Смерть для бессмертных

Глава 8. Шутка и кинжал

Боль.

Существует много ее разновидностей, и куда больше оттенков.

Две самые распространенные — это боль физическая и боль эмоциональная. Есть и иные ее виды, но Гелегост не был знаком даже с первыми двумя. Он не ощущал ее совсем. А эмоциональные потери были и вовсе чем-то для него чуждым.

Имея множество детей, он не знал имени ни одного из них — у орков это не принято. Орки не заводят семьи. Орки не влюбляются, не женятся и не ревнуют. У них нет друзей, но есть законы чести. Например, когда Кирилл спас Гелегоста от неминуемой смерти, хотя тот его об этом даже и не просил — он был просто вынужден теперь ходить за ним до тех самых пор, пока не спасет от точно такой же смерти и его. Иначе он не выплатит долг. А с долгами к Урдун Хану нельзя — его там не поймут.

А Гелегост всегда выплачивает свои долги. Да и Кирилл этот — не самый плохой спутник. Возможно, когда Гелегост спасет ему жизнь, то не покинет его отряд на тот же день — с Кириллом весело, особенно когда он выпьет. А еще с ним было весело снимать шлюх на двоих — тогда стоны девок доносились на всю улицу. Даже жаль, что он завел себе постоянную самку. Наверное, этот поступок стал первым, при котором Кирилл слегка упал в его глазах. Ведь орки не влюбляются. Не заводят постоянных самок. А с этой Кирилл уже долго. Да еще и с эльфийкой.

Гелегосту не нравились эльфийки — у них были слишком короткие матки (короче, чем у человеческих самок), и они не давали ему войти на полную. А Гелегосту нравится входить на полную. Даже некоторые человеческих женщины позволяли входить на полную, но не эльфийки. Тех приходилось драть в полсилы, а Гелегост не умел сдерживать силу. Когда Гелегост бьет по роже — то он бьет. Бьет так, что ломаются челюсти и крошатся зубы. Когда Гелегост бухает — то он бухает. Бухает так, что в подвале кончаются все запасы, а в трактире — здоровые непобитые люди. Когда он трахается — то он трахается. Трахается так, что женщины теряют сознание, а потом рожают силачей, которых он никогда не увидит, но почти уверен, если кто когда и сразит его в бою — то обязательно только его подросший сын.

Но вот Бегриф… этот дворф Гелегосту совсем не нравился. Странный он. Часто смотрит на самку Кирилла. Иногда убегает в лес, чтобы передернуть, хотя Гелегост запросто может делать это у всех на глазах. А этот стесняется. Но не нравился он ему не только поэтому — он ему просто не нравился. Его взгляд не нравился. И Гелегост иногда задумывался о том, что Бегриф не самый хороший друг для Кирилла. А вот Гелегост хороший. Но у Гелегоста нет друзей. А с Кириллом он лишь потому, что должен отдать ему долг.

Но если бы у Гелегоста и был бы друг, то им был бы Кирилл. Но никак не Бегриф. Бегриф Гелегосту не нравился. А вот Аква нравится. Аква ему сразу понравилась. Но не как самка — Гелегосту не нравятся дети — у них матки еще короче (хотя Гелегост и не проверял). Аква просто нравится Гелегосту. Она смешная. И знает много историй. И сказки знает. А Гелегосту нравятся сказки. Он лучше под них засыпает.

И потому, когда их отряд с торговцами практически уже подходил к замку, Гелегост даже сказал Акве, что будет рад, если она останется в их команде. Гелегост никому такого не говорил. А еще сказал, что будет рад, когда Аква вырастет. И Аква будет рада, когда вырастет. Особенно, если в этот момент рядом будет Гелегост — он то уж точно сможет ее порадовать.

Кажется, Аква не поняла, о чем говорил Гелегост, но он решил не объяснять — вдруг девочкам такое знать нельзя, а он расскажет раньше времени? И потому он решил подождать. Гелегост умеет ждать. У него это неплохо получается.

— Гелегост? — обращается к нему Аква прямо у ворот замка, когда их разговор никто не может услышать.

— Да, маленькая Аква?

— Ты защитишь меня, если мне будет угрожать опасность?

— Конечно. Гелегост всегда защищает самочек. И маленьких. А маленьких самочек Гелегост защищает вдвойне яростно.

— А если ты должен будешь сделать выбор, и спасти или меня, или Кирилла, но тот, кого ты не спасешь — умрет… кого ты решишь спасти?

Орк задумался.

— Гелегосту не нравится этот вопрос. Гелегост не хочет об этом думать. Гелегост не хочет, чтобы ему нужно было выбирать.

— Я понимаю, — продолжает маленькая девочка, — но, допустим, тебе придется сделать этот выбор. И думать нужно будет быстро.

Орк злится. Ему не хочется думать об этом.

— Тогда Гелегост выберет Кирилла. Потому что Кирилл спас Гелегосту жизнь. Гелегост ему должен. А Гелегост всегда платит по долгам. Но Гелегост спасет сначала Кирилла, а потом спасет и Акву! Так что не бойся, маленькая Аква. Гелегост спасет вас обоих.

Девочка улыбается — да так лучезарно, что Гелегосту становится тепло, как будто он сидит у костра.

— Даже не знаю, — тихо говорит она, — мог ли ответ на этот вопрос быть еще лучше?

— Думаю, да, — кивает Гелегост, не поняв, что этот вопрос был риторическим, — Кирилл отвечает на вопросы лучше Гелегоста. Так что можешь спросить у него тоже.

И Аква улыбается вновь.

***

Попрощавшись с торговцами и получив обещанную награду, Кирилл возвращается к остальным, что уже ждут его возле входа в трактир.

— Давай мне мою долю — и я пошел, — тут же заявляет Бегриф.

— Куда ты? Гелегост думал, что мы будем бухать вместе! — бьет орк дворфа по плечу.

— А Бегриф думает, что Гелегосту думать нельзя, — хмуро говорит он, но орка эти слова не цепляют — Гелегост вообще не принимает ничего на свой счет.

— Нет, серьезно, — Кирилл уже начинает отсчитывать долю Бегрифа, — куда ты? Почему не будешь праздновать с нами?

— Что праздновать? Сегодня какой-то праздник?

Кирилл перестает отсчитывать монеты и поднимает на Бегрифа вопросительный взгляд исподлобья.

— Ну ладно, ладно! — сдается дворф. — Трахаться хочу я! Пойду в бордель! Уже два года мечтаю вставить айронхольской шлюхе. Говорят, у них тут промежности прямо-таки золотые!

— Бегриф! — вскрикивает Лиагель, а затем смотрит на него так, словно дворф очень сильно накосячил. Когда виновник перевел взгляд на эльфийку, то та стала показывать глазами на стоящую рядом Акву.

— О, не парься, — вскидывает Аква свои маленькие бровки. — Это не запретная для меня тема. Не понимаю, не принимаю, но полностью в сути вопроса подкована. Так что я всё про это знаю.

— Интересно, откуда? — ворчит Бегриф, забирает свои деньги у Кирилла и плетется по улице, следуя деревянным указателям.

— Если хотите, — продолжает Аква, глядя на Кирилла с Лиагель, — я даже дам вам двоим пару советов, как немного улучшить то, что между вами происходит.

Эльфийка молча начинает краснеть.

— А то просто… — пожимает Аква плечами, — у вас обоих… весьма скудная теоретическая подкованность в данном вопросе.

Кирилл глотает вставший в горле ком и, не зная, что сказать, попросту уходит в таверну. За ним почти сразу уходит и Гелегост.

Аква продолжает стоять напротив Лиагель и молча на нее смотреть.

Лиагель тоже молча смотрит на Акву.

А Аква — на Лиагель.

— Хорошо, — наконец, не выдерживает эльфийка, — давай я сначала выпью немного, а потом мы с тобой вернемся к этой теме.

— Замётано, — подмигивает ей Аква.

Лиагель собиралась было зайти в таверну, как снова разворачивается к девочке.

— Я что, настолько все неправильно делаю?

Аква тяжело вздыхает.

— В этом занятии нет правильного и неправильного. Но есть некоторые вещи, от которых твой партнер может получить гораздо больше удовольствия.

Лиагель осматривается по сторонам. Ей было немного стыдно говорить о таком с маленькой девочкой.

— А ты что… подсматривала за нами?

Аква широко улыбнулась. Очень широко. Эльфийке даже стало немного не по себе.

— Но не специально, — добавляет Аква. — Я просто не могу не видеть всего, что происходит вокруг меня на определенном расстоянии. Особенно, когда дело касается чистой, настоящей любви. Когда она… обоюдная.

Лиагель чувствует, что кожа покрывается мурашками.

— Я…

— Не нужно, — говорит Аква, беря ее за руку. — Просто пошли внутрь. Вам нужно выпить. Я буду наверху, чтобы вас не стеснять. А когда будешь готова, то поднимайся. Я буду в шестнадцатом номере. Дам тебе первый урок. Об одном лишь прошу…

Лиагель, уже было готовая подняться по ступенькам наверх, затормозила.

— Если кто-то будет спрашивать обо мне, скажи, что я в семнадцатом номере. А затем скажи Гелегосту, что это убийца, что пришел за мной.

— Почему ты думаешь, что спросить могут именно меня?..

— И не вздумай недооценивать того, кто к тебе подойдет. Кто бы это ни был, как бы ни выглядел, помни — не дай показать, что я тебя предупредила. Если он поймет…

Аква вдруг застыла.

— Что, если поймет?

И тут Аква снова широко улыбается.

— Ничего, — и, хватая эльфийку за руку, уводит ее в таверну.

Там она подходит к одной из разносчиц и убеждается, что Лиагель ушла к остальным.

— Девочка, ты заблудилась? — спрашивает официантка, опускаясь перед девочкой на корточки.

— Landar La’Predo, — говорит ей Аква, и тут же лицо разносчицы меняется, становясь максимально серьезным, плоским, как маска.

— Наконец-то, — облегченно произносит очень тихо она. — Нужна моя помощь?

— Обслуживай тот столик и наблюдай. Старайся исполнять любые их потребности и не позволяй человеку выходить одному ни на улицу, ни в туалет. Если захочет выйти — только с кем-нибудь. Или с эльфийкой, или с орком.

— Поняла, — кивает разносчица.

— И еще. Мне нужно три номера. Шестнадцатый, семнадцатый и восемнадцатый.

— Сию же минуту, — снова кивает разносчица и резко встает. Идет к трактирщику, берет у него три ключа и уходит в толпу. Убеждается, что трактирщик потерял ее из виду, а затем незаметно кладет три ключа в одну из трех пустых кружек, стоявших на одном их столиков.

— Принести вам еще эля, богатыри?

— Да!!! — орут трое мужланов, и разносчица с широченной улыбкой на лице уносит пустые кружки туда, где доливают алкоголь. Берет три новые кружки, наполняет их игристым пенистым напитком и уходит.

И лишь спустя минуту в одну из трех кружек опускается рука молодой красивой девушки с голубыми волосами, которые она совсем недавно умело спрятала под капюшон.

***

Гелегосту было весело — Кирилл рассказывал такие смешные анекдоты, что Гелегост просто не мог молчать. Он смеялся. Смеялся так громко, что заглушал практически все вокруг. Эльфийка тоже смеялась, но очень тихо — Гелегост ее совсем не слышал.

— А про русалок знаешь анекдоты? — спрашивает Гелегост, и Кирилл недолго думает.

— Ну… один знаю, — кивает он, после чего замечает, что его стакан пуст. Практически сразу к их столику подходит весьма обворожительная разносчица (Гелегост замечает, как Кирилл на нее смотрит, и Гелегост его понимает — как понимает и то, почему Кирилл тут же отворачивается). Разносчица подает новые кружки, уже наполненные элем.

— Спасибо, красавица! — подымает орк свою кружку и допивает остатки залпом, чтобы взять новую. — Если хочешь, чтобы Гелегост тебя порадовал, он обязательно порадует!

Разносчица очень мило улыбается и легко кивает головой.

— Если могучий орк к полуночи будет все еще в состоянии, — говорит она, — то красавица не против.

И после этого она уходит, очень аппетитно виляя большой задницей. Гелегост обожал большие задницы. И уже очень хотел схватиться за эту, сжать ее своими могучими руками и немного помять.

— Так вот, — говорит Кирилл. — анекдот про русалку. Короче, жила была одна семья — дед, бабка и два внука. И была у них корова-кормилица. И молоко с нее, и кефир, и творог. И продавали ее молочные продукты, деньги имея, и сами ими питались. В общем, всё на корове хозяйство держалось! Заходит как-то бабка утром в сарай, чтобы подоить, а корова мертвая. Лежит — не двигается. Бабка как схватится за сердце — и падает на пол.

— Померла что ли? — не понял Гелегост. Кирилл подтверждает.

— Не смешной анекдот какой-то, — хмурит Лиагель свои бровки.

— Да ты дослушай сначала! Внимательно слушай. Короче, умирает бабка рядом с коровой. Просыпается утром дед — идет на кухню, а там ни парного молока, ни завтрака, ни бабки.

— Это точно анекдот? — не унимается Лиагель.

— Идет дед в сарай проверить, че там. Смотрит — корова, бабка. Обе мертвые. Дед сел, погоревал, смастерил петлю и…

— Все, не надо мне такой анекдот, — Лиагель хочет встать из-за стола, но Кирилл усаживает ее на место.

— Дослушай до конца, а потом будешь судить! Так вот, делает петлю — и… — Кирилл кряхтит и высовывает изо рта язык. — Повесился, короче. Ну… просыпается старший внук. Сначала тоже на кухню…

— А при чем тут русалки, Кирилл? — интересуется Гелегост.

— …на кухню, — повторяет Кирилл, игнорируя орка, — потом тоже в сарай. Смотрит — корова лежит, бабка лежит, дед болтается. Ну, думает, делать нечего — одна лишь теперь надежда. На древнюю легенду. И бежит старший внук через лес несколько часов к старому озеру, о котором ходят легенды. Прибегает — и кричит: «Русалка! Руса-алка-а!» Смотрит — водная гладь вспенилась, забулькала, словно озеро закипело — и появляется она. Красивая! «Чего тебе надобно, мальчик?» — спрашивает. А парень ей и рассказывает всё. Русалка понимающе кивает головой. «Да, — говорит, — могу тебе помочь. Оживлю я и деда, и бабку, и корову вашу. Но при одном условии…»

И Кирилл замолчал. И Лиагель, и Гелегост внимательно слушали рассказ, позабыв про свои кружки.

— При каком? — стало интересно орку.

— То же самое спрашивает и парень. А русалка ему и отвечает: «Вот… кинешь мне десять палок — и я всех воскрешу».

— Как это? — не понял Гелегост.

— Ну… — Кирилл чешет затылок, — ну, ему нужно будет ее… залюбить. Десять раз подряд. Ну… отыметь.

— А! — Гелегост хлопает в ладоши. — Гелегост бы справился с таким заданием.

— Ну… к сожалению, внук не был так могу, как Гелегост.

Гелегост понимающе кивает головой.

— Не повезло ему тогда, — выносит орк свой вердикт.

Кирилл продолжает:

— «…а если не сможешь — то обращу тебя в камень», — говорит. Ну, делать нечего. Соглашается парень. Один раз ее взял. Второй, третий. А на четвертый уже пиписька и не стоит. Ну… русалка взяла — да и превратила его в каменную статую. Просыпается, значит, самый маленький внук. Смотрит — никого нет. Походил по дому, ни завтрака, ни брата, ни бабки с дедом. Пошел на улицу, зашел в сарай. Смотрит — дед с бабкой мертвые. Вздыхает тяжело… и понимает, что делать нечего. Тоже вспоминает древнюю легенду. Ну и бежит, короче, по лесам, добегает до того самого озера, смотрит на статую своего брата, ну и: «Руса-а-алка-а! Руса-а-а-алка-а-а-а!» Повторяется то же самое — небо темнеет, вода вспенивается, бурлит. И появляется она. Краси-ивая! «Не говори! Знаю, — говорит она, — знаю беду твою. Могу я и деда, и бабку, и корову оживить, и брата вернуть. Но при одном условии. Вот… кинешь мне… десять палок — и оживлю. А нет — так извини. Быть и тебе каменным изваянием». Задумался мальчик. «Десять?» — переспрашивает. «Десять», — подтверждает русалка. Мальчик думает. «А можно двадцать?» Русалка усмехается: «Можешь и двадцать, если сможешь». «А тридцать можно?» Русалка вообще смеется: «Ну можешь и тридцать, коль потянешь». Мальчик думает: «А пятьдесят?» Русалка ухахатывается: «Если и правда сможешь, то можешь и пятьдесят!» Мальчик еще дольше задумался. Хмурится такой, смотрит на русалку с недоверием, а затем и говорит: «А ты… как наша корова, не помрешь?»

И тут Гелегост взорвался. Заржал так, что ближайший к нему гном, кажется, оглох.

Смеялся он еще долго. До тех самых пор, пока к ним за столик не подсел Бегриф.

— О-па! — удивленно говорит Кирилл. — Я думал, ты не вернешься из Борделя!

— Пришлось, — хмуро говорит он. — Проблема у меня.

— Какая? — спрашивает Кирилл, но Бегриф молчит. Что-то обдумывает. А затем смотрит на Лиагель. Спрыгивает со стула, подходит к ней и показывает рукой, прося наклониться к нему.

Эльфийка наклоняется.

— У меня… дело такое… деликатное, — мнется Бегриф. — Наша Аква… она… может… вернуть… мужскую силу? Ну… она же типа… как бы… лекарша?

Лиагель задумывается. Смотрит на парней, которые снова что-то обсуждают и не слышат их разговора.

— Ну… наверное. Но лучше у нее тогда спросить.

— А куды она делась? — Бегриф начинает оглядывать таверну, пытаясь найти ее глазами.

— Она наверх поднялась. В шестнадцатый номер. Ждет там меня, но не думаю, что будет против помочь тебе сначала.

Бегриф понимающе смотрит на Лиагель, кивает.

— Не говори никому, — указывает на нее пальцем. — Им — особенно!

Теперь его палец-сосиска указывает на Кирилла и Гелегоста.

— Конечно, — обещает Лиагель, после чего дворф удаляется.

***

Аква сидит на кровати в своем пустом номере. Свечи она не зажигала. Сидит в темноте, прислушиваясь к шагам снаружи. Хотя и понимает, что, если за ней придут Бесшумные, шагов услышать ей не суждено.

Ровно так и происходит — мягко шагающий по дощатому деревянному полу Бегриф идет совершенно беззвучно. Его лицо — плоское, как маска, безэмоциональное. Его пустые глаза застывают лишь на номерах дверей — десятый, одиннадцатый.

Он не спешит.

Двенадцатый, тринадцатый…

Времени еще много.

Четырнадцатый, пятнадцатый.

Времени полно…

И он останавливается перед шестнадцатым. Внутри темно, но Аква бы и не зажигала свеч. Зато вот из-под семнадцатого номера идет мягкое свечение.

Очень тихо вдыхая воздух (так тихо, чтобы Аква не услышала), Бегриф аккуратно вынимает из-за спины остро наточенный кинжал из черной стали — лишь некоторые избранные знали, что такие вручают лишь лучшим ассасинам, прошедшим обучение. Единственным, оставшимся в живых. Ибо в орден берут лишь тех, кто убьет всех остальных и доживет до конца. Их было тринадцать. Но выжил только он.

Пройдет достаточно времени, прежде чем настоящий Бегриф вернется с того борделя. К тому моменту Аква уже будет мертва. Возможно, придется убить и эльфийку, если вдруг она все же придет, но убийце почему-то кажется, что этого не случится, ведь эльфийка будет ждать. Ждать, пока лже-дворф решит свою деликатную проблему…

Взяв кинжал покрепче, лже-Бегриф аккуратно взялся за рукоятку. Недолго подержал, а затем, передумав, отпустил. Поднял кулак — несколько раз постучал.

— Это я, — говорит он голосом Лиагель, — можно войти? Или ты уже спишь?

— Нет, входи! — слышит он голос Аквы и совершенно точно определяет, в какой части комнаты она находится. Понимает, на какой высоте сейчас ее рот, а следовательно, знает, где глаза и точка между ними.