"Выход"

Глава 18

И снова я выжил… Не хватило даже стрелы пробившей мою голову практически насквозь. Она вошла прямо в глаз, проложила свой путь сквозь голову и наполовину вышла из моего затылка — это было даже слишком точное попадание, которое наверняка должно было оборвать мою жизнь, но проклятая судьба и семь полученных рангов вытянули ее из небытия, выбрасывая на холодный берег сожалений и печальных воспоминаний, словно мелкую рыбешку, выловленную в реке смертельного забвения. Да еще и эти проклятые лучники, даже потеряв в бою немало своих друзей, не стали меня добивать, видимо желая выместить свою злость. Наоборот, эти проклятые выродки выдернули из меня все стрелы и зачем-то позволили полностью излечиться. Ну а пока я лежал без чувств, они обмотали меня с ног до самой шеи цепями и бросили в какой-то темный погребок, в котором не имелось ни единого источника света.

Когда я наконец-то пришел в себя то сперва подумал, что получил по стреле в оба глаза и ослеп, но по тихому писку мышей где-то поблизости и по звукам шагов, доносящимся откуда-то сверху, понял что меня просто кинули в какой-то земляной мешок, словно торбу с картошкой для сохранения на зиму. Ну а осознав это наверное сотню раз мысленно проклял все что только мог проклясть, ярясь из-за того что выжил. Ну а когда мне надоело мысленно кричать и ругать все что получалось припомнить… Чтобы отвлечь себя от мыслей об Олии, пожелал увидеть свои характеристики и погрузился в их долгое и даже излишне вдумчивое изучение.

На этот раз система расщедрилась и даже один раз из семи подарила две единицы выносливости за один боевой ранг. А потом добавила еще по одной туда же и в ловкость, ну а все четыре оставшихся ожидаемо ушли в силу, которая поднялась до пятидесяти одного. А учитывая что и боевое владение перешло на новый десяток, добравшись до сорока двух… Меня и пару дней назад вряд ли бы смогли остановить эти цепи, но теперь, с возможностью усилить все свое тело, они и вовсе перестали быть для меня хоть сколь-нибудь серьезной преградой. Я даже попробовал использовать свое новое умение, но услышав как связывавшие меня железные путы начинают жалобно скрипеть от натяжения, сразу же поспешил убрать лишнюю силу из тела. Не имея понимания где нахожусь и для чего сохранили жизнь, не хотел куда-то спешить и показывать врагам свои возможности раньше времени. Была надежда забрать с собой хотя бы еще несколько разумных тварей, а желательно убить как можно больше бледных, прежде чем меня опять не утыкают стрелами всякие меткие гады.

Еще немного поворчав в мыслях, я, не зная чем еще себя занять, прокусил язык до крови и от скуки начал свою тихую охоту. Очень долго не шевелился и вслушивался в тишину и лишь когда наживка в виде капель крови приманила добычу… резко дернулся, ловя зубами любопытного мыша. А затем, словно голодная сова, проглотил эту мелочь практически не жуя и удерживая себя от желания исторгнуть ее из себя обратно. Давно пустой желудок поблагодарил меня тихим урчанием, а вот мыши, к сожалению, больше не пожелали клевать на этот опасный крючок, лишая меня возможности их подсечь и хоть чем-то забить живот. Тихо шуршали где-то поодаль в укрытии полнейшей темноты и старательно игнорировали манящий запах чужой крови. Через некоторое время мне все же надоело слушать их тихую ругать и я, не зная чем еще себя занять, принялся кататься как гусеница, пытаясь задавить этих мелких грызунов, ну или хотя бы расшугать их, заставив попрятаться по своим норам.

Не знаю, получилось ли у меня хоть что-то из этого, в полнейшей темноте понять это было невозможно. Да и занимался я этой ерундой не очень долго, так как на лязги цепи наконец-то отреагировала моя охрана, после чего в земляной мешок скользнул широкий луч света, едва не выжегший мои глаза, когда деревянная крышка чуть приподнялась с одного края. Убедившись в целостности цепей, заглянувший внутрь бледный откинул ее полностью и сразу приставив копье к моему горлу, попросил кого-то позади себя позвать какого-то непонятного Лиора Гаругиотарра. Вполне искренне пожалев рогатого с таким не выговариваемым рычащим именем, не стал куда-то спешить и вырываться из своих оков, а вместо этого просто прикрыл глаза, терпеливо дожидаясь непонятно чего… которое изволило довольно быстро прийти на зов воина-копейщика.

— Эй, животное! Как я понимаю, у подобного тебе зверья тоже есть система саморазвития и ты шел в направлении силы? — потребовал ответа наглый разумный монстр. Хилый на вид и, скорее всего, имеющий довольно высокую характеристику интеллекта, заглянувший вниз бледный из-за своего острого носа был очень похож на тощую несуразную на вид птицу и это сравнение вызвало у меня улыбку, которую никак не получилось сдержать. И такая моя реакция конечно же не понравилась этому уродцу и он, сильно взъярившись, создал меж ладоней небольшую молнию и швырнул ее вниз. Я даже удивиться не успел, а эта стремительная вспышка уже вонзилась в мое тело, пуская по нему волны сильной боли и вынуждая невольно выгнуться и застонать. Несколько долгих мгновений мучений и вот все заканчивается, а крохотному погребу расходится запах горелого мяса и мерзкая вонь жженого волоса.

— Говори животное! Ты разумеешь мою речь или являешься сильным неразумным зверем? — вновь спросил он и добавляя внушительности своим словам, создал еще одну небольшую молнию. Вот только, к его разочарованию, я никак не отреагировал на его вопрос и сделал вид, что напуган его непонятной силой. Злясь из-за того что не получает ответов, боевой маг, в существование каковых я несильно верил, отвернулся и недовольно сплюнул, в неровном свете из далекого входа в погреб становясь еще более похожим на важную птицу с большим клювом.

— Неразумный выродок! — видимо я опять не сдержал улыбки, из-за чего и получил новую порцию пронизывающей все тело боли. Недовольный мужик с длинным носом кинул подряд несколько молний, заставляя меня сильно трястись и выгибаться. После чего, дождавшись когда все пройдет, маг задал еще какой-то вопрос, который я уже и правда не понял, так как его слова доносились до меня словно через толщу воды, ну а вновь не получив ответа, он опять сплюнул, но на этот раз у же на меня. После чего явно выругался или высказал что-то оскорбительное и, махнув рукой, просто ушел, оставляя меня наедине с ожидавшим конца этого ’’разговора’’ копейщиком. Еще молодой, судя по его виду. Он не без труда подтащил тяжелую крышку погреба, вставил на места и, не спеша ее закрывать, задумчиво посмотрел на меня.

— Как же похож на нас… И даже система, скорее всего, тоже есть… — негромко проговорил он, видимо просто рассуждая вслух. А затем, судя по всему, прейдя к какой-то важной мысли, высказал ее голосом, будто бы надеясь заметить хоть какую-то реакцию от меня — Я не верю что народ строивший такие деревни может быть лишенным разума зверьем. Скорее всего ты зачем-то притворяешься глупым… или просто сошел с ума под гнетом ужаса и горя. Хотя… это уже неважно. Уже скоро ты будешь казнен владетелем этих земель за убийство пятерых его воинов — описал мою судьбу этот рогатый мальчишка, а в ответ получил лишь громкий и вполне искренний смех. Меня очень порадовала возможность забрать с собой в посмертие не только сильных бойцов и нового главу этой захваченной тварями деревушки. Я долго смеялся, выплескивая в мир свое счастье от такой неожиданной удачи и поворота судьбы. И даже когда крышка с грохотом упала, вставая на место и вновь отсекая весь свет, меня еще довольно долго разбирало бесшабашное веселье стремящегося к славной смерти воина. И лишь через некоторое время, когда на погреб вновь опустилась полнейшая тишина, я даже удивился вновь услышав голос все того же рогатого парня.

— Если ты хоть немного меня понимаешь, то скажи слово ДУЭЛЬ перед своей казнью. Лишиться головы ты всегда успеешь, а так хотя бы немного порадуешь нас хорошим боем. Да и славу нашего владетеля Каринтромала еще немного упрочишь. Запомни слово, ДУЭЛЬ. ДУЭЛЬ. Короткое слово ДУЭЛЬ. Это бой насмерть между двумя воинами. Называется ДУЭЛЬ. Запомни, ДУЭЛЬ. ДУЭЛЬ… — он еще с десяток раз повторил это странное слово, будто пытаясь научить ворона какому-то бранному ругательству, но не дождавшись от меня хоть какого-то ответа, успокоился и замолчал.

Ну а я, растянув губы в хищной предвкушающей ухмылки, с нетерпением ждал скорого сражения до смерти, при этом уже в мыслях повторяя очень понравившееся мне слово. Такое короткое и такое многообещающее.

«Дуэль. Дуэль. Дуэль. Дуэль…»