"Выход"

Глава 4

Храмовники организовали для ритуала«пробуждения» отдельный вход, чтобы молодежь не беспокоила своей юношеской суетой взрослую паству, пришедшую с благодарностью поклониться создателям за великий акт творения, после которого появился наш мир, его природа, животные и, конечно же, сами люди. Именно поэтому всех загнали в довольно большое здание, пристроенное позади храма, а хмурая грузная женщина допускала нас к ритуалу по одному и строго по очереди. К счастью, большая часть ребят и девчат уже прошла через ритуал и нам оставалось лишь подождать свой довольно скорый черед.

Разговаривать не хотелось. Рассевшись по лавкам, мы молча предвкушали очень скорые перемены. Заодно искоса и нетерпеливо посматривая на тех, кто уже прошел через пробуждение и привыкал к своим внутренним изменениям. Выглядящие очень уставшими, будто после очень долгой работы, они практически все сидели молча, глядя в пустоту перед собой. Наверняка размышляли о распределении свободных единиц самосовершенствования, ну или просто любовались своими цифрами появившихся характеристик.

Во мне вновь всколыхнулось чувство легкой зависти и нетерпения… Но практически тут же осело и отошло сильно в сторону, когда взгляд зацепился за кое-что интересное. А точнее, кое-кого интересного. Я сам не понимал почему засмотрелся на болтающую с подругами, невысокую девчонку с очень короткими темными волосами и довольно милым лицом. Она точно не была самой красивой девицей из своей деревни, но меня это почему-то совершенно не волновало. Я смотрел на нее не в силах отвести взгляда и даже когда она заметила мой интерес, в отличие от девушки, ни сколько не смутился и продолжил изучать черты ее милого лица. И смог оторвать меня от этого приятного глазу образа лишь толчок в плечо от идущего по очереди сразу после меня Аюла.

— Твой черед. Иди уже… И не открывай боевое владение — не смог не удержаться от ворчливого укола друг. Вот только я не обратил на этот раз на его слова никакого внимания и, бросив последний взгляд на завладевшую моим вниманием девицу, устремился в сторону прохода в храм. При чем так спешил, что едва не зашиб плечом, стоявшую у входа ворчливую женщину и не обращая внимания на ее тихую ругань, побежал дальше по коридору.

— Ну-ну, не спеши так, юноша. У тебя пока еще есть время — тихо проскрипел старик, скрывающий свое лицо под капюшоном, когда я заскочил в помещение в котором, судя по всему, и должен был проходить ритуал. Вид этого мрачного, одетого в черный мешковатый балахон, человека вызывал у меня невольную настороженность и опаску. Суть и причины которой обдумать так и не удалось. Помощник старика несколько раз махнул мне рукой, требуя подойти к себе. А затем отодвинул край одной из штор, позволяя мне увидеть часть стоящего в общей зале храма постамента с символом нашей веры. Пара толстых и отполированных до блеска металлических стержней закручивалась в не пересекающеюся фигуру, соединенные меж собой тонкими поперечными трубками. Этот образ символизировал силу нашей памяти, единство и преемственность поколений… по крайней мере, так нам рассказывал живущий в нашей деревне толкователь веры, дед Аокарий.

— Преподобный Амилох… — помощник главного храмовника, не опуская шторы, своей магией выдернул из котла с кипящей водой небольшой нож и перенес его по воздуху прямиком к старику. Ну а тот, в свою очередь, не страшась идущего от него жара, ухватился за рукоять и поманил меня к себе.

— Подходи и давай свою левую руку — требовательно проскрипел жрец, а когда я выполнил его команду, сноровисто резанул меня по пальцу и сразу приложил его к одному из витков нашего символа веры. Накрыв мою кисть своей морщинистой и очень горячей ладонью, видимо чтобы я не отдернул руку, он ловко кинул нож обратно в котел и проскрежетал практически мне в ухо — А теперь просто стой и терпи. Алтарь заберет у тебя часть крови, после чего ты получишь свои долгожданные характеристики.

— Понял… — несмотря на полное отсутствие боли, несколько испуганно сказал я, при этом и правда чувствуя что из меня что-то медленно вытягивают. Ну а затем, не сдержав в себе прошлый интерес, задал, наверное, самый глупый и неуместный вопрос, звучавший в этих стенах — Извиняюсь за наглость, но… Вы не знаете из какой деревни прибыла невысокая девушка с темными короткими волосами? Она сегодня тоже проходила через этот ритуал.

— Безголовый ублюдок — проворчал недовольный помощник. Он явно хотел высказать мне еще что-то неласковое, но его перебил негромкий скрипучий смех главного храмовника. Не отпуская руки он одобрительно похлопал меня по плечу, а затем дал более чем исчерпывающий ответ.

— Она из деревни Лесной путь. Самой крайней деревни в обжитых краях. И не ворчи Вирул, парень правильно делает. Сам же видел недавнее послание создателей. Скоро легкие безмятежные времена исчерпают свой резерв и жить станет существенно сложнее. Так что пусть парнишка поторопится и ухватит свой кусочек счастья — и вновь обращаясь напрямую ко мне, заверил — Будь решительным и не упускай своих шансов. Скоро ты увидишься с ней вновь. Я это знаю… — в последних словах звучала какая-то недосказанность, но я не обратил на нее внимания из-за резко навалившейся на спину слабости. Да и замелькавшие перед глазами письмена начали кружить голову, подкатывая к горлу тошнотой. Пришлось приложить немало усилий чтобы устоять на ногах и удержать в себе желудочный сок. К счастью, не замеченный ранее второй помощник старого жреца подставил мне плечо и помог пройти до выхода из помещения.

— Не у пускай своего шанса и поспешай. Потом шансов стать счастливым у тебя может и не быть — донесся до моих ушей скрипучий голос старика, будто он все еще стоял прямо за спиной. Я даже обернулся чтобы это проверить, но увидев что главный храмовник стоит все на том же месте и смотрит куда-то в сторону, сразу выбросил всю эту дурь из головы и пошел по коридору, едва ли не всем телом наваливаясь на стену. Слабость — вот что волновало меня сильнее всего и заставляло думать лишь о необходимости добраться до ближайшей скамьи. Лишь совершив этот непростой подвиг и отсидевшись несколько минут, я наконец-то опомнился и, встрепенувшись, попытался найти взглядом черноволосую девицу… которая, как оказалась, уже покинула храм вместе со всеми ребятами и девчатами из деревеньки Лесной путь.

«- Два года. Два лета за которые я должен добиться ее сердца… Или отказаться от нее» — крепко обдумав и приняв свои чувства, мысленно поставил перед собой непростую цель. Твердую и непоколебимую цель, вокруг которой мне предстояло строить свое ближайшее будущее. И лишь разобравшись внутри себя с этим делом, поставил воображаемую точку и наконец-то открыл глаза.

— Я пробудился.