Ураган

Глава 40

Лукас сообщил об успешном захвате адмиралу, ответившему с глубоким облегчением, и объявил в отряде стандартный двадцатичетырехчасовой восстановительный период, следующий за чрезвычайным рейдом. Я провела большую часть этого времени в обсерватории, слушая свист ветра и с трепетом глядя на ошеломляюще высокие волны.

На следующий день командиры групп, Базз, тактики и я собрались в оперативном центре. Голограмма перед нами показывала Розу, сидящую на перевернутом контейнере в углу маленькой комнаты. Ее руки и ноги были скованы кандалами, а у двери стояли Матиас и Дирен, подозрительно наблюдая за пленницей.

– С Розой мы не хотим рисковать, – объяснил Адика. – Два охранника внутри комнаты не имеют оружия, так что она не сможет его украсть. У двоих охранников снаружи есть пистолеты и приказ стрелять на оглушение, как только она выйдет из комнаты.

Меган покачала головой.

– Роза выглядит таким невинным ребенком. Сложно поверить, что она могла кому-то навредить.

– Этот невинный ребенок намеревался обманом убедить вас с Аттикусом впустить ее в воздушный госпиталь, чтобы убить вашего пациента, – с горечью сказал Адика. – Когда Кейден принес этому невинному ребенку попить, она разбила чашку, схватила осколок фарфора и попыталась разрезать ему лицо. Именно поэтому мы поместили невинного ребенка в кандалы. И мне все еще не нравится, что ты, Лукас, зайдешь к ней в комнату.

– Не беспокойся. Я прекрасно понимаю, насколько смертельно опасна Роза, и буду оставаться далеко за пределами ее достижимости. – Лукас повернулся ко мне. – Чтение разума Розы, очевидно, будет глубоко неприятно для тебя, Эмбер. Мы должны это сделать – таков единственный способ выяснить историю целиком, – но ты можешь прерваться, когда пожелаешь.

– Я скажу тебе, если мне потребуется передышка, – ответила я.

Лукас вышел за дверь и через мгновение появился в голограмме перед Розой.

– Я здесь, чтобы определить полную последовательность событий на морской ферме.

– Ты даже не поздоровался, – упрекнула его Роза. – Почему твои люди так жестоки со мной?

– Я задам тебе ряд вопросов, – продолжил Лукас.

– Я не стану отвечать ни на какие вопросы, пока ты не освободишь мне руки и ноги.

– Неважно, отвечаешь ты вслух или нет, – ответил Лукас. – Ты не сможешь заставить себя не думать об ответах, а в соседней комнате у меня носач, который прочитает твой разум.

– Носач! – дико прокричала Роза. – Мерзкий носач, взгляни на мои мысли, если осмелишься, и увидишь, что я о тебе думаю.

– Тихо! – рявкнул Лукас. – Носач еще не читает твой разум. Когда он начнет, не пытайся затруднять ему работу, иначе мне придется использовать альтернативные методы допроса.

– Использовать альтернативные методы допроса? Ты считаешь это страшной угрозой? – Роза рассмеялась. – Ты же командир-тактик. Ты связан скучной моралью и лицемерными правилами. И никогда не станешь мучить десятилетнюю девочку.

– Я бы никого не стал мучить, Роза, – ответил Лукас. – Но мне нужны ответы. Поскольку ты намерена глупо упорствовать, я передам этот допрос специалисту по судебной психологии.

Он прикоснулся к передатчику.

– Базз, ты не могла бы подойти и помочь мне?

После небольшой задержки Базз присоединилась к Лукасу. Роза бросила на нее взгляд и снова рассмеялась.

– Это ты страшный специалист по судебной психологии? Мне ты не кажешься пугающей.

Базз улыбнулась.

– Ты гораздо смертоноснее, чем выглядишь, Роза. Я тоже.

На лице Розы появилось встревоженно-расчетливое выражение.

– Как судебный психолог я должна выяснить все детали прежних действий цели, – объяснила Базз. – Затем я провожу углубленный анализ и решаю, существует ли способ восстановить эту личность и превратить ее в безопасного и полезного члена общества.

Роза изобразила осуждающую гримасу.

– Как, думаешь, я тебя пойму, если ты используешь такие длинные слова?

– Я видела твои школьные отчеты, Роза, – возразила Базз. – Ты очень умна, обладаешь большим словарным запасом и прекрасно понимаешь, что я говорю. Цели часто пытаются сопротивляться допросу. Тяжелая комбинация гипноза и лекарств обычно преодолевает это сопротивление, однако вынужденное подавление личности может вызвать неприятные последствия, например, ночные кошмары.

– И тебя это не волнует? Ты вообще не способна на сочувствие?

Базз вздохнула.

– Защита путем обвинения других в собственных пороках на меня не подействует. Мы обе знаем, что именно ты не способна сочувствовать другим. Если продолжишь сопротивляться допросу, я с радостью использую столько лекарств и гипноза, сколько тебе потребуется. О последствиях я предупредила, решение полностью за тобой.

– Я буду отвечать, – неохотно сказала Роза.

– Никаких фокусов, – предупредила Базз.

– Никаких фокусов и угроз, – насмешливо ответила Роза. – В любом случае, мне неважно, если ты узнаешь, что произошло. Ты не можешь вернуться во времени и возвратить людей к жизни.

– Эмбер, попроси носача начать чтения разума Розы, – велел Лукас.

Я закрыла глаза и тревожно потянулась к разуму, который отличался присущими жителю фермы особенностями и дополнительной красноватой дымкой, явно его собственной.

– Роза, правда ли, что твой отец, Триив, установил первую серию ловушек? – спросил Лукас.

Роза не ответила, поэтому я нажала кнопку на микрофоне, который держала, и заговорила сама. Микрофон превратил звук в скрипящий голос носача и передал на динамик на стене в комнате Розы.

– Да. Роза любила наблюдать за отцом в мастерской и помогать ему тестировать отремонтированные беспилотники.

От моих слов мысли Розы загорелись бешенством, но я продолжала говорить.

– Роза гораздо лучше, чем казалось отцу, понимала, что он делает. Она видела, как он возился с выключателями, и поняла, что это Триив вызывает отключения энергии в Убежище. Но не сказала ему, что знает об этом. Это было очень ценное знание, и она приберегла его, чтобы воспользоваться в более выгодное время.

– Роза, твой браслет слежения сняли на десятый день рождения, – сказал Лукас. – На следующий день украли бутылку с опасным химикатом. Ее взяла ты?

Я снова проговорила в микрофон:

– Да. Будучи на моле, Роза подслушала, как работники ветеринарного отделения Бухты обсуждали ожидаемую доставку химикатов. Роза не знала, что привезут, поэтому просто открыла контейнер одной из отверток Триива и наугад взяла что-то с надписью «яд».

– На следующий день дети из школы Тропиков бросили три яйца с краской в камеры наблюдения возле дома Хейзел, – продолжал Лукас. – Роза, это ты устроила?

Разум девочки торжествовал от проявленной ею мудрости.

– Да, – подтвердила я. – Роза взяла в школу пакет яиц, часть раздала другим детям, но оставила себе достаточно, чтобы самой вывести из строя самые важные камеры.

– А потом Хейзел убили, – сказал Лукас. – Кто ее убил?

Мыслительные уровни Розы запахли кровью.

– Роза наблюдала за домом Хейзел, пока та не вышла покормить кур, затем проскользнула внутрь и отравила жаркое, – ответила я. – Она прочитала инструкции, приложенные к бутылке яда, и положила дозу вдвое больше рекомендованной для лошадей, чтобы Хейзел наверняка умерла.

– Роза, почему ты убила Хейзел? – спросил Лукас.

И вновь за нее ответила я.

– Когда Эстер переехала с детьми к родителям в Тропики, Роза пошла там в школу. Хейзел поймала Розу на издевательстве над другими детьми и обсудила ситуацию с Эстер. Роза пыталась утверждать, мол, учительница ошибается или лжет, но Эстер сама занималась в этой школе у Хейзел. Она поверила своей старой учительнице и согласилась, что дочь надо держать под особым надзором.

Я вздохнула.

– Роза злилась, что Хейзел постоянно за ней наблюдает и не дает развлекаться, обижая других детей. Роза разозлилась еще больше, когда мать забрала ее домой, в Бухту, но заставила продолжать ходить в школу в Тропиках. Как раз перед десятым днем рождения Розы Хейзел поговорила с ней и сказала, что поведение девочки, похоже, совершенно не улучшилось. И если возникнут новые проблемы, она посоветует Эстер направить дочь на терапию в улей. Розе пришлось предотвратить это, убив учительницу.

– Первая вещь, которую делает ребенок после снятия браслета слежения – это яркий индикатор его характера и будущей карьеры, – потрясенным тоном сказала Эмили. – Роза первым делом украла яд, чтобы убить школьного преподавателя.

– Почему ты заставила отца уехать в шахту, Роза? – спросил Лукас.

Мысли пленницы отдавали презрением.

– Роза приказала отцу уехать, – сказала я. – Она спрятала яд за какими-то коробками в мастерской Триива. И думала, что вернула все на место и отец не обратит внимания. Но он заметил, обнаружил бутылку и поругался с Розой. Та лишь рассмеялась ему в лицо. Сказала, что знает о его ловушках и отключениях энергии в Убежище. Если отец сообщит в службу безопасности фермы, что она отравила Хейзел, Роза добьется, чтобы и его арестовали.

Я помолчала.

– Триив сдался и промолчал, но после этого начал странно относиться к дочери. Эстер заметила это и принялась задавать вопросы, поэтому Роза велела Трииву принять работу в шахте, прежде чем он выдаст их секреты. Триив сделал, как велено, но затем кто-то другой взялся за установку ловушек.

– Именно тогда Массен стал расставлять более серьезные западни, – сказал Лукас. – Что произошло, когда твой отец вернулся из шахты, Роза?

На этот вопрос она с горечью ответила сама.

– Папа сказал, что пытался избежать моих угроз, уговорив друга поставить несколько ловушек и создать ему алиби. Но Массен зашел слишком далеко. Теперь все на ферме были напуганы происходящим, включая маму. Папа сказал, мол, вернулся, потому что решил сообщить правду службе безопасности.

Роза яростно тряхнула головой.

– Ему следовало понимать, что я не позволю себя предать. Так легко было заставить его замолчать навсегда. Я просто сбросила несколько кусков его драгоценных беспилотников на пол, папа опустился на колени, чтобы их собрать, а я взяла со стены молоток и ударила его.

Я поморщилась при виде этих воспоминаний в уме Розы. Проблема была не столько в звуке молотка, разбивающего голову Триива, или в виде его тела, падающего на пол, сколько в холодных аналитических мыслях Розы, стоявшей над отцом и с интересом ждавшей, через какое время он перестанет дышать.

Лукас кивнул.

– Итак, ты убила отца и забрала его нелегальный беспилотник и инфовизор. Второе убийство привело на морскую ферму меня и мой отряд. Ты видела, как на пляж приземлился самолет, а у входа в обсерваторию сложили мебель. И попыталась совершить третье убийство, отравив с помощью беспилотника матрас. Зачем ты это сделала? Хотела прогнать нас из страха, что носач прочитает твой разум?

– Я знала, что ты не станешь просить своих носачей читать мысли маленькой девочки, – сказала Роза.

– Тогда зачем отравила матрас? – повторил вопрос Лукас.

Роза взглянула ему в глаза.

– Ты притащил с собой все эти истребители. И думал, что можешь меня испугать 1c7738. Я отравила матрас, чтобы показать – ты ошибаешься, а затем присоединилась к зрителям твоего выступления на моле, желая над тобой посмеяться.

Лукас твердо посмотрел на нее в ответ.

– А потом и Массен скрылся. Он позвонил на инфовизор твоего отца из пастушьей хижины у водохранилища. Ты ответила. О чем вы говорили?

Роза с отвращением фыркнула.

– После папиной смерти я должна была остаться в полной безопасности. Никто никогда не заподозрил бы меня в убийстве, но папа оказался так глуп, что рассказал обо мне Массену. Тот заявил, мол, если попадется, то при чтении разума носач увидит не только его вину, но заодно обнаружит, что я совершала убийства.

Роза улыбнулась.

– Массен сказал, что единственный вариант для меня – принести ему все необходимое и помочь продолжать скрываться. Но он ошибся. Нашелся и другой выход. Я принесла к водохранилищу согревающий мешок, как требовал Массен. Он не испугался маленькой девочки, так что мне пришлось лишь повесить мешок на перила, дождаться, пока Массен за ним отвернется, и толкнуть негодяя через край.

– А потом ты оставила рядом с телом Массена инфовизор отца и сломанные детали пульта управления беспилотником, – договорил Лукас. – На следующее утро ты воспользовалась летательным аппаратом, чтобы поджечь дом Хейзел. Зачем ты совершила поджог?

– Я должна была удостовериться, что там не осталось следов, ведущих ко мне, – ответила Роза. – У Хейзел была странная привычка – записывать особо секретные вещи на бумаге, а не в официальной школьной системе, открытой для чтения других учителей. Ваш пожар на пляже подсказал мне мысль сжечь и дом Хейзел, чтобы точно ничего не осталось.

Она нахмурилась.

– Я все продумала. Вы бы никогда меня не поймали, если бы Массен по глупой удаче не выжил при падении. Я понимала, что как только он придет в сознание, твой носач прочитает его разум и узнает обо мне, значит надо, чтобы он не проснулся.

Лукас посмотрел на Базз.

– Я узнал все, что требовалось. У тебя есть еще вопросы?

– Нет. Я тоже узнала необходимое.

– Тогда допрос окончен, – заключил Лукас.

Я с облегчением вздохнула, вышла из испорченного разума Розы, открыла глаза и уставилась на голограммы ее, Лукаса и Базз.

– Так как вы собираетесь превращать меня в полезного члена общества? – спросила Роза.

– Никак, – ответила Базз. – Большинству людей можно помочь, но ты одна из тех немногих, кто всегда будет опасен для других. Я отправлю в улей полный отчет, и соответствующий эксперт подберет для тебя распорядок.

Базз с Лукасом направились к выходу, но в дверях Лукас остановился и обернулся к убийце.

– Кстати, Роза. Массен не выжил. Я просто сделал вид, что он жив, дабы заманить тебя в ловушку.

Я увидела, как Роза зарычала на выходящего Лукаса, а потом ее изображение исчезло. Я отдала микрофон Эмили и потрясла головой, пытаясь изгнать из своего разума застрявшее отравляющее прикосновение, вкус и запах мыслей Розы.

Мгновением позже Лукас и Базз вернулись к нам в комнату. Лукас сел на контейнер и застонал.

– Я отправлю адмиралу все детали. Знаю, он захочет объяснить все случившееся бедняжке Эстер, прежде чем объявит о результате всему населению фермы.

Я подавленно хмыкнула.

– Неудивительно, что Кейдор безнадежно запутался в этом деле, – продолжал Лукас. – Если бы Эмбер не прочитала разум Розы, я бы никогда не поверил, что десятилетняя девочка способна на подобное.

Он взглянул на Базз.

– Ты уверена, что девочка неисправима? Для своего возраста она поразительно умна и изобретательна.

– Абсолютно уверена, – ответила Базз. – Адика говорил нам, что отклики пограничных телепатов бесполезны с жителями морской фермы. Я проверила это и обнаружила очевидную проблему. Пограничные телепаты могут лишь быстро увидеть основную управляющую человеком мысль. Когда кого-то с морской фермы привозят в улей для чтения разума, все отклики показывают, что проверяемый отчаянно хочет домой.

Базз пожала плечами.

– Здесь, на ферме, отклики гораздо полезнее. За последние дни я несколько раз увидела, как сильно Джунипер мечтала стать морским капитаном. Когда мы были рядом с Розой, я получила отклик и от нее.

– И каков результат? – спросила Эмили.

– Мое обучение судебной психологии включало встречи со множеством преступников и знакомство с их разумами. От Розы исходило явное ощущение чистого зла, связанное с совершенно безнадежными людьми.

Последовало долгое молчание, затем зазвонил инфовизор Лукаса, и он проверил экран.

– Лотерейное тестирование Джунипер завершено. Я пойду и помогу ей проверить результаты.

Я услышала нетерпение в его голосе и автоматически связалась с разумом моего командира-тактика. Мыслительные уровни пролетали так быстро, что я уловила лишь несколько слов, и они меня поразили.

– Ты знаешь, каков будет результат Джунипер. Ты все время это знал. Поэтому так старался убедить ее пройти лотерею.

Он бросил на меня встревоженный взгляд.

– Ты уже видела ответ в моем разуме? Если нет, пожалуйста, не читай дальше. Я могу в корне ошибаться и не хочу подавать ложные надежды.

Я послушно разорвала связь с его мыслями.

– Я не видела ответ и больше тебя не читаю.

– Тогда пойдем и посмотрим, прав ли я. – Лукас взял меня за руку. – В улье невозможно предсказать результаты лотереи, но на морской ферме доступно гораздо меньше профессий, а порядок тестов Джунипер, похоже, указывал в правильном направлении.

Лукас вытащил меня из комнаты и потянул по коридору. Он походил на перевозбужденного ребенка перед Праздничной вечеринкой, и я разразилась смехом. Когда мы дошли до двери Джунипер, Лукас постучал и придал лицу сугубо профессиональное выражение.

Джунипер открыла дверь и при виде нас задержала дыхание.

– Вы получили мои лотерейные результаты?

– Да. – Лукас вручил ей свой инфовизор. – Тебе просто надо постучать по экрану, чтобы увидеть их.

Джунипер взяла инфовизор правой рукой, положила его на стопку контейнеров, мгновение поколебалась, а затем подняла руку и решительно стукнула правым указательным пальцем по экрану.

Я могла назвать момент, когда появился результат, потому что лицо Джунипер отразило пораженное неверие.

– Это не может быть правдой. Лотерея ошиблась.

Лукас широко улыбнулся ей.

– Лотерея не ошибается. Могу я взглянуть, этого ли результата я ожидал?

Джунипер растерянно махнула рукой на инфовизор, и Лукас забрал его. Взглянул на экран и кивнул.

– Значит, я был прав. Джунипер, ты хочешь принять вердикт лотереи? Если да, мы с Меган можем провести импринтинг.

– Вы имеете в виду, что это правда? – спросила Джунипер.

– Да, Джунипер, – ответил Лукас. – Ты хочешь его принять?

– Если это правда, то, конечно, я…

Джунипер резко оборвала фразу, села на пол и заплакала. Я нахмурилась, раздумывая, читать ли ее разум, но выбор был сделан за меня. Слезы Джунипер сменились смехом, разум засверкал потрясающе ярко, все его уровни объединились, излучая чистую радость.

Только что я читала ум Розы, пробираясь через мысли, содержавшие зло и тьму Хеллоуина, а теперь окунулась в свет и жизнь Праздника.

– Лукас, что произошло? – требовательно спросила я. яцччьх – Каков результат Джунипер?

Он улыбнулся и вручил мне инфовизор. Я прочитала слова на экране и задохнулась.

«Джунипер 2515-1288-113. Адмирал морской фермы».