STAR RAIL: Дикое пламя

Глава 36 — В мастерской

— Какой же он всё-таки приставучий. — выдохнул Джон, когда Гепард наконец-то пропал с горизонта.

— Эт-т-т-то его д-д-долг. И он о… оч-ч-ч-чень ц-целеустремленный. — простучала зубами девушка в его руках.

Вообще Джон находил ситуацию несколько забавной. От отеля до мастерской было около тридцати метров, достаточно буквально перейти дорогу и вот ты на месте, однако из-за капитана Гепарда этот путь увеличился минимум в сотню раз. Пришлось петлять по всему Белобогу, чтобы тот наконец потерял их из виду. Ситуацию значительно осложняла Броня, которая помимо того что была голая, что сильно отвлекало, почти не переставая напоминала Джону, что ей холодно. Сохранять привычное спокойствие в голосе у неё едва ли получалось. Под конец у неё и вовсе начали стучать зубы, что привело к весьма забавному растягиванию фраз.

Был ещё один момент, от которого парню было не по себе. Претензия немного странная и заключалась в том, что Броня смотрела на Джона. Не моргая. Всё время. Всегда.

— У меня что-то к лицу прилипло?

Молчит. Смотрит своими супер серьёзными, с какой-то примесью потрясения и непонимания, выразительными глазами.

«Может она кивнула, а я не заметил?» — подумал Джон. — «Неловко как-то».

— Тебе холодно?

Задумалась. Причём задумалась, всё так же буравя парня взглядом.

А потом кивнула.

«Вот! Во-о-от! Теперь видел. Значит, в прошлый раз она просто решила не отвечать. Странно. Наверное, надо что-то сказать? Может, она что-то ждёт?»

— Скоро придём.

— Да.

— Ещё чуть-чуть.

— Ухум.

Если подумать, Джон начал вспоминать, всё то время пока он носился по улочкам Белобога от одного долбонавта из семейства кошачьих, Броня не сводила с него глаз.

Он перелетает улицу — она смотрит. Джон вместе с Броней падает с пятиэтажного дома — она смотрит. Вот огромная ледяная стена надломилась и собирается рухнуть на голову — Броне вообще всё равно, она смотрит.

«Жесть ваще как смотрит. Никогда не моргает».

В общем, под таким чутким надзором вскоре они добрались до мастерской. Март по традиции обвинила Джона в том, что он извращенец, Стелла показала большой палец, Дань Хэн задушнил, а Сервал, хоть и нескромно хохотнула над происходящим, всё-таки не каждый день видишь, как кто-то бегает по городу с голожопой дочерью Хранительницы на руках, быстро организовала тёплое место и уже через две минуты девушка сидела на мягком матрасе, обёрнутая в не менее толстое и мягкое одеяло. Сейчас она очень сильно напоминала огромную кочку, на вершине которой торчала голова Брони. В довесок ей принесли здоровенную кружку горячего чая и поставили рядышком на пол.

— Мистер Джонатан, нельзя же так! — нахмурилась Март. — Каждый раз, когда я думаю, что ниже пасть уже некуда, вы вновь меня удивляете!

Джон собирался возразить, но, что удивительно и, можно сказать, непривычно, его внезапно перебили.

— Это не вина мистера Джонатана. — заговорила спокойным голосом Броня. — Напротив, он сделал всё, что в его силах, чтобы не допустить подобной ситуации. Более того, — девушка обвела всех присутствующих своим неморгающим деловитым взглядом. — Несмотря на всю тонкость и щепетильность ситуации, он проявил себя достойно и как истинный джентльмен. В завершении также хочу отметить, что по мере нашего продвижения к мастерской неоднократно интересовался моим самочувствием, а также пытался развлечь беседой на отвлечённые темы. Почти успешно.

После слов Брони в подсобке воцарилась тишина. Да что говорить, тут даже Джон подвис.

«Ох, лучше бы ты сказала, что я тебя за жопу лапал, хотя бы знал как на это реагировать».

— А теперь предлагаю обсудить причину моего похищения, только для начала, — копна из одеяла с платиновой головёшкой наверху вновь прошлась по всем присутствующим взглядом, остановилась на Джоне, а затем из-под складок показалась её рука и похлопала по матрасу рядом с собой. — Мистер Джонатан, вам необходимо быть здесь.

— Мне? — парень ткнул в себя пальцем. Все остальные уставились на него, как будто он знал нахрена ему там быть. А он, к слову, не знал.

— Да, Вам. — всё также спокойно ответила Броня с выжидательным лицом.

— Зачем?

— Я обязательно расскажу, как только вы сядете.

— Ну… ладно. Не понимаю зачем, но ладно. — Джон пожал плечами, но согласился. Какая ему собственно разница? Зато у Стеллы вид был такой словно она сына на войну провожает.

В общем, Джон сел.

— Ближе. Ещё ближе. Ещё ближе, мистер Джонатан, я не кусаюсь. — Стелла сейчас заплачет. — Вот так хорошо. Кхм, — девушка снова высунула руку из-под одеяла для того, чтобы взять кружку с чаем и начала. — Что же, раз все на своих местах давайте теперь выясним для чего вы меня «похитили».

— Так… а зачем я сюда сел? — поинтересовался Джон.

— Я надеялась, что вы мне объясните, зачем на ночь глядя проникли в мою комнату. Кроме того, мне хотелось бы узнать, что сейчас происходит в Подземье. До меня дошли некоторые слухи, но без тонкостей.

А Джон надеялся, что он пойдёт чилить в уголочек, а всем остальным займётся например Март. Она кстати тоже так думала, но стоило ей едва открыть рот, как Броня её мягко перебила:

— Я хочу послушать мистера Джонатана.

Сказала и глядит. Несмотря на её не шибко эмоциональное лицо, её эмоции читались не слишком сложно. Она как будто… Как будто бы приоткрытая книга.

«Интересно», — стала размышлять Стив. — «А вот если у неё на глаз муха сядет, то она заметит? Или так и будет дальше таращиться в точку?»

— Может, всё-таки… — Джон покосился на Март в поисках спасения.

— Начинайте. Мне особенно интересна ситуация с Наташей. Хотелось бы узнать, как у неё дела.

«Нет, вы посмотрите на неё! Трусы не успела надеть, а уже всех строит!» — продолжил внутренний диалог домовёнок. — «ДЖОН! Она мне не нравится!»

Нравится, не нравится, а Броня ждёт. Ждёт и смотрит.

В общем, пришлось Джону опять отдуваться за всех. Начал он с самого начала, а именно с Подземья и того, что случилось с момента отбытия Брони. Девушку очень опечалил тот факт, что Хранительница полностью свела на нет все её усилия по налаживанию взаимоотношений с нижним миром. Затем разговор плавно перешёл к Безымянным, а вместе с тем и их целью прибытия на Ярило.

— То есть… — сказала задумчивым и даже неуверенным голосом Броня. — Хотите сказать, что все беды, которые пережил народ Белобога связаны со Стеллароном? Он причина всего?

— Более того, подозреваю, что твоя мать сейчас не в себе именно благодаря этой штуке. Она довольно сильно бьёт по мозгам и…

— Ещё постоянные голоса в голове. — продолжила следом за парнем Стелла, демонстративно тыкнув себе в голову. Случайно брошенная фраза, которая заставила их на секунду замолчать и посмотреть друг на друга. Оба знали, о чём идёт речь. — С этим можно справится, но удается не всем. Некоторые сходят с ума. — добавил енот и покосился на Джона, ожидая реакции, но её не последовало.

— Да… я заметила некоторые изменения в её поведении…

Броне, в свою очередь, было неприятно осознавать что Хранительница, она же Коколия, подверглась воздействию этого артефакта. Девушка верила, что её мать сильный и волевой человек, который способен справиться с любыми невзгодами, однако отрицать очевидное было трудно.

— Но чем я могу вам помочь? — Броня наконец оторвала взгляд от Джона. — Меня сняли с должности. Я сейчас даже отрядом курсантов командовать не могу.

«Ну-у хе-е-ер его знает», — подумал Джон, глядя на то, как эта платиноволосая тихоня всех тут построила. И, к слову, ей для этого не только звание командующей не понадобилось, но даже трусы. Сидит себе такой сугроб-башка-сверху задачи всем раздает, да чаёк попивает.

— Зря ты так, — усмехнулась Сервал, которая всё это время сидела в углу, закинув ногу на ногу. — Полномочий у тебя может и нет, но вдвоём мы точно сможем убедить Гепарда, а он в свою очередь легко справится с остальными.

— Гепард никогда не обернёт своё оружие против товарищей. — возразила Броня, но тут наконец вмешалась Март.

— А нам и не нужно это! Мы собираемся просто забрать Стелларон и ничего больше. У нас нет никакого желания драться против Среброгривых стражей или даже против Хранительницы. Так или иначе вам придётся что-то с этим делать.

— Последняя поставка провизии в Подземье была почти неделю назад и либо вы что-то начинаете делать, либо они снова устраивают бунт. Вероятно бесполезный, возможно, его даже подавят в один день, но… осмелюсь предположить, что это будет последняя ошибка для всего Белобога. Не пройдет и пол года, когда вы все либо замерзнете, либо вас уничтожит голод. Поэтому, — Джон пожал плечами. — Для всех вас критически важно, чтобы вот эти ребята, — он кивнул в сторону Безымянных. — Унесли Стелларон с вашей планеты.

— Пожалуй, вы правы, мистер Джонатан. Я помогу Вам. — уверенно кивнула Броня, глядя парню в глаза. — Постараюсь убедить капитана Гепарда и свою мать. Надеюсь, что всё разрешится мирным путём.

«Почему у меня такое чувство, что помочь она собралась конкретно мне?» — промелькнуло в голове Джона.

— Ну, раз мы со всем разобрались! — хлопнула в ладоши Сервал, привлекая всеобщее внимание. — Я, пожалуй, сбегаю за одеждой для Брони, а то негоже дочери Хранительницы и командующей Среброгривых нагишом расхаживать. Может, что-нибудь из еды принесу.

— Еду мы любим. — одобрительно закивала Стелла.

— О, обещаю вам понравятся тушеные на косточке овощи! Я их сама приготовила. — расплылась в улыбке Сервал.

— А мясо? — добавил чуть более грустным голосом енот.

— А мясо закончилось.

— Такую еду мы не любим. — уже совсем тоскливо проговорила Стелла с разбитым лицом. На неё было больно смотреть.

Когда Сервал ушла, отряд снова погрузился в режим ожидания. Чем занимались? А ничем особенным. Дань Хэн опять разглядывал свои веки, Март фотографировала Стеллу, которая с любопытством ковырялась в разбросанных повсюду механизмах. Не в том смысле, что енот пыталась в чём-то разобраться, она просто колупала их пальцем. Потому что прикольно.

Броня смотрит.

Было в этом что-то притягательное и необычное для Джона. Броня смотрит. Он уже и не помнил, когда в последний раз проводил столько времени с посторонними людьми. Броня смотрит. Как правило, все его путешествия всегда были в одиночестве, которое со временем по своему стала скрашивать Стив. Броня смотрит. Не то, чтобы гном очень старалась, но у него хотя бы появился собеседник.

А Броня всё так же сидела рядом и, не моргая, сверлила парня взглядом…

— Вы что-то хотели спросить? — не выдержал Джон.

— Нет. — прозвучал тихий и мягкий голос. — Почему вы так решили?

«И правда, блэт, почему я так решил?»

— Мой внутренний голос подсказал. Говорит, что вы о чём-то хотите мне рассказать. — ответил он, улыбнувшись.

Девушка аккуратно поставила чашку чая на пол, а затем поправила одеяло, что начало потихоньку сползать с её плеч.

«Пахнет серьёзным разговором», — подумал Джон.

— Мое полное имя — Броня Рэнд. — внезапно выдала Броня.

«Оке-е-е-й. Допустим. Неплохое начало».

— Я являюсь… Или являлась командующей войск Среброгривых стражей.

Джон кивнул, показывая, что весь во внимании и нить разговора пока держит. Однако он до сих не понимал, к чему она ведёт.

— Около недели назад вы спасли жизнь моим солдатам. Также вы помогли моей подруге Пелагее. Вы без лишних просьб и уговоров согласились помогать там, где другие бы отступили. Просто так.

— Не то, чтобы просто так, но… к чему этот разговор?

Джон, конечно, задал свой вопрос, но Броня его как будто не слушала, продолжая уверенно сверлить своими серыми глазами.

— Сегодня, вопреки логике и здравому смыслу, вы опять рискнули собой ради всеобщего блага Белобога и Подземья, а ведь далеко не каждый отважился бы бросить вызов капитану Гепарду…

— И-и-и?

— …кроме того, вы были у меня в комнате, видели и даже прикасались ко мне, когда моё тело было полностью обнаженным.

«Чё-то не нравится мне куда этот разговор идёт…»

— Хочу напомнить, что я не последний человек в этом городе и также являюсь командующей Среброгривых стражей, хоть и временно отстраненный от своих обязанностей. Но самое главное, возможно, уже завтра мы встретимся с Хранительницей.

Джон завис. Он смотрел на неё, а она смотрела в ответ.

— Так… и к чему мне эта информация?

— Ни к чему.

«Фух».

— Но постарайтесь понравиться моей маме. — спокойным голосом добавила Броня.

«Ы-ы-ы-ы-ы!!!» — у Джона аж под ложечкой засосало. — Мне надо в туалет. Срочно.

— Вы слышите? — Март подняла пальчик и стала оглядываться. — Как будто кто-то смеется…

— Может, соседи? Или с улицы? — предположила Стелла, провожая взглядом быстро удаляющегося Джона.

— Смех ещё такой… гаденький…

— Как будто злорадный, да?

— Да-да! — закивала девушка, а затем снова прислушалась. — Вроде стих… странно это всё.

Между тем, Джон, как бы странно не звучало, реально закрылся и спрятался в туалете. Опустив крышку унитаза, уселся сверху и стал думать.

— Хе-хе-хе, а ты знаешь, Джон, мне начинает нравится Белобог. Тут весело. И люди тут весёлые. С какой-то такой приятной… не знаю как это сказать… ебонцой. Вот. — поделилась мнением Стив.

— Ага, обхохочешься. — парень хотел продолжить мысль, но заметил чьи-то тени от ног под дверью и замолчал. Так он просидел минуту, прислушиваясь к посторонним звукам, но человек снаружи никуда не уходил и ничего не говорил, а потом и вовсе произошло что-то из ряда вон. Дверная ручка начала ме-е-едленно проворачиваться. Джон вовремя спохватился и заметил крючок, который тут же засунул в петлю. Дверь несколько раз дёрнули, но она не поддалась.

— Мистер Джонатан? — наконец прозвучал флегматичный голос с нотками удивления.

— Броня?

— Что вы там делаете?

«Охренеть вопрос».

— Делюсь впечатлениями с белым другом. — соврал парень.

Повисла тишина. Однако, судя по тени под дверью, Броня не спешила никуда уходить.

— Знаешь, я тут, наверное, надолго, так что…

— Откройте дверь, мистер Джонатан.

«У тебя хоть какие-то тормоза есть?!»

Парень заметил, как дверную ручку снова несколько раз дёрнули вперёд-назад.

— Броня, я бы не хотел предстать перед вами в столь постыдном виде. — попытался он её вразумить. Понятное дело, что ничем постыдным он тут не занимался, но она-то об этом не знает. И всё же…

— Откройте дверь, мистер Джонатан. Мне надо поговорить. Сейчас.

«О, Эон меня подери! Она тридцать раз ебонутая!»

— Я ЗАНЯТ!

— Я не буду мешать.

— Будешь! Подожди пятнадцать минут и я выйду.

— Я… — снова повисла тишина, которая быстро кончилась. — Хорошо.

Всё бы ничего, но Джон по-прежнему видел тень от ног Брони. Кто знает, сколько бы она там стояла, но на его счастье вскоре вернулась Сервал и её утащили мерить наряды местной рок звезды. Трудно понять, чем они там занимались полтора часа, но за это время Стелла успела не только овощи съесть, но и сковороду с косточкой на два круга облизать.

И вот, решив воспользоваться своим правом на заслуженный отдых, Джон прилёг отдохнуть, к слову это было на спальном мешке под верстаком, вернулась Броня в сопровождении Сервал.

Супер тонкая юбка, которая едва ли прикрывала всё самое-самое, колготки кофейного цвета и ботфорты выше середины бедра. А бёдра у Брони были что надо. Округлые, упругие, манящие, такие, что хотел сжать их двумя руками. И это ведь только нижняя часть Брони, а была ещё и верхняя. Плоский оголённый живот, кокетливо выпрыгивающие из-под ремня юбки резинки от трусиков и маленький топик.

— Это… — начала Март, чей счётчик блюстителя морали сейчас пронзительно пищал от негодования. — Довольно вызывающе.

— А есть ещё? — поинтересовалась Стелла.

Дань Хэн открыл один глаз, потом закрыл один глаз.

— Уважаемая Броня Рэнд, мне кажется, мама будет ругаться, если вы завтра придёте к ней в таком виде. — хохотнул Джон. Сервал только рукой махнула.

— Она в любом случае будет ругаться. Но, чтобы вы знали, я в этом наряде давала свой третий концерт. Публика была в восторге. Что ж, раз все вдоволь налюбовались нашей чудесной командующей предлагаю укладываться спать. — Март с прищуром посмотрела на Джона. — О, не стоит беспокоиться. Девочки остаются в подсобке, а мальчики идут спать в главный зал. — обратилась Сервал к мужской половине населения её мастерской. — Постелите себе в дальней части помещения за перегородкой. Утром придётся уйти, но это лучше чем ничего.

Да кто против-то? Никто не против. Без девчонок, конечно, плохо, с девчонками определённо лучше, однако Джону и так нормально.

— Давайте, давайте! — Март упёрлась руками в спину Дань Хэна, а тот в свою очередь в Джона. — Нам пора спать! А вы уходите!

В общем-то, дальше было не особо интересно. Разложив спальные мешки, парни молча и одним лишь суровым взглядом, который можно было трактовать как «хороших снов» или «пошел в жопу», пожелали друг другу спокойной ночи, а затем улеглись спать. Просто, по мужицки бухнулись на матрасы и вроде уснули. По крайней мере, Джон точно. Ему даже начало сниться что-то хорошее, кажется, это была розовенькая киска Сергеевны.

Ночь наравне с тяжелыми серыми тучами полностью заслонила небо Белобога. Снег медленно падал вниз, накрывая собой спящие после тяжелого трудового дня улицы, а ветер тихо подвывал, устраивая белоснежный танцы маленьких льдинок над вымощенными серым камнем дорогами и тротуарами.

Температура уже упала ниже тридцати градусов, однако внутри мастерской было тепло и уютно. Воздушное, но при этом тяжелое одеяло, мягкий матрас и приятный цветочный аромат.

«Так!»

Джон резко открыл глаза и понял, что на на его лежанке стало как-то неожиданно мало места.