Узник Цикла

Глава 23. На финальной прямой

И опять — стоило ярким событиям схлынуть, а планам организоваться, время потекло с бешенной скоростью. Накопив, наконец, требуемое количество очков навыков и выполнив практические все поставленные Системой условия, я оказался на финишной прямой к Миссиям.

Пока моё новое оружие изготавливалось, я занялся «чисткой хвостов». Для начала — прикупил необходимые Базы Данных: «Владение электронными устройствами общего стандарта», «Выживание в дикой местности», «Тактика малых групп», «Диверсионное дело. Начальный уровень». За них пришлось засесть.

Благо, центр виртуальной реальности открыл доступ к новой фишке — общая развитость моего мозга позволила активировать виртуальные комнаты с ускоренным потоком времени. Пока что мне было доступно двойное ускорение — дальше голова начинала раскалываться. Да и то — не больше восьми часов в день. Но уже это многократно ускорило усвоение необходимых знаний.

Следующим пунктом стали навыки. После доступа к Миссиям Система сама делает видимыми необходимые ветки, но очки навыков требуется вкладывать свои — тут никаких поблажек, энергии, которая используется для изменений тела, всегда не хватает. И случай с выдачей пятидесяти очков навыков — просто королевский «подгон».

Открыл, наконец, «Локальный инвентарь». Как оказалось, он требовал достаточно развитых энергоканалов и являлся своеобразной вязью рун, которая опоясывает «позвоночный столб» моего астрального тела и формирует этакий пространственный карман.

По сути, я становился одним из тех колец-артефактов, которые так популярны в фэнтези-книжках. Даже думать не хочу, что случится, если астральное тело повредится… Меня разорвет от «выпавших предметов» изнутри? Или всё же какие-то механизмы безопасности предусмотрены? Как бы то ни было…

«Локальный инвентарь

Описание: С помощью особой рунной вязи в вашем теле появился пространственный карман. Находящиеся внутри него предметы не имеют веса и доступны по мысленному требованию. Инвентарь является вашим личным навыком и доступен даже при отключении интерфейса Системы.

Вкладывание очков умений, а также специальные медитации и общее укрепление астрального тела и паранормальных способностей способствует увеличению максимального объема инвентаря.

Текущий объем инвентаря: 3 кубических метра.

Уровень: 0

Очков вложено: 0»

Штука определенно стоящая, особенно с учетом возможности прокачки. Я, конечно, привык к безразмерному инвентарю своей Системы, но иметь, так сказать, кладовку с вещами на «черный день» всегда приятно.

При этом Локальный Инвентарь был доступен как через интерфейс, так и, скажем так, мысленно — задумавшись, я точно мог сказать, что там лежим и сколько свободного места осталось.

Следующими умениями стали «Чувство жизни» и «Анализ». Анализ являлся продвинутой версией Наблюдения, позволяя узнать куда больше информации о предмете в обход Системы — за счет органов чувств, работы подсознания и других хитростей — организм начинал использовать все резервы, в том числе возможности других навыков.

Так, к примеру, я научился определять точные габариты и вес предмета по его пространственным искажениям, но для этого потребовалось кинуть несколько очков в развитие ещё одного раздела мозга. Даже представить не хочу, на что похожа моя голова внутри — сомневаюсь, что медики однозначно смогут отнести её обладателя к человеческому виду.

«Анализ

Описание: Используя все ресурсы и органы чувств организма, а также навыки и воспоминания, ваше подсознание научилось обрабатывать поступающую информацию, стараясь дать исчерпывающее описание цели навыка.

В зависимости от наличия умений, связанных с органами чувств, количество и точность информации может разнится. Умение может работать без интерфейса, посылая пакет информации прямо в сознание, но необходимо сформировать точный запрос, чтобы не травмировать мозг избытком данных.

Возможна прокачка действиями, а также усиление очками навыков.

Уровень: 0

Очков вложено: 0»

В довесок мне пришлось приобрести «Чувство жизни». Судя по всему, на первых порах навык будет довольно слабым, позволяя только знать о наличии живых существ поблизости, но, судя по записям с форума, со временем он превратится в аналог тепловизора, став дополнительным «фильтром» восприятия, наряду со «Взглядом за грань».

«Чувство жизни

Описание: Способность чувствовать жизненную энергию окружающих целей. Не позволяет чувствовать другие типы энергий, но синергирует с другими навыками подобного толка. В процессе использования усиливается, увеличивая как чёткость поступающих данных, так и радиус чувства жизни.

Возможна прокачка действиями, усилить очками навыков нельзя.

Уровень: 0 (3%)»

В потенциале — имба. Но до момента, когда навык начнет приносить ощутимую пользу, придётся как следует постараться. Как и «Взгляд за грань» умение потребляло Энергию, но куда меньше. Да и не приносило дискомфорт при использовании, существенно меняя спектр восприятия.

Поэтому вскоре я практически не отключал его в повседневной жизни, пытаясь прокачать до эффективного уровня, когда появится возможность локализовать источники жизни, как можно быстрее.

Помимо навыков, пришлось знатно потратиться и на снаряжение. Новое оружие, это, конечно, хорошо, но соваться в другие миры без должной защиты, а также без снаряжения на аварийный случай — откровенно не хотелось. Поэтому вскоре я облачился в это:

«Пустота-ККА-8

Тип: Легкая артефактная броня

Производство: Мануфактура-концерн «Сияние будущего»

Описание: Легкая артефактная броня массового производства. В основе конструкции лежит экзоскелет восьмого поколения, позволяющий обеспечить высокую мобильность в сочетании с достаточным количеством элементов бронирования и местом для необходимых систем.

На шлем брони нанесено зачарование погашения импульса с возможностью подзарядки.

На основе артефактов встроены системы терморегуляции, климат-контроля, авторемонта и замкнутая система жизнеобеспечения. В качестве расходников используются магические камни и кристаллы спрессованного воздуха.

Возможно дополнительное зачарование рунами у достаточно опытного Мастера.

Подробные характеристики брони: [Показать]

Текущее состояние систем: [Показать]»

Приобретение обошлось мне в восемьдесят тысяч и если бы не накопления за последние недели и награда от Системы, сидеть мне с голой попой. А так — живём, пусть и с изрядно похудевшим кошельком.

Также пришлось закупить несколько аварийных рационов питания, пару наборов для выживания в дикой природе, артефакты для очистки воды, медикаменты и другие предметы, которые помогут мне выжить, попади я в абсолютно незнакомое место без возможности вернуться домой.

Благо, подобные вещи можно было найти как в специальных лавках, так и на Торговой площадке. Всё же среди обладателей Системы это товар востребованный…

Надеюсь, всё это дело не понадобится, но, что называется, предупрежден — значит вооружен. Вместе с броней, вооружением и запасом патронов Локальный Инвентарь оказался забит практически под завязку.

К счастью, траты временно кончились, зато начались процедуры, необходимые для допуска к Миссиям. В том же центре виртуальной реальности мне пришлось пройти различные тесты — линии поведения в разных ситуациях, знание различных основ, вплоть до этикета, знание частых противников и их слабых мест, различные психологические тесты.

Даже сдача нормативов — пусть Система и могла отслеживать большинство показателей, имея доступ к телу, от старых методов решили не отказываться.

Затем настал черёд нескольких тренировок — как одиночных, так и групповых. Вместе с другими Стражами, которые хотели получить доступ к Миссиям, мы проходили несколько симуляций. Многие из них мне были заочно знакомы — в похожие я погружался и не раз, но на этот раз мы сдавали, что называется «на оценку».

Отслеживалось множество различных параметров — от качества выполнения поставленной задачи, до количества израсходованных боеприпасов и, если того требовала миссия, количества потревоженных противников.

Некоторые ушли на пересдачу, получив дополнительные тренировки, я же вышел из центра твердым ударником — «безбашенная практика» во время зачистки волн не прошла даром и боевые навыки были оценены высоко, в то время как способности к маскировке и навыки выживания без Системы несколько подкачали — в них я был «среднячком» и даже чуть хуже.

С другой стороны — допуск есть допуск, а нюансы можно подтянуть позже. К тому же, каждый испытуемый получил документ с подробным анализом действий и рекомендации по тренировка и способам

Финальной процедурой стало полное резервное копирование моего сознания, а также нанесение новой вязи рун на астральное тело.

Задачей последнего было подцепить астральное тело и, в случае физической смерти, отправить его в центр восстановления Системы. Воспоминания в этом случае не переносились — вместе с ними астральное тело было слишком «тяжёлым».

Для этого и нужно было резервное копирование — похожее будет выполняться перед каждой миссией, в котором влияние Системы ограничено, дополняя имеющуюся копию новыми воспоминаниями.

На этом с подготовкой было покончено. Конечно, я не посвящал этому всё-всё время — иногда я отдыхал вместе с друзьями, продолжал выбираться в город, а также зачистил несколько Волн, чтобы не терять форму и подзаработать.

Правда, общение с Линой сводилось к перепискам и нескольким звонкам — девушка усиленно проходила первичную подготовку крафтера, изучая новые знания, осваиваясь с Системой и практикуясь в ремонте различных устройств. Как она сказала, «чтобы апнуть первые уровни в базовых навыках».

Кажется, устройство их Древа пусть и отличается от нашего, но всё же имеет много общего… Интересно было бы представить Древо умений, к примеру, учёного, репортера или того же психотерапевта — наверняка там всё очень… необычно для меня, боевика. Мои-то умения, в основном, направлены на улучшение тела.

А там наверняка есть множество необычных скиллов. Какое-нибудь там «Ремонтное касание» или «Психоаналитическое зрение». Звучит, конечно, бредово, но в некоторых технологичных мирах, небось, такое и на полностью технической основе делали.

Лина была полностью поглощена учёбой и, кажется, радовалась новому месту — она часто улыбалась и с жаром рассказывало о том, как проводит время. Я же не отставал, но избегал излишних подробностей. Зато показал новую броню и, кажется, это направление её немного заинтересовало. Во всяком случае она пообещала узнать про артефакторику побольше — в её мире магии не было.

Не забыл я и забрать своё новое оружие. Фаргус не обманул — ровно через неделю я открывал дверь в его мастерскую, слегка предвкушая своего нового «боевого товарища».

— Приветствую, Пси! Рад вас видеть. Как и обещал — ваше новое оружие.

Мужчина не стал тянуть и извлек на прилавок винтовку.

— День добрый, ну-ка…

Я применил Наблюдение на воронённом стволе:

«Черная вспышка

Тип: Полуавтоматическая винтовка

Производство: Мастерская «Полуденный свет»

Описание:

«Черная вспышка» — полуавтоматическая артефактная винтовка стандартного калибра, сделанная на заказ.

Изготовленная из усиленных магических сплавов, покрытая вязью рун, она отличается повышенной убойной мощью и большей энергоемкостью, без труда проводя Энергию владельца. Кроме того, наличие специального модуля позволяет дополнительно усиливать выстрелы с помощью стандартных магических кристаллов.

Оружие имеет складной приклад, магазин на 20 патронов, а также комплект обвесов: прицелы различной краткости, пламегаситель, съемный глушитель и лазерный целеуказатель. Прицельная дальность — до километра. Нанесен стандартный комплекс чар на самоочистку.

Работа Мастера Фаргуса.

Слоты для рун: [Интегрировать]

Базовый урон: 145»

— К сожалению, особенность сплава не позволяет дополнительно нанести чары прочности, но материал сам по себе многократно превосходит по этому параметры «Крысобоя». Возможно сочетание со всеми стандартными и усиленными рунными цинками, а также, как вы могли заметить, усиление магическими кристаллами.

Ремесленник взял оружие в руки и указал на неприметный слот над портом для магазина:

— Вставляете сюда кристалл, комплекс рун активируется автоматически, ускоряя и укрепляя пулю и насыщая зачарование на ней, если таковое имеется. По истечению заряда кристалл распадается и производится очистка. Хотите испытать?

Я лишь кивнул, прикипев взглядом к оружию.

— Держите, — мы спустились в подвал здания, в котором оказался оборудован довольно просторный тир.

Я взял в руки винтовку и сразу понял — это моё. Когда не расстаешься с пушками днями, учишься чувствовать подобное. Но в этом случае ощущение было… привычным?

— Судя по тому, как вы перехватили винтовку, вы узнали её.

— «Крысобой»?..

— Да, помимо общего укрепления конструкции и поддержания зачарований, использование обломков от оружия, которое долгое время служило одному воину, часто приводит к подобным… не задокументированным особенностям. Вернее, про такое знают многие Мастера, но нам и положено знать по профессии.

Винтовка ощущалась привычной. Нет, даже не так — родной. Несмотря на несколько иную конструкцию и габариты, я практически сразу начал выбивать условные девятки и десятки по мишеням. Конечно, расстояние было детским, но ощущения… Ощущения не обманешь.

— Как впечатления?

— Великолепно…

— Рад слышать! А, да. Вот, ознакомьтесь…

Мастер извлек из Инвентаря набор обвесов и термоклинок, который я заказывал.

— Исходя из ваших требований получился скорее термокинжал, чем термоклинок. И да… После создания «Вспышки» у меня осталось немного энергии «Крысобоя», поэтому я принял решения использовать её в создании «Сияния». Надеюсь, вам это оружие тоже придётся по вкусу.

Я извлек длинный кинжал из ножен и осмотрел его.

«Сияние

Тип: Кинжал, артефакт

Производство: Мастерская «Полуденный свет»

Описание:

"Сияние" — продукт технологий и магии. Зачарованный термоклинок с длинным 40-сантиметровым лезвием, покрытый комплексом рун на прочность и остроту. По желанию, кинжал раскаляется до температуры в полторы тысячи градусов, защищая при этом владельца от ожогов.

Работа Мастера Фаргуса.

Базовый урон: 55»

Встал в стойку. Взмахнул несколько раз, активировал термоклинок. С легкостью рассёк металлическую чушку, протянутую Фаргусом. Кинжал ощущался продолжением тела.

— Прекрасно! Спасибо за работу, Мастер, — поклонился ремесленнику. Его работа может не раз и не два спасти мне жизнь.

— Ну что вы! Не стоит, вам спасибо за прекрасные материалы! Если бы каждый пятый клиент приносил обломки оружия, с которым прошёл десятки боёв, я бы уже давно повысил свой ранг крафтера.

— Так значит работа с подобным материалами ускоряет прокачку?

— Только при наличии достаточных навыков. Недостаточно опытный ремесленник даже не разглядит потенциал подобных осколков. А вот…

Проболтали мы ещё полчаса, прежде чем расстаться довольными друг другом. Мой кошелёк похудел ещё на двадцать тысяч, но я был полностью доволен приобретениями. Да и Фаргус показал себя с наилучшей стороны — к этому крафтеру я определенно зайду еще не один раз.

Что ж, подготовка к Миссиям была полностью завершена и я, отдохнув и ещё раз перепроверил всё необходимое, открыл нужную вкладку Интерфейса и нажал кнопку «Поиск миссии».

«Экзаменационная миссия

Локация: Планета Рал-Эль, мир NA-X3-Z756Y

Предполагаемый тип противников: Инсектоиды

Описание: Жителям мира NA-X3-Z756Y требуется помощь в войне с агрессивно настроенной расой инсектоидов, которые распространяются по их галактике. На время развертывания Системы и установки стабильного транспортного канала требуется поддержать силы планетарной обороны и помешать распространению войск противника по планете.

Вместе с вами на планете будут действовать и другие отряды Стражей. По результатам Миссии Система определит уровень допуска и сложности следующих задач.

Предполагаемые задачи: диверсии, оборона, массовое уничтожение сил противника, зачистка территорий.

Принять задание?

Да / Нет»

Особого выбора у меня не было — выбирать Миссии я смогу только тогда, когда получу полноценный доступ к нужной вкладке. А пока…

«Миссия принята.

Отправляйтесь на пункт переноса №473:

[Показать на карте]»

— О-о-ох… — простонал я и с досады пнул кровать, заставив ту треснуть, — Ненавижу жуков!