Ураган

Глава 23

– Кто-то в беде! – снова прокричала я. – Провожу перекличку.

Адика тоже заорал в передатчик, отдавая серию приказов ударной группе.

Я закрыла глаза, опустилась на пол и принялась называть имена ударников, попутно проверяя их разумы.

– Адика, Форж, Рофэн.

Разума Рофэна я не нашла и запаниковала, но потом вспомнила, что он отправился во Внешку, чтобы проверить окрестности. Расширила рамки осмотра и обнаружила, что Рофэн бежит по склону, слишком тяжело дыша, чтобы отвечать по передатчику.

«В любом случае, я не могу сказать ничего полезного. Просто надо как можно скорее вернуться и…»

Рофэн был в безопасности, поэтому я продолжила проверку на полной скорости.

– Илай, Матиас, Тобиас, Рафаэль, Зак…

«Не могу дышать. Не могу дышать. Надо подняться, попросить о помощи, но комната кружится…»

– Это Зак! – завопила я. – Он один в медицинской комнате. Он задыхается. Лежит. Пытается встать, но не может.

– Я уже иду туда, – отозвалась Меган.

– Меган, оставайся на месте, – выдохнул Адика. – Я буду там через тридцать секунд.

– Мы с Илаем как раз подошли к медицинской комнате, – сказал Матиас. – Заходим.

– Задержите дыхание, пока будете там, – быстро велела я. – Думаю, с воздухом что-то не так.

Зак уже был без сознания. В его разуме я видела лишь смутные бессвязные образы, неспособные нам помочь, поэтому передвинулась в голову Матиаса, чтобы наблюдать события его глазами.

«Задержи дыхание. Задержи дыхание. Задержи дыхание».

Я, Матиас, в уме повторяла себе приказ. Я видела распростертого на кровати Зака, его голова и плечи свисали до пола. Я схватила Зака за руки, Илай – за ноги, и мы вытащили его из комнаты. Я толчком закрыла за собой дверь.

– Мы вынесли Зака и вновь закрыли дверь медицинской комнаты, – доложила я.

По коридору со скоростью экспресс-ленты промчался Адика, отстранил меня и опустился на колени возле Зака.

– У него устойчивый пульс, но дыхание поверхностное.

Подбежала Меган, держа в руках маленькие кислородные баллоны и маски. Один набор она впихнула Адике, другой – Илаю, третий – мне.

– Я в порядке, – запротестовала я. – Я сдерживал дыхание все время, пока был в комнате.

– Нет смысла рисковать, – возразила Меган.

Адика держал кислородную маску над ртом Зака.

– Используй кислородную маску, Матиас, иначе я тебя вырублю, и Меган натянет ее на тебя.

Я надела маску, нажала кнопку баллона, пуская кислород, и скорчила гримасу Илаю. К этому времени подошли еще несколько ударников и уставились на нас в хмуром молчании. Все они выглядели шокированными произошедшим, но Рафаэль…

«В утиль! Я не понимал…»

«Адика еще не разглядел это, иначе вопил бы на эту пару так громко, что оглушил всех в отделе. Но если он увидит это опустошенное выражение на лице Рафаэля…»

Я схватила Рафаэля за руку и потащила дальше по коридору. Переключила передатчик на прием и, прежде чем заговорить, сделала то же с передатчиком Рафаэля.

– Расслабься, Рафаэль, с Заком все будет в порядке.

Он покачал головой.

– Мы этого еще не знаем.

Часть меня, принадлежавшая Матиасу, услышала голос Лукаса через передатчик. Часть, бывшая Эмбер, слышала его рядом с собой.

– Все, находящиеся сейчас в комнате, должны выйти в коридор. Закройте за собой дверь. Не открывайте двери других комнат. Не прикасайтесь ни к чему, что не привезено нами из улья.

Я еще оставалась связана с разумом Матиаса и видела происходящее его глазами, но почувствовала, как Лукас поднял меня с пола и, прижав к груди, вынес в коридор.

– Тактическая группа и Эмбер со мной и невредимы, – сообщил Лукас. – Сейчас Николь проведет перекличку членов отряда и проверит, что все в безопасности.

Николь начала выкликать в передатчике наши имена, и голоса отвечали ей, варьируясь от тревоги и страха до злости.

Матиас раздумывал, что делать с Рафаэлем. Зак еще лежал на полу, Адика держал кислородную маску над его ртом, а Меган делала ему укол. Рафаэль смотрел на них так, будто мир рушился.

Матиас снял с лица кислородную маску и прошептал ему на ухо:

– Я изо всех сил пытаюсь не замечать, что происходит между тобой и Заком, но сейчас ты держишь над головой плакат. Возьми себя в руки, пока Адика не увидел.

Он помолчал.

– Ты знаешь правила. Ударникам нельзя вступать в отношения с членами своей группы, поскольку при кризисе они могут поддаться искушению спасти партнера, а не телепата. Это означает, что одному из вас придется покинуть альфа-группу, а бета-группа уже целиком набрана, все двадцать человек, так что…

Рафаэль потер рукой глаза.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Матиас. Между мной и Заком ничего нет.

Матиас ему не поверил, но я знала, что технически Рафаэль сказал правду. За исключением Адики, лотерея выбрала кандидатов в ударную группу как потенциальных партнеров для меня, так что всех их привлекали женщины, но некоторых – и мужчины тоже.

Я читала разумы Рафаэля и Зака так часто, что не могла пропустить их чувства, но они еще не признались в этих чувствах друг другу.

В передатчике заговорила Меган.

– Состояние Зака сейчас стабильно. Я хочу, чтобы Ралстон немедленно доставил его в улей на Воздушном-один. Во время полета я присмотрю за Заком, а затем вернусь сюда.

Я оставила разум Матиаса, вернулась в свою голову и открыла глаза. Лукас все еще держал меня, тревожно глядя мне в лицо. Я улыбнулась ему.

– Теперь можешь меня опустить.

Лукас поставил меня на ноги, я проверила настройки передатчика и заговорила:

– Меган, ты не можешь сопровождать Зака в улей. Тебе не справиться с выходом во Внешку, чтобы добраться до Воздушного-один, а внутренняя дорога через Убежище до самолетного ангара займет слишком много времени.

– Ох, – Меган издала странный болезненный стон. – Ты права, Эмбер, но и другие члены медицинской группы не способны выйти во Внешку. Меня нельзя усыпить и отправить в самолет, поскольку без сознания я Заку бесполезна. Это означает, что Адике придется вытащить меня туда.

В утиль! Каких бы недостатков ни было у Меган, я не могла отрицать ее преданность пациентам.

– Это героическое предложение, Меган, но оно не сработает. Если тебя силой вытащат во Внешку, ты переживешь слишком сильную травму, чтобы затем заботиться о Заке. Лучше послать с Заком кого-то из ударной группы. Их импринтинг включает основы срочной медицинской помощи.

– Я уже у пляжного выхода. – К беседе присоединился задыхающийся голос Рофэна. – Я могу присмотреть за Заком в полете.

– Ты нужен мне здесь, Рофэн, – возразил Адика. – Ты наш эксперт по Внешке.

Я не могла удержаться от предложения.

– Рафаэль умеет убеждать Зака слушаться врачей.

– Да, Рафаэль может лететь с Заком, – ответил голос Адики. – Где он вообще? А, вижу. Рафаэль, иди сюда, помоги мне уложить Зака на каталку.

Через три минуты Адика сообщил, что Воздушный-один взлетел.

– Я договорилась, что по прибытии в улей Воздушный-один встретила специальная медицинская группа, – сказала Меган.

– Хорошо, – отозвался Лукас. – Зак скоро окажется в руках специалистов, а мы должны выяснить, что с ним случилось, и удостовериться, что это не произойдет с другими. Меган, в медицинской комнате есть вентиляция?

– Не помню, чтобы я ее видела, – ответила Меган.

– Здесь вентиляция есть только в коридорах, – произнес дрожащий голос одного из технических работников.

– Значит, проблемы с воздухом вызваны не вентиляцией, – сказал Лукас. – Ханна, можешь вспомнить, какие вещи были в медицинской комнате, когда твоя группа ее убирала?

Ханна заговорила в передатчик оборонительным тоном.

– В медицинской комнате вообще ничего не было. Кто-то из альфа-групы дочиста оттер стены, пол и потолок. Когда они закончили, я сама проверила комнату и уверена, что произошедшее с Заком не связано с уборкой.

– Ханна, я не думал, что проблемы Зака связаны с уборкой, – успокоил ее Лукас. – Просто хотел знать, были ли в той комнате какие-то предметы, когда мы прибыли. Поскольку там ничего не было, а любое загрязнение стен, пола или потолка удалили при очистке, следующий вопрос, что туда внесли.

– Единственное, что мы внесли в комнату – это несколько контейнеров с медицинским оборудованием и кровать, чтобы Зак мог лечь, – сказала Меган.

Лукас застонал.

– Медицинское оборудование мы привезли с собой из улья, но кровать поступила со складов морской фермы 1c7738. Должно быть, матрас обработали какими-то химикатами, испускающими ядовитые пары. Когда Зак лежал на нем…

– В утиль! – В голосе Адики звучала горечь самобичевания. – Я сам проверил эту кровать. Просканировал каркас и матрас на предмет спрятанных ножей и других неприятных сюрпризов. И ничего не нашел. Не заметил никаких пятен на матрасе. Не…

Лукас прервал его.

– Это не твоя вина, Адика. Ты принял все разумные меры предосторожности. Меган, мы заносили внутрь другую мебель с фермы?

– Нет, – ответила Меган. – Мы не хотели заносить оставшуюся мебель, пока коридоры и комнаты не будут совершенно чисты.

Она издала такой звук, будто ее тошнило.

– В этом надо винить меня, а не Адику. Я приказала ударной группе внести эту кровать. Я приказала Заку лечь на нее. Я приказала всем оставить его одного, чтобы он мог поспать. Если бы не предупреждающий ментальный зуд Эмбер, я бы убила Зака.

На этот раз мне не пришлось стараться быть справедливой к Меган.

– Винить в произошедшем с Заком можно лишь одного человека, – яростно проговорила я. – Того, кто обработал его матрас отравляющими химикатами.

– Но я не смогла защитить своего пациента, – несчастным тоном сказала Меган.

– Лукас. – В голосе Адики внезапно послышалось потрясение. – Ты понимаешь, что Эмбер спасла Зака и могла спасти любого другого в этой ситуации, но если бы она лежала на той кровати, ее бы никто не спас?

– Да, я это понимаю, – свирепо сказал Лукас. – Я в точности представил, как она…

Он оборвал фразу, закрыл лицо руками и простоял в молчании несколько секунд, затем поднял голову и продолжил жестко контролируемым тоном:

– Итак, у нас есть отравленная кровать в медицинской комнате. Возможно, это просто предмет саботажа, созданный много дней назад с целью навредить случайному человеку, но более вероятно, что атака была направлена против нас.

Он помолчал.

– Я беспокоился, что цель может попытаться испортить мебель или расставить ловушки в коридорах базы перед нашим появлением, поэтому принял определенные предосторожности. Только адмирал Трегерет и его жена Тресса заранее знали планируемое место расположения базы, и я просил их обоих держать его в секрете. Тресса проверила, что на складах третьего уровня достаточно мебели, но она не должна была организовывать доставку вещей к пляжному выходу десятого уровня, пока мы не прибудем на морскую базу.

– И похоже, Тресса четко следовала твоим распоряжениям, – вступил Рофэн. – Когда я в первый раз вышел на пляж, то увидел людей, несущих мебель вниз по склону.

– Я вышел через пару минут после Рофэна, – добавил Форж. – И оставался возле самолетов, организуя разгрузку, пока Эмбер не сказала, что Зак в беде. Я внимательно следил за людьми, доставившими мебель, проверяя, чтобы они не приближались к самолетам и не пытались заходить в наши коридоры. Они просто спустили мебель по тропе и сложили ее в кучи.

– Мог ли спрятаться поблизости кто-нибудь еще? – спросил Лукас.

– Я проверил всю территорию вокруг нашего пляжного выхода на предмет мест укрытия и засад, – ответил Рофэн. яцччьх – Это продуваемый холм, покрытый кочками солеустойчивых трав. Никаких деревьев, почти никаких кустов или значительных ям и совершенно ровный пляж. Возможно, в траве и укроются кролик или лиса, но мужчина или женщина едва ли могли проскользнуть незамеченными.

Лукас скривился.

– В таком случае, единственные, кто имел возможность отравить матрас Зака – это люди, доставившие нам мебель, и жена адмирала.