"Выход"

Глава 22

Я почему-то представлял степь бесконечно огромной и искренне думал что путь наш займет несколько десятидневий. Но на деле оказалось что за такой срок можно пересечь ее всю от границы с империей и до самого выхода к морю, ныне захваченного одной летающей тварью с большим глазом. Практически половина кочевья жила в самом большом здешнем городе, словно огромный разноцветный ковер раскинувшийся вдоль самой большой реки. Остальные поселения были куда мельче и их щедро засеяло почти по всей территории этой странной и на удивление многолюдной страны. Нехоженой оставалась лишь далекая пустыня, в которой было просто невозможно жить из-за невообразимо сильной жары. Кстати… именно оттуда и прилетел поводырь… будто бы из наших неизведанных земель.

Я сильно удивился когда мы еще через день пути, уже не скрываясь и двигаясь по самым нахоженным дорогам, добрались до следующего, довольно крупного стойбища в котором имелось сразу два храма, для мужиков и для дев. И еще сильнее я удивился узнав что, двигаясь все тем же путем, через два дня мы бы уже добрались до Великого Скара. Хотя… больше меня, наверное, поразила не малая дальность, а то как мы легко и безпроблемно преодолели этот путь, стремительно добравшись до моей главной цели. Это была просто ошеломительно легкая прогулка… от которых, из-за ужасов прошлой жизни, я уже успел отвыкнуть, ожидая атаки тварей или людей на протяжение всех четырех дней нашего почти беззаботного продвижения вперед.

Более того, даже когда мы вошли в крайне многолюдное и шумное поселение, а потом, пройдя мимо одного из нужных мне храмов, заселились в крохотную комнатушку постоялого двора, немного больше чем была в казармах, мне до сих пор не верилось в то, что у нас получилось добраться до нужного места. И пока мужики продавали лишних лошадей, ходили доложиться командирам и просто отдыхали, я почти неподвижно сидел у небольшого оконца и неотрывно смотрел на высокую крышу храма, шпиль которого был похож на двух сплетшихся меж собой и вытянувшихся в единую линию змей. Смотрел… и едва сдерживал желание броситься туда без ожидания и подготовки. Благо мне все же удалось сдержать этот глупый порыв и начать расспрашивать наконец-то вернувшегося Тохатопа. Дион опять решил задержаться у веселых девиц и нам оставалось надеяться на то, что он на этот раз будет держать язык за зубами. Мы его в подробностях разъяснили где он в прошлый раз был неправ и дали понять насколько вредно для жизни излишнее хвастовство.

— Да все нормально прошло. Мы отдали командующему подзорные трубы и оба колокольчика, заявив что смогли найти один наблюдательный пост и уничтожить его. Потом показали где именно это случилось и он нас за это на радостях едва не расцеловал. Теперь сможет попробовать отправит на то направление людей, чтобы найти другие посты или попытаться пробиться вглубь имперских земель. За такую хорошую весть он наградил нас тремя месяцами отдыха и даже денег немного выдал. Так что… Если у тебя все получится, то возможно успеешь убить бедствие быстрее чем мы опять отправимся в бой — рассказал степняк и, с нескрываемой надеждой и печалью, тоже посмотрел в окно, туда где высилось возможное спасение для всех жителей степи. Спасение о котором они пока не знали и продолжали готовиться к продолжительной войне.

— Хорошо. Тогда у нас буде в запасе немалый срок. Если все получится… мне нужно будет найти хорошее оружие для боя с поводырем и проводник, который укажет путь к этой проклятой твари. Надеюсь ты не откажешься потратить свой отдых на это опасное путешествие? — задумчиво проговорил я и задав этот вопрос, посмотрел на своего собеседника, сидящего на стуле и вперившего свой взор в грязный пол под ногами. Каким-то необъяснимым чувством мне стало понятно что он сказал еще не все, потому я, окликнув его и поймав взгляд, тихо и без лишнего нажима попросил — Договаривай. Давай подумаем над этой проблемой вместе.

— Дааа… как бы… Этот даже не проблема. Просто… — бывший пастух довольно долго мялся, но потом все же махнул рукой и сказал мне как есть — Я сообщил командующему, что мы взяли с убитых имперцев немало денег и на обратном пути выкупили у других воинов белую наложницу для Диона… которая оказалась перерожденной. После чего спросил про твою сестру Мирину. У нас люди возрождаются куда реже, да и умирают чаще, но наши мудрецы тоже ведут свои списки с именами тех, кто пришел из другого мира. Я заплатил командиру несколько монет и он послал вестового чтобы тот проверил… Твоя сестра сейчас жива и находится в гареме нашего правителя. Она стала одной из нескольких сотен его наложниц и кажется уже успела родить одного ребенка. Так что можешь не беспокоиться за нее. У нас к красивым перерожденным девам относятся с большим почтением. Как к дорогим драгоценностям, так как они очень большая редкость. И их спешат выкупить к себе в наложницы самые богатые люди кочевья Саранхал. А твоя сестренка очень красива и на нее обратил внимание наш правитель, сам халиф Уркох. Поэтому с ней все будет хорошо и став его наложницей она до конца жизни ни в чем не будет знать нужды… — торопливо говорил Тохатоп, кажется беспокоясь о том что я, став сильнее, просто убью их правителя. Но он ошибался… Услышав о судьбе Мирины внутри меня пробудилась позабытая теплота и радость от того, что у моей маленькой болтушки все так хорошо сложилось. Поэтому, не желая тревожить темнокожего воина, просто встал с кровати и глубоко ему поклонился, благодаря за хорошие вести и помощь.

— Не тревожься, друг мой. Зная о том что с ней все хорошо, теперь я еще сильнее хочу убить эту проклятую одноглазую тварь. Чтобы подарить ей счастье и спокойную жизнь… без новых опасностей и чудовищ. Бедняжке этого схватило с лихвой и в прошлой жизни — не удержав своей радости и ярких чувств, я даже подошел и крепко обнял своего собеседника. Но потом, вспомнил про свой наряд и, поняв как это выглядит со стороны, тут же поспешно отошел. Еще раз коротко поклонился, сел на кровать и, спеша сменить тему разговора, уточнил у Тохатопа непонятный момент в его словах.

— Мне в империи говорили, что вы не любите перерожденцев и сразу убиваете их. А еще этот человек говорил что у вас есть жертвоприношения богам… и мне не хочется верить в то, что мне врал такой достойный доверия и уважения человек — выслушав меня, успокоившийся степняк даже немного посмеялся над этим вопросом. Но потом, не дожидаясь новых уточнений, все же дал мне свои пояснения.

— Это не лож, а простое невежество. Мы приносим в жертву овец и лошадей дважды в год, на праздники восхваления творцов и наших святых. Это всего лишь благодарность за то что они подарили нам жизнь и указали путь… в котором убийство себе подобных это большой грех, а главная цель существования — наши дети. Так что мы никогда не приносим в жертву людей. Это полнейшая чушь, глупость и невежество, которое идет от простого непонимания наших традиций.

— Это хорошо… — задумчиво покивал я и после довольно долгого молчания, бросив еще один взгляд в окно, все же задал еще один беспокоивший меня вопрос — Два храма… Что у вас означают эти символы на шпилях и в какой мне лучше пойти?

— Кстати, да! Я тоже об этом сегодня подумал. Если кратко… Двойная спираль это символ двух мужских начал и означает сплетение стрелы и копья. У нас было два святых подаривших нам пару божественных детей. Первый покровительствует воинской силе и продолжению рода, а второй охоте и удаче. Ну а круг, это символ нашей третьей прекрасной святой и женского лона. Она покровительствует семейной теплоте, уюту и продолжению рода. В храм со спиралью вход есть только мужчинам и тебя туда даже не пустят. Да и ни к чему это. В женском храме есть оба алтаря, и девам разрешено молиться обоим святым, прося счастья не только для себя, но и для своих мужчин. Так что пойдешь в тот что с кругом. Там куда тише, да и… отбиться и сбежать сможешь если что-то пойдет не так. Чтобы потом попробовать еще раз уже в мужском — довольно быстро и без лишних подробностей объяснил мне Тохатоп и, видя как я порываюсь подняться и побежать к нужному храму, поспешил меня придержать — Стой-стой-стой! На дворе уже вечер и храмы закрыты. Пойдешь туда завтра ближе к полудню, в самый жаркий час, когда людей там будет меньше всего. Мы уже пришли, поэтому не спеши лишний раз, чтобы не создавать ненужных проблем. Даже если все получится, лучше не привлекать внимание стражи, чтобы они потом не мешали готовиться к бою с бедствием — спорить с умудренным годами и говорящим правильные вещи воином было довольно сложно, поэтому я заставил себя расслабиться и даже прилечь на кровать. Нужно было дождаться завтрашнего дня… и я решил приблизить его к себе при помощи хорошего долгого сна. И наверное можно было считать это моей подготовкой к возможным будущим трудностям.