Ураган

Глава 34

Я в изумлении выглядывала из окон командного центра адмирала. Комната имела обычную ширину, но по длине изгибалась и занимала треть вершины холма Убежища, так что долгая череда окон открывала множество видов. Слева от меня маячил наземный поезд, только что остановившийся у главного входа. Впереди на моле собирались люди. Справа открывался восхитительный океан.

За моей спиной Лукас сообщал адмиралу Трегерету плохие новости, а оставшаяся часть группы нервно жалась к главным дверям командного центра. Я повернулась, чтобы увидеть реакцию адмирала, и подумала, что при данных обстоятельствах он выглядит на удивление спокойно. В командном центре стояло, по крайней мере, двадцать столов, но сейчас из персонала был один лишь Трегерет. У меня возникло впечатление, что эта комната похожа на оперативные центры нашего отдела, которые использовались только во время чрезвычайных или проверочных рейдов.

– Итак, вы говорите, что ловушки расставляли два разных человека, – подытожил адмирал. – Триив – до смерти Хейзел, а Массен, по вашему мнению, – после?

– Триив определенно совершил первую серию атак, – сказал Лукас. – Мы обнаружили доказательство в его мастерской. Он обещал Эстер, что перестанет язвить над людьми, и сдержал слово. Больше Триив не причинял боли людям словами, но начал ранить их, расставляя западни. Он проявлял большую осторожность и не попадался, но затем умерла Хейзел.

Лукас вздохнул.

– Друг Триива, Массен, был отправлен в улей в первой группе подозреваемых. Он не устанавливал ловушки и не убивал Хейзел. Поэтому его назвали невиновным и вернули на ферму. К тому времени вся служба безопасности занималась убийством Хейзел и обнаружила, что слишком уж большое количество недавних несчастных случаев на самом деле устроено намеренно. Триив беспокоился, что попадет под подозрение, поэтому уехал работать в шахту и попросил Массена создать ему алиби, устроив за время его отсутствия пару нападений.

Адмирал застонал.

– Массен мог спокойно расставлять западни. Никто не обратил бы на него внимания, когда его невиновность только что подтвердил улей.

– Именно так, – подтвердил Лукас. – По моей теории, Массен с радостью согласился установить несколько ловушек. Это был его шанс отомстить людям, отказавшим ему в работе мастера по ремонту и вынудившим заняться рытьем канав. Устройства Массена оказались гораздо более безрассудными и опасными, чем те, что делал Триив, они серьезно ранили людей, а Массен наслаждался, продолжая их ставить.

Адмирал принялся перебирать пальцами бороду.

– Мы знаем, что Массен не убивал Хейзел, значит, это должен был сделать Триив. Мы знаем, что Триив не убивал себя, значит, это совершил Массен.

– Нам придется найти Массена и дать носачу прочитать его разум, чтобы проверить факты, связанные с убийствами, – сказал Лукас.

– А благодаря спасительному предупреждению моего начальника службы безопасности, Массен ушел в подполье. – Адмирал взглянул на оставшихся членов нашей группы и уронил лишь одно слово. – Кейдор!

Тот неохотно вышел вперед.

– Ты позвонил Массену вчера вечером и предупредил, что сегодня его допросят? – спросил адмирал.

– Да, – с виноватым видом признался Кейдор.

Адмирал в отчаянии тряхнул головой.

– А где живет Массен?

Удивительно детальная карта морской фермы занимала стену напротив окон. Кейдор подошел к ней и ткнул пальцем в точку у реки в Жниве.

– Массен не должен никому попасться на глаза, значит, не станет пользоваться наземным поездом, – сказал адмирал. – У него есть лошадь или лодка?

– Своих нет, – ответил Кейдор. – Но он легко может что-то украсть. К этому времени он мог бы добраться куда угодно на ферме или покинуть ее пределы, но очевидное решение – направиться на восток, в холмы. К шахте ведет хорошая дорога, и можно воспользоваться одной из дюжин боковых тропинок и укрыться в одном из старых каменных домов.

– Адмирал, могу я минуту поговорить с вами наедине? – попросил Лукас.

Трегерет кивнул.

– Побеседуем в моем кабинете.

Они ушли в соседнюю комнату и закрыли дверь. Кейдор казался совершенно подавленным, и я увидела, как Эмблин успокаивающим жестом коснулась его руки.

Прошло несколько минут, и Адика принялся беспокойно расхаживать по комнате. Я взглянула на дверь в кабинет адмирала и подумала было прочитать мысли Лукаса и выяснить, что там происходит, но сочла это слишком опасным. Я не могла рисковать, что Кейдор, Эмблин или Джунипер заметят что-то странное в моем поведении. Вместо этого я начала рассматривать изображения на стенах командного центра и заинтересовалась одним из массы сгрудившихся кораблей.

Наконец, адмирал и Лукас вернулись.

– Командир-тактик Лукас согласен со мной, что необходимо предупредить о Массене всех жителей морской фермы, включая тех, кто исчез из городов, – сказал адмирал. – Я немедленно отправлю чрезвычайное сообщение на все инфовизоры, но не хочу упоминать о Трииве, пока не поговорю с Эстер.

Он помолчал.

– То есть в сообщении будет сказано только, что мы считаем Массена причастным к недавним нападениям, и обладающие любой информацией о его передвижениях должны позвонить в службу безопасности фермы. Поскольку Массен потенциально опасен, я созываю в командный центр свою кризисную группу и до его ареста объявляю на ферме режим изоляции.

– Что такое «режим изоляции»? – спросила я.

– Это означает, что всем нужно оставаться дома, на работе, в школах или других безопасных местах. – Адмирал со значением взглянул на Кейдора. – Служба безопасности фермы отправит все доступные беспилотные аппараты на поиски Массена и проверит, не появлялся ли он на последних изображениях с камер наблюдения. Кроме того, ты должен запросить с береговой патрульной базы список звонков Массена и к нему за последнюю неделю.

Голос адмирала зазвучал жестче.

– Вся информация о Массене, обнаруженная твоими людьми, должна пересылаться командиру-тактику Лукасу. Ты, Кейдор, ни при каких обстоятельствах не станешь пытаться самостоятельно арестовать Массена. Понятно?

– Да, адмирал, – подавленным тоном ответил Кейдор.

Я услышала мелодию из нескольких нот. Эмблин достала и проверила свой инфовизор.

– Я получила сообщение от родителей, из Тропиков. Дом Хейзел горит!

Я выглянула в окно. От остатков нашего костра на пляже еще поднимался дымок, но далеко на побережье, в районе Тропиков, появилось более густое и черное облако дыма.

– Моя группа и Джунипер должны сейчас же отправиться в дом Хейзел, – сказал Лукас. – Один из наших самолетов уже ждет в ангаре.

Адмирал кивнул, и мы поспешно вышли из главных дверей командного центра.

– Джунипер лучше указывать нам дорогу до ангара, – распорядился Лукас. – Это место такое же запутанное, как жилые лабиринты у нас в улье.

Джунипер повернула в коридор налево.

– Это короткий путь к ангару, сэр. Спасибо, что взяли меня с собой после случившегося.

– Я не виню тебя в ошибке Кейдора.

Мы достигли конца коридора, и Джунипер взмахом руки указала на маленькую дверь впереди.

– Это боковой вход в ангар.

Мы вошли в ангар и поднялись по ступенькам к ожидающему транспортному самолету. Альфа-группа, рассаживаясь по креслам, хранила неестественное молчание, явно осознавая, что Лукас, возможно, успокоился, но Адика все еще в бешенстве из-за потери опасной цели.

Лукас сел рядом со мной и заговорил в передатчик:

– Пилот Ралстон, я хочу, чтобы вы вылетели в регион Тропиков и приземлились как можно ближе к дому Хейзел. Он в огне и должен бросаться в глаза, но если понадобится, я уверен, Джунипер подскажет вам направление.

– Дом Хейзел стоит рядом со школой Тропиков и с теплицами, – сказала Джунипер. – Вероятно, наш самолет не сможет подобраться к нему ближе пляжа.

– Николь, группа связи получила доступ к беспилотникам и изображениям с камер службы безопасности? – спросил Лукас.

– Да, – послышался голос Николь.

– Кейдор упоминал, что после смерти Хейзел служба безопасности фермы поставила дополнительные камеры слежения, показывающие ее дом, – продолжил Лукас 1c7738. – Проверь, нет ли на их снимках информации, как начался пожар.

Через две минуты самолет приземлился на ровный песчаный пляж. Ударная группа выпрыгнула через дверной проем и поймала всех нас. Причем Илай настоял на том, чтобы самому помочь Джунипер.

Она провела нас по бугристому песку, между домами и вышла к группе массивных куполов, казалось, едва ли не целиком выстроенных из стекла. Проходя мимо, я заметила, что внутри работают люди, но снаружи никого не было. За теплицами на безлюдной дороге стоял пустой наземный поезд.

– Люди следуют распоряжениям адмирала об изоляции, – сказал Лукас. – Джунипер, Массен рыл именно эту канаву у дороги, когда поспорил с Хейзел?

– Да. Школьный газон залило после крупного дождя, и им понадобилась канава, чтобы отвести воду. – Продолжая идти вдоль дороги, Джунипер указала на длинное здание, окруженное плоскими травянистыми площадками. – Это школа Тропиков.

Я увидела, что через окно на нас смотрит множество детских лиц. Лукас, игнорируя аудиторию, поспешил к почерневшему зданию, с которого стекала вода.

– Кто-то уже потушил пожар, – сказал командир-тактик.

– Когда случается пожар, все в округе приходят его тушить, – объяснила Джунипер. – А поскольку здесь совсем рядом школа и теплицы, помощников оказалось много.

– Каменные стены еще стоят, – заметил Лукас. – Но внутри все превратилось в пепел.

– Если целью пожара было уничтожение каких-то доказательств, он оказался весьма успешным, – сказал Адика.

Я грустно посмотрела на аккуратно вскопанные газоны в саду Хейзел и миниатюрный домик, не тронутый пламенем.

– Эта оранжевая штука, должно быть, курятник. Птицы в безопасности?

– Птицы в полной безопасности, – ответила Джунипер. – Сестра Хейзел поселила их вместе со своими курами несколько недель назад.

– Связь, вы нашли что-то полезное на камерах слежения? – спросил Лукас.

– Мы только что обнаружили несколько изображений, показывающих, что поджог устроил беспилотник, – откликнулась Николь. – Посылаю их на ваши инфовизоры.

Мы изучили экраны инфовизоров. Похоже, снимки были сделаны с камеры на крыше одной из теплиц. На них виднелись темные очертания беспилотника, низко пролетающего над крышей, и двух падающих с него предметов.

– Дрон сбросил бутылку, предположительно, с горючим и еще один предмет. Я не понимаю, что это, но он изверг огонек и поджег горючее.

– Думаю, это что-то вроде зажигалок, которыми мы пользуемся, разводя походные костры, – сказал Рофэн. – Вы нажимаете на кнопку, и на секунду появляется пламя.

– Должно быть, наша цель взяла с собой эту зажигалку. – Лукас взглянул на Джунипер. – И много их на морской ферме?

Джунипер скривилась.

– Практически в каждом доме.

Лукас вздохнул.

– Итак, дом Хейзел поджег нелегальный беспилотник. Как далеко может стоять человек, управляющий аппаратом?

Джунипер пожала плечами.

– Теоретически, человек с пультом может послать дрон в любую точку фермы, но в Высокой складке из-за холмов есть черные пятна. Если Массен ушел в направлении шахты, то расстояния для него – не проблема, но холмы рядом с шахтой создают черные пятна.

– Черные пятна? Ты имеешь в виду, что аппараты слежения не могут летать над холмами? – спросила я.

– Летать они могут где угодно, – ответила Джунипер. – Проблема в том, что холмы блокируют сигналы управления. Если это произойдет, беспилотник попытается безопасно сесть, но потом кому-нибудь придется пойти и забрать его.

– Я не думал, что у беспилотников обороны улья бывали проблемы с потерей сигнала, – вмешался Адика.

– Служба обороны улья пользуется гораздо более мощной системой контроля, избегающей всех этих проблем, – сказала Джунипер. – Но люди на береговой патрульной базе не позволяют нашим беспилотникам использовать эту систему. Они беспокоятся, что кто-нибудь раскроет коды управления и завладеет одним из вооруженных дронов, патрулирующих прибрежные воды.

Она рассмеялась.

– Кейдор все время спорит с ними и утверждает, что шанс случайно угадать код меньше одного на миллион, но его не слушают.

– Иногда сотрудники обороны улья выглядят немного параноиками, – заметила я.

– Не уверен, что их паранойи достаточно, – возразил Адика. – Морской ферме вообще нельзя было разрешать запускать беспилотники. Только представьте, что случилось бы, столкнись один из них с самолетом.

– Совершенно верно, – резко сказал Лукас. – Наша цель может нарочно запустить дрон в наш самолет, чтобы вызвать аварию.

Представив себя в разбивающемся самолете, я постыдно пронзительно взвизгнула.

– Не беспокойся, Эмбер, – проговорил в коммах голос пилота Ралстона. – Когда самолет пролетает в воздушном пространстве морской фермы, береговая патрульная база отслеживает все беспилотники в этом районе. Они предупредят меня, если один из аппаратов окажется в опасной близости от нас, и я его расстреляю.

– Ралстон, повтори, что ты сказал! – рявкнул Лукас.

– Когда самолет пролетает в воздушном пространстве морской фермы, береговая патрульная база отслеживает все беспилотники в…

Лукас перебил его.

– Группа связи, прикажите службе безопасности фермы немедленно посадить все дроны слежения. яцччьх Ралстон, свяжись с береговой патрульной базой. Скажи им пронаблюдать за дроном, который останется в воздухе. Мы возвращаемся к самолету. Взлетай, как только мы окажемся на борту.

Он махнул нам рукой.

– Бегом!