Солдат Второй Демонической

Глава 32

А дальше снова длительное путешествие по узкому руслу подземной речушки. Но опять же время от времени встречались воздушные карманы, и теперь я уже мог задерживаться в них, чтобы отдышаться. Мне хватало сил, чтобы упереться руками и ногами в скользкие стенки, и напор воды не мог меня снести.

В общем, я точно понял, что если новые силы останутся со мной, то плавать в этот зал, создающий богов, я смогу сколько пожелаю. Вот только зачем? Убить богов? У них нет их невероятно мощной магии в этом месте, но и одолеть силой гигантов я не смогу. Ну разве что одного убить во сне единственным неожиданным ударом, если такой вообще получится нанести, чтобы меня заранее не почувствовали. И в добавок их же трое.

Ладно… подумаю над этим. Пока же меня вынесло из глубин горы и выкинуло в небольшое озерцо. Уже с холодной водой и с заснеженными берегами.

Я выбрался на сушу и быстро оделся в мой меховой наряд, с благодарностью вспомнив Ансу, которая его сшила. И нет, я не замёрз даже после ныряния, но… Мне же ещё идти минимум весь день, который только начинался.

Однако, даже идти мне не пришлось. Я побежал. Сил было столько, что я просто нёсся, разбрасывая снег, которого было то по колено, а то и по пояс. Сначала по скалистой равнине, а затем между высоченных сосен. Чуть позже и на перевал начал подниматься, и всё также бегом. И лёгкого мороза даже не замечал, скорее мне было даже жарко.

Время только приблизилось к обеду, когда я выскочил на берег озера Бездна и всего в паре километров рассмотрел Трою. Но бежал по берегу ещё полтора километра, пока не решил, что здесь водных драконов быть уже не должно. Так что быстро разделся, убрал одежду в рюкзак и нырнул в такие желанные тёплые воды. Натянул шапочку, маскирующую меня под вонючку, и длинными нырками за рекордное время достиг полуразрушенного пирса около моего дома, где меня с восторгом встретили Анса и Чимин. Расстался я с ними всего полтора суток назад, и мои товарищи были безумно рады видеть меня живым. Ведь они не могли не заметить магическую грозу над соседним озером, и… просто надеялись ещё увидеть меня.

И я сам удивился, как рад видеть моих друзей. Да, пожалуй уже друзей. Хотя тут же безжалостно послал Чимина во дворец, где тот просто обязан раздобыть огурец. Только там их подают в конце осени.

А когда Чимин уже под вечер принёс мне этот сакральный овощ, я заперся в своей комнате, и испытывая немалый мандраж, сунул в рот кусочек. И мир вокруг окрасился! Правда цвет был не синеватый, а слегка фиолетовый. И это скорее всего связано с тем, что артефактный зал дал мне не только обычную магию смертных, которую он отмечал вторым уровнем, но и божественную, третьего уровня.

Первым делом я принялся искать души моих жён, и просто почувствовал душу Риты. Тут же пожелал привязать её к себе, и через пару минут понял, что у меня получилось! Затем принялся искать души Шилы и Зю, и тоже нашёл их. Не среди живых, но в некоем астрале, про который ничего не знал. Но привязать их ко мне получилось тоже достаточно просто. Одним желанием.

Я откинулся на спинку стула, на котором сидел и сделал глубокий выдох. Я смог! И пусть ещё не выиграть Вторую Демоническую Войну, но уж точно не проиграть её.

Даже если прямо сейчас меня убьют, то через некоторое время возродится Алекс и сможет начать Третью Войну, которую точно выиграет.

Впрочем, пока я жив, у меня есть план как точно уничтожить хотя бы верховных жрецов. А насчёт богов… Я подумаю.

И я даже честно попытался пробудить память Алекса, уже не боясь, что растворюсь в его личности без остатка. Но… увы… ничего не вышло. А может это и к лучшему. Боги не смогут найти заклинаниями его душу, а значит у меня есть время придумать настоящий удар, который убьёт этих тварей.

Выйдя из эйфории, я всё-таки вспомнил про ещё одно божественное умение, так что поковырялся в оставшемся куске огурца и извлёк несколько семечек. Незрелых, но мне почему-то казалось, что и этого более чем достаточно.

Напрягся, сформулировал желание, а затем с удивлением смотрел как прямо на столе за считанные минуты вырос кустик огурца, на котором сформировалось несколько плодов. Ого! Кажется, умение управлять единственным растением даёт огромную власть именно над ним.

Экспериментировал я до заката, а затем с огромным мешком отправился топить результаты моих опытов в озере. Каких огурцов у меня только не было! Один весил килограмм тридцать, другой был настолько твёрдым, что даже стальной нож его еле царапал. Да уж… Алекс оценил бы! Он был огуречным магом, а я стал огуречным богом!

Может далеко не самое престижное умение, но… Мне просто плевать! Уж храмов в свою честь я строить не желаю. Да и кому они будут нужны?

А затем я вдруг понял, как я убью богов. Мои новые умения надо просто правильно применить! Осталось только подождать недельку, чтобы верховные жрецы поплыли на своём кораблике заряжать встроенные в их тела артефакты, и боги в это же время должны будут сидеть в магической пещере. И ни у тех, ни у других магия работать не будет.

Труднее всего оказалось подождать эту неделю.

Я, как и прежде, продолжил ходить на службу во дворец, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. А там… Да так же как и раньше, просто занимался ленивой разведкой. Но теперь уже не рискуя даже в мелочах. И Чимину запретил любые попытки шпионажа, которые могут даже случайно раскрыть нас.

Да! О моём достижении связному я рассказывать не стал, как бы мне не хотелось обрадовать Риту. Просто… Я не доверяю Снелже, так что пока оставлю всё это знание при себе. Надеюсь Рита меня простит за то что ей придётся прожить в ожидании смерти лишнюю неделю. Короткий срок, но я представляю, как он растягивается для этой наглой, но такой хорошей девчонки.

Когда же срок наконец подошёл, я из окна моего дома рассмотрел, как на ладью грузятся все три великие некроманта, заодно верховные жрецы богов. Затем ладья отплыла на расстояние в километр от городка, и там замерла в одной точке. Только время от времени мертвецы подгребали вёслами, чтобы удерживать судёнышко на одном месте.

Знакомая процедура, которую я уже дважды видел ранее. Но сейчас всё будет по другому!

Дождавшись полуночи, я погрузился в воды Бездны и с удовлетворением рассмотрел моих верных спутников. Двух вонючек, которые вовремя смылись и не были даже случайно задеты молниями, хотя те вроде бы животных и не поражают. И теперь они в последний раз послужат мне.

И да, я прекрасно видел даже в полной темноте и под водой, для чего было достаточно перейти в магическое состояние. А я в нём теперь могу пребывать часами.

Очень скоро я подплыл к ладье, нырнул и прицепил к давно вкрученным в днище петлям цепи, которые собрались в одну, на которой был закреплён кожаный бурдюк. Его я разрезал и в воде оказалась ничем не защищённая половина туши какого-то горного барана. Свежая и кровоточащая.

А дальше оставалось только ждать. Недолго. Всего несколько минут, и из глубин озера поднялась огромная башка водного дракона. В первый раз я видел эту тварь так близко, всего метров с двадцати. И реально порадовался, что рядом со мной так и нарезают круги вонючки.

Монстр схватил громадный кусок свежего мяса и рванул на глубину, увлекая за собой ладью. Всё! Дело сделано! Все мертвецы и некроманты, которые магией именно сейчас пользоваться не могут, за считанные секунды оказались на огромной глубине, а вслед ринулись ещё несколько огромных тел водных драконов. Им повезло. Нежданный пир.

И мне можно радоваться. Первая часть плана успешно выполнена!

Осталась вторая. Я направился через всё озеро Бездна, в следующее, на берегу которого стоял дом богов и посёлок их слуг. И сейчас я приближаться не планировал. Нырнул в нужном месте и вскоре меня несло потоком воды в глубины горы.

Прошло всё очень легко. Я тормозил в нужных местах и спокойно наполнял лёгкие кислородом в воздушных карманах, вскоре миновал санитарную пещеру при магическом зале, и меня снова выбросило у подножия горы в уже знакомое озерцо.

А вот затем я выбираться на берег не стал, а сначала поместил в устье подземной протоки семечко огурца и принялся колдовать. Долго… Почти час. И в итоге вырастил просто божественный огурец, который полностью заклинил устье. И был тот не просто огромным, но и прочным как хорошая древесина, ведь очень скоро весь тоннель заполнится стоящей водой, и давление будет здесь ого-го! Не так просто его удержать. А ещё вода совсем скоро начнёт заполнять артефактную пещеру, где сейчас сидят трое богов. И если бы они могли колдовать, то легко бы справились с проблемой, хотя бы просто заморозив водный поток. Но без магии им останется только затыкать дыры, если сообразят. Но дыр там больше трёх и даже задницами они все заткнуть не смогут. Может останется воздушный карман под потолком пещеры, но… Дверь откроется ещё не скоро, а кислород в воздухе должен скоро закончится. И пусть боги в их сверхпрочных телах могут не дышать хоть несколько часов, но и это их не спасёт. Просто оттянет смерть.

Я же по уже один раз пройденному пути кинулся к Трое. Мои силы всё ещё оставались со мной, так что уже к обеду я был дома. И слушал огромную кучу новостей от Чимина.

Город бурлил! После смерти великих некромантов начался сплошной падёж мертвецов, которые выполняли здесь функции стражи.

Некоторые банды, пользуясь возможностью, решили свести счёты, да и просто пограбить зажиточных горожан. Но тут вступили в дело вампиры из Лиги Крови. И нет, тем не было дело до беспорядков в городе, но, во-первых, они опасались, что наследники великих магов скоро спросят со всех за безобразия, а, во-вторых, для кровососов настала очень приятная пора. Ловить бандитов и выпивать их досуха. И даже во имя верховной власти.

Ночью произошло ещё кое-что интересное. Шустрые горожане срубили на дрова все деревья, рассеивающие магию, так что Чимин смог получить послание от Снелжи прямо в нашем доме. Ну и передал своё.

А утром случилось и ещё одно, уже невероятно важное событие. Я с Чимином сходил во дворец, где готовилась принять корону принцесса. Конечно же, та рассчитывала стать верховной жрицей, но… Чимин подслушал, как та орала, жалуясь кому-то из родственников и ближайших соратников в грязном некромантском ремесле, что связь с богами пропала. Причём она, как одна из жриц богини Времени Шенжи точно почувствовала, что её хозяйки больше нет среди живых. И от жрецов двух других богов пришли сведения, что те пропали. Нет! Не пропали, а сдохли. Даже более того, их убил я. Утопил. Угробил моей любимой стихией.

Ну и отлично! Я выиграл Вторую Демоническую Войну, хоть с самим демоном мне схлестнуться и не получилось. Но чем боги отличаются от демонов? Да ничем, по сути.

И тут я обратил внимание, что постоянно улыбаюсь. Нет, конечно могу скроить скорбную ряху, приличествующую придворному, когда во дворце объявлен траур по безвременно окочурившейся королеве. Но… я реально оборзел, так что скрывать улыбку просто не хотелось.

И вывернулся я из щекотливой ситуации довольно изящно. Разрыл в своих кладовках с оружием и бронёй крайне пафосный шлем, который оставлял открытыми глаза, но полностью прикрывал нижнюю часть лица. И то, что я так принарядился, особого удивления вызвать не должно. Сейчас многие придворные ходили увешанные оружием и даже в доспехах.

Время сейчас такое. Хотя основная версия гибели королевы и двоих графов была природной — выброс газа со дна озера, из-за которого ладья ушла на дно. Но многие сомневались, что к этому не приложил руку кто-то из могущественных конкурентов. Разумно, надо сказать! Хорошо, что меня подозревать причин не было. Я не оставил следов.

Мне же оставалось ждать прибытия на Дикий Восток тысячного отряда из лучших рыцарей Кастонии и ордена Спасителя. А ещё и сотни очень сильных магов. И меня особо радовало, что теперь все эти люди нисколько не смертники, потому что кроме богов, достойных врагов для них здесь просто нет.

И как сообщил мне утром Чимин, отряд уже отплыл из городка лесорубов, заставив тех в ударном темпе построить пять монструозных кораблей.

Так что всё! Мне надо продержаться здесь две недели, а дальше это гнездо порока просто перестанет существовать.

И я вдруг понял, что мне не просто хочется продержаться эти дни, а как-то порадовать себя. Ударяться в пьянку, естественно, не буду. А вот замутить интрижку с какой-нибудь хорошей девушкой, почему бы и нет?

А что такого? Уже очень скоро я уйду с войском в нормальные земли, где меня встретит Рита. Хорошо встретит, в этом я не сомневаюсь. Как не сомневаюсь и в том, что мужем она меня считать не будет в любом случае. А когда мне снова стукнет семнадцать, явится Алекс. И я уже не переживаю на этот счёт. Он реально крутой тип и великий король. И теперь я просто уверен, что буду важной частью его личности. Да и вообще, я кажется стал окончательно принимать факт, что я и Алекс — это действительно один человек. Умнею что ли?

Но… но что-то всё равно шевелится в глубине души. Кес тоже хочет получить что-то хорошее за короткий остаток его, и только его, жизни. Ну хоть роман закрутить, что ли…

И я уверен, что Алекс, когда мы сольёмся в одно сознание, меня поймёт. Я же в конце-то концов не старый хрен, как он, а молодой парень. И не женатый.

Так что я не скрываясь подмигнул одной очень хорошенькой служанке. Затем даже снял шлем и широко улыбнулся. И девчонка просто расцвела, получив такой знак внимания от меня.

А мы же уже почти знакомы больше месяца, но раньше никогда даже не разговаривали. Хотя это я не разговаривал, погруженный в заботы, связанные с войной, а девчонка явно была не прочь познакомиться поближе. Постоянно улыбалась при встрече и кокетливо прятала глазки. И так она вела себя только со мной, в отличие от остальных служанок, которые не прочь были провести ночь с любым мужчиной за пару не самых мелких монет.

Кое-что я об этой девушке знаю, причём от её коллег, которые презрительно называли красотку недотрогой. Зовут её Кари, и лет ей немного больше чем мне, хотя выглядит она заметно моложе. И она дочка старшей служанки того самого графа, который привёз сюда целую толпу народа, а затем засунул всех в магический сон.

И вот, девчонка совсем недавно выбралась из анабиоза, а так как она обученная служанка, то стала одной из трёх, допущенных в покои королевы.

Ладно… чего время терять…

Я подошёл к девушке и с улыбкой произнёс:

— Привет, Кари! Меня зовут Кес. И… Может ты согласишься сходить со мной сегодня куда-нибудь…

Тут я понял, что в этом чёртовом городке нет ни одного места, куда можно привести приличную девушку. Ну разве что в самый дорогой трактир на центральной площади. Но… там постоянно трутся вампиры, так что это тоже совсем не то место, куда я хотел бы пригласить подружку.

— Я знаю вас, сэр Кес, — весело ответила девушка. — И я в восторге, что вы решили поговорить со мной!

— Я был бы рад общаться на ты, — ещё шире улыбнулся я, так что ещё немного, и наверное рот разорвал бы. — И без сэра. Просто Кес.

— Хорошо, Кес, — в ответ разулыбалась Кари. — Вот только сходить с тобой я никуда не смогу. Я же служу всё время. Но у меня часто бывают перерывы в пару часов, так что мы можем посидеть в Изумрудной гостиной. Там стоят прекрасные кусты с цветами и можно неплохо провести время за беседой. Отдохнуть… выпить что-нибудь лёгкое…

Где находится эта самая гостиная я не знал. Точнее, наверняка видел этот зал, но не знал названия. Но приглашение мне более чем понравилось. Единственное, я извинился, попросил Кари подождать, сбегал на кухню, и расставшись аж с целым золотым, вернулся с бутылкой неплохого вина, как уверил меня повар, и коробочкой с пирожными. Ну да… Я же не идиот, и понимаю, что у простой служанки нет возможности накрыть даже скромный столик. Да и вообще, это обязанность мужчины! Если этот мужчина, конечно, настоящий рыцарь. А я… Чёрт… я простой ныряльщик с Пустынного континента, но угостить девушек всегда был рад.

Однако, наш план углубить знакомство в заставленной кадками с цветущими кустами Изумрудной гостиной сразу дал сбой. Около входа в эту приятную во всех отношениях комнату лежал мертвец. Окончательно дохлый мертвец, как бы странно это не звучало. И это было неудивительно. После уничтожения Оргони с другими великими некромантами, трупами их неживых слуг усеяны и дворец, и город, и ближайшие окрестности. А собирать их некому, потому что все простые работы они же и выполняли.

Труп уже начал пованивать, начисто перебивая чарующий аромат цветов, так что Кари смущённо пробормотала:

— Да уж… Незадача… Я чувствую вину перед тобой, Кес. Ты решил угостить меня, а я выбрала такое неудачное место.

Девушка сверкнула на меня глазами и вдруг потупив взор прошептала:

— Но может ты не откажешься зайти в гости ко мне? Моя комната совсем недалеко.

И я, конечно же, не отказался. Ну а кто на моём месте поступил бы по другому? А девчонка ещё и добавила:

— Я знаю, что ты, Кес, настоящий рыцарь! Как в книжках. Потому и приглашаю тебя, не опасаясь за свою честь.