Суровые испытания тайги

Надина избушка

Каждый раз прилетая в Тофаларию, я познавал всё новые и новые уклады жизни людей, проживающих в этом далёком, горном регионе Восточных Саян. Некоторые учёные доказывают, что черты лица тофов похожи на североамериканских индейцев. В давние времена тофы носили платья, изготовленные из птичьих перьев, проживали в юртах, сооруженных из бересты. Поклонялись шаману. Уклад жизни тофов очень своеобразен. В те времена приезжающему гостю хозяин юрты передавал на ночь свою жену. Численность тофов колеблется в пределах пятисот человек. Они занимаются охотой, некоторые тофаларки стреляют из оружия более метко, чем мужчины. Тофы разводят оленей, которые считаются самыми крупными в мире. Здешние леса богаты различными зверями и птицами, а в горных реках много рыбы.

Очередной мой прилёт был связан с ускорением отправки бригад в тайгу из посёлка Верхние Гутары. Самолётом Ан-2 мы отправили из Абакана все бригады, теперь предстояло арендовать оленей и отправить бригады с завьюченными оленями на место работы. Нескольким бригадам предстояло работать пешком, они ожидали вертолёта, который должен увезти топографов в горы. Вечерами экспедиционные работники уходили на танцы, которые проходили в небольшом местном клубе. В летний период в посёлок съезжались на каникулы студенты, которые учились в разных городах, хотя по окончании учёбы редко кто возвращался в Тофаларию, даже на востребованные специальности, такие, как зоотехник, фельдшер, учитель. Все наши экспедиционные работники жили в палатках, установленных на краю взлётной полосы аэродрома. Партия располагалась в доме, в центре посёлка.

Как-то раз в дневное время забегают в помещение топограф Алексей с перепуганным побелевшим рабочим Михаилом и показывают нам с начальником партии простреленный накомарник, который находился на голове Михаила. Кое-как мы их успокоили и попросили подробно рассказать, что произошло. Они наперебой стали говорить, что сидели на лежащих у забора брёвнах, которые навалены недалеко от базы партии. Очевидно, когда-то хотели сроить дом, но потом стройка не состоялась, и огромная куча возвышалась уже много лет. Бригадир Алексей со своим рабочим сидели в ожидании оленей, которых в тот день должны им пригнать со стойбища. День был прекрасный, палящее весеннее солнце входило в свои права, становилось жарко, юноши сняли с себя куртки и сидели, вглядываясь в сторону леса, где с часу на час должен показаться караван оленей. Неожиданно просвистела пуля над головой рабочего, прострелив его накомарник. Выстрел был осуществлён из мелкокалиберной винтовки. Михаил находился на волоске от смерти. Он даже стал заикаться после этого. Выслушав, мы отправились к председателю колхоза А.И. Щёкицу. Он прожил в Тофаларии много лет, вначале работал продавцом в магазине, потом его избрали председателем колхоза. Он прекрасно знал всех жителей и за много лет изучил местные законы.

Александр Иванович стал расспрашивать, с кем рабочий успел познакомиться за четыре дня, чтобы установить причину снайперской стрельбы. Абориген доказывал, что тофы могут такое сделать только за обиду или в отместку за какие-то недостойные дела. Рабочий отнекивался, поясняя, что не вступал ни в какие переговоры с местными парнями. Председатель высказал свои соображения и объяснил, что это могла быть девушка, они стреляют здесь не хуже мужчин. Михаил, встрепенувшись, начал рассказывать, заикаясь, о том, что в первый день приезда познакомился на танцах с девушкой Надей, она студентка ветеринарного техникума, приехала в родные края на каникулы из г. Иркутска. С этой девушкой гулял два вечера, а вчера с танцев ушёл провожать другую. Щёкин спросил: «Ты с Надей имел близкие отношения?» Рабочий покраснел, понурил голову и ничего не ответил.

Председателю всё стало ясно, он рассказал, что тофаларки, сравнительно доступные в половом отношении, но очень ревностно переносят измену. Надежда, когда училась в школе, прославилась своими снайперскими способностями. Во время охоты она стреляла белке в глаз, чтобы не испортить шкурку. Этот выстрел она сделала предупредительный, может последовать и худшее. Щёкин заявил, что Надя по своей натуре непредсказуема, за обиду может пойти на крайние меры.

Михаил заплакал и попросил его отпустить с этой Тофаларии. В тот же день самолетом рабочий был выдворен домой. Услышав всё это, топограф одобрительно отнёсся к действиям девушки. Вечером Алексей встретился с Надей и уговорил её поработать в его бригаде. Она оказалась очень смышленой, быстро освоила процессы вычислительных работ и стала работать у Алексея помощником. Девушка выросла в тайге, поэтому экспедиционная жизнь ей была не в тягость, она легко переносила длительные маршруты, умело разводила костёр даже в дождливую погоду, часто баловала свежим мясом бригаду, застрелив рябчиков, куропатку, глухаря, зайца или кабаргу. Однажды бригада с караваном навьюченных оленей продвигалась по залесённой тропе, проложенной по берегу реки Ужур. Предстояло осуществить большой маршрут, подняться в горы, где нет совсем деревьев, а только скалы и огромное количество высокогорных озёр, в которых изобилие рыбы, и из этих озёр вытекает река Ужур, а на запад из озёр берёт своё начало легендарная река Казыр. В маршруте Надя часто останавливалась, вглядывалась в кроны деревьев, становилась задумчивой, порою очень грустной. Что-то её тревожило, она впала в какие-то печальные воспоминания. Вскоре тропу преградила охотничья избушка. Надя первой бросилась в неё, хотя обычно в таёжные избушки заходят с большой осторожностью. Остановка затягивалась, олени отбивались от назойливых комаров и слепней. Алексей направился в избушку, которая выглядела очень дряхлой. Надя сидела на нарах, облокотившись руками на самодельный столик. Её слегка раскосые огромные глаза были мокрыми.

Надя уговорила бригадира заночевать у избушки, объяснив, что это её изба, в этих местах прошло детство, местные охотники называют «Надина избушка». Поздно вечером, когда все в палатках улеглись спать, Надя погружённая в размышления, сидела у костра. На ближней лужайке позвякивали колокольчики, привязанные на шеях оленей, в костре потрескивали дрова, из палатки доносилось похрапывание оленевода. Алексей молча подсел к Надежде, стараясь не бередить её тяжёлые воспоминания. Наде захотелось рассказать о своей детской жизни и она рассказала Алексею.

В их семье было трое детей, в тот трагический год, когда им сообщили, что на охоте погиб отец, Наде исполнилось двенадцать лет, она осталась старшей, мать сильно болела. Отец всё надеялся, что в семье появится сын, ему помощник, а рождались девочки, поэтому после окончания первого класса отец забрал Надюшку на лето в свою охотничью избушку. Девочка помогала очищать капканы, ловушки, варила обеды, затем отец стал учить дочь охотничьему ремеслу. Прикрепит к стволу кедра кусочек бересты и учит целиться и стрелять из мелкокалиберки, называемой здесь «мелкашкой». Обычно отмерит двадцать метров от дерева, вручит девочке коробку патронов и уходит в лес осматривать места для установления ловушек и капканов в осенний период. Надежде нравилось снайперское ремесло, и у неё эго хорошо получалось. Затем отец научил стрелять дочь в бурундуков, но самое главное попадать зверьку в глаз, чтобы не портить меховые качества шкурки. Каждое лето Надя удалялась с отцом в распадок реки Ужур.

В двенадцать лет, оставшись без отца, Надежде все эти навыки очень пригодились, особенно снайперское мастерство. Вскоре умерла мать, в какой-то степени помогали родственники, хотя у них тоже было много детей. Надежде пришлось в тайге добывать мясо, пушнину сдавала, а на деньги жила. Удавалось застрелить дикого оленя, иногда изюбра, в таких случаях мяса хватало надолго. В истоках реки Надя знала солончаки, на которых обязательно удавалось застрелить кабаргу или оленя, поэтому мясо в семье не переводилось.

В очередной раз Надя направилась в свою избушку. Шла по тропе, которую за многие годы досконально изучила. Подходя к броду через ручей, вдруг она увидела на противоположном берегу человека. Обычно в этот распадок никто никогда не заходил. Надя затаилась и начала рассматривать пришельца сквозь ветки, человек оказался совсем незнакомым, в своём посёлке она знала всех. Сухощавый незнакомец средних лет сидел на валёжине, вытирая пот с лица рукавом изношенной куртки. Рядом возвышалась куча связанных капканов и ловушек. На валёжине лежала старенькая холщовая котомка, в которой Надежда обычно носила за спиной мясо, но в последний раз мяса не было, поэтому сумку она оставила в избушке. Надя поняла, что незнакомец ограбил её избушку, поэтому она легкой походкой удалилась с тропы в заросли и постаралась незаметно приблизиться к мародёру со стороны зарослей, шорохи её передвижения заглушались шумом горной бурлящей реки.

Незнакомец поднялся с валёжины, подошёл к каменистому берегу реки, наклонившись, пригоршнями напился холодненькой воды, в это время просвистела пуля и вдребезги разбила стоящее у валёжины его ружьё. Пришелец понял, что стреляет очень матёрый стрелок из беззвучной мелкашки, мелкокалиберной винтовки. Он поспешно бросился уходить, прихватив наполненную котомку, пуля вновь просвистела у самых его рук, он отбросил сумку и бегом направился вброд через реку, стараясь скорее уйти из этой лощины. Надя знала, что нужно действовать незамеченной: если грабитель увидит, что с ним в единоборстве находится такая пигалица, хотя к тому времени девушке было уже пятнадцать лет, он осмелеет и может произойти самое страшное. Надежда решила преследовать его до следующей реки, впадающей в Ужур. Незнакомец шёл по тропе очень быстрыми шагами, иногда оглядываясь, бежал, сжимая в руке охотничий нож. Перейдя очередной брод, охотник убедился, что преследование закончилось, воткнул нож в лежащий замшелый ствол дерева и начал пить воду. Раздался щелчок мелкашки, и нож улетел в траву. Обезоруженный, обезумевший мародёр стремительно скрылся в зарослях, уходя по тропе в сторону посёлка Катышный.

Девушка убедилась, что грабитель исчез окончательно, возвратилась к своим вещам. В вещевой мешок пришелец загрузил все алюминиевые кружки, чашки из её избушки и стеклянные банки с мясом, которые хранились у Надежды в маленьком погребке, который делал ещё отец, вырыв под корневищем дерева яму в вечной мерзлоте для хранения продуктов. Грабитель отобрал все хорошие капканы, а неисправные оставил. Снайперское мастерство помогло Надежде избавиться от грабителя, и больше в Надиной избушке он не появлялся. После окончания школы Надя уехала учиться в техникум, а в летние каникулы приезжала и наведывалась в избушку. Почти до утра просидели Алексей с Надеждой у костра. Топограф с большим вниманием и удовольствием слушал ночную собеседницу и удивлялся, как она смогла выжить. За двадцать с небольшим лет эта хрупкая, очаровательная смуглянка испытала слишком много трудностей, хорошего в своей жизни она ничего не видела.

Утром караван оленей направился в горы, в Надиной избушке топографы пополнили запас продуктов, оставив банки с тушеным мясом, сгущенное молоко. Так делается всегда. В любой охотничьей таежной избушке странник может обогреться, напиться чая, перекусить и, если имеется возможность пополнить запасы — таков неписанный таёжный закон.

Через месяц бригада закончила полевые работы, обследовав высокогорную часть Восточных Саян, где зарождаются реки Казыр и Ужур. Возвращались в посёлок Верхние Гутары по реке Ужур. Заночевали вновь в Надиной избушке и оставили все оставшиеся продукты.

В посёлке Верхние Гутары экспедиционных работников уже никого не было, все закончили свои объёмы и уехали домой. Алексей с Надеждой пришли к председателю колхоза А.И. Щёкину, сдали оленей, оформили все документы и заявили, что они решили пожениться. У председателя на глаза навернулись слёзы от радости, он вытащил из сейфа бутылку шампанского, и они втроём выпили за молодых.