Три стрелы в его сердце

Глава 12

– Госпожа, я едва успел вас догнать!

[ image14 ]

Рука Евы чуть дрогнула, но большой опыт перевязок и лечения не позволил испортить все дело. Края раны слегка прихватились, однако этого было мало. В любой момент Камла могла пойти на поправку или покинуть этот мир. Еве предстояло помочь ей задержаться здесь, в этом теле, а для этого руки должны быть крепкими, а рассудок – спокойным.

Щок бежал за телегой и сильно запыхался. Иво услышал крик мальчишки, остановил лошадь и позвал:

– Эй, тебя каким ветром к нам? А как же твоя мать? И отец?

– Они без меня справятся! – махнул рукой Щок, приблизившись, наконец, к телеге. Мальчик без сил тяжело привалился к деревянному бортику. – За ними Ульма присмотрит и Рудворт. Я попросил сестру передать матери, что ушел с дядей Иво.

– Вот так значит? – строго спросила Ева. Знахарка закончила перевязку и теперь могла обратить внимание на Щока. – Ты сбежал и оставил родителей? Свою семью? Не стыдно тебе?

– Нет! – выпалил мальчик, помотав головой из стороны в сторону. – Они смогут сами о себе позаботиться. А я – поеду с вами.

– Ишь, какой шустрый! – улыбнулся Иво, спрыгивая с козел. Дорога его порядком успокоила и вернула обычное добродушие. – Кто сказал, что мы тебя с собой возьмем?

– Правильно все Иво говорит, – кивнула Ева. – Нет для тебя места.

– Как нет?! Вот же! – извиваясь ужом, Щок проскользнул мимо Евы и Иво и запрыгнул на опустевшие козлы. Светясь совершенно счастливой улыбкой, Щок стянул с головы заношенную дырявую шляпу и замахал ею. – Чего же вы медлите! Скорее, нам нужно попасть в город до зари!

– Все то он знает, – хохотнул Иво и уместился рядом с юрким мальчишкой. Они тут же завели веселую беседу, громко перекрикивая друг друга.

Ева только фыркнула. Если Иво считает нужным брать с собой лишнего попутчика, а потом объясняться перед его родичами, пусть берет. Ее задача – оберегать больную Камлу, остальное несущественно. Знахарка наложила на голову Камлы заглушающие заклинание, чтобы никакие разговоры ее не тревожили.

Лесная тропинка, пробитая сотнями и сотнями колес, петляла и все время норовила спрятаться за поворотом. По бокам росли непролазные заросли высоких кустов. Кусты все время шевелились и вздыхали, обещая дурные события. Временами Еве чудилось, что за густой листвой прячутся волки или, что еще хуже, бандиты. Те самые насильники, чьи тела висели на высоком дубе на выезде из деревни, чьи души теперь никогда не найдут покоя. Знахарка боялась, что они переродятся в теней и будут преследовать ее до конца жизни. Вот была бы у нее магия в прежнем объеме, души давно рассеялись бы с рассветом. А так, остается только прятаться и надеяться на то, что очередное, новое заклинание, отмыкающее оковы, наконец, сработает как надо.

В какой-то момент Ева услышала посторонний звук. Не болтовню мужчин, не размеренное дыхание спящей Камлы, не жужжание стрекоз, а что-то похожее на топот. Быстрый топот конских копыт. А вот и исполнение приметы пожаловало. Ева вцепилась сзади в плечо Иво и зашипела:

– Иво, уводи телегу с дороги. Кто-то едет позади.

– Что такое, госпожа, вы что-то почувствовали? – Иво натянул вожжи и лошадь остановилась.

– Там магия, да? Вы почувствовали что-то с помощью магии, да? – возбужденным голосом зачастил Щок.

– Нет! – заскрежетала зубами Ева, сильнее впиваясь в плечо кучера. – Нам нужно сойти с дороги, спрятаться, быстро!

– Но как?! – медлил удивленный Иво. – Тут же везде заросли. И Камла…

С этими крестьянами каши не сварить. Ева вытащила из кармана кристалл, размером с абрикосовую косточку, распечатала его и принялась быстрыми движениями плести магическую сеть. Завороженный Щок наблюдал за магией, как за священнодействием, с восторгом распахнув рот, глядя во все глаза. Иво тревожно посматривал на мирное лицо спящей жены.

Ева не успела вовремя закончить сеть невидимости. На лесную тропинку вылетело два вороных коня с наездниками в дорожных платьях. Завидев телегу, перегородившую дорогу, мужчины остановились. Недобрые взгляды окатили путешественников ушатом ледяной воды. Всех, кроме Иво.

– Здра́вко, здравствуй!

Рослый крестьянин почти закричал, спрыгнул с козел и бросился к одному из мужчин. На лице всадника промелькнуло удивление, затем – узнавание, преобразившееся в широкую щербатую улыбку. Мужчина соскочил с коня, снял перчатку и протянул руку Иво.

– Здравствуй, братец Иво! Какими судьбами?

– Да вот, женился я надысь, – отвечал Иво, пожимая руку.

– И что же, сразу в дорогу с молодой женой отправился? – хохотнул мужчина, кивая на замершую и настороженную Еву. – Кажется, женушка твоя не очень счастлива куда-то ехать.

– Да ты что, Здравко, это же – Ева, наша ведьма и госпожа!

– А, наслышан! – закивал Здравко. – Так что же, ты ведьму прилюбил?

– Да тьфу на тебя с твоими шуточками! – насупился Иво. – Жену мою на нашей свадьбе злодеи порезали, госпожа, как могла, помогала ей, а теперь вот, мы в город ее везем, лечиться…

– Так, то твоя свадьба была… – мгновенно переменился в лице Здравко. Шутить над чужим горем ему мгновенно перехотелось. – Соболезную тебе.

– Рано еще! – отмахнулся Иво и постучал себя по лбу и по левому плечу.

– Мы ведь тоже с вашей деревни едем. Приказано было забрать помощницу убийц из рук старосты и везти в город на суд.

Здравко махнул рукой в сторону своего молчавшего спутника. На фоне бывшего крестьянина Здравко, молчун выглядел настоящим аристократом – держал спину прямо, сидел в седле, как влитой, даже обычное запыленное платье смотрелась на нем изящно. Ева вытянула шею и увидела, что через лошадь перекинута связанная по рукам и ногам женщина в грязном сером платье. Щок тоже догадался, кто был той женщиной, и закрыл рот ладонями, чтобы не наболтать лишнего. Мальчика захватила паника – а вдруг и его повезут на суд за то, что его мама дружила с этой женщиной?!

– И трупы мы тоже видели, – вздохнул Здравко. – Вы с этим делом поосторожнее. Ладно мы люди свои, с детства знакомые, сколько ходили раз на раз, деревня на деревню. Только мне теперь «функцию» дали, за порядком следить да крестьянских судов не допускать. Все по закону должно быть.

– Здравко, – всхлипнул насупившийся Иво, – Они ж любушку мою хотели на тот свет к духам в самую свадьбу спровадить! Что же нам их за то, по голове гладить и калачей давать?

– Господа, нам следует поторопиться, если мы хотим въехать в город до начала комендантского часа, – спокойно и со всем достоинством вклинилась Ева. Ту часть, где крестьянский «функционер» назвал ее прилюбленной, девушка решила милостиво опустить. – Дороги сейчас безопасны?

– Конечно, госпожа! – воскликнул Здравко, вытягиваясь в струнку перед дамой и снимая шляпу. – Но позвольте сопроводить вас до города. В том случае, если на дорогу выйдут дикие звери – вместе мы управимся вернее.

– Прошу, не сочтите за тягость, – кивнула Ева, несколько удивившись, изменившемуся тону беседы.

Второй мужчина, что вез с собой Лаву, не представился и не снял головного убора. Он вообще все время делал вид, будто находится в лесу один, хотя, Ева готова была поклясться – очень внимательно слушал.

Здравко дал шпор своему коню и возглавил небольшой лесной караван. Следом шла телега. Иво иногда перекидывался парой слов с ведущим всадником. Щок, наоборот, оторопело молчал и впитывал все происшествия дня. Ева занялась промакиванием лба, шеи и ладоней Камлы теплой розовой водой. Замыкал отряд молчун. Время от времени он проверял, находится преступница в бессознательном состоянии.

Иногда Ева поворачивала голову в сторону молчуна. Ей слышалось, будто Лава то ли тихо вздыхает, то ли плачет, но каждый раз лицо женщины скрывали длинные растрепанные волосы. Каково было ей, когда за ней пришли «функционеры»? Почему она не сбежала после нападения сына и дружков? Насколько сильно она любила своего непутевого сына-преступника, если помогла им сбежать из-под замка и совершить свое главное злодейство? Размышляя так, Ева в очередной раз удостоверилась в истинности слов отца – от мужчин нет и не может быть женщине никакого добра…

Большое летнее солнце, перейдя зенит, стремительно двигалось по небосклону. Лошадям всадников пришлось подстроиться под неспешный ход кобылы Иво. Звездочка медленно перебирала ногами в силу своего возраста и ценного груза, чем иногда заслуживала тихое неодобрительное ржание сильного коня молчуна. От остановки и небольшого перекуса, предложенных Евой, все мужчины единогласно отказались ради продолжения пути. Через какое-то время утомленный дорогой Щок перебрался в телегу и заснул на плече у Евы. Знахарка окончательно смирилась с тем, что от этого спасителя собственной чести и любителя магии быстро не отделаться.

Отряд миновал три деревни – Бугры, Белый Сад и Сенько́во. В каждой на улицы высыпала ребятня, желавшая прознать, куда сии господа направляются и не поделятся ли монеткой или петушком на палочке. Когда в воздухе запахло лесной вечерней свежестью, мужчины занервничали и начали понукать старушку Звездочку. Утомленная лошадка, расстроенная подобным обращением, встала колом и идти дальше отказалась.

– Кажется, нам придется заночевать в лесу… – заключил Здравко, спрыгивая с еще довольно свежего коня. – Жаль, не успели до вечера.

– Госпожа, как там моя Камла? – занервничал Иво, недобро посматривая на мирно щиплющую траву Звездочку. – Эту ночь она сможет…

– Сможет, – коротко ответила Ева.

Знахарка, уставшая от долгой тряски и постоянного напряжения, только что закончила новую перевязку. Щок, внимательно наблюдавший за действиями девушки, вызвался помочь и неплохо справился с накладыванием мази. Страх, поселившийся в глазах Иво в свадебную ночь, понемногу отступал.

– Что ж, тогда, давайте расседлаем лошадей и разведем костер, – улыбнулся Здравко.

– Я схожу за водой, – сказала Ева, слезая с телеги. – Нам всем нужно освежиться и поужинать.

– Госпожа, вы пойдете в темный лес одна? – тихо произнес Щок, спрыгивая с телеги следом за Евой. – А вдруг с вами что-то случится? Если хотите, я побуду с вами!

Сердце девушки больно заныло, пронзенное воспоминаниями, которые вызвали эти простые слова. Игра в заботу. Игра в семью. Ева наклонилась к мальчику, потрепала его по голове, взлохматив волосы, и произнесла с улыбкой:

– Ты же помнишь, этот Лес приглядывает за мной, и мне ничего не грозит.

Глаза мальчишки распахнулись широко-широко, и он кивнул. Эта красивая женщина помнила его слова, не прогнала и позволила продолжить с ними путь, значит, она знает, что делает. И Щок пошел к Иво, помогать со старушкой Звездочкой.

Напоследок Ева проверила, есть ли у Камлы жар. На удивление, этот день больная неплохо себя чувствовала и мирно спала. Даже аура перестала дрожать и корчиться, как от боли, и теперь колыхалась, словно неровный огонь костра. Знахарка сняла с телеги чугунок, прихваченный с собой на всякий случай, и отправилась искать воду. Необъяснимое «чувство Леса», проснувшееся в ней после смерти предыдущей ведьмы, четко сообщало – неподалеку течет река.

Вечерний лес постепенно затихал. Дневные птицы заканчивали петь песни, чистили перышки, пересчитывали птенчиков и ложились спать. С нагретых теплым солнцем камней медленно уползали змеи. Некоторые обустраивали себе ночевки в корнях деревьев, некоторые, наоборот, планировали ночную охоту. Из-под коряг вылетали маленькие светлячки, еще редкие и несмелые, но вскоре они заполнят бледным светом весь лес. Еву вело вперед чутье и едва различимый далекий плеск реки. По пути она успела набрать немного сухого хвороста для растопки костра. Свежий масляный воздух приятно заполнял легкие. Крючковатые ветки кустов цеплялись за длинное платье знахарки, мешали движению, и знахарка все время шикала на них и шептала отпустительные заговоры.

Утомительный день был переполнен бездействием в самой неудобной позе, отчего в голову Евы все время лезли неприятные мысли. Она отгоняла их, как навязчивых мух, переключалась на заботу о Камле, на сопящего Щока, она стучала себя кулаком по лбу, боясь получить пробоину в голове. Все без толку. В моменты отдыха она видела перед собой Артура, его улыбку и веселый смех, его помощь и неожиданную заботу. И гнала, гнала эти мысли подальше, замазывая черным, заливая слезами и обидой. Пообещал и не выполнил обещаний. Все вы такие.

Вскоре кусты отступили и распахнули вид на широкую бурную реку. Она споро перекатывала воды в фиолетово-огненном закате. Дальний низкий берег заволокло вечерним туманом и только верхушки деревьев выглядывали из него. Еве пришлось аккуратно спускаться с обрывистого песчаного склона. Ноги опасно скользили по осыпи, цеплялись за выступающие корни деревьев. Как-то раз Ева лишь чудом удержалась вертикально, вцепившись за гибкую ветку и даже не уронила ни хвороста, ни котелка.

Вода была теплой, как для купания. Немного поразмыслив, Ева сбросила черное платье, прижала его крепким камнем и прыгнула в реку. Над головой сомкнулись воды и мощное течение поволокло девушку вниз. Ева вынырнула, отдышалась и принялась грести обратно. Маленькие песчинки царапали кожу, вода ласкала, пробиралась в уши, заливала глаза, очищала тело. Легкость и свежесть медленно наполняли все ее существо, успокаивая и убаюкивая.

Наплескавшись, Ева расплела влажную косу и пустила смоляные волосы по спине. Она знала, что красива, даже сейчас, мокрая и в невзрачном черном платье. Увидь ее Артур в платье цвета семьи И́нгбад, как бы повел себя? Был бы также добр? Кто же он…

Где-то вдалеке, кажется, на противоположном берегу, раздался вдруг волчий вой. Вой полный грусти и тоски. Очень плохой знак. Знак, предвещающий большие трудности. Знахарка схватила вещи, плюнула через левое плечо и побежала прочь. Никакие трудности ей не страшны. Ее жизнь – не жизнь, а существование, сродни пребыванию в подземном царстве.

Ева вернулась к ярко горящему костру на уютной поляне. Вокруг него на поваленных стволах сидели четверо мужчин. Молчун положил обездвиженную Лаву позади себя и периодически посматривал на нее. Ева слегка нахмурилась. Этот странный «функционер» относился к Лаве, скорее как к вещи, а не как к живому человеку. Иво, Щок и Здравко обсуждали каких-то общих знакомых и весело проводили время.

– Недалеко отсюда – река, – произнесла Ева, перебивая оживленную беседу. – В ней можно искупаться, вода очень теплая.

– Госпожа, проверите здоровье наших спутниц? – попросил между делом Здравко.

Пока Ева ставила воду на огонь, мужчины собрались и вскоре их голоса растворились во тьме леса. У костра остались только Ева и молчун. Молчун немного отодвинулся, позволяя знахарке поближе рассмотреть Лаву. Женщина была без сознания, от нее исходил легкий горьковатый запах пересвета. Ева сразу все поняла – Лаву опоили специальной настойкой, которая на достаточно длительный срок вводила человека в тяжелый беспробудный сон. В замке отца данную настойку тоже часто применяли по отношению к преступникам. Однако пульс Лавы был мерным и четким – за ее жизнь можно не переживать. Во всяком случае, пока.

Камла тихо спала, сложив руки на груди. Ева положила руки девушки вдоль туловища, давить на сложную рану опасно, затем коснулась теплого, сухого лба. Коротко обстриженные рыжие кудри разметались по подушке из мягкого сена. Ева знала – Камла очень сильная, она сможет выкарабкаться, главное, помочь ей сейчас. Напоследок Ева коснулась магической струнки в собственном сердце. Струнка задрожала. Связь была крепкой.

Пока Ева занималась спящими женщинами, молчун успел подогреть воду и разлить ее по прихваченным с собой походным кружкам. Обоняние защекотал запах печеных помидор, теплого серого хлеба и тонко нарезанной свинины. Ева втянула в себя воздух, наполненный аппетитными ароматами, и живот сразу скрутило спазмом. А ведь точно, она за весь день даже воды не попила... Она вытащила из своей котомки мешочек с травяным сбором и высыпала содержимое в котелок. Ароматы еды смешались с цветочным букетом сухоцветов. Желудок взвыл и попросил срочно уделить ему внимание.

– Как бы на запах не вышли дикие звери… – пробормотала Ева.

Молчун улыбнулся и похлопал себя по бедру. Под дорожным платьем он прятал клинок. Ева кивнула, принимая это странное уверение в собственной безопасности, и вернулась к вывариванию цветов в кипятке. На душе творился хаос и только простые, рутинные дела помогали на время отвлечься от собственных мыслей. И постоянное постукивание себя по лбу.

Вскоре из леса вернулись загулявшие Щок, Иво и Здравко – мокрые, запыхающиеся и счастливые. Ева отметила, что купание пошло Иво на пользу, он немного воспрял духом и стал похож на себя прежнего, до нападения. Щок ни на шаг не отставал от мужчин и старался им подражать. То волосы со лба откинет, как Иво, то ухмыльнется, как Здравко. Мир и люди открывались для непоседливого мальчишки с новой стороны.

Когда все расположились у костра, настало время позднего ужина. Ева едва удержалась, чтобы не наброситься на хлеб с мясом, как настоящая, оголодавшая, лесная ведьма. Но ей нужно держать лицо и не уронить своего статуса. А вот мужчин ничего не смущало. После первой порции у кого-то нашлись меха с домашним вином и дело пошло веселее и азартнее. Совсем не наевшейся Еве вручили наполненный стакан, даже не спросив о желании присоединиться.

– Иво, – попыталась усовестить недавно безутешного мужа Ева, – Мы ведь едем лечить Камлу, может, обойдемся без попойки в лесу? Мало ли что…

– Госпожа, но вы же ведьма! – встрял Щок. Ему тоже плеснули немного алкоголя в травяной отвар, отчего мальчик почувствовал себя совсем равным взрослым. – Вас оберегает сам Лес! А с нами точно ничего не случится, я уверен.

Его уверенность разделяли и остальные. А вот Ева, напротив, совсем не была уверена. Свою часть леса она успела изучить достаточно неплохо, но сейчас они забрались слишком далеко от изведанной местности. Да и этот волчий вой. Не могло же ей показаться! На всякий случай Ева незаметно постучала себя по лбу. Эдак, скоро там будет огромная шишка.

Настоянное домашнее вино ударяет в голову быстро, это Ева поняла еще на свадьбе. Поэтому, чтобы не терять бдительность, из своего стакана знахарка пила медленно, маленькими глоточками. Остальная часть отряда напилась почти стремительно. От пения песен во всю глотку их удержал стыд перед ведьмой. Но сама личность ведьмы и ее способности не могли не вызывать интереса. Особенно у пьяных людей, сидящих темной ночью в лесу у костра.

– Госпожа, а вы на картях и внутренных жилах гадать умеете? – икнул Здравко, моргая глазами по очереди.

– Нет, – мотнула головой Ева. – Этой премудрости не обучена.

– Жаль… – вздохнул Здравко и запрокинул голову, выливая в рот последние остатки вина.

– Госпожа… – громко зашептал Щок, придвинувшись поближе к Еве. – А будущее умеете читать?

– Так, то ж одно и то же! – хохотнул Здравко, рассматривая дно своего стакана. Вдруг, там есть что-то еще, какая-нибудь маленькая, сладкая капелька.

– Не совсем, – улыбнулась Ева и принялась объяснять, все равно, в пьяных головах ничего не задержится. – На картах гадают ради дальнего будущего, возможного и невозможного, а ближайшее будущее читать почти всякая ведьма может.

– А посмотрите мое будущее! – вскрикнул Щок, аж подпрыгнув. – Мне очень надо знать!

– Ну давай, отчего же не посмотреть, – хмыкнула Ева. Раз никто не ложится спать, почему бы не поразвлечься немного.

Для взгляда в будущее требовалась ладонь мальчишки, прямой физический контакт, природная стихия и немного магии. Ева взяла Щока за руку, слегка надавила на центр ладони и развернула ее вниз. Другой рукой Ева взяла пригорошню земли и принялась ее мять, что-то тихонько нашептывая. Спутники сидели тихо, почти не двигались и во все глаза наблюдали за Евой. Один только молчун не проявлял никого интереса, сидел себе тихо и бросал редкие взгляды исподлобья. Когда по пальцам пробежал легкий спазм, Ева бросила земляной ком в костер, отчего тот взвился, казалось, до самого звездного неба. Мужчины отпрянули, напуганные силой стихии, но быстро пришли в себя и даже сильнее наклонились в костер, будто тоже хотели что-то в нем разглядеть. Ева закрыла глаза и сосредоточилась.

– У тебя есть заветное желание, – проговорила ведьма бесцветным, сухим, как опавшая листва, голосом. – Если сможешь обойти все преграды, то вскоре оно исполнится. Но берегись, у тебя есть два пути – выберешь один, обратно дороги не будет.

И Ева отпустила ладонь Щока. На мгновение собравшимся показалось, что глаза женщины заполнены густой чернильной тьмой, но только на мгновение. Короткое моргание, и вот перед ними сидит прежняя Ева, черноволосая, черноплатьевая и заметно уставшая. Щок потирал ладонь в том месте, где ее касались пальцы ведьмы, и думал.

– Я тоже видел что-то в огне, – сознался Щок после непродолжительного молчания. – Правда, не разобрал, что там…

– Наверное, ты просто слишком много выпил! Эй, этому юнцу больше не наливать! – загорланил Здравко. Потом он встал, растолкал всех, словно бык в лавке с дорогой посудой, и протянул Еве руку. – А меня что ждет?

Ева указала мужчине сесть рядом, взяла его руку, но прежде, внимательно всмотрелась в лицо. Лицо и повадки Здравко неодолимо напоминали ей об Артуре. Об Артуре, каким бы он был, окажись он простым крестьянином, без тайн и намерений лазить по чужим закрытым сундукам. Ева повела плечами, шепнула защитное «э́сто» и повторила ритуал.

– Ты очень честолюбив для крестьянского сына, – вновь зазвучал бесцветный голос. – Ты готов на многое ради продвижения, но ты никогда не преступишь собственного понимания справедливости. Ты отвезешь эту женщину в город, сдашь ее судье и получишь свою награду. Это все.

На этот раз предсказание ближайшего будущего оказалось менее туманным. Опунцовевший и довольный Здравко поднялся и сел обратно на ствол дерева рядом со своим молчаливым товарищем. Следующим испытать судьбу решился Иво. Его предсказание вышло и того короче:

– Ты со всем справишься.

Иво удивился и даже попросил всмотреться в огонь посильнее, но Ева лишь отмахнулась – больше ей не дано видеть. Молчун от предложения поучаствовать в забаве также молча отказался, категорично помотав головой из стороны в сторону. Ведьма настаивать не стала, просто подбросила в костер еще немного хвороста и совсем затихла, уставившись в огонь. Остальные тоже задумались, каждый о своем.

Первым караулить вызвался Здравко. Он сказал, что развеет голову от хмеля перед завтрашним появлением перед большим городским начальством, заодно и постережет. Молчун лег на землю, накрывшись теплым плащом, подставив спину теплому духу костра. Неподалеку устроились Иво и Щок. Ева проверила самочувствие бесчувственной Лавы и ушла спать в телегу к Камле. Дорогой черный плащ, подарок отца, накрыл знахарку и девушку, ставшую близкой ее сердцу. Этот мир не должен потерять такого солнечного человека.

Вскоре от костра донесся крепкий громкий храп. Ева долго пыталась с ним смириться и уснуть, но, в конце концов, не выдержала и создала над телегой полог тишины. Когда все лесные и человеческие звуки погасли, знахарка смогла закрыть глаза и погрузиться в темную пучину сновидений.

Еве снился мужчина, умирающий от трех зачарованных стрел, застрявших в его груди. Ему пели дзирги и сам Заповедный лес желал ему жизни. В этот раз лес горел. Горел жарко, нестерпимо, а в черных глазах мужчины навсегда застряло понимание. Он ни в чем не винит. Он сам виноват.

По лесу бегал большой черный волк. Волк принюхивался, метался по большим полянам, а затем останавливался, чтобы задрать морду и завыть. Вой его, наполненный грустью и тоской, разносился над всей округой, пугал лесных обитателей и задержавшихся путников. Всадники приникали к шеям лошадей и гнали вперед, старики-крестьяне истово плевались через левое плечо и призывали на помощь духов и Матрону-Защитницу. Волку было плевать на всех них. Он искал. И никак не мог найти.

_________________________________

Автор совершенно точно будет счастлив, если перед чтением следующей главы, вы оставите комментарий к этой! =)