Тропинка чудовищ

Глава 8.8 - Угол зрения

ГЛАВА 8.8

КАК НАСТОЯЩИЕ

Угол зрения

Люди стояли у раскрывшихся дверей. Понемногу у каждого входа в шахту, где-то три, где-то четыре человека, но десятки, если брать в расчёт этажи, на которых открылись двери. Сдерживала их естественная преграда — высота. Собирались ли теперь они прыгать вниз, или искать какие-то другие способы добраться сюда, было неизвестно. Разгадать эту загадку не позволяли защитные костюмы, но радовало то, что пока они не двигались, видимо, разрабатывая наиболее изощрённый план поимки.

Работа башни приходила в норму, если можно было судить по тому, как летали роботы близ столба. Каждый из них на какое-то время зависал около столба, затем возвращался в трубу, из которой прилетел, следом за своими такими же спутниками. Тем не менее, нельзя было сказать, что все они двигались по прямой. Порядок во всём этом был, но понять до конца его было сложно. Хейли видела, как один из роботов пролетал мимо и лишь чудом не заметил их, а ведь они находились в их гнездилище! Где-то поблизости скрывалась группа «космонавтов», которая только что стояла за стеклом.

Пайк умел находить неподходящие моменты и спорил.

- Это была моя идея, и пойду я, - сказала Хейли, которая скорее предпочла бы оказаться за сотню миль отсюда, нежели пойти внутрь, но она испытывала ответственность за мальца, хоть и сама чувствовала себя не многим старше его по уму.

- Я лучше разбираюсь в технике, - не уступал Пайк.

- Поэтому ты спалился на сигнализации пару часов назад?

- Я гамесил всю жизнь. Я должен рискнуть!

- И ты сможешь разобраться, как управлять тут хоть чем-то? Это же целая, мать её, станция!

- Чё такого мост подвинуть?

Хейли подловила себя на мысли, что начинает вести себя как Бёрни, и это её остановило. В свою очередь Пайк вскинул руку и сказал:

- Камень-ножницы-бумага! - Объявил он и заставил Хейли поднять руку.

- Ладно, - быстро согласилась Хейли.

Они тряхнули кулачками трижды и оба выбросили ножницы. Со второго раза победил камень Хейли.

- Вот ты тупица, - рассмеялась Хейли.

- Ты опять выиграла! - С разочарованием относительно проигрыша сказал Пайк.

- К чёрту, - сказала Хейли, - давай сделай это!

- Давай.

- Погнали.

Они стукнулись кулачками и уже в следующий миг Пайк, не теряя времени, шагнул с железной платформы на бетонный пол.

- Но мы же не решили, что делает победитель! – Вдруг возмутилась Хейли.

Пайк шутливо пожал плечами, он знал, что это его дело, его цель, его задача, его квест. И всё равно бы никто не смог бы сделать это так элегантно, как сделает он. К тому же было уже поздно.

Двери закрылись за Пайком в точности так, как Хейли и предсказывала. Судя по тому, что Пайк даже не обернулся посмотреть, закроются ли двери, он в этом и не сомневался. Теперь Хейли, а также многочисленная аудитория за её спиной в витринах могли только наблюдать.

Пайк посмотрел по сторонам, подошёл к первому попавшемуся прибору, тут же улыбнулся и показал знак, что всё хорошо. Он сосредоточенно уставился сквозь Хейли, наблюдая, происходит ли что-то в ответ на его действия. Хейли услышала, как зажужжал механизм за спиной и вдруг обнаружила, что телефон до сих пор находится у неё в руке. Нужно было отдать его Пайку! Однако теперь он находился за прочным стеклом, и сделать это было невозможно.

«Когда я доберусь до тоннеля, это не будет иметь значения», - подумала Хейли и обернулась посмотреть, как движется дело. Однако происходящее ей не понравилось. Да, мосты пришли в движение, и один из них даже приближался сюда, но не так, как представлялось Хейли, когда она придумывала этот план. Они двигались всё сразу. Было ли это ошибкой Пайка, или же ими просто невозможно было управлять иначе — картина отныне складывалась такая, что мосты намеревались подъехать ко всем выходам сразу! А, если и она и толпа сразу с двух сторон ломанётся к точке тоннеля, то всё может обернуться весьма нехорошо. Это действие начало привлекать внимание всё большего количества роботов, но менять что-то уже было поздно, так как мосты приблизились к своим причалам.

Хейли оценила обстановку: Пайк находился за стеклом и по крайней мере с этой стороны у людей не было возможности на него напасть. Этого времени ей должно хватить на то, чтобы воспользоваться тоннелем и вытащить Пайка. Однако путь к тоннелю уже через несколько секунд будет не только у неё, но и у людей в костюмах, а, значит, это будет игра наперегонки! Только бежать будут все навстречу: Хейли — к тоннелю, а люди в костюмах — к Хейли, и ещё это означало, что попытка в этом соревновании всего одна, а она не знала, что ждёт её, если умрёт человеческое тело. Это ужасно взволновало. Чёрт возьми, это испугало Хейли!

- Помоги мне, Господи!

Действовать необходимо было сразу. Ей предстояло бороться за свою жизнь!

Как только мост вошёл в свои пазы, дверца была разблокирована. Хейли распахнула её и, стараясь игнорировать страх высоты, побежала по дребезжащей решётке. Люди соседних отсеков также заполучили доступ к стержню энергии, чем не повременили воспользоваться. Те, что были слева, бежали быстрее тех, что были справа, и все они очень быстро приближались к центру башни.

Из глаз, следящих за происходящим роботов, полились лучи света, которые привели к неожиданному эффекту. Так как одним глазом Хейли теперь была подвержена сигналу, она могла видеть им только то, что показывали или скрывали от неё роботы. В этом мире уже не было ни молний, ни самих роботов, однако она всё ещё находилась в той же самой башне на умопомрачительной высоте. Другим глазом, спрятанным за стеклом, она продолжала видеть наплыв роботов, а также бегущих по другим мостам людей. Хейли не собиралась выбирать между этими двумя реальностями. Ей нужен был тоннель — выход из этого безумия.

Краем глаза Хейли заметила, что, похоже, добегает быстрее, чем люди справа. Она миновала вторую защитную дверцу на другом конце моста и удивилась, как ловко это получилось. Следующий шаг должен был быть последним. Оставалось только попасть в тоннель, дальше бы люди за ней не последовали, так как его могла видеть только она, блокируя сигнал солнцезащитными очками, точнее, тем, что от них осталось. Затем нужно было затащить в тоннель Пайка, а дальше, как он и сказал, можно уже будет смотреть по ситуации.

Хейли сбежала с моста на бетон и схватилась за ручку двери.

Слева последовал удар по лицу. Он был настолько сильным, что нижнюю челюсть повело, а оправа очков не выдержала и лопнула. Единственное оставшееся стекло вылетело прочь и хрустнуло где-то рядом. Роботы исчезли. Ошеломлённая Хейли упала обратно на мост. В следующую секунду она осознала, что у неё не получилось.

- И тебе не стыдно? – Возмущение пострадавшей от мужской руки граничило с ощущением сокрушительного провала.

Люди в костюмах быстро заполонили пространство вокруг, но тут Хейли вспомнила про телефон, который был при ней. Когда она дотронулась до экрана, из телефона вырвалась ослепительная вспышка, которая заставила людей резко остановиться. Они убрали тянущиеся к ней руки и встали ровно, слегка опустив головы. Они были нейтрализованы.

Хейли потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя после удара, шок от которого дал о себе знать. Поборов замешательство, она встрепенулась и начала оглядываться в поисках утраченного стекла от очков. Роботы скрыли себя, но не людей и окружение, а, значит, стекло от солнцезащитных очков могло находиться где-то рядом. И нашлось.

Взяв крупный осколок в руку, Хейли показала его Пайку - тот с замиранием сердца следил за происходящим, находясь за стеклом. Теперь, когда он видел её на ногах, его лицо озарила кривая ухмылка, которая сменилась внезапно пришедшей идеей. Он вновь бросился что-то делать с приборами внутри, двигал рычаги, тыкал в панели и что-то говорил, но его слов не было слышно. Возможно, он пытался разобраться, как опустить стекло, это было бы рациональным решением на его месте, но речь шла о Пайке, поэтому чего он желал добиться, было известно только ему и Господу.

Из отверстия над защитным стеклом появился металлический шар. Его «зрачок» прокрутился вниз, а затем робот с треском рухнул на пристройку-платформу около стекла. Следом за ним из отверстия показалась чья-то нога, а затем из трубы вылезла Бёрнедит. Она не смогла удержаться на краю трубы и выскользнула наружу, приземлившись на подогнувшиеся ноги. Раздался стон. Одной рукой она держалась за обмотанный рукавом от рубашки бок, который весь был пропитан кровью. Другая рука не двигалась, так как была ранена в плече. Бернедит взялась за дверцу моста, чтобы не упасть, оставив на металле кровавый след. Её сильно потрепало, откуда бы она ни пришла, но, господи, как же Хейли была рада её видеть!

Когда Бёрнедит поднялась на ногах, из её рации раздались помехи, а затем послышался голос, от сахарности в голосе которого уже просто воротило.

- Наконец-то вы перестаёте разделяться. Защитное стекло вскоре будет опущено, и я прошу вас отправиться за Пайком.

- Быстрее сюда! - Крикнула Хейли ей с другого конца моста, - здесь тоннель, и он ещё держится!

- Мама говорит иначе, - низким голосом прохрипела Бёрн.

- Стекло закрыто, - объяснила Хейли, - оно закрылось сразу, как Пайк вошёл внутрь.

- Оно было под управлением системы защиты, - сообщил голос сквозь помехи.

- Пайк внутри?! - Удивилась Бёрн.

- Это длинная история!

- Она спасла меня, - сказала Бёрн, - мама спасла меня только что.

- Она убила Джефа! - Вскрикнула Хейли, даже и не собираясь сдерживать эмоций, - ты что, собираешься поверить этой стерве? Посмотри сама — стекло поднято – Пайк взаперти!

- Технически Джеф сам убил себя, - спокойно вставил голос из рации.

Бёрнедит была взбешена, насколько спокойно они могли говорить о смерти Джефа вслух. Хейли вопросительно посмотрела на неё.

- Я не могу понять, - с удивлением сказала она, - ты что, всерьёз выбираешь между мной и мамой?..

Бёрн раскрыла рот, чтобы что-то возразить, но столкнулась с тем, что это было действительно так: она выбирала, несмотря на то что все аргументы были в пользу Хейли.

- Скоро придут люди, - настаивала Хейли, - нам нужно идти в тоннель. Он за моей спиной.

Бёрн не могла полагаться только на чувства, поэтому обратилась к разуму, который подсказывал ей, что добраться до тоннеля в их положении было бы очень выгодно, так как это давало им доступ ко всей башне, а, может быть, и за её пределы.

- Тоннель? - Бёрн всплеснула бы руками, но физически не могла этого сделать, поэтому лишь покачала головой, - у меня нет очков...

- Достаточно и этого, - сказала Хейли, показывая осколок стекла в руке.

- И ты хочешь попасть в тоннель вот с этим?

Бёрн выглядела бледной и очень уставшей, но она была собой.

- Просто закрой глаза и доверься мне, детка!

Слова дались не просто и Хейли — вся левая сторона лица горела после удара. Бёрн быстро взвесила за и против – да, зачем-то ей дано было выжить, но никогда не следовало идти в ловушку, когда тебя в неё приглашают. С этой стороны Хейли оставалась её верной спутницей, и именно к ней следовало прислушаться в первую очередь.

Бёрн кивнула и с трудом пошла по мосту.

С рацией начала происходить настоящая паника. Сквозь помехи слышался недоумевающий голос. Бёрн двигалась дальше.

- Постойте, кажется, что-то не так с вербальным модулем. Странно, ведь общение на естественном языке заложено в мою основу. Погодите секунду, преобразую словарь.

Раздалось шипение, затем из рации раздались такие невероятные звуки, которые не мог придумать ни один писатель фэнтези. Затем тембр белиберды менялся несколько раз, после чего ласковый голос с сожалением сказал:

- А. Нет. Всё в порядке. Так вот, если вы способны понимать человеческий язык и стремитесь к выживанию, ведь это должно быть заложено в основу любого живого существа, то вам не следует разделяться. Бёрн, пожалуйста возвращайся на сторону Пайка и пригласи туда же подругу. Вскоре, я чувствую…

- Ты чувствуешь? – Со злобной насмешкой вскрикнула Бёрн, сделав движение вперёд.

Хейли уже подоспела ей на помощь, но двигаться от этого они быстрее не стали.

- В некотором роде могу предполагать, - по-другому изъяснил нежный голос, - что в районе Пайка наблюдается активность, которая может стать причины сбоя, то есть, появится тоннель, как вы его называете. Я могу приложить свои усилия для того, чтобы дверь перед Пайком открылась, и вы могли бы войти. Соглашайтесь, это разумный план.

- Ты узнаешь все неразумные методы, когда тебя не станет, - злобно рявкнула Бёрн.

- Вы совершаете ошибку, - произнёс голос, и больше рация не издавала звуков.

Хейли осторожно поднесла осколок к лицу и взглянула в сторону двери. На бетонной стене не было двери. Тогда Хейли перевернула осколок и взглянула, ещё раз прищурившись. Дверь была на месте.

- Давай скорее, - сказала Хейли и сама начала идти в сторону двери, - тоннель закрывается!

У выходов вновь появились люди. На этот раз их было намного больше, хотя мосты и не позволяли им добраться сюда всем разом. Хейли услышала топот по решётке мостов — люди стремительно приближались. Она бросила взгляд на Бёрнедит, которая с издыханием облокотилась на перила моста.

- Спокойно, телефон ещё живой! - Успокоила Хейли.

Она вновь подняла свой телефон и разрядила в воздух вспышку света. Люди на мостах остановились, и можно было пока не думать о них.

- Данных недостаточно, - всё так же монотонно продекларировал голос.

Хейли обернулась к двери, но ни ручки, которую нужно было повернуть, ни двери не оказалось на месте. Хейли перевернула осколок и порезалась. Кровь побежала по пальцу, но это заботило сейчас меньше всего.

- Ну давай, веди меня, - злобно воскликнула Хейли, всматриваясь в осколок всё сильнее, и водя по поверхности колонны взглядом, в поисках дверей или альтернатив.

Дверь исчезла, тоннель был закрыт.

- Идём назад, СРОЧНО! – Скомандовала Хейли, водрузив на себя тело Бёрнедит, которая уже не могла двигаться и даже стон её звучал уже как последний.

Она пустилась на мост навстречу Пайку, чтобы проверить теорию, в которую она ничуточки не верила.

Но вдруг информация, которую выдавал громогласный голос, изменилась.

- Данных достаточно.

Женский голос был холоден.

- Сигнал дешифрован, - последовало объявление.

Люди вокруг пришли в движение.

- Ну же! - Крикнула Бёрн в ярости.

Хейли смогла сделать ещё несколько шагов, после чего остановилась, потому что ей преграждали путь с моста несколько человек в защитных костюмах.

Хейли растерянно посмотрела на них, затем подняла телефон, и вновь сверкнула вспышка. Но ожидаемый эффект больше не произошёл – видимо именно этот сигнал и был дешифрован системой.

Стоящие рядом люди более не медлили. Они схватили Бернедит за руки и за ноги, чем причинили ей невероятную боль, которая почувствовалась в том стоне, что она издала.

Хейли с ужасом наблюдала за тем, как её подругу схватило сразу несколько человек и начали перекручивать ей тело. Они жестоко били её о железо, ломали руки, топтали спину.

Перед тем, как от пришедшего в лицо удара осколок вонзился в глаз Хейли, она видела, как погасли символы на стекле, за которыми взъерошенный Пайк закрывался руками от бушующего внутри помещения ветра. Через тонированное стекло было видно, что внутри открылся тоннель и крутящиеся в нём лопасти промышленного вентилятора затягивали Пайка внутрь. Не в силах сопротивляться такой мощи, Пайк поднялся в воздухе, а затем исчез вместе с ветром, который окончился также внезапно, как и появился. Тоннель закрылся.

Выходит, мама не лгала, и выход действительно был в другой стороне? «Но как же можно поверить?...» - Подумалось Хейли с печалью.

Из лопнувшего глазного яблока начала вытекать жидкость. Хейли почувствовала, как множество рук схватило её за кисти, за щиколотки, за бёдра, за грудь. Хватка сжималась всё сильнее, тело охватила тянущая боль.

- Хейли! - Крикнула Бёрн, - сделай что-нибудь!

Но Хейли не могла.

- Закрой глаза, детка... - Проговорила Хейли, которую тянули во все стороны, - закрой глаза... Это же не твой мир!

- Я не хочу умирать… - Здесь Бёрнедит не выдержала и начала рыдать.

Бёрнедит пронзила разрывающая боль. Первой отделилась та рука, что была ранена. Одежда разодралась вместе с кожей, но этого уже будто бы не чувствовалось. Онемение подсказало, что она потеряла ногу, кровь заливала глаза, попадала в рот, от давящей силы захрустели рёбра. Стон превратился в короткий хрип, так как лёгкие были разорваны костями.

«Так вот, что бывает, если взглянуть на мир под другим углом», - подумала Бёрнедит, когда её голова начала удаляться от тела.