Тамбовский волк

96

Штаб 58-го полка Красной Армии размещался в Моршанске, в двухэтажном каменном доме на углу Почтовой и Лотиковской улиц. Полк остался без командира. И потому бездействовал в тот самый момент, когда по всей Тамбовщине шла война с партизанской армией Александра Антонова. Комиссар полка Бычков уже несколько раз звонил комиссару боевого участка Сергееву с одним и тем же вопросом:

— Сколько ещё ждать? Когда же командующий пришлёт нам комполка?

— Скоро прибудет, — успокаивал Бычкова Сергеев. — Едет уже. Тухачевский сказал, бывалый, опытный. Представлен к награде за Кавказ. Воевал он с ним там, знает его хорошо.

Бычков кивнул. Едет — это хорошо. А что бывалый — так это ещё лучше.

Сам Сергей Васильевич Бычков прибыл в расположение 58-го полка всего три недели назад, в самом начале мая. Поначалу всё вроде бы было хорошо. Полк насчитывал две с половиной тысячи бойцов, при ста двух командирах, пулемётной роте и кавалерийской разведке в девяносто сабель. Но в крупных боях полку пока участвовать не доводилось. Так, всё больше мелкие стычки. Однако и в них были немалые потери среди личного состава: не столько гибло, сколько дезертировало. Бычков относил это к низкой политической сознательности красноармейцев. Этим-то он и должен заняться.

Места здесь были не чужие. Сам ведь из тамбовских. Наверное даже знакомых каких-то повстречать можно. Первым делом решил сходить на базар. Ведь испокон веку в России базар — своего рода биржа, экономическая и политическая. По тому, чем там торгуют и о чём говорят, всегда можно судить о настроении людей. Но первое, что его поразило, когда он вошёл на территорию базара, — это количество красноармейцев. Они торговали кусочками сахара, кнутами, консервами, даже женскими кофтами и ситцевыми платками.

Вернувшись в штаб, Бычков тут же взял с собой взвод солдат с оружием и оцепил рынок. По его приказу всех находившихся там в этот момент красноармейцев задержали. На допросе выяснилось, что задержанные оказались бойцами недавно присланного резервного подразделения.

— Откуда сахар? — спросил Бычков у одного из задержанных.

— Мой паек. Менял на табак, — набычившись и не опуская глаз, ответил боец.

— А консервы? — продолжал допытываться Бычков.

— Опять мой паек. Получил взамен котлового довольствия. Что в котёл кладётся, никто не видит, а тут каждый получает своё. Хочет — ест. Не хочет — меняет.

Вполне логично и правильно, подумал про себя Бычков. За поваром не всегда уследишь. Однако же, это не положено по уставу. И потому он вслух произнёс:

— Но ведь если ты меняешь, то сам остаёшься голодный?

— Зачем, — хмыкнул красноармеец. — Хозяйка, если попросить, накормит. А то как же? Для того и на квартире стою. Вон, даже в газете пишут... "Губизвестия" читали? "Надо прокормить Красную Армию".

— А салопчик бабий ты тоже вместо котлового довольствия получил? — поинтересовался Бычков.

— С салопчиком, врать не буду, грех вышел, — боец наконец опустил глаза.

Разговор заставил задуматься. Так недолго и к мародёрству перейти. Да и не дело, когда котловым довольствием красноармейцы на рынке торгуют.