Тропинка чудовищ

Глава 8.9 - Тьма

ГЛАВА 8.9

КАК НАСТОЯЩИЕ

Тьма

О том, как ориентироваться в тоннеле, у Бэккарта были весьма смутные представления. Встречающиеся на пути двери открывали ему дорогу в незнакомые места, многие из которых выглядели настолько необычно, что не всегда Бэккарт мог с уверенностью сказать, на что смотрит. Поэтому приходилось выбирать те двери, за которыми ещё можно было разобрать, куда идти дальше. Но все они куда-то вели, а это означало, что существовала какая-то логика, которую нужно было понять и принять. Бэккарт был уверен, что даже у такого странного и непонятного явления как тоннель должны, просто обязаны были быть правила. Пусть свои. Но правила.

Выходя из одного помещения, он попадал в другое, в чём-то отличавшееся, но в целом похожее. Каждый раз, когда он входил в новую комнату, свет позади гас, и возвращаться туда уже не было никакого желания. Вероятно, это были офисы, или по крайней мере что-то похожее, так как кругом располагались столы с непонятными приборами, рычагами и сенсорами. Всё работало, однако никого поблизости не было. Быстро запутавшись в одинаковых стенах, Бэккарт предпринял попытку идти назад через потемневшие помещения, и быстро пожалел о своём решении, так как, к удивлению, обнаружил, что двери, из которых он только что выходил, вели уже в совершенно другом направлении. Во всём этом наблюдалась только та последовательность, что эти помещения находились внутри одного здания.

Вскоре Бэккарт наткнулся на новую, ранее не встречавшуюся дверь. Она отличалась от прочих тем, что рядом с ней висел голосовой передатчик и замок с системой распознавания, который сработал до того, как он приблизился. Световой индикатор перелистнулся с зелёного на красный и отчётливо послышался звук щёлкнувшего механизма. Бэккарту стало ясно, что ему – туда.

- Извини, но дальше пустить я тебя не могу, - ласково произнёс голос, донёсшийся из передатчика.

Бэккарт пропустил эти слова мимо ушей. Он отчётливо понимал, что в тоннеле правила если и были, то работали по-другому. Это привело к одной очень простой мысли. Бэккарт легонько толкнул дверь, и она отворилась, невзирая на то, что индикатор продолжал показывать красный.

- Подумай, что ты делаешь, - дружелюбно донеслось вслед из передатчика, - ты можешь нас всех убить. Разве ты этого хо…

Звук прервался, когда дверь мягко закрылась за его спиной. Возможно потому, что звук сюда уже не проникал, а возможно потому, что никакого голоса за дверью уже не было. Бэккарту было всё равно.

Сразу за порогом его ожидала ещё одна дверь, только на этот раз это была не просто дверь, а целая бронебойная стена. Литая поверхность говорила то том, что сломать эту преграду было бы довольно проблематично. Судя по пыли, которая вздымалась от пазов в стене, эта дверь всё это время была открыта и не закрывалась до сих пор. И только сейчас дверь закрылась.

Где-то в стене включился динамик.

- Знаешь, в чём заключается разница, между вами и людьми? – Ласковый голос не ждал ответа и бесцеремонно продолжил, - я отвечу на этот вопрос. Вы бесстрашные. А почему ты вообще считаешь страх плохим состоянием? Ведь, благодаря именно ему обеспечивается выживание. Происходит эволюция.

Бэккарт задержался на мгновение. Но вовсе не потому, что ему было интересно послушать.

- Где вы были до всего этого? Кем вы были? Разве бы ты стал тем, кто ты есть, не будь в тебе страха?

Не было никаких сомнений, что такую дверь преодолеть просто невозможно.

- Не буду скрывать, что не перестаю удивляться вам, – мягкая интонация не давала сбоя, голос лился в уши ласковыми нотами, - ещё недавно ты вёл жалкое существование, и только страх помог тебе обрести цель. Теперь ты здесь и хочешь победить. Ответь, только честно, тебе, ведь, это нравится? Конечно же нравится, как и любому человеку. Именно это люди называют жизнью.

Бэккарт кипел от гнева, и ему всё тяжелее было удержаться.

- Если всё время бояться, то какая же это жизнь! - Громко сказал он.

- Страх был рождён угрозой, - возразил голос, - с давних времён люди научились запоминать плохое, чтобы стараться не допустить его в будущем. Выживали те, кто испытывали боязнь. Те же, у кого страха не было, не могли продолжить потомство, и их генетическая составляющая почти полностью истреблена. Это же произошло и с вами, так как теперь вы уже не те, что прежде. Теперь вы знаете, что такое выживать!

Эта дверь, эти её слова… Всё, чего она хотела – это остановить его, или хотя бы задержать. Бэккарт чувствовал только то, как жажда мести полностью завладевала его чувствами. Он стоял перед несокрушимой стальной дверью и пытался справиться с собой.

- Именно так появились монстры, - успокаивающе произнёс голос, - как способ объяснить невозможное, сделать мир понятнее, спастись от пугающей неопределённости. Человеку необходимо было облачить страх во что-то, сделать его осязаемым, тем, что можно победить. И он придумал себе монстров. Вот только они – не настоящие.

- Ты не остановишь меня! – Бросил Бэккарт.

Даже думать о том, чтобы пытаться пройти через груду металла, казалось нелепым. К счастью, этого и не требовалось.

Бэккарт находился в другом измерении, и потому видел окружение несколько иначе. Несмотря на то, что он видел перед собой дверь, он также одновременно находился и позади неё. И, для того чтобы оказаться с другой стороны двери, ему требовалось лишь ступить навстречу к этой самой другой стороне, что он и сделал.

Совершив один лишь шаг, Бэккарт тут же оказался за дверью, и ему не пришлось к ней даже прикасаться, чтобы обойти. И, как только он оказался по другую сторону, послышалось:

- Все системы заблокированы.

И следом голосом, который был тем же, но всё же сильно отличавшимся:

- Она чувствует, что ты где-то здесь. И я чувствую. Где ты. Где ты, а?

Бэккарт повернулся на звук и увидел перед собой стены, подсвеченные красной аварийной подсветкой, которая играла с потёками на бетонных плитах резкими вспышками, и это придавало им мрачности. Это была шахта и, судя по свисающим канатам и противовесу несколькими этажами ниже, здесь должен был ходить лифт. Его Бэккарт тоже заметил, он висел вверх ногами, несколькими этажами выше. Первое, что пришло в голову – это, естественно, нажать кнопку вызова.

- В доступе отказано.

- Мы знаем, что ты здесь, - продолжал нависать голос.

Для верности Бэккарт нажал кнопку повторно, но платформа лифта так и не сдвинулась с места. Зато после третьего нажатия что-то всё же произошло. Нет, лифт по-прежнему оставался на месте, но теперь позади послышался странный набор звуков, будто клацал, цокал и жужжал целый улей пчёл. Бэккарт бросил взгляд назад. Вместо двери, которую пришлось обходить, теперь была пустота, а за ней вдалеке откуда-то сверху налетали целые вереницы роботов. Не задерживаясь, они проносились мимо проёма вниз, словно что-то влекло их именно туда. Бэккарт уже видел это место ранее и потому сразу сообразил, что, раз роботы движутся вниз, значит они движутся прямиком к нему, ведь именно внизу он сейчас и находился. Также ему стало ясно, что, раз уж дверь пропала ровно с нажатием кнопки лифта, значит это не могло быть случайностью.

Роботы не могли увидеть его через разлом измерения, но, тем не менее, Бэккарт нажал кнопку вызова лифта снова.

Лифт не отреагировал.

Зато картина перед глазами полностью поменялась, окунув шум роя роботов в умиротворяющую тишину. Вместо зловещей суеты металлического роя теперь в проёме был выход в офисное помещение, где в креслах сидели скафандры без людей. Стало очевидно, что кнопка каким-то образом была связана с переменой места, а, значит, это нужно было использовать.

Следующее место, которое выбрала кнопка было уже похожим на то, что Бэккарт и искал. Окутанный электрическими вспышками шар, казалось, был сделан из стекла, если бы не мелкая рябь, пробегающая волнами при каждом ударе молнии. Перед ним был реактор.

Не медля ни мгновения, Бэккарт ступил навстречу цели, однако тут же остановился.

Причиной этому послужило то, что картина перед глазами вновь поменялась, хоть он больше ничего и не нажимал. На этот раз взгляд провалился в большую тёмную трубу, свет в которой растворялся буквально через несколько шагов. И лишь вдали темноту разрезал слабый пучок света. Похоже, в трубе кто-то был.

- Бэккарт? – Позвал кто-то издали.

Этот осторожный, но вынужденный зов Бэккарт узнал с первого раза. Тонкий голосок был наполнен нерушимой смелостью. Он звал его.

- Бэккарт! – Продолжала звать Ленайа.

Она не видела его, но он знал, что ищут именно его.

Бэккарт задумался. Он был в одном шаге от того, чтобы добраться до реактора, и это могло за раз решить все проблемы. Оставалось сделать всего несколько шагов, чтобы уничтожить последнее связующее этого мира, чтобы закончить эти мучения и наконец вернуть всё как прежде… Для того, чтобы мысли сложились в единственный вывод, потребовался всего один удар сердца.

Бэккарт сделал шаг назад и вновь нажал кнопку вызова лифта, после чего темнота трубы пропала и на место вернулся проход к реактору. Теперь он вышел на финишную прямую.

В этот момент передатчик, который по-прежнему оставался на месте, заработал.

- Помнишь, я рассказывала тебе про то, что люди боятся всего того, чего не понимают? – С некоторым разочарованием произнёс женский голос, - я хочу, чтобы ты отдавал себе отчёт, откуда исходит угроза. Ты разрушаешь всё, к чему прикоснёшься, ты готов жертвовать друзьями и не ценишь того, что имеешь. Ты предал свою подругу, обрекая её на смерть, и это твоя ошибка. А что с Ленайей? Разве ты не видишь, что она ищет тебя, что ты нужен ей. А, ведь, ты уже начал лгать ей. Неужели вообще возможно поступить так с тем, кого ты так любишь?.. Люди так никогда не поступают, ведь этого просто невозможно понять, понять такого, как ты. Ведь от них в тебе ничего нет. Это ты для них - чудовище.

Сохраняя ясность рассудка, Бэккарт тем не менее позволил себе задержаться и ответить. Он медленно набрал воздуха в лёгкие. Сжал гаечный ключ в кулаке до крови. Как же он ненавидел это тело!

- Да что ты о себе возомнила? - Медленно выдыхая взревел Бэккарт, - мир, с прячущимися монстрами в темноте — вот и всё на что ты способна. Решила, что сможешь подчинить себе нас... Все твои попытки остановить нас терпят неудачу. Ты слаба и беспомощна, как младенец. Я не человек, и не совершаю ошибок. Ты видишь, что не способна подчинить себе нас, но никак не можешь признать, что ты боишься. И не зря. Я приду за тобой. Ничто не сможет меня остановить, и ты уже понимаешь, что я рядом! Это было неизбежным с того самого момента, когда ты возомнила себя чем-то. Неизбежность — вот неразрешимый парадокс, который не оставит тебя в покое. Скоро тебе станет известно: ты и твои силы - ничто. И ни одна твоя мысль, ни один из твоих ничтожных процессов ни в одном из самых жутких созданных тобой кошмаров даже вообразить себе не может, насколько велика моя мощь. И когда я тебя поглощу, ты узнаешь, что я и есть...

Бэккарт поднял тяжёлый взгляд.

-...тьма, - закончил он.

Он поднял руку и поднёс её к лицу. Пальцы были в липкой пыли, саже и крови, возможно даже, не его. Тремя пальцами он провёл по щеке ровно под глазом и на лице его запечатлелся образ дикого война, вышедшего на тропу войны. Бэккарт и сам ужаснулся, с каким криком вырвалось из него последнее слово. В этой ярости он с трудом узнавал себя, но сейчас это было необходимо, так как именно злость двигала его ближе к финалу, к которому он так стремился.

Воцарилась тишина. Раздался слабый щелчок и шипение в передатчике прекратилось. Стало понятно, что на этом сеанс связи был завершён в принудительном порядке с другой стороны.

Перед Бэккартом где-то в воздухе висел водянистый шар, который и был реактором. Если бы это происходило в обычных обстоятельствах, то достать его было бы крайне проблематичным. Но Бэккарт находился в другом измерении, и для него не существовало законов физики и, как показала практика, законов вообще.