Суровые испытания тайги

Объяснительные записки

Закончился полевой сезон. Все съезжались на базу экспедиции. В первый же день приезда начальника партии П.Г. Шаталова вызвали по повестке в прокуратуру. Следователь вынул из своего стола несколько фотографий, разложил перед начальником партии и спросил: «Этого человека знаете?». Фотографии были не очень чёткими, Шаталов долго всматривался в припухшее лицо мертвеца, разворачивал серенькие снимки, в конце концов сказал: «Этот негодяй месяц назад угнал у нас лодку с мотором. Работая в бригаде, он со всеми перессорился, хотел застрелить одного рабочего, на другого напал с ножом». Следователь внимательно выслушал, затем сказал: «Вот вам бумага, изложите это всё как можно подробнее». Петру пришлось всё восстановить в памяти и написать.

До завершения полевого сезона оставалось три недели. Согласно предварительной договорённости с бригадиром Шаталов с мотористом Н.П. Киргинцевым загрузили лодку продуктами и поплыли в бригаду, которая должна забрать эти продукты и уйти в последний маршрут сезона. К концу дня плывущие заметили стелющийся дымок по зарослям крутого берега, а вскоре увидели костёр и людей, бежавших к лодке. Начальник партии передал подошедшим пакет с почтой, все быстренько стали разбирать письма, газеты, журналы, только один рабочий стоял в стороне безучастно, поглядывая на лодку с продуктами. Потом Шаталов с бригадиром погрузились в бумажные дела. Нужно было просмотреть все журналы с измерениями, начисления зарплаты за месяц. Бригадир сообщил начальнику партии, что рабочий, по кличке Одноухий, увольняется, поэтому просил увезти его на лодке. „

Бригадир рассказал, что у этого рабочего каждый день происходят стычки с рабочими, иногда перепалки доходят до поножовщины. Недавно при размолвке с одним рабочим Одноухий схватил нож и пытался перерезать горло, вовремя подоспели остальные. При схватке с другим рабочим поклялся, что в конце полевого сезона его зарежет. В немилость попал и помощник бригадира. Однажды во время скандала Одноухий схватил винтовку бригадира и с руганью бросился на помощника, но быстро опомнился, увидя, что в винтовке нет затвора, который бригадир хранил в полевой сумке.

У костра суетился моторист, он успел наловить хариусов, а их здесь в реках безлюдной тайги очень много, и зажаривал их. Для этих целей он возил с собой противень, изготовленный из нержавеющей стали. О фирменном приготовлении рыбы Киргинцевым знали все работники экспедиции. Вот и сейчас все находились в предвкушении ароматной жареной рыбы. Рабочие бригады сортировали привезённые продукты, готовились к завтрашнему далёкому маршруту. Один Одноухий безучастно сидел у костра, взирая на всех безразличными взглядами, чувствуя безысходность своего положения.

После ужина все разбрелись по своим палаткам. Шаталов с Киргинцевым улеглись в спальные мешки в своей двухместной палатке. Они собирались утром рано отправиться на базу партии, зная, что вверх по течению реки плыть придётся очень долго. Один Одноухий сидел у костра, не желая вступать в разговорные контакты. Бывалый экспедиционный работник Киргинцев под всяким предлогом пытался заговорить с Одноухим, но он отмалчивался. Вот и сейчас, лежа в спальном мешке, моторист ощущал на душе какую-то тяжесть и тревогу. Поэтому решил одеться и пойти к костру.

Неожиданно взревел лодочный мотор. Киргинцев выскочил из палатки первым, в сумерках догорал костер, к которому все собрались в нижней одежде, дрожа от холода. Рёв мотора медленно утихал, удаляясь вниз по течению быстроходной речки. «Что теперь делать?» — стал взволнованно повторять начальник партии. В этой должности молодой специалист работал первый год и такое неожиданное обстоятельство для него казалось тупиковым. Много видавший и испытавший в жизни Киргинцев успокоил своего начальника, объяснив, что по берегу имеется охотничья тропа, завтра пешочком пойдем на базу партии и по рации сообщим в экспедицию. В этих таёжных местах милиция злодея поймает очень быстро. Моторист попросил написать утром всем объяснительные записки с подробностью о всех стычках, которые происходили в бригаде в течение лета с этим проходимцем.

Следователь оживился и потребовал срочно привезти все эти объяснительные записки, тем более, они были написаны месяц назад и только эти объяснительные записки помогли закрыть уголовное дело. Следователь поведал, как развивались события у беглеца с моторной лодкой.

Проплывая мимо деревни, беглец не обратил внимание на конец каната по которому передвигался паром, зацепившись мотором на большой скорости за трос, лодка перевернулась. Человек, плывущий в моторной лодке, стал тонуть. Всё это происходило на глазах паромщика. Седовласый Кондрат за свою долгую работу на пароме многих вытаскивал из воды, и не только людей, но и лошадей, и коров, и повозки. Кондрат долгие годы служил боцманом на корабле, а потом осел здесь, в родной деревне. Паромщик сбросил со своих широченных плеч стёганую фуфайку, стянул с ног сапоги, схватил висевший обшарпанный ветрами старенький спасательный круг и нырнул с парома в леденящую воду. В это время соседи Кондрата, увидев это бедствие, поплыли на своей долблёнке спасать лодку с мотором.

Паромщик вытащил на берег тонувшего бедолагу, им оказался обросший тщедушный немолодой мужик в зелёной экспедиционной одежде. «Ты, что геолог, что ли?» — спросил Кондрат. Нахлебавшийся воды «утопленник» согласительно кивнул головой. Паромщик быстренько увлёк геолога в дом. Дочь Кондрата, Мария, которую он называл Машуткой, подобрала одежду отцу и геологу. Достала из погреба разные соленья, выставила на стол утку, запеченную с яблоками. А сама побежала на работу. Машутка работала медсестрой в местной больнице. Она ждала из армии своего жениха, который должен приехать через месяц. Машутка с отцом жила уже много лет. Мать умерла рано. Дочери пришлось на свои плечи взвалить все женские дела. Рано научилась доить корову, стирать, вскармливать теленка и поросят. Паромщик вытащил бутылку с самогоном и сказал, что после такой встряски в ледяной воде нужно срочно выпить. Затем Кондрат затопил баню, чтобы основательно прогреться.

Геолог поведал, что вся партия вылетела из тайги на вертолёте, а он приплыл сюда, чтобы продать лодку с мотором, а затем уедет в экспедицию. Кондрат объяснил, что лодка эта с таким мощным мотором очень дорогая и в их деревне никто не сможет купить, поэтому он посоветовал съездить в соседнюю деревню, которая находится на противоположной стороне реки в двух километрах, там механик, работающий на элеваторе, давно мечтал о таком моторе, да и сын у него зажиточный, живёт в городе, каждую осень приезжает на рыбалку в эти края, поможет отцу деньгами.

На следующий день геолог съездил на элеватор, разыскал механика, который, увидев мотор на лодке, захотел проехать. Вскоре они срядились, но механик сказал, что деньги сможет привезти ему сын только в воскресенье. Поэтому договорились встретиться через четыре дня. В деревнях такие события распространяются с молниеносной скоростью. В обеих деревнях поползли слухи, что паромщик вытащил из воды тонувшего геолога и что этот геолог за баснословную сумму денег продаёт дорогостоящий мотор для катера.

В субботу к механику на элеватор приехали работники милиции и рассказали, что мотор с лодкой рабочий украл в экспедиции. Механик расстроился, ему очень понравился мотор с лодкой, уже он выпросил отпуск на следующей неделе, хотел уплыть в верховья реки орешничать и рыбачить. Следователь попросил не разглашать это, они должны арестовать, взяв его здесь с поличным. Механик не хотел ввязываться в это кляузное дело, поняв, что геолог является отъявленным бандюгой, но работники милиции сумели объяснить механику, и он согласился. Разработали план захвата прохвоста. Даже договорились с механиком, что он приготовит стол с легкой выпивкой и закуской как магарыч обмыть покупку.

С субботы на воскресенье ночью на противоположной стороне парома загремели громкие удары об висящий кусок рельса на дереве. Паромщик тихонько оделся и направился к парому, он знал — это вызывают его. Кондрат нажал на кнопку выключателя, на столбе на берегу речки загорелась лампочка. На припаромке стояла грузовая машина с включенными фарами. Каждое утро машины, груженные зерном, уезжали в город, а ночью возвращались, обычно они приезжали раньше, а эта где-то подзадержалась. Паромщик переправил машину и отправился досыпать. Заходил Кондрат в дом очень тихо, чтобы не нарушить сон Машутки. Паромщику почудилось, что дочь всхлипывает, он остановился, затаившись, стал прислушиваться.

Неожиданно рёв дочери разразился на весь дом. Кондрат вбежал в комнату, включил свет и увидел истерзанную Машутку и оголенного геолога. Взревевший Кондрат бросился на подонка, своими жилистыми ручищами ухватился за горло и даже не почувствовал, что злодей перестал дышать.

Паромщика арестовали за убийство, но как только следователь получил объяснительные записки от работников всей бригады, Кондрата выпустили с подпиской о невыезде. Машутка долго находилась в больнице на лечении.

Вскоре следственные органы получили личное дело на задушенного. Оказалось, что он отбывал большой срок за убийство и изнасилование, дважды сбегал из тюрьмы. Числился в бегах, жил с поддельными документами. После этого Кондрата оправдали полностью.