сильно повезло. Как слабому и только вставшему на этот путь воину система выдала сразу две единицы саморазвития за ранг, в то время как все остальные довольствовались всего одним. По мнению старшины, за немалый вклад в сражение с большим «подражателем», она должна была наградить меня как минимум двумя рангами…, но создателям было виднее кого и как одаривать своей милостью.

Мысленно отмахнувшись от сообщения системы, я моргнул несколько раз, стараясь сдержать упорно пытающиеся пролиться слезы, а затем вновь сосредоточил свое внимание на полыхающем прощальном костре. Двенадцать из двадцати девяти — именно столько воинов погибло в недавнем бою, ослабив защиту нашей деревни практически вдвое. А восполнить ее было неоткуда, так как большинство жителей относилось к воинской стезе с немалым пренебрежением. Даже сказал бы, что подавляющее большинство. В том числе и я сам.

А ведь у некоторых из них были семьи и дети… А тут какое-то чудовищное живое дерево перечеркнуло все их устремления и планы, а зимний ветер раздул прощальное пламя, стремительно превращающее опустевшие тела в серый пепел нашей памяти. Вон овдовевшая нынче девушка плачет навзрыд, сообщая окружающему ее миру и бесстрастным создателям о своем горе и боли. А стоящий рядом маленький сын молча смотрит на маму, пока еще не осознавая ни сути смерти ни причин ее глубокой печали. А вон собрались и другие воины, стоя небольшой толпой и молча прощаясь с теми, кто преломлял с ними хлеб в дальних патрулях и прикрывал спину в сражении с очередной, выползшей из неизведанных земель, тварью. А вон и сам Амихаш, стоящий практически вплотную к кострищу и, не обращая внимания на жар, смотрящий на языки пламени, словно на злейшего врага, которого бы он с радостью атаковал… если бы в этом был хоть какой-то смысл.

Аокарий затянул очень долгую речь о перерождении души, тяжелых временах и воле создателей, но я пропустил ее мимо ушей. Не желая ничего слышать и слушать, просто смотрел на танец языков пламени и яркие в опустившейся на деревню ночи вспышки мелких искр. Смотрел как догорает оборванная монстром жизнь и не хотел ни о чем думать. Хотя бы сегодня. Просто стоял и ждал пока прогорит костер, чтобы понаблюдать за тем как он медленно гаснет, вместе с дымом унося к непознанным небесам освободившиеся от оков плоти души. Просто хотел помолчать, кажется, на время позабыв о существование слов и кроющихся за ними смыслов. Стать безучастным ко всему созерцателем… Которого кто-то бесцеремонно вырывает из отстраненного состояния, видимо очень важным, конечно же не для меня, вопросом.

— Ну как Лиар, ты понял что воинское дело тоже очень важно и готов стать одним из нас? — я понимал причину таких разговоров и осознавал необходимость пополнения в рядах защитников города, но… все равно послал Амихаша так далеко, что мои слова немало смутили, стоящих рядом, молодых девиц. Потом коротко рассказал все что о нем думаю и закончил тем, что лучше буду плохим лесорубом, нежели хорошим мертвецом, не умеющим даже правильно держать боевой топор.

— Да тебе и не нужно его держать. Просто бросай в чудовищ и отступай. А дальше уже мы будем добивать. Ты уже доказал что с метательными топорами обращаешься куда лучше чем с боевыми — будто бы не услышав всех моих слов, спокойно отвечал старшина деревенских воинов, кажется и не собираясь отступаться от своей идеи заполучить еще одного бойца — Да и реакция у тебя отличная. А еще соображаешь в бою довольно резво. Вон как хитро с поваленным деревом придумал… и точно спас этим целых три жизни. А может и того больше.

— Прекрати уговаривать! У меня нет и не было никогда желания становиться воином. Я открыл боевое владение лишь потому что хотел иметь уверенность в себе и возможность защитить близких. И этого будет достаточно! Поэтому, пожалуйста, отстань от меня и не мешай нам жить — отходя от кострища и, невольно повышая тон, настойчиво попросил я. Ну а взглянув Амихашу в глаза, к своему сожалению, понял что этот безумец не отступится и будет приставать со своими просьбами и предложениями еще очень долго.

— Я то могу от тебя отстать, но вот монстров ты своими наивными просьбами не убедишь. Им плевать на любые твои слова и уговоры, так как они понимают лишь речь своего голода и жажды убивать. Поэтому в ближайшем будущем ты в любом случае встанешь с нами плечом к плечу, когда чудовища опять подберутся к стенам деревни.

— А с чего ты…? — попытался возразить я, но старшина не позволил закончить мысль. Ткнул меня сложенными в щепоть пальцами в грудь, сбивая дыхания и обрывая на полуслове, а после, видимо уже не желая тратить лишние силы на уговоры, просто предупредил.

— Количество тварей и частота их появления выросла в разы! Поэтому уже нет смысла обсуждать «нападут или не нападут». Нужно просто готовиться к неизбежным атакам. И ты в данный момент не решаешь стать воином или нет, ааа… хочешь ли готовиться к будущим битвам или, поджав хвост, откажешься принимать понимание того, что мир уже изменился. Стал сложнее, непонятнее и намного опаснее — видимо сказав все что хотел, Амихаш отошел от меня и напоследок, уже куда спокойнее и тише предупредил — Стайные монстры не пускают чужих в свои угодья для охоты, поэтому у нас есть примерно полгода, пока их запах не выветрится и на место «подражателей» не придет какая-нибудь иная мерзость. Так что, у тебя будет время чтобы научиться обращаться с боевым топором. Если не испугаешься и не пожелаешь падать в моих глазах еще ниже, то присоединяйся к нашим тренировкам — в ответ на это предложение, я, нисколько не убежденный словами Амихаша, лишь вновь послал его куда подальше. А затем, заметив стоящую неподалеку и явно не желавшую влезать в наш жаркий разговор Олию, пошел прямиком к ней. Суета и ужас сегодняшнего дня надоели неимоверно и мне просто хотелось отдохнуть и побыть рядом со своей девой сердца.

— Что он от тебя хотел? Надеюсь не… — практически сразу как мы взялись за руки и пошли в сторону дома, не удержавшись, поинтересовалась она. Ну а я, не желая ничего от нее скрывать, сказал как есть.

— И не надейся. Амихаш настойчиво уговаривал меня стать воином. Ему нужно восполнять потери, вот он и лезет ко мне, старается… так как новых воинов ему пока взять негде.

— И… что ты ему на это ответил — с замиранием сердца уточнила темноволосая красавица. Видя тревогу любимой, я притянул ее к себе, крепко обнял и, успокаивая Олию, тихо прошептал ей на ухо единственные слова которые теперь могли ее успокоить.

— Конечно же отказался. Мне хватило пары сражений чтобы понять, что это не мое. Я слишком плохой боец и хороший лесоруб, поэтому не вижу никакого резона что-то менять в своей жизни. По крайней мере сейчас. Потом возможно что-то и изменится, но в данный момент… Точно нет!

— И хорошо… — тихо-тихо прошептала девушка и облегченно выдохнула, явно радуясь моему благоразумию. А затем, выпутавшись из крепких объятий, потянула меня за руку в сторону дома, игривым взглядом обещая мне еще одну долгую и бессонную ночь. Ну а я конечно же не был против такой награды. Мне очень хотелось затереть память о прошедшем дне и такой способ просто прекрасно для этого подходил.