"Выход"

Глава 16

Несмотря на то что кокон был довольно большим, после его сожжения система не порадовала, видимо решив что и так дала мне слишком много. Поэтому я, поспешно собрав свои пожитки и сложив тело в опустевший мешок из-под бурдюков с маслом, уходил с пепелища слегка опечаленным. Но долго думать об этом мне не пришлось, так как уже менее чем через пол дня я нашел новый, как сказал рогатый, инкубатор, и, не став сразу врываться в него с топором наперевес, просто подкинул ко входу его тело вместе с головой. Организовав эту странную засаду на других бледных, сам устроился в подготовленном на скорую руку укрытии из накиданных веток и иссохшей травы. Забрался в эту кучу и… принялся к ооочень дооолгому ожиданию непонятно чего.

По моей задумке твари через своего поводыря должны были передать послание своим хозяевам о лежащем перед входом мертвеце. Ну а когда рогатые придут чтобы это проверить, я их убью… Ну или хотя бы попытаюсь усечь на голову, что будет не так уж и легко, помня о их высокой ловкости и возможном чувстве опасности, как и у меня. Но такая задумка в любом случае была легче в исполнении чем наглая атака на деревню, где врагов должно было быть куда больше. Осталось лишь дождаться хоть кого-то… и это было сложнее всего, так как после постоянного бега в неизвестность и поиска сильных врагов, такая долгая остановка начинала казаться настоящей пыткой тишиной и собственными мыслями.

Пытаясь отвлечь себя от лезущих в голову образов, мысленно пожелал увидеть строки своих характеристик и в очередной раз начал их рассматривать. За последнее время я получил немало рангов, два за сражение в широких оврагах, всего один за несколько пожженных коконов и целых четыре за вчерашний день. Количество казалось немалым, но, если не считать подросшего до десяти интеллекта, то усиление начинало казаться не таким уж и внушительным. Видимо система опять отвернулась от меня и начала выдавать по одной характеристике за каждый ранг. Приятным моментом стало увеличение ловкости на две единицы личного самосовершенствования, поднявшее эту характеристику до двух десятков. Видимо все изменения тела и привыкание разума произошли пока я лежал без сознания с разорванным брюхом. Сильных перемен в себе заметить не получилось, но то что у меня теперь не было необходимости тратить время на сон и терпеть выворачивающую мышцы боль очень радовало.

А еще, с получением новых рангов, у меня на одну единицу поднялась выносливость, став равной двадцати двум, и сила на целых четыре, увеличившись до внушительных сорока пяти. Но куда важнее конечно был резкий скачек боевого владения, с двадцати четырех сразу до тридцати одного. Если верить Амихашу, на третьем десятке я должен был получить возможность, помимо рук, наполнять силой еще и ноги, вот только чтобы проверить это на деле у меня просто не выдалось возможности. Точнее… возможность точно имелась, но вот желания прыгать, словно дурной кузнечик, не было никакого. Поэтому нужно было дождаться нового боя, чтобы уже в нем опробовать усиленный пинок. Ну а так как я сейчас просто лежал в куче кустов и травы, ожидая непонятно чего, надежды на то что это случится скоро у меня пока не было.

Когда, наверное, уже по полсотни раз прочитал каждую строчку своих личных характеристик и обдумал возможные пути своего дальнейшего развития, я наивно попытался ни о чем не думать. Увы, но такое умение, скорее всего, имелось лишь у каких-нибудь мудрецов или толкователей веры, имеющих немалое количество интеллекта или духа. Для чего-то же эти характеристики были нужны, помимо исцеления и проведения ритуалов союза сердец. Кто-то из воинов говорил что в Великограде живет несколько воинов-колдунов, способных кидаться огнем и камнями, но я им несильно верил, считая это какими-то завиральными сказками или игрой чьего-то воображения. Лично я тоже мог создавать огонь, имея при себе бурдюк с земляным маслом. Да и каменюки со своей огромной силой теперь был горазд швырять. Вот так бы вылез из своего укрытия, взял валун больше себя весом и пошел бы им давить всяких тварей в проклятом коконе… Но мне удалось сдержать этот яростный порыв и, оставшись лежать все на том же месте, все же отдать себя в леденящие руки своих собственных воспоминаний.

Благо, вскоре меня из этого омута памяти выдернуло замеченное впереди движение. Моргнув несколько раз, прогоняя из глаз мокрую муть, я успел увидеть как гончая затягивает внутрь кокона лежавшее у входа тело, а следом и голову рогатого. А еще немного погодя, видимо опознав в мертвеце своего хозяина, поводырь принял какое-то решение, после чего пленка прохода вновь раскрылась и из нее выскочила все та же псина. Быстро осмотревшись и не увидев ничего опасного, она щелкнула пару раз зубами, а затем устремилась куда-то в лес, в противоположную от меня сторону. Мне, наблюдая за этим, оставалось лишь надеяться на то, что приманка сработала и здешний поводырь отправил гончую за бледными, а не в другой кокон за подмогой. Второй вариант был бы для меня куда менее интересным и нес гораздо меньше пользы.

Чтобы отвлечься от вновь прикоснувшихся к разуму мыслей у меня конечно появилось желание немного подремать, но открывшийся в очередной раз вход в рассадник тварей, заставил забыть о сне и напрячься. Пара выбежавших из кокона прыгунов и один тощий метатель сразу же взялись рыскать по округе, видимо выискивая того, кто оставил такой ’’прекрасный подарок’’ прямо под их дверью. Начавшая казаться очень разумной идея с засадой резко напомнила о моем не великом уме, после чего я, даже стараясь реже дышать, принялся наблюдать за их поисками, понимая что когда-нибудь они меня все же найдут. И тогда весь этот план потеряет последний смысл, превращаясь в очередной беспорядочный бой с большим шансом получить еще один удар в спину. У мертвого бледного не было оружия и, судя по найденным в кармане перчаткам с железными накладками, он был странным любителем кулачных боев. Но надеяться на то, что и другие враги будут глупыми болтунами даже не стоило и заставляло готовиться к тому, что следующая атака срубит мне голову, а не порвет кишки, давая хоть какие-то шансы на победу в грядущем бою.

К моему счастью, поводырь почему-то подумал, что возможный враг не решится остаться так близко к его кокону и направил свое зверье вглубь леса. Где они громко бегали и шуршали, заставляя меня напрягаться еще сильнее и, не шевелясь, готовиться к неизбежному бою. Настолько неизбежному… что он попросту не случился. Из инкубатора выбегало на подмогу еще несколько монстров и они даже рыскали очень близко от меня, но никто из них так и не додумался разворошить кучу веток и листьев. Один раз по мне даже пробежала дурная гончая, и я с невероятным трудом удержал себя от желания зарубить ее, уже уверившись в том что она меня учует, но… Видимо с нюхом у этого бестолкового чудовища было похуже чем у собак или просто я пропитался нечеловеческим запахом, но эта псина лишь оттолкнулась от меня, словно от удобного пенька и побежала вглубь леса, видимо полагаясь в поисках на свою скорость нежели на нюх.

Очень надеясь на то, что это не хитрый обман уже давно заметившего меня поводыря, я все же положился на свою удачу и продолжил лежать недвижимо, вслушиваясь в шаги рыщущих неподалеку тварей, и просто ждал. Затаившись, словно напуганная мышь, ждал непонятно чего… и к своему несказанному удивлению, все же дождался. Уже давно не веря в эту глупую идею с засадой, пораженно раскрыл глаза и даже подался немного вперед, глядя на пару вышедших из леса рогатых в сопровождении нетерпеливо бегающей вокруг них гончей. Видимо из-за долгого ожидания, почему-то не решился атаковать сразу и дождался пока они войдут в свой поганый инкубатор. Пока эти двое осматривали своего мертвого собрата по рогатому племени, я, стараясь не шелестеть сухой травой, поудобнее пододвинул заранее выложенные рядом с собой топоры и снял с пояса еще один. И лишь когда они вышли наружу и, о чем-то негромко споря, попытались пройти по моим следам… пришло время для стремительной и скоротечной схватки.

Один из врагов оказался слаб или и вовсе был мирным жителем, поэтому брошенный с усилением топор вошел ему прямо в грудину и откинул обратно к кокону. А вот второй оказался куда более ловким гадом. Явно почувствовав опасность, он отскочил в сторону от первого броска, стремительно выхваченным клинком отвел в сторону второй, уклонился от третьего…, а вот брошенный левой практически одновременно с предыдущим, четвертый все же зацепил этого бледного вскользь и заставил его замешкаться. После чего следующий метательный топорик прилетел точно ему в живот, а мой рабочий топор (который уже было стыдно называть таковым, вспоминая величину боевого владения) обухом смял этому верткому часть головы, убивая его наверняка.

Оставшись без оружия я, не тратя ни мгновения, бросился ко входу в кокон. Не успевая подобрать топор, усилил правую ногу и пнул выскочившего жнеца, что-то точно ломая внутри него и отправляя его тело обратно в проклятый инкубатор. После, не дожидаясь появления новых тварей, спешно вооружился и точным броском убил выскочившего из-за деревьев метателя. Зарубил кинувшуюся под ноги гончую, быстро осмотрелся вокруг и, не заметив поблизости новых монстров, сразу шагнул к свистящему легкими врагу с проломленной грудью. Видимо тот, пока еще не понимая что уже точно не выживет, скосил на меня глаза и, пуская кровавую пену себе на грудь, тихо, едва ли не шепотом, попросил.

— Не убивай… Я не воин… Не у… — не став дослушивать этого выродка, я расколол топором его рогатую голову и, вложив слишком много силы, случайно располовинил его тулово едва ли не до самых мудей, словно гнилой чурбак. После чего, завершив свою странную, но вполне удачную охоту, уже без спешки двинулся к затянутому пленкой входу. Этот кокон сделал свое дело и не осталось ни одной причины оставлять его целым. Наступила пора умереть еще одному поводырю.

«Жаль масло закончилось» — чувствуя как мои губы невольно растягиваются в хищной ухмылке, мысленно заметил я и, срезав тонкую преграду, наконец-то вошел в очередной рассадник тварей. Один короткий бой подошел к концу. Настало время для нового боя.