Сломленная истинная

Глава 62

Рейнард меня предал.

Эта мысль крутилась в голове всё то время, пока я сидела в столовой и наблюдала за ним.

Он наклоняется к Ларе, что-то шепчет, чуть касаясь пальцами её руки.

Она смеётся, склоняя голову набок. Её смех звонкий, приторный, как мёд.

Он улыбается в ответ, будто весь остальной мир перестал существовать.

Я смотрю, как она заправляет за ухо тёмную прядь, стараясь выглядеть естественно. Как её рука скользит по его запястью, будто случайно, а он не отдёргивает. Как между ними рождается что-то, что раньше было между нами.

На меня он не смотрит.

И, кажется, даже забыл, что я здесь.

Больно ли мне?

Трудно сказать.

Меня уже предавали. Тот, кого я полюбила с первого взгляда. Мне удалось потушить эту червивую любовь, вырезав метку.

С Рейнардом всё иначе. Я полюбила его не сразу. Долгое время ненавидела и даже презирала, считая его просто разбалованным принцем. Но в какой-то момент я стала смотреть на него по-другому. Не без его настойчивого вмешательства, конечно.

В отличие от Артиана, Рейнард мой осознанный выбор. Полюбила я его не потому, что так «захотели небеса», а потому что он заботился обо мне, ухаживал, выводил на эмоции, пусть и не всегда положительные.

Он научил меня снова улыбаться и повторно почувствовать вкус любви.

Но был ли он моим?

Изначально я не верила в наш союз. Он принц, а я — никто. Возможно, не будь Рейнард наследным принцем тёмных, всё сложилось бы иначе. Но он тот, кто есть. Властный, избалованный принц, который привык, что ему подчиняются. И меня он видит, лишь как приложение к себе, а не как личность, у которой есть свои мысли, чувства и желания.

Когда я пошла разговаривать с Артианом, то окончательно поставила точку в наших отношениях.

Он не простил мне своеволия.

С Ларой, думаю, он обретёт долгожданное счастье. Она уверенная в себе девушка, выросшая в достатке. У неё есть надёжный тыл в виде любящих родителей и брата. Такую тяжело обидеть без последствий для себя.

Да и Лара обретёт счастье. Такого благородного и умного мужчины, как Рейнард, больше не существует в природе.

Всё то время, пока я украдкой наблюдала за Рейнардом и Ларой, на меня неотрывно глазел Артиан.

В его синих глазах горела победа. Мол, вот видишь, я же тебе говорил, что жених тебя бросит, так и случилось.

Эти взгляды меня не трогали. Я давно вычеркнула Артиана из своей жизни. И даже тот факт, что он радуется тому, что моё сердце разбили, ничего не поменяет. Ни для него, ни для меня.

За стол меня так никто и не пригласил — оставили сидеть на стуле, словно бедную родственницу. Не то чтобы я сама села рядом с теми, кто меня предал, но сам факт такого отношения говорил о многом.

Как только ладони перестали дрожать, я наконец поднялась.

Нет смысла дальше сидеть с опущенной головой и изображать тряпку, об которую вытерли ноги и забыли выбросить.

— Рейнард дико зол на тебя, — шепчет на ухо Эш, как только мы оказываемся в коридоре, — вот и повёл себя как мальчишка. Ты поставила его решение под сомнение. Унизила, когда пошла говорить с Артианом. Вот он и бесится.

— По-твоему, надо было запихнуть в рот тряпку и молча наблюдать за тем, как он насильственно захватывает власть? Нет уж. В моих силах было поговорить с Артианом и убедить его пойти на мир без всяких условностей, и я это сделала. А если Рейнард думает, что я тем самым его унизила, что ж, это его право.

— А ведь он уже во второй раз прилюдно отказывается от тебя, — задумчиво протягивает фамильяр. — И опять ради Лары. Правда, тогда он объяснил, что это всего лишь игра. А сейчас-то что?

— Вот именно, — я останавливаюсь и хмуро смотрю на Эша. — В прошлый раз он тоже публично заявил, что готов жениться ради мира. О чём это говорит? Что плевать он хотел на мои чувства. Было бы не плевать — объяснился бы до начала «игры», а не так, будто: «если даже Майя услышит, ничего страшного».

— Ситуация, конечно... — мрачно говорит Эша. — Может, он влюбился в Лару? Так-то она ничего такая. Смазливая.

— Не знаю, — говорю, стараясь игнорировать болезненный спазм в области сердца. — Во всяком случае, он свой выбор сделал. Лара станет ему достойной супругой.

— Думаешь? — фыркает Эш. — А я думаю, что нет.

— Заладиться у него там с ней, или не заладится, это уже нас не касается, — я пожимаю плечами.

— Ты права. Выбор наш горе-жених сделал, тут уже ничего не поделать. Забудешь его со временем. Не в первый раз тебя предаёт мужик.

— Ну спасибо, — морщусь, заворачивая в соседний коридор. — Утешил.

— А что ты хочешь услышать, Майя? Я говорю так, как есть. Ну обиделся мужик и решил вычеркнуть тебя из своей жизни. Ну и что? Не бросаться же ему в ноги и вымаливать прощение.

— Никогда, — раздражённо выдыхаю.

Какое-то время мы шагаем в полной тишине, а потом Эш со вздохом спрашивает:

— И что дальше? Твой резерв не восстановился. Будем слоняться здесь, в этом проклятом замке, и пытаться слиться со стенами?

— Нет, конечно! — я кладу пальцы на переносицу и начинаю её тереть.

Просить открыть портал не у кого. Тёмные мне не помогут. Теперь, когда Рейнард от меня отказался, со мной даже разговаривать не станут, не то что помогать. Мой дед в Цитадели, и его резерв тоже на нуле. Тьма в замке Агнардов не появляется. Ну а просить Артиана не имело смысла. Ему выгодно, чтобы я оставалась рядом, потому что он, по его словам, «дышит мной».

— Я хочу, чтобы ты знала, Майя, — хмуро продолжает Эш, — что ты всё сделала правильно. У тебя доброе сердце. И не смотря на всё, через что ты прошла, оно не очерствело.

Я останавливаюсь, смахиваю слёзы и, посмотрев на друга, тихо говорю:

— Иногда мне кажется, что было бы лучше, если бы дед не менял ритуал и вырезал метку вместе с моим сердцем...

— Глупости! — Эш нахохлился. — Не надо вот этого вот самобичевания. Ты многое сделала. Благодаря тебе Дарквуд перестал быть ходячей язвой. Ты спасла Клариссу. Отомстила родственникам. Но самое главное, что тебе удалось добиться мира без крови.

— Ох, Эш, — ощущая дикий прилив нежности к зверьку, начиню его тискать.

— Без рук, — шипит он, и я нехотя убираю ладонь. — К слову, резерв можем восстановить, выкачав из кого-нибудь чуток энергии. Что думаешь?

Вспомнив обезображенные лица родственников, отрицательно качаю головой.

— Уйдём на своих двоих.

— Как скажешь.

Тину мы отыскали на нижних этажах.

Она порхала между полками с тряпкой в одной руке и ведром в другой, что-то напевая себе под нос. Вся в мыле, растрёпанная и с выбившимися из косы прядями. Заметив нас, она взвизгнула, едва не опрокинув ведро, и поспешно вытерла ладони о фартук.

Усадила за стол, накормила сытным обедом, расспрашивая о том, как у меня дела, параллельно делясь последними сплетнями.

— Тина, — смущённо начинаю, доев рисовую похлёбку, — мне стыдно просить, но... не одолжить пару золотых? Обещаю сразу вернуть, как только резерв восстановится.

— Конечно! — она вскакивает со стула и порывисто меня обнимает. — Я сейчас.

Договорив, она выбежала из кухни.

— Куда пойдём-то? — устало спрашивает Эш.

— Делать себя счастливыми, — я тяжело вздыхаю и подпираю рукой лицо. — Давно пора.

Тина вернулась минут через двадцать и молча протянула кошель, тяжёлый от монет.

Я попыталась отказаться, но она просто сжала мою ладонь, не давая выдернуть руку. Пришлось принять.

Попрощались тепло.

Я крепко её обнимала, благодарила за всё, что она для меня сделала. Тина тёрла глаза и не переставала бурчать, что я преувеличиваю её заслуги.

Выйдя из замка, втянула носом прохладный воздух и прошла к воротам. Но не успеваю свернуть к дорожному тракту, как передо мной вырастает фигура... Лары.

Она густо подвела глаза, алые губы искусаны до крови. Позади неё замечаю трёх мужчин в чёрных плащах.

Увидеть сестру бывшего здесь — настолько неожиданно, что я на пару секунд ошарашенно замираю.

— Далеко собралась? — цедит сквозь зубы, смахнув со лба прилипшую прядь.

— А тебе то, что с того? — спрашиваю, продолжая недоумевать по поводу её появления.

— Хочу с тобой как следует попрощаться. Ты всё-таки бывшая не только моего брата, но и моего мужчины, — она ощеривается.

— Мы с тобой никогда не общались, Лара, и не стоит начинать, — мрачно проговариваю, начав озираться. — Ты для меня пустое место. Впрочем, как и твой «мужчина». Так что отойди с дороги.

— А то, что? — она усмехается. — Оплетёшь моё тело своей проклятой тьмой? — её глаза блеснули. — Упс. Не сможешь. Тина сказала, что твой резерв на нуле.

Тина сказала...

Тина ей сказала...

Эш, сидящий на плече, смачно выругался.

— Я тебя убью, Майя, — продолжала певучим голосом Лара, — чтобы уж наверняка мой любимый о тебе забыл.

— Зря, — я отрицательно качаю головой, холодея от накатывающей паники. — Рейнард за такое тебя по голове не погладит. Не потому, что я его бывшая, а из-за того, что он хочет рядом с собой видеть покорную куклу, которая умеет только улыбаться, хлопать глазами и соглашаться с ним по любому поводу. Проявишь инициативу — и он может от тебя отвернуться.

— Закрой рот, Майя, — лицо Лары исказилось от ярости. — Думаешь, мне нужны твои советы? Советы от ничтожества вроде тебя? — выплёвывает и поворачивается к бугаям. — Хватайте её!

Я перевела взгляд на Эша, и он всё понял без слов.

— Давай, Майя, — говорит фамильяр, напряжённо смотря на Лару, — покажи, что мы не зря потели на полигоне, когда твой дед нас гонял.

Не успеваю ответить, бугаи Лары двинулись на меня, перекрывая путь к отступлению.

Один метнулся слева, второй справа. Я шагнула вперёд, сбив темп атаки, и ударила локтем под рёбра. Первый рухнул, хватаясь за живот. Второго встретила коротким пинком в колено и добила кулаком в челюсть.

Третий, громила с лицом цвета кирпичной стены, рванул ко мне, но Эш сорвался с плеча и вцепился в него.

Мужчина завопил, ослеплённый, а я почувствовала, как через фамильяра во мне начинает течь чужая энергия — вязкая, горячая, превращаясь в мою магию.

Я вдохнула глубже, позволив силе заполнить опустевший резерв, и прикрыла глаза.

— Майя, сзади! — выкрикнул Эш.

Оборачиваюсь, но слишком поздно.

В руке Лары блеснуло лезвие. Я дёрнулась, и почти сразу ощутила резкую боль.

Кинжал вошёл в бедро до рукояти.

Я взвыла, но не от страха, а от злости.

Схватила Лару за запястье, притянула ближе и коснулась её лица.

— Это будет мой подарок Рейнарду, — шепчу я, сильнее надавливая пальцами на скулы своего несостоявшегося убийцы.

Глаза Лары наполнились ужасом.

— Не волнуйся, в старушку не превращу. Всего лишь пару лет добавлю, — с улыбкой бормочу, выкачивая её энергию. — Твоему мужчине понравится.

Лара закричала от боли, и Эш вырубил её, метнув в неё чёрной кляксой.

Когда всё закончилось, я вытащила из бедра клинок и, похрамывая, отошла в сторону, чтобы открыть в портал.

Заходя в чёрное марево, вдруг с тоской подумала о том, что превращаюсь в злодейку.

Это они меня сделала такой. Это не мой выбор.

Конечно, слабое утешение, но...

— Ты всё правильно сделала, — Эш устроился на моей голове. — Теперь осталось договориться с Тьмой, чтобы та не сдала наше местонахождение своему сыночку. Рейнард точно захочет отомстить, когда узнает, что мы сделали с его невестой.