Танцы с бубном и принц в придачу

Глава 27 Не все демоны — враги

Иметь ифрита в союзниках — дело весьма полезное. Во-первых, он действительно всемогущ. С его помощью работа у нас шла довольно быстро. Он метал перед нами свитки, как опытный крупье — карты. А то, что было просмотрено и забраковано, исчезало как бы само по себе и мгновенно возвращалось на полки. Во-вторых, ифрит прекрасно ориентировался в своих владениях. Он приносил лишь то, что могло быть полезным. По его словам, в хранилище можно было найти все на свете: и сказки, и летописи, и дневники эмиров и царей, и описания путешествий, и даже чертежи водонапорных сооружений. А третий бонус был хоть и не явен, но не менее важен. Служанки отчаянно боялись ифрита и не смели в его присутствии даже громко дышать. Никакой посторонней болтовни, все четко по делу.

Точнее, болтал один джинн, и собеседницей он выбрал меня. Я сразу догадалась, почему.

— А ведь мы, джинны, раньше свободно гуляли по мирам. И в твоем мире, девица, тоже жили свободно, пока великий царь Сулейман ибн Дауд не объявил нам войну… ты, небось, про такого царя даже и не слышала…

— Слышала. Самый мудрый царь на земле.

— Так о нем еще помнят, — поджал губы джинн. — Ничего, еще лет триста, и не останется даже его имени…

Я не стала разочаровывать беднягу. Вероятно, останется. Соломон, сын Давида, все же оставил после себя довольно внушительное наследие.

На столе передо мной снова появилась внушительная гора свитков. Я развернула один из них и поморщилась: тут вообще иностранный язык. Я его не знала. Сунула Грайне — у нее образование получше. Ухватила следующий: древнешамханский. Я понимаю одно слово из десяти. Следующий.

— Так что же, кто-то призвал демонов из нижнего мира? — снова завел светскую беседу ифрит-библиотекарь.

Мы не сообщалиему подробностей, но догадаться было нетрудно.

— Угу. Рурахцы.

— Вот же порождения ехидны! И как только посмели! И много они призвали демонов?

— Всех, — коротко ответила я, вглядывась в неровные строчки очередного свитка.

Следующая партия древних документов с грохотом рухнула на пол. Мы обернулись.

— Но ведь это — конец нашего мира! — с ужасом воскликнул старый ифрит. — Они сожрут все живое!

— Вот и мы так подумали, уважаемый. Страшно, очень страшно. Вы случайно не знаете, сколько вообще существует демонов?

— Много! Тысячи! Десятки тысяч! — горестно возопил библиотекарь. — О горе мне, горе! Прав был наимудрейший Сулейман, от демонов одни только беды!

— Но вы же тоже демон.

— Но я — разумный! Я волен сам избирать свой путь! И у меня хватает мозгов, чтобы понять, что человечество уничтожать нельзя!

И не успела я умилиться его сознательности, как ифрит продолжил:

— Никто не съедает всех баранов в один присест! Напротив, о баранах нужно заботиться, водить их на злачные пажити, к тихим водам…

Грайна многозначительно откашлялась, и библиотекарь немного смутился:

— Я не то имел в виду, прекраснейшие. Конечно, вы вовсе не овцы. Вы… кхе-кхе… лучезарные… кхе-кхе… нежнейшие…

— Козы, — радостно закончила я.

Глупая шутка несколько разрядила обстановку. Все сдержанно захихикали.

— Вот что, мои золотые, а дело-то серьезное, — вдруг заговорил библиотекарь. — Ничего вы в свитках толкового не найдете, потому что никогда еще не выбирались все демоны разом. Да, были разные колдуны, были и ритуалы. Но вот так массово… Свитки я вам найду, конечно. Это меньшая из забот. А вот узнать бы, как рурахцы все это провернули — тогда и думать будем, как мир спасать.

— Будем? — ухватилась за его слова я. — Мы с вами? Вместе?

— Не только со мной. Нас, древних высших демонов, не так уж много осталось. Я соберу своих, подумаем, чем вам, баранам, помочь. Вот что, говорящая с духами… поезжай-ка на Духов луг через семь дней. Ты ведь знаешь, где это? Там и встретимся.

— Это безопасно? — заволновалась я. — Все-таки я совсем неопытный шаман. А вы — хоть и высшие, но все же демоны.

— Духов луг — нейтральная территория. Там никто тебя не обидит, — вздохнул ифрит. — Но и ты не пытайся никого заманивать в ловушку. Никаких кувшинов, горшков или ламп, ясно? Мы не любим такие шутки.

— Ладно, договорились, — кивнула я. — Никаких закрытых сосудов.

На этом наша миссия была окончена. Ифрит разрешил нам забрать с собой несколько свитков — пусть те колдуны, которые еще остались во дворце, изучают матчасть, а мы уже были злые, голодные и, заметьте, совершенно трезвые.

— Приглашаю всех к себе, — устало сказала Грайна. — Бассейн, массаж и лучшие притирания для кожи. У меня руки сухие. И я надышалась пылью. Все это ужасно!

— Всех — вместе со служанками? — уточнила я. — А нас накормят?

— Всех — это всех. И накормят, и напоят. Меня в покои принца Данияра все равно никто не пустит, а я хочу еще с тобой обсудить… многое обсудить.

Я согласилась — и спорить не хотелось, и с Грайной мы теперь плыли в одной лодке, и девочкам моим точно не помешает релакс. Ну и сидеть одной в пустой спальне — точно не то, что мне сейчас нужно.

Жила наложница венценосных особ куда как роскошнее этих самых особ. У нее были собственные купальни под открытым небом, обставленные не хуже, чем элитные спа-салоны. То есть я в таких салонах никогда не бывала, но представить вполне могла. Белый мрамор, золотистая мозаика, повсюду множество цветущих растений в кадках. Летают разноцветные попугаи, щебечут птицы, тихо играет нежная мелодия.

— Это музыкальные шкатулки из Асии, — заметив, что я ищу глазами невидимых музыкантов, небрежно пояснила Грайна. — У меня есть специальная рабыня, которая следит за тем, чтобы они всегда играли разные мелодии. Так ты будешь вино?

Я отказалась. Девочки помогли мне раздеться и снять массивные украшения. Накинули мне на плечи белоснежный шелковый халат и удалились — для них было приготовлено угощение в другой части купален. Мы с колдуньей остались вдвоем.

— А я и не знала, что у эмира ифрит в услужении, — задумчиво протянула колдунья.

Я разглядывала ее с любопытством: для ее возраста фигура была — просто огонь! И грудь, и бедра, и талия — все при ней. И ни морщинки лишней, ни складочек на боках, ни целлюлита: тонкая мокрая ткань почти ничего не скрывала.

Вообще Грайна была слишком хороша для обычного человека. В моем мире она была бы настоящей звездой. Никогда не встречала настолько красивых женщин — и это все без косметики, фитнеса и пластической хирургии. Магия, наверное. Спросить, что ли? А зачем мне сейчас красота и большая грудь? Мне даже поклонники ни к чему, у меня уже есть мужчина, который полюбил меня такой, какая я есть. С веснушками, плоской задницей, оттопыренными ушами и шрамом на коленке. Может быть, чуть позже я и приду за помощью. А пока грудь не отвисла — обойдусь без магии. Не до этого сейчас.

Где-то бушевали демоны, умирали люди, где-то мой Шаардан строил катапульты и требушеты, а мы лежали в теплой воде и лениво щипали сладкий виноград. Было вкусно. Тело после весьма приятного массажа казалось невесомым. Голова слегка кружилась от сытости.

— Это важно?

— Полагаю, что да. Ифриты кому попало не служат. Их можно пленить обманом, если знать их истинное имя. Или подписать с ними договор. Но обмануть джинна не так-то просто, а договориться по-хорошему и вовсе невозможно. Знать, кто-то из предков нашего эмира оказал ифриту какую-то важную услугу.

— А может, дедушке просто нравятся книги? — усмехнулась я.

— Ифриты никогда не делают ничего просто так, без повода. Нравились бы ему книги — он бы их украл, вот и все. Если служит — на то есть причина. Знать бы, какая…

— А тебе зачем?

— Просто любопытно, — отмахнулась лениво Грайна. — Так ты поедешь на Духов луг?

— Куда ж я денусь?

— Возьми меня с собой! — оживилась колдунья. — Буду тебе помогать. Вдвоем веселее и не так страшно.

— Да не проблема, — ухмыльнулась я. — Только ты будешь сидеть под палящим зноем в выжженной пустыне и все равно ничего не увидишь.

— Должен же быть способ? Уверена, шаманы знают, как привести человека в заповедное место.

Настойчивость колдуньи показалась мне подозрительной. Зачем ей к демонам? Разве разумный человек не стремится избежать подобных встреч любой ценой? Я покачала головой:

— Я ничего такого не умею. Спасибо за поддержку, но я сама.

— Эх, я так хотела увидеть настоящих джиннов! Ты читала «Наложницу владыки демонов»? М-м-м… хотелось бы мне соблазнить ифрита и получить вечную молодость в подарок!

А, так вот какая у нее цель! Про это в «Наложнице» было, но я не обратила внимания. Все же это фэнтези, а не документальная литература.

— Попробуй соблазнить библиотекаря, — глупо хихикнула я. — Авось он знает секрет…

— Ну нет, он же старый! И некрасивый! А у большинства ифритов лишь одна человеческая ипостась. Они не могут сделать ее моложе или старше. Поэтому нет, библиотекарь мне неинтересен.

Мы замолчали. День клонился к закату. Небо над куполами дворца порозовело, потом потемнело. Зажглись первые звезды. Бежали быстрые облака — снова быть дождю. Мне уже становилось холодно, и отнюдь не потому, что вода остывала. Просто я понимала, что обратного пути нет. Как бы несправедлив ни был мой старый мир — там никто не собирался меня сожрать. Хотя призраки мировых войн никогда не покидали Россию. Только от меня там ничего не зависело, а здесь я оказалась в числе ключевых фигур. Больше прятаться не получалось. Шаардан с самого начала предупреждал, что мне предстоит сыграть важную роль в истории Шамхана, но я только отмахивалась, наслаждаясь богатством и любовными переживаниями.

Мне ведь казалось, что все мои мечты сбылись разом. Золото, прекрасное жилье, вкусная еда, отличный климат — лучше и придумать нельзя. И, конечно, магия, почет, красивые мужики вокруг! И все смотрят на меня — я ведь красивая, умная и невероятно популярная. Именно так и должна выглядеть судьба каждой попаданки. Наверное, стоит поблагодарить за это Шаардана. Он подарил мне кусочек настоящей. сказки.

Жаль, что все хорошее имеет свойство заканчиваться. Пора уже выползать из бассейна — и приступать к спасению мира.