Сломленная истинная

Глава 52

Предать Рейнарда.

Мне нужно предать мужчину, благодаря которому я снова улыбаюсь.

Расстаться с ним, придумав глупую причину, как какая-нибудь вертихвостка. Его сердце наверняка разобьётся… как когда-то моё.

Но, может, так даже лучше? От меня одни проблемы.

И Тьма это прекрасно знает. Именно поэтому она хочет оградить чёрного дракона, которому благоволит, от такой, как я.

— Майя... — подала голос Тьма, вырывая меня из мрачных размышлений. — Ты выполнишь мой приказ?

— А у меня есть выбор? — прошептала, продолжая умирать изнутри.

Ну почему... почему мне так не везёт в жизни?

За какие такие грехи в прошлой жизни моя текущая жизнь настолько черна и беспросветна?

— Сними украшения, которые он тебе подарил. Это не только яркие безделушки, но и артефакты. С их помощью мой малыш знает твоё местоположение.

Киваю, тут же начиная стягивать браслет.

— Что же касается Клариссы... — Тьма издала звук, похожий на смех, и всем своим склизким телом повернулась к узкой кровати. — Ты точно не хочешь, чтобы я тебе помогла снять с неё проклятье?

Я взглянула на неё исподлобья.

— Что? — чёрные провалы вместо глаз замерцали. — Я не стану просить платы!

— С трудом верится, — хмуро произнесла я, скрестив на груди руки.

С другой стороны, почему бы не попросить её помочь? Отделаюсь поскорее — и смогу уйти. Хочется навсегда покинуть этот злосчастный замок.

— Ну ладно. Говорите.

— Так бы и сразу. Для начала я хочу тебе рассказать небольшую историю...

— А это обязательно? — я поморщилась, бросив взгляд на дверь.

— Необязательно, конечно. Но разве ты не хочешь знать, что случилось с Клариссой?

Я посмотрела на леди Агнард, которая продолжала неотрывно глядеть на Тьму.

— Рассказывайте... — выдохнула я, плюхнувшись прямо на пол.

— У твоего бывшего истинного был дед, звали его Аластан Агнард. Красивый синеглазый брюнет, вскруживший голову не одной девице. Артиан, кстати, в деда пошёл, — добавила с усмешкой Тьма. — Аластан был лордом в шестом поколении. С Клариссой Ледоуин они познакомились на императорском балу. Аластан сразу же потерял голову от красивой зеленоглазой блондинки. Да вот беда, у неё уже был истинный. Кларисса всем сердцем любила юношу, с которым познакомилась несколько лет назад. Её сердце билось ради него. И он её любил. Как не любить-то, раз она его пара? Но... он был из тёмных. И жил на той стороне. О её любви к тёмному магу почти никто не знал. Кларисса мечтала доучиться в академии, стать независимой и сбежать к нему. Её возлюбленный тоже рвался к ней, но у него не было и шанса ступить на землю светлых, оставаясь при этом незамеченным. В общем, так и жили, сгорая от любви друг к другу, пока дед Артиана не возжелал Клариссу. Почти сразу он явился к её родителям и попросил её руки. Те сразу же радостно согласились. Кларисса, разумеется, была против. Но кто её стал бы слушать? Никто. Вскоре её насильно выдали замуж. Когда я говорю — насильно, я это и имею в виду. В их браке было всё, и насилие, и побои, и бесконечные измены, которые Кларисса хоть и не терпела, но ничего не могла с ними поделать. Аластан хоть и был гулякой, который спал даже со слугами, но он был одержим женой. Одержим настолько, что запирал её на долгие дни в подвале, думая, что она может от него сбежать. Он прекрасно знал, что она его не любит, знал, что где-то там у неё есть истинный, к которому она рвётся, и это сводило его с ума. Когда Кларисса родила Эднанда, Аластан был на седьмом небе от счастья. Устроил пир в замке, и пока все вокруг веселились, у Клариссы появился шанс на побег. Она оставила сына, которому не было и месяца, лежать в колыбели, а сама выскользнула из замка. Честно? Её поступок был очень глупый. Но на что только не пойдёт отчаявшаяся женщина, не так ли? В общем, на границе её поймали. Аластан был в гневе. Хотя... «в гневе» — мягко сказано. Вернул, избил до потери сознания, но это были лишь цветочки. Самое страшное случилось через несколько часов. Он пригласил двух архимагов, специализирующихся на чёрных ритуалах, и те провели ритуал. Знаешь какой? Пропустили тьму через бедную Клариссу. Не описать словами, какие мучения она испытала. Она не умерла, а превратилась в живого мертвеца. Аластан, увидев супругу, ужаснулся, попросил вернуть всё обратно. Но разве способны светлые маги на созидание? Они могут лишь разрушать. В общем, у них ничего не получилось. Кларисса на долгие годы осталась тлеющей нежитью. Аластан приходил каждый день и горько плакал, вымаливая прощение. Как ни странно, прожил он долгую, яркую жизнь, правда, больше ни разу так и не женился...

Закончив рассказ, Тьма умолкла.

А я, чувствуя нарастающий шум в ушах, бросила потрясённый взгляд в сторону леди Агнард.

По её чёрным щекам текли слёзы.

— А что... — сипло произнесла я, — а что с её истинным? Почему он не пришёл за ней? Почему не спас?

— Ты задаёшь вопросы, ответы на которые я не знаю.

Повисла вязкая тишина, нарушаемая лишь стуком моего бешено колотящегося сердца.

Мне искренне жаль леди Агнард. Настолько чудовищную жизнь и врагу не пожелаешь. На фоне её проблем мои кажутся такими... никчёмными.

У меня есть руки и ноги. Я могу свободно передвигаться. У меня есть голова. У меня есть силы. И у меня есть Эш.

В своё время мне помогли, и я смогла сбежать от предателя. А вот Кларисса Агнард не смогла, за что и поплатилась вечными страданиями в виде горения заживо...

— В общем, заклятье снимешь в два счёта, — протянула Тьма. — С твоими силами это не проблема. Но тебе потребуется парочка людей. Нужна их жизненная энергия. Есть неугодные на примете?

— Есть, — выдавливаю, поднимаясь с пола.

— Держи, — склизкая культя протягивает скомканную бумажку, — тут ритуальные слова.

— Спасибо, — бормочу, шагая к Клариссе.

Дойдя до женщины, я дотрагиваюсь до её раскалённой ладони и тихо говорю:

— Я вас прямо сейчас забираю. Отправимся кое-куда, и там же я прочитаю заклинание. Если вы не против, конечно.

Потрескавшиеся губы растянулись в слабой улыбке.

— Матушка Тьма, — я обернулась к Тьме, которая уже начала сворачиваться кольцами, — прежде чем вы уйдёте, можете подсказать адресок моих бывших родственников? Любовница Артиана упоминала, что их замок где-то неподалёку.

— Конечно, дорогая.

Мне в руки упала ещё одна скомканная бумажка.

Я сняла браслеты и кулон, подаренные Рейнардом, отставив их лежать на полке.

— Эш... — позвала я друга, и когда тот материализовался на плече, добавила: — Поможешь перенести леди Агнард?

Через двадцать минут мы оказались у кованых ворот, отливающих золотом. За ними возвышался пятиэтажный особняк, больше похожий на дворец.