Санта–Барбара III. Книга 2

ГЛАВА 1

Мыс Инспирейшн — место воспоминания не только для Иден. Окружной прокурор испытывает настоящее чувство страха. Круз преобладает в растерянности, не обнаружив дома больной жены. Несчастный случай на шоссе.

Вечер был прохладным и зябким. Над Санта–Барбарой спустился густой, словно молоко, липкий туман. Иден осторожно вела машину по загородному шоссе, направляясь к одному из самых прекрасных пляжей в окрестностях Санта–Барбары — мысу Инспирейшн.

Причина, которая заставила Иден, несмотря на такой поздний час и плохую погоду ехать за город, была достаточно прозаической — Джина сказала ей, что именно здесь намерены встретиться Кейт Тиммонс и Сантана Кастильо. И, хотя Сантана уже дала Иден слово никогда не встречаться с окружным прокурором, Иден испытывала в глубине души сильные сомнения по этому поводу. Услышав от Джины о предполагаемой встрече, Иден решила убедиться в этом собственными глазами.

Она осторожно съехала на обочину у высоких скал, обрамлявших пляж в районе мыса Инспирейшн. Остановив свою машину в стороне от дороги, Иден огляделась по сторонам. Никого и ничего вокруг не было видно. На мысе стояла полная тишина, нарушаемая лишь легким шумом прибоя и криками ночных птиц в зарослях невысоких кустарников. Несмотря на нещадно палившее целый день калифорнийское солнце, было довольно прохладно. Плотно окутавший землю туман мгновенно поглотил остатки тепла, накопившиеся за день в песке пляжа. Иден почувствовала себя зябко и вернулась к машине. Она предусмотрительно взяла с собой легкий плащ. Это было именно то, что необходимо.

Накинув плащ на плечи, Иден медленно побрела по усыпанной гравием дорожке к небольшому придорожному кафе. Увидев едва различимую в полутьме туманного вечера вывеску над входом, Иден почувствовала, как сердце ее сжимается. Она вспомнила другой, совсем непохожий на этот вечер, который они провели здесь вместе с Крузом Кастильо. Иден задумчиво прошлась вдоль столиков на открытой летней террасе и остановилась перед музыкальным автоматом. Именно под доносившуюся из джуи–бокса музыку они танцевали, позабыв обо всем. Они шептали на ухо друг другу нежные слова, они целовали и обнимали друг друга. Нахлынувшие на Иден воспоминания едва не заставили ее заплакать. Ведь это было так недавно и — так давно… Если бы можно было повернуть назад время, они многое сделали бы по–другому. Она не совершила бы тех глупостей и ошибок, которые сопровождали едва ли ни каждый ее поступок. Это теперь она знает, что нужно ценить, а тогда…

Шум подъезжающей машины и скрип тормозов заставили ее вздрогнуть и обернуться. Однако в сгустившемся мраке она смогла разглядеть лишь едва заметно пробивавшиеся сквозь туманную пену габаритные огни какой‑то машины. Автомобиль остановился в нескольких десятках метров от того места, где стояла Иден.

Сантана гнала машину так, что у сидевшего рядом с ней окружного прокурора тряслись поджилки.

— Пожалуйста, потише. Слишком сильный туман, чтобы так гнать, — взмолился он.

Не обращая внимания на его стон, Сантана все сильнее жала на акселератор. Она была столь возбуждена, что Тиммонс боялся даже повышать на нее голос — это могло вызвать вообще непредсказуемое последствие. Ее истеричная одержимость была сейчас опасна для жизни их обоих.

— Сначала я подумала, что единственная причина твоего интереса ко мне — это то, что Круз имеет что‑то против тебя. А теперь вижу, что ты просто хочешь развалить мою семью.

Тиммонс робко возразил:

— Я постарался отдать тебе всю свою любовь.

— О, пожалуйста, — скептически воскликнула она. — Я не настолько поглощена тобой, чтобы не видеть, насколько ты хорош на самом деле.

Машина мчалась по загородному шоссе, вихляясь из стороны в сторону. После очередного такого резкого поворота Тиммонс уже заорал благим матом:

— Да не гони ты так! Мы бы могли поговорить спокойно. Остановись.

Она уже чисто механически вертела рулем, даже не глядя на дорогу. Окружной прокурор почувствовал, что так близко от случайной, нелепой смерти он не находился еще никогда в своей жизни. У него, конечно, бывало всякое, но чтобы было так глупо и бессмысленно, он и представить себе не мог.

Однако Сантана не обращала ни малейшего внимания на то, как себя чувствует окружной прокурор.

— Как ты думаешь, как я связалась с тобой? Потому что я воображала, что рядом со мной находится Круз, и это он говорит мне все эти нежные слова. Когда мы занимались любовью, я представляла вместо тебя Круза.

Он сумрачно помотал головой.

— Я не верю в это.

— Конечно! — издевательски воскликнула она. — Ты не хочешь в это верить.

Она нажала на педаль тормоза так резко, что машину развернуло на шоссе.

— А–а! — заорал окружной прокурор. — Что ты делаешь?

Сантана отпустила тормоз и снова резко нажала на педаль газа. Машина рванулась с места.

— Куда мы? — кричал окружной прокурор. — Что происходит?

— Я возвращаюсь назад. Мне не хочется проводить этот вечер с тобой. Я хочу быть рядом со своим мужем и сыном.

Тиммонс в сердцах взмахнул руками.

— Да останови же машину. Куда ты так несешься?

— А что, тебе не хочется, чтобы я была вместе с Крузом? — возбужденно воскликнула она.

Тиммонс дышал так тяжело, как будто несколько секунд назад перенес тяжелый сердечный приступ.

— Да ты не принадлежишь своему мужу, — в изнеможении произнес он. — Он не любит тебя так, как люблю тебя я. Он тебя вообще не любит. Он любит Иден. Ты никогда не будешь счастлива с этим человеком. Разве ты этого не понимаешь? Он не может заставить себя поступать по–иному. Если тебе кажется, что в ваших отношениях есть что‑то хорошее, то это заблуждение. Сантана, ты пытаешься выдать желаемое за действительное. Как можно построить семейное счастье с мужчиной, который не скрывает своей любви к другой. Она мрачно усмехнулась.

— А я попробую еще раз. И у меня получится. Я буду той женщиной, которая нужна Крузу. Он поймет, что лишь я способна дать ему счастье. У нас все должно получиться.

Тиммонс махнул рукой.

— Хорошо, возвращайся. Только останови машину хоть на секунду, пожалуйста.

— Нет! — воскликнула она и из упрямства еще больше добавила газа.

У Тиммонса оставался лишь последний шанс.

— Я хочу жениться на тебе! — в отчаянии выкрикнул он.

Ее лицо словно окаменело.

— Ты слышишь меня? — озабоченно воскликнул Тиммонс. — Я же сказал, что хочу жениться на тебе. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была моей женой.

По тому, что скорость автомобиля замедлилась, и Сантана умолкла, Тиммонс понял, что его слова попали в точку. Спустя несколько секунд, машина, скрипнув тормозами, остановилась недалеко от мыса Инспирейшн.

Иден решила подойти поближе, услышав шум остановившегося неподалеку от кафе автомобиля. Зябко кутаясь в тонкий плащ, она осторожно ступала по мелкой гальке пляжа. Один раз она случайно раздавила выброшенную на берег ракушку и, вздрогнув, замерла. Ей показалось, что хруст разнесся на несколько километров вокруг. Однако все было спокойно.

Спустя несколько мгновений до Иден донеслись едва различимые в туманной вечерней мгле голоса, очевидно, это разговаривали сидевшие в автомобиле. Иден попытались понять, о чем идет разговор, однако ей ничего не удалось разобрать. Было ясно теперь, что разговаривают мужчина и женщина, к тому же, довольно возбужденно. Растирая мерзнувшие руки, Иден остановилась недалеко от входа в кафе.

— Ну, вот, — это твое любимое место, — с горечью сказала Сантана. — Здесь ты добился жены Круза Кастильо.

Тиммонс скривился.

— Может быть, ты перестанешь? Ведь я уже тебе сказал, что хочу, чтобы ты была моей женой.

Она мрачно отвернулась.

— Я слышала это, но не поняла, — голос ее был полон разочарования.

Самым серьезным тоном, на какой только был способен, Тиммонс произнес:

— Это значит, что я люблю тебя. А твое замужество больше не обусловлено опекой над Брэндоном.

Она покачала головой.

— Но я не люблю тебя, Кейт. Может быть, когда‑нибудь найду человека, который будет любить меня.

Тиммонс придвинулся к ней поближе.

— Но я могу сделать тебя счастливой, — не слишком уверенно сказал он.

Она рассмеялась.

— Мы все влюбляемся не в тех. И все несчастливы при этом.

Тиммонс вспылил.

— Неужели ты хочешь остаться с человеком, который не любит тебя? — вскричал он. — Ты понимаешь, что я предлагаю тебе? Я предлагаю тебе избавиться от этого несчастного брака.

Она с горечью махнула рукой.

— И взамен предлагаешь мне другой.

Она вдруг повернула в замке ключ зажигания. Мотор взревел.

— Куда ты собираешься ехать? — обеспокоенно спросил Тиммонс.

Сантана стала выворачивать руки.

— Я ненавижу это место, — со злостью сказала она. — Я хочу найти Круза, потому что не желаю слушать твои уговоры.

Прорыв колесами яму в песке, Сантана наконец‑то вывела машину на дорогу.

— Сантана, ты не можешь вести машину. Дай я сяду за руль! — нервно воскликнул Тиммонс. — Ты слишком возбуждена и не осознаешь, что делаешь.

— Чтобы вести меня куда? Снова к себе? — возмущенно воскликнула она.

Тиммонс умоляюще развел руки.

— Ну, хорошо, поехали назад к Крузу. Послушай, туман сгущается, лучше будь поосторожней.

— Я вижу дорогу, — отрывисто бросила она, резко выворачивая руль вправо.

Тиммонс так перепугался, что впился побелевшими руками в ручки кресла.

— Куда, куда ты едешь? — завизжал он. — Осторожно, мы выехали не на ту сторону.

Машина заметалась на узкой полоске шоссе рядом с придорожным кафе. Тиммонс в ужасе рванулся к рулю, пытаясь удержать машину на полосе.

— Оставь меня! — кричала Сантана. — Оставь, я не вижу дороги! Ты мне мешаешь!

— Дай руль! — кричал Тиммонс.

В свете включенных фар на шоссе, в нескольких метрах от машины, внезапно выросла высокая женская фигура в красном плаще.

Иден широко раскрытыми глазами смотрела на стремительно вылетевшую на нее из‑за поворота машину. Набирая ход, автомобиль мчался навстречу ей. У Иден не оставалось даже ни единой секунды времени, чтобы действовать.

Когда Круз и Брэндон вернулись домой из ресторана, в доме было пусто.

— Сантана! — крикнул Круз, открывая дверь. — Мы уже дома.

— Сантана, мы уже приехали! — крикнул Брэндон. Круз растерянно огляделся по сторонам.

— Где же она?

— Она говорила, что плохо себя чувствует, — сказал мальчик.

Круз огляделся еще раз.

— Почему она не оставила записку?

Брэндон деловито подкидывал на руке яблоко.

— Может быть, ей стало лучше, и она вышла?

Круз присел рядом со столиком, на котором стоял телефонный аппарат.

— Возможно, — задумчиво сказал он.

Поколебавшись несколько мгновений, он набрал номер. После длинного гудка в трубке раздался знакомый самоуверенный голос:

— Алло, это Кейт Тиммонс. Меня сейчас нет дома, но вы можете оставить информацию на пленке.

Не дослушав, Круз в сердцах швырнул трубку на рычаг.

— Кому ты звонил? — поинтересовался Брэндон.

— Э–э, приятелю мамы, — неопределенно ответил Круз.

— Ну, и что?

— Его нет дома, — вздохнув, ответил Круз.

Да, это был факт, который заставил Круза глубоко задуматься. Ни Сантаны, ни Тиммонса нет дома. Они наверняка вместе. Это уже начинает приобретать черты какой‑то эпидемии. Круз абсолютно не сомневался в том, что его жену и окружного прокурора связывают более чем тесные отношения. Однако пока что у него не было никаких доказательств этого, и потому Круз ощущал свое полное бессилие.

— Сантана, Сантана, сбавь скорость! — закричал окружной прокурор. — Мы съезжаем на обочину! Куда ты?

— Оставь меня! — она пыталась оттолкнуть его.

— Дай я поведу машину! Нажми на тормоза, скорей!

— Не мешай мне, я не вижу дороги! Отпусти руль! — визжала она.

В этот момент машину резко тряхнуло, словно она угодила колесами в какую‑то выбоину или столкнулась с чем‑то. Сантана мгновенно нажала на тормоз. Спустя несколько минут машина со скрипом остановилась.

— Что это? Что это было? — перепуганно спросила Сантана.

— Кажется, мы на что‑то наехали, — тяжело дыша сказал Тиммонс.

— Или кого‑то сбили.

— Подожди, я посмотрю.

Тиммонс выбрался из машины, оставив Сантану за рулем.