Три стрелы в его сердце

Глава 26

Ева билась, брыкалась и кричала. Ей нужно срочно вырваться и бежать помогать раненному отцу. Она видела, его глаза еще были открыты, когда Тьма накрыла и куда-то потащила. Ева лягалась, пиналась и стремилась вырваться, но что-то крепко удерживало ее на месте. Устав бессмысленно биться, как муха в паутине, девушка дала волю разрывающим ее слезам и неистовому крику. Тогда тиски ослабли, и Ева скатилась на острую, словно иголочки траву. Трава пахла свежей гарью.

Девушка села, прислонив лоб к коленям, и принялась колотить кулачками по земле. Слезы лились градом, но сердцу не становилось лучше. Громкие крики сорвали голос, но не перестали душить. Он мертв. Он мертв окончательно и никакая сила в мире не способна вернуть отца к жизни.

Кто-то мягко и тепло приобнял Еву со спины, закрыл ее всем телом от бесчеловечного и жестокого мира. Теплое дыхание коснулось ушей.

– Я ведь обещал, что ты не сможешь так просто уйти от меня.

Ева охнула и зарыдала еще громче. Зажмурившись, она закрыла уши ладонями и ничего не хотела слышать. Это все неправда, ложь, иллюзии, морок. Это то, что Темные умеют делать лучше всего – лгать и обманывать несбыточными надеждами. Он не мог быть здесь, не мог… Но руки продолжали крепко обнимать. Ева чувствовала живительное тепло. Тепло, дарящее покой и веру в собственные силы.

– Это не ты… Я ранила тебя, чуть не убила… – шептала Ева в колени.

– Ранила, но не убила, – раздался над ухом горький смешок. – Обернись и сама все увидишь.

Ева разлепила уставшие от слез и переживаний глаза, чуть поежилась. Мягкие руки отпустили, оставляя после себя легкий озноб. Целительница резко обернулась, страшную правду лучше узнавать сразу, не по частям. Перед ней на коленях стоял Артур. Все те же каштановые волосы, все та же легкая ухмылка. Но верхнюю половину его лица скрывала плотная черная полумаска без выреза для глаз. Она была отдаленно похожа на те, что носили Черные рыцари. Из-под маски проглядывали покрасневшие и обожженные участки кожи. Его темное платье запылилось, плечи поникли, ушла и молодецкая осанка. Он немного осунулся и выглядел не бодрее самой Евы.

Рука слабо коснулась поврежденной щеки. Артур поморщился и шикнул. Ева одернула ладонь и присмотрелась повнимательнее. Для профессионала ее уровня знаний не стоило труда отличить магические ожоги от обычных. Кто-то даже пытался подлатать их, но раны нанесены слишком уж умело. Ева вздрогнула и прикусила губу. Сердце сжалось от ненависти к себе и к тому безумию, что напало на нее. Всего этого можно было избежать, научись Ева вовремя пользоваться разумом, а не эмоциями.

– Ну как? – спросил Артур, криво ухмыльнувшись. – Жить буду?

– Будешь… – одними губами прошептала Ева. – Я помогу. Я сделаю все возможное и невозможное.

Исцелить любимого, который нашел ее даже в пылающем аду – вот ее главная цель. А следующей, будет месть за бесконечную ложь, поруганную честь семьи и убитого отца.

– Как ты нашел меня? Почему не остался в замке отца?..

– Я шел по твоему следу, – ответил Артур. – Помнишь, ведь я умею перекидываться в собаку. Не остался, потому что никогда не планировал там оставаться.

– Но это невозможно… – прошептала Ева. Она снова касалась лица Артура, всматривалась, запоминала детали, сердце продолжало надрывно болеть, разум топили сожаления и самобичевание. Хорошо, что сейчас он не видел ее боли. – Я пользовалась порталами…

– Я тоже пользовался порталами, – хмыкнул Артур и перехватил руку Евы. Губы ласково коснулись замерзших дрожащих пальчиков. – А потом мне помогли Хозяйки.

– Хозяйки? – заикнулась Ева, и глаза ее распахнулись. – Хозяйки леса?

Артур кивнул.

– Я долго бродил по лесу, но не мог найти тебя, лишь чувствовал твое присутствие всюду, где бы я ни находился. А потом оно исчезло, это ощущение... Я ужасно устал, и почти отчаялся. Тогда пришли Хозяйки и позволили воспользоваться своими тайными тропами. Ими же они выведут нас из замка. Они обещали.

– Но почему… – прошептала Ева. – Почему они помогают тебе?

– Наверное, я им нравлюсь, – хохотнул Артур.

Поднимаясь с земли, Ева едва верила своим глазам и ушам. Артур, ее Артур, даже ослепленный, не терял чувства юмора и присутствия духа. Он по-прежнему не сердится на нее, не держит зла. Он искал и пришел помочь ей. А Ева уже успела сотню раз сдаться и сотню раз решить продолжать борьбу.

– Прости… – прошептала Ева, прикусив губу.

– Давай, потом поговорим об этом, – хмыкнул Артур. – Мы и так потеряли здесь много времени.

Они находились в разоренном и дотлевающем саду. Саду, который когда-то принадлежал матери Евы, а затем сестре. Девушка то и дело прислушивалась, ожидая нападения отовсюду, ожидая, что Черные рыцари найдут их и вернут пленницу и сына Темному. Но вокруг было тихо и мрачно. Усталость от бесконечных тяжелых дней пыталась взять верх, но девушка держалась, иногда подпитывая целительной магией себя и возлюбленного. Слепой Артур уверенно вел Еву к небольшой полусгоревшей дубовой рощице в дальнем конце сада. Еве оставалось только удивляться подобной осведомленности.

Сердце Евы кольнуло. Ей нужно проверить кое-что еще. Быстро моргнув, она выпустила магическое зрение и присмотрелась к ауре Артура. Аура чуть побледнела и больше не переливалась так ярко, как раньше. То был символ его болезни, этой ужасной слепоты, наведенной ее рукой. Но серебро, блестящее, словно зимний снег под лучами солнца, виделось очень четко, почти осязалось. Такое же серебро, как теперь в ее собственной ауре. Такое же серебро, которое теперь разливалось теплом у нее под кожей. Темный что-то говорил о «первом мужчине». Видимо, теперь они с Артуром по-настоящему навсегда связаны. И от этой мысли вдруг стало так хорошо и спокойно, как только может стать от надежного слова «навсегда».

Им оставалось пройти пару шагов до ближайшего дерева, как из-под земли выбрался зеленоватый дух. Его бледное тельце изрезали, как разломы, черные разводы, да и выглядел дух неважно. Перед Артуром он почтительно поклонился, на Еву глянул быстро и неприязненно.

– Хозяйки предлагают вам последнюю помощь, – прошептал дух. – Идите за мной.

Артур сделал шаг навстречу голосу и оступился.

– Давай я поведу. Я буду твоими глазами, – глухо предложила Ева.

– Пожалуйста, – грустно улыбнулся Артур.

Дух еще раз посмотрел на сбегающих любовников и резво направился к деревьям. Ева двинулась следом. Артур не отставал. Их пальцы крепко переплелись, тепло тянулось к теплу.

Их никто не преследовал, никто не пытался остановить. Это нервировало Еву. Их будто отпускали и это было слишком легко.

В небольшой дубовой роще, выращенной рукой отца, невозможно было потеряться. Но они шли уже довольно долго, а роща не кончалась каменной стеной. Дух бежал вприпрыжку, даже что-то тихо насвистывал. С веток деревьев срывались призрачные птицы и пропадали в воздухе. Повсюду сновали тени и силуэты хищных белок. Ева шла, задержав дыхание. Волшебная тропа давила на нее всей мощью раздраженного и негодующего Заповедного леса. Он требовал действовать немедленно, собраться и начать исправлять все, что Ева успела наворотить.

– Сперва я верну ему зрение, – ответила Ева лесу тихо, но твердо. – Это тоже – моя вина.

Лес недовольно зашумел ветками, посыпал шишки и желтые листья на головы. Задул крепкий ветер. Дух сбавил темп и принялся опасливо озираться.

– Он – все, что у меня есть, – продолжила спор Ева уже немного громче. – Я не брошу его, потому что он никогда не бросал меня.

Лес загудел. Отовсюду под ноги полезли кривые коряги и старые трухлявые пни. Ветер толкал и рвал одежды. Дух перешел на шаг. Он, то и дело, враждебно посматривал на девушку через плечо.

– Я помогу ему, потому что я так решила! – наконец закричала Ева лесу. – Я знаю свои обязательства перед тобой, но и ему я должна не меньше!

– Все, пришли! – взвизгнул дух и резко нырнул под одну из веток. – Дальше пути нет.

Ева крепко вцепилась в пальцы Артура и потащила его за собой. Дух едва успел отскочить с дороги и растворился меж деревьев.

– Кажется, Заповедному лесу не очень понравились твои слова, – хохотнул Артур, отбивая носки сапог о коряги. – Думаю, он не привык к тому, чтобы ведьмы так с ним разговаривали.

– Пусть привыкает! – фыркнула Ева. После событий в замке к ней начало медленно возвращаться самообладание. Как настоящий воин, горевать и скорбеть по павшим она будет позже, в безопасном месте. И немалую толику в этом сыграла теплая поддержка Артура. Она наполняла Еву, расправляла грудную клетку, успокаивала сердце. – Ему еще долго от меня не избавиться.

– Наверное, в конце и он не захочет. Учти, делить тебя с ним я буду только на правах полного обладания.

– Этого не потребуется… – улыбнулась Ева.

Вскоре ветки перестали хлестать по рукам и лес закончился. Ева и Артур стояли на небольшом пригорке. Казалось, совсем недавно именно отсюда они начали путешествие к замку Темного. Теперь они возвращались обратно.

Ева смотрела вниз и сердце ее вновь болезненно сжималось и сбивалось с ритма. На уставшие глаза вновь наворачивались слезы, а сознание подсказывало, что и в этом ее вина тоже есть.

Неубранные поля вокруг Равендора горели. Горел и сам город. Над каменными стенами повис черный смог. Он затянул серое осеннее небо. Меж небольших селений метались люди. За ними гонялись многочисленные темные тени. Черные рыцари продолжали свою месть Южной Калирии.

[ image28 ]

– Что ты видишь? – резко спросил Артур, выхватывая Еву из тяжелого созерцания.

Девушка вздрогнула, смахнула слезы и ответила:

– Там, внизу, Черные рыцари, они жгут поля, дома и амбары. Равендор горит. Эта зима будет голодной.

Артур сжал ладонь Евы так, что она охнула. На его лице заходили желваки, грудь вздымалась тяжело. Ева вдруг поняла, если бы не слепота, он уже бросился бы с мечом наперевес на гвардию собственного отца.

– Артур?.. – позвала она.

– А говорил, что не воюет с мирным населением, – горько выплюнул Артур. – Что этим только Светлые занимаются.

– Нам нужно убираться отсюда, – вздохнула Ева. – Нас только двое, а их – целые летучие отряды.

– Куда мы направимся? У тебя есть какой-то план?

– Домой… – грустно прошептала Ева. У нее теперь есть только один дом. – Нам надо затаиться на время.

Артур отпустил руку и сделал пару шагов назад. Ева продолжила вглядываться в грунтовую дорогу, пролегающую меж горящих полей. Нужно выбрать наиболее безопасный, скрытный вариант, просочиться сквозь город и выскочить с другой его стороны. Может, удастся кому-то помочь при этом.

Ева почувствовала прикосновение теплого шершавого языка к ладони и вздрогнула. Рядом стоял ее большой черный пес. Он довольно махал хвостом и топорщил уши. Пес переводил осмысленный взгляд с Евы на город и обратно. Кажется, слепота ему не мешала.

– Артур? Ты в порядке?

Вместо ответа пес с громким лаем кинулся вниз с пригорка. Ева перекинула через плечо длинную черную косу и бросилась следом. Раз уж Артур решил привлечь к ним внимание всей округи, так тому и быть.

Старания черного пса не прошли даром. Возле первого же селения на них бросилась пара Черных рыцарей. Девушка, которую они грязно терзали, опустила задранные юбки и, громко голося, бросилась в избу. В Еве клокотал гнев, стоило только увидеть насильников. Именно с попытки изнасилования закрутилась вся эта дурная история. Тогда Еву спас лес. Теперь она сама станет спасением.

Пес бросился на одного из закованных в броню рыцарей. Зубами он не мог прокусить сталь, зато смог дезориентировать. Ева применила на обоих машущих мечами рыцарей свое полюбившееся заклинание нагрева. Металл раскалился докрасна, и злодеи громко заголосили. Мечи выпали из ослабевших пальцев, они принялись рвать с себя доспехи. Повезло, что Черные рыцари не владели магией и не могли прекратить действие заклинания. Убедившись, что эти двое больше не представляют опасности ни для кого, кроме себя, Ева и черный пес продолжили свой бег к городу.

Чем ближе был Равендор, тем тяжелее было дышать. Каменный город горел, словно большая поленница, источал запах гари, едкого жира и крики. Еве и псу пришлось расправиться еще с несколькими Черными рыцарями, прежде чем они добрались до когда-то безопасных стен.

Из разоряемого города бежали люди. Бежали аристократы в каретах с вензелями, нагруженные тяжелыми коваными сундуками с задернутыми шторками. Бежали буржуа на открытых колясках с бабами и красивыми дочерями. Бежали обычные горожане на телегах с инструментами, мелким скарбом и большими семьями. Маги и астрословы сбежали раньше всех, самые талантливые из них пользовались порталами, самые богатые – драгоценными портальными камнями. Возле Главных Северных ворот возникали заторы, и люди кидались друг на друга, кричали и кляли духов.

– В полях сейчас находятся Черные рыцари! – кричала Ева, пытаясь остановить бегущих. – В городе безопаснее!

– Вот и оставайся там сама! – прикрикнул на нее один из спасавшихся, банкир, судя по одеждам. – Совсем ослепла, что ли, город-то горит!

И он стеганул лошадь по спине. Несчастное животное взвилось и бросилось в образовавшийся в воротах просвет, едва не придавив Еву. Пес злобно гавкнул ему вслед.

На привратной площади, помимо бегущих людей, собирались стражи города. Они крепко держали в руках копья, пики и алебарды, но в их глазах читались непонимание и страх. Некоторые из старших стражей пытались навести порядок среди людей, но люди слушали их не больше, чем Еву.

– Где же Светлый Лоурес со своей гвардией? – донесся до Евы испуганный голос. – Почему они не пришли защитить нас?

– У Светлого Лоуреса своя битва! – прикрикнул на солдата старший. – Они обязательно придут к нам на выручку, но позже.

Светловолосый паренек с наивными голубыми глазами кивнул словам командира и приободрился. Внутри Евы все сжималось и переворачивалось. Она знала чуть больше. Она знала, что ни Светлый Лоурес, ни его гвардия не придут. Может быть, Лилия сможет?.. Пес схватил Еву за подол платья и потянул дальше. Напоследок девушка быстро сплела и накинула на доблестных воинов города паутинку стойкости и скорого исцеления ран.

Пробегая мимо брошенных домов, Ева легонько поджарила парочку вездесущих мародеров. Повсюду под ногами валялись брошенные и забытые вещи, обрывки одежд и обломки сундуков. Ветер перевивал брошенный сор и перемешивал с первой опадавшей листвой. Лавочки на главной площади тоже были заброшены и кое-как закрыты. В самом центре город казался покинутым и пустым. Пробегая мимо помоста для наказаний, Ева поежилась и цепко посмотрела по сторонам. Она почувствовала на себе насмешливый старушечий взгляд. Но ощущение быстро ушло.

Дом Кристабаля окружала легкая мерцающая магия. Хитрый маг-торговец поставил на поместье защиту от воров и вандалов. Ева попыталась проникнуть магическим взором, удостовериться, что маг и его ученик покинули город, но заклятие не пропустило. Оставалось только надеяться.

Многие дома горели. Из разбитых окон вырывалось пламя. Занимались или пылали крыши. Еве пришлось прикрыть нос и глаза рукавом черного грязного платья, чтобы хоть немного дышать. Магия развеивала смог вокруг, но ненадолго, слишком плотной была стена огня и дыма.

В брошенной впереди карете остался впряженный породистый вороной конь. Черный пес подскочил к нему и принялся облаивать, норовя получить копытом в лоб. Ева медленно и вежливо подошла к напуганному, задыхающемуся животному, положила руку ему на лоб. Нити заклинания успокоили бедного коня и привели его в довольное расположение духа.

– Ты побежишь так или поедешь со мной? – спросила Ева у пса.

Пес дурашливо вывалил розовый язык и задом примостился на каменную мостовую. Кажется, он не собирался ехать верхом.

Ева распрягла коня и вскочила ему на спину. Ездить без седла она не любила, но духи не предоставили иного выбора. По поверьям, черный конь сулил удачу и благополучное завершение дел. Больше Ева не сомневалась, после месяцев практически полной тишины, приметы вновь начали открываться ей, а значит, она на верном пути. Ее ждет дом.

– Давай! – крикнула Ева.

Конь сорвался с места и помчался вперед, сквозь улицы, занятые черным смогом, как врагом. Рядом бежал и громко лаял счастливый черный пес.

Быстро миновали наиболее бедную и плотно застроенную часть города. Внутри, в покосившихся домах еще оставались люди. Они смотрели вниз, на каменную мостовую, взглядами, полными безразличия и обреченности. Огонь вскоре должен добраться и до них. Зашипев, Ева обратилась к собственной магии и начала на бегу быстро создавать огромное полотно защитного купола. Он рос прямо за ее спиной, белоснежный с золотистыми ромбовидными узорами. На какое-то время он защитит жителей от огня.

Они выскочили через Южные ворота, чтобы вновь увидеть горящие поля. Ева припала к шее коня, стукнула его ногами по бокам, и они стрелой понеслись меж дымов. Ядовитая гарь выбивала слезу и выжигала глаза. Девушке приходилось постоянно обращаться к магии, чтобы освежить себе и своим спутникам зрение. Конь брыкался и тяжело дышал, но продолжал стрелой нестись вперед, к заветному лесу, зеленеющему на горизонте. Даже черный пес закрыл пасть и перестал понапрасну драть горло.

Вековой лес медленно, но неумолимо вырастал перед взором. Не прошло и часа стремительной езды, как они вонзились в лесную чащу. Преодолев еще некоторое расстояние, Ева замедлила бег и дала всем небольшую передышку. Пес тут же свалился в дорожную пыль и принялся вылизываться. Конь недовольно и устало переминался, а потом и вовсе принялся щипать траву.

Ева перевела дыхание, потерла глаза ладошками, испачканными в саже и пыли. Недовольно заурчало в животе. Девушка вдруг осознала, что, кажется, ничего не ела уже больше недели.

– Нам нужно скорее добраться до Зеленого Дола… – сказала Ева, обращаясь то ли к себе, то ли к животным. – Я не знаю, что могла Лилия рассказать Темным, и поджидают ли нас там. Может, там будет сама Лилия… Но нам надо вернуться.

Пес прекратил лизаться и пару раз стукнул хвостом о землю, поднимая тучу дорожной пыли. Он полностью разделял мысли и планы Евы.

Дорога в Зеленый Дол заняла весь световой день и часть вечера. В лесу уже не пахло гарью, не было никаких следов Черных рыцарей. Но Ева гнала несчастного вороного коня так, будто их преследовали все демоны и бесы бездны. Лишь еще один раз она позволила им остановиться. В сумерках, когда солнце почти скрылось за горизонтом, они спешились возле широкой реки, чтобы умыться и выпить немного свежей воды.

Чистая проточная вода успокаивала взвинченные нервы. Ее мелодия возвращала в воспоминаниях ощущение мягкого морского дна и тихого, доброго шепота. Ева иногда силилась понять, откуда она знает этот голос, но короткое обрывочное воспоминание все время ускользало в паутине памяти. У самого берега девушка заприметила парочку цветущих желтых кубышек. Неожиданные для ранней осени цветы прятались среди мощных зарослей рогоза. Ева вошла в воду и добралась до цветов. Пес нервно залаял и забегал вдоль берега.

– Эй, тише, весь лес разбудишь! – улыбнулась Ева.

Легким движением она сорвала один из цветков и вплела длинный стебель в черную косу. Духи не зря направили ей этот символ надежды. Ева чувствовала себя кубышкой, забравшейся слишком глубоко в темные заросли. Пора выбираться к свету.

К деревне добрались около полуночи. Крупный полный месяц осветил россыпь добротных домиков. Ева улыбнулась и едва смогла сдержать слезы радости и волнения, рвущееся вперед колотящееся сердце. Сердце знало, где дом, где их ждут. Черный пес залился счастливым лаем.

По укатанной дороге к ним бежала Камла. Крестьянская дочь торопилась, придерживая руками длинные юбки. Ее огненные кудрявые волосы светились в лунном свете и начали медленно отрастать, а фигура слегка раздобрела. Камла охала и, не стесняясь, утирала слезы. Стоило Камле приблизиться, как Ева оказалась сжатой до потери сознания в крепких радостных объятиях.

– Госпожа, я знала, что скоро ты к нам вернешься! Уж чего только про тебя не говорили всякие злыдни, но я их поганой метлой всех прогнала!

– Камла, родная, как же я рада тебя видеть! – прошептала Ева, отвечая подруге на объятия.

– Ждала я тебя, Евушка! – причитала Камла, уткнувшись целительнице в шею, поливая горячими слезами. – Сил уже не было против всех стоять!

– Что случилось, Камла? Как ты прознала, что я возвращаюсь? – спросила Ева, слегка отстранившись.

– Ходили тут всякие, пока тебя не было! Выспрашивали, вынюхивали, пытались в избушку твою пролезть! То наглая рыжая баба, то мужики со страшными черными рожами. Всем ты оказалась нужна. Но ты только наша, ведьма, и мы не дадим тебя в другую деревню сманить! – пробухтела Камла, и разок даже погрозила недругам большим крестьянским кулаком.

– Спасибо тебе, Камла… – произнесла Ева.

Руки целительницы коснулась теплая ладонь, пальцы переплелись. Ева подняла глаза на Артура. Он стоял рядом в полумаске и внимательно слушал Камлу.

– Господин, и вы здесь! – охнула Камла. – А что же это с вами? Чего глаза прячете? Не рады нас видеть?

– Я ослеп, дорогая Камла, – невесело хмыкнул Артур. – Но я очень рад вас слышать…

– О духи, как же это возможно! – запричитала Камла. – Ева, госпожа, ты же сможешь его выходить? Уж если меня с того света вернула!..

– Смогу, – твердо ответила Ева.

– Вам вместе надо быть, – утвердила вдруг Камла, немного поразмыслив. – Чувствую я это. Вам друг без друга совсем никак. Пропадете.

– Что ты такое говоришь, Камла? – напряглась Ева. Странные речи подруги не переставали удивлять. Вопросов становилось все больше.

– Пойдемте, госпожа, негоже стоять вот так, на улице, средь ночи!

Камла ухватила Еву за локоток и повела к спящей деревне. А потом, наклонившись к уху целительницы, девушка зашептала:

– Я вдруг в себе какие-то новые чувства чувствовать начала… То знаю, что матушка крынку с молоком разобьет, и она разбивает. То Иво говорю, чтобы он молотком по пальцу не стукнул и он, предупрежденный, не стукает. Сегодня знала, что к полуночи ты вернешься из своего путешествия, да не одна. А однажды… – Камла вдруг замолчала, ее глаза забегали. – Однажды я смогла тех, с жуткими рожами, от нашей деревни отвадить. Разозлили они меня очень, так уж неуважительно о тебе говорили, что я их прокляла и приказала никогда больше не являться сюда, ни им, ни бабам их, ни детям их, ни друзьям их, до седьмого колена! И, веришь, нет, их как ветром сдуло…

Ева внимательно посмотрела на идущую рядом Камлу. Девушка была в замешательстве, но точно ничего не имела против своих новых способностей. Моргнув раз, целительница присмотрелась к ауре бывшей пациентки. Пшеничное золото раскинуло во все стороны лучи, а в их свете Ева разглядела маленькие облепиховые капельки. Огонь и доброта Камлы преобразовали тьму из исцеляющих заклятий и поставили себе на службу.

– Значит, это место теперь безопасно для нас, – проговорила Ева и обернулась к шедшему рядом Артуру. – Мы можем остаться здесь. Пока они сюда не сунутся.

Губы Артура тронула довольна светлая улыбка.

Дойдя до деревни, Камла покинула своих друзей и отправилась под бок к мужу. Иво не очень понимал изменений, творящихся с женой, но, любил ее слишком сильно, чтобы быть против. К тому же, мелкие предсказания Камлы оказались весьма полезны в быту.

Ева вела Артура за руку по знакомой тропе через лес. Тропа петляла и извивалась. Вокруг в маленькие стайки собирались желтоватые светлячки. Вдалеке ухал большой филин и Ева распознала в нем своего знакомца Ухаря. Знакомые запахи, знакомые звуки, знакомые тропы – все будило в Еве воспоминания по простому и понятному прошлому. Прошлому, в которой ее самой главной проблемой было отцовское ограничение магии…

В избушке было пустовато и пыльно. Ева тихо чихнула и выпустила чистящее заклинание. Артур остановился на пороге, о чем-то крепко раздумывая.

– Кажется, мы все-таки сумели сбежать… – мягко проговорил он, улыбаясь в пустоту.

Ева подошла, обняла самого близкого на свете человека за шею, коснулась щеки щекой. Она слишком дорого заплатила за простые истины, за собственную горячность, самоуверенность и опрометчивость. Артур прижал к себе стройный девичий стан. Листья кубышки смешно щекотали нос.

– Я тебя больше никуда не отпущу, – прошептал он, уткнувшись Еве в шею. – Даже если ты вознамеришься сбежать в саму бездну, я и там найду тебя.

– Я не сбегу, – ответила Ева дрогнувшим голосом. А потом тихо добавила. – Я, кажется, люблю тебя…

– Запомни эти слова, – хохотнул Артур, прижимая Еву к сердцу. – И повторяй почаще. Они куда лучше твоих проклятий.

_________________________________

Не забудьте оставить комментарий к этой главе! <3