В долине Аргуна

Глава десятая

В жизни очаровательной Тумиши продолжалась эскалация чудес. После весьма краткого пребывания на должности заведующей клубом совхоза в ауле Тийна-эвл она была назначена директором районного Дворца культуры. Естественно, Тумиша переехала в Малхан-ирзе, где ей немедленно предоставили двухкомнатную квартиру в новом доме улучшенной планировки. Неведомые для посторонних силы в кратчайший срок обставили квартиру Тумиши со всем мыслимым в наши дни комфортом. И вот уже несколько дней как молодая женщина вместе со своей верной наперсницей Халипат, которой тоже нашлась непыльная должность старшего научного консультанта при районном пивном центре, блаженствовали в новой квартире.

Все было распрекрасно, и лишь одно тревожило Тумишу — ее отношения с Жумой. Они и без того беспокоили ее своей необычностью, сложностью, неопределенностью, а тут еще Жума и вовсе исчез. Тумиша и прежде не могла с полной уверенностью назвать себя супругой святого шейха — какая же в самом деле супруга, если живут они порознь. Тумиша была здоровой, всесторонне нормальной, воспитанной на реалистических традициях женщиной, и новейшие левацко-модернистские веяния в семейной жизни она не принимала.

Когда-то Тумиша ходила в девушках, и тут все было ясно. Потом вышла замуж, и это тоже понятно. Затем овдовела, опять дело известное. Но кто она теперь? Вроде бы, есть какой-то подпольный муж и, вроде бы, его нет. Вроде бы, она замужем и, вроде бы, все еще вдовствует… Иногда Тумише кажется, что она уже имеет некоторые основания считать себя опять девицей. Но Халипат всегда говорит ей в таких случаях: «Нет, моя дорогая, нет. Ты женщина молодая, красивая, и с тебя достаточно. А утверждать, что ты еще и девица, это уж похоже на приписку к выполнению плана».

Халипат во всем любила точность. Знать, не случайно совсем недавно, после известного постановления о борьбе против алкоголизма и пьянства, у нее вдруг открылся удивительный талант: с первого взгляда на посетителя питейного заведения она безошибочно определяла, можно ли ему тут еще побыть, не пора ли идти домой или он уже в той стадии спелости, когда во всем подлунном мире, бесконечно богатом и разнообразном, ему требуется лишь одно-единственное: вытрезвитель.

За этот редкий и столь нужный людям талант Халипат и взяли на специально учрежденную должность старшего научного консультанта при районном пивном центре. Обязанность консультанта состояла в том, чтобы раза три в день объезжать в автофургоне главные опорные базы алкашей и выявлять уже достигших вытрезвительной спелости.

Работа была хороша тем, что при всей ее ответственности не требовала много времени, ибо, во-первых, упомянутых опорных баз в Малхан-ирзе всего пять: пивной ларек «Одуванчик», закусочная имени Циолковского, бар «Первая ласточка», столовая-ресторан «Гвадалквивир» и привокзальный буфет. Во-вторых, авторитет Халипат был непререкаем, что позволяло ей одним указательным жестом и одним восклицанием «Готов!» без дальнейших проволочек и осложнений сразу решать проблему. Если кто-нибудь из командировочных или других случайных в Малхан-ирзе людей пытался протестовать и оспаривать заключение старшего научного консультанта, то его принимались усовещевать сами же собутыльники из числа аборигенов. Они обычно говорили: «Как не стыдно спорить! Это же Халипат, наша милостивица и благодетельница. Такая женщина на всю Чечню одна. Ее, может быть скоро изберут членом-корреспондентом Академии наук. Недостойно джигита спорить с такой женщиной. Иди, милок, иди, не сомневайся. Там тебе будет хорошо…»

И командировочный, выяснив предварительно, не станут ли его за это меньше уважать остающиеся, послушно спешил в автофургон.

Сегодня Халипат уже закончила все свои целительные обходы. Сегодня у них с Тумишей важный день — должен прийти человек от Жумы. Обе женщины совсем истомились от ожидания.

Шел уже одиннадцатый час, когда в прихожей наконец-то раздался звонок. Халипат скрылась на кухню, а Тумиша сама кинулась открывать дверь.

На пороге стоял страхолюдный мюрид Бирка. Это было неожиданно. Неужели такой ничтожный и нелепый человек может быть вестником самого Жумы, столь загадочного и могучего?

Бирка, не мигая, уставился на хозяйку своими лягушачьими глазками.

— Где у тебя ванная? — спросил он, даже не поздоровавшись.

— Что? — оторопела Тумиша.

— Ванна! — шепотом повторил мюрид.

— Да вон там, — растерянно показала рукой Тумиша.

Походкой торопящегося козла Бирка направился в ванную.

— И ты со мной! — скомандовал он.

— Еще чего! Сдурел? — Тумиша загородила собой дорогу.

Но мюрид с проворством шакала проскользнул мимо нее и оказался в ванной. Там он тотчас до конца отвернул кран, наполнив небольшую комнату звуками яростного шума воды.

— О, святая простота! — сказал он уже погромче, затаскивая Тумишу в ванную. — Нас же могут подслушивать и даже записывать на магнитную ленту. Тебе это не пришло в голову?

— А при чем тут вода? — недоумевала женщина. — И как можно разговаривать в таком шуме? Я ничего не слышу!

— Привыкнешь. Поди принеси выпить и закусить. И один стул.

— Почему не два?

— Сказал — один!

Сбитая с толку решительностью пришельца, хозяйка пошла исполнять приказание. Когда через десять минут с элегантной тележкой, на которой стоял графинчик водки и закуска, она вернулась, то сперва подумала, что Бирка исчез: на крючке висела лишь его одежда, сам же он забрался в ванну и, едва видимый сквозь голубую полиэтиленовую занавеску, барахтался там подобно огромному жуткому крокодилу.

— А уж это-то зачем? — подавляя возмущение, спросила хозяйка.

— Для более глубокой конспирации. Чтобы было полное впечатление, что человек моется, — Бирка высунул из-за занавески свой наглый утиный нос. — Принесла?

— Ты что же, бесстыдник, думаешь, я так и буду с тобой разговаривать с голым?

— Другого выхода нет. Я действую в точном соответствии с указаниями святого шейха, — из-за занавески вылезли руки, дотянулись до тележки, пальцами, ловкими как щупальца осьминога, налили в рюмку водки, подцепили вилкой кусок соленого огурца и все это уволокли в ванну.

— За истинно мусульманское гостеприимство милой хозяйки дома! — раздался звук, похожий на тот, с каким удавы глотают кроликов, и послышался хруст огурца. — Эх, хорошо… Слава тебе, аллах! Ты не забываешь своих верных слуг…

— Слушайте, Бирка, — Тумиша перешла на «вы», надеясь этим хоть несколько урезонить зарвавшегося посланца шейха, — мы довольно мало знакомы, но мне известно, что вы родственник мюрида Сапи, которого я знаю лучше. Поэтому я испытываю к вам полное доверие.

— Разумеется, я родственник Сапи, — раздалось из-за занавески, — но, кроме того, дорогая, я, как и ты, родственник самого Жумы. Но это еще не все. Я к тому же двоюродный брат жены Ханбекова! А известно ли тебе, что недавно я получил две важных должности: меня назначили на место Кесират, и с осени я буду преподавать в школе рабочей молодежи физику…

— Ты… вы — физику?

— Да, физику. А что тут странного? Разве я не джигит?

— Но какую физику? — все не могла прийти в себя от изумления Тумиша.

— Как какую? Обыкновенную физику. Есть химия, а рядом с ней физика — эту самую… И должен тебе сказать, что твое удивление мне не нравится. — Из-за занавески снова появились руки со зрячими пальцами, проделали уже знакомую операцию и убрались восвояси. Последовал глоток удава, чавканье и блаженное барахтанье в воде. — Если ты можешь быть директором районного Дома культуры, то есть лицом материально ответственным, то почему я не могу вести преподавание физики, которое не предполагает никакой материальной ответственности?

Очаровательная Тумиша не могла на это ничего возразить.

— А вторая должность еще важнее, — самодовольным и гнусавым голосом индюка продолжал Бирка. — Святой шейх назначил меня своим специальным заместителем по шахматам. Теперь я как Жебир.

Все это было ложью. Назначения на место Кесират еще предстояло добиваться. Что же касается должности заместителя шейха по шахматам, то ее, как известно, Жума поручил Кезилгу. Но Бирка так завидовал этому, так ревновал, что не удержался и прихвастнул.

— Но разве вы умеете играть в шахматы? — спросила Тумиша.

— Ха! — Бирка высунул из-за занавески всю свою кабанью рожу. — Могу хоть сейчас сыграть с тобой не глядя на доску.

— Нет, спасибо. Вы лучше скажите мне, что со святым шейхом и где он.

— Шейх в полной безопасности.

— Мне бы хотелось его увидеть. К нему далеко ехать?

— Не очень. Завтра свидание может состояться.

— Завтра? О, какая радость! Мне так о многом надо с ним поговорить, посоветоваться.

Тумиша на радостях тоже налила себе водки и выпила. Когда она ставила рюмку, ей показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она взглянула на занавеску и увидела в ней небольшое отверстие, незаметно сделанное мюридом с помощью вилки. Прильнув к отверстию правым глазом, Бирка так оголтело пялил его на молодую женщину, что глаз готов был вот-вот вылезти из отверстия.

— Тумиша, дорогая, — казалось, голосом сладострастника-павиана заговорил этот вытаращенный глаз, — выходи за меня замуж.

— Я должна ответить на ваше предложение здесь же, в ванной, под шум воды?

— Да!

— Я ни за кого не могу выйти.

— Почему?

— Есть причина.

— Отговорка!

— Клянусь!

— Если ты сейчас же не дашь мне согласия, я утоплюсь, — пробуя, как это должно получиться, Бирка погрузил голову в воду и забулькал.

— Это было бы предательством по отношению к святому шейху — в такое время оставить его без своей помощи.

— Ты права. Как я мог об этом забыть! Хорошо, топиться не стану, но ты все-таки выходи за меня замуж.

— Да право же, не могу!

— Ну, черт с тобой, тогда сделай меня заведующим роно.

— Роно? Но ведь, кажется, ты всего лишь на первой курсе педагогического училища — мне так говорили.

— Для настоящего джигита и верного слуги аллаха этого вполне достаточно.

— Пусть достаточно, но как я, директор Дома культуры, могу сделать тебя заведующим роно?

— Да очень просто — через Жуму и Ханбекова.

— Но тебе уже дали должность учителя физики.

— Ну и что? Этого мне мало. Я бы стал вечерами преподавать физику, а днем по совместительству руководить роно.

— Это немыслимо!

— Немыслимо? А ты знаешь, кому ты обязана своей карьерой? Прежде всего — мне!

— Вот это новость! С какой стати вы за меня так старались?

— С какой? Да просто я был уверен, что ты выйдешь за меня замуж. Я смотрел на тебя как на свою будущую жену. И вот теперь… Нет, я все-таки сейчас утоплюсь!.. Вот только посошок…

Руки снова вылезли из-под занавески с намерением повторить хорошо изученную операцию. Но графинчик был уже пуст.

— Как? Совсем ничего не осталось?

— У меня есть другое, — ласково ответила Тумиша, доставая с полки бутылку хвойного экстракта и до краев наливая его в рюмку: наглец так надоел бедной женщине, что она была не прочь и отравить его.

— А что это такое?

— Канадский еловый ликер.

— О! Это я еще ни разу не пил. А чем закусывать?

— Можно тем же самым огурцом.

Руки поспешно исчезли.

— Я пью за дальнейший успех твоей карьеры, — с торжественной медлительностью бегемота проговорил Бирка. — Ведь мы планируем сделать тебя — но это уж совершенно секретно! — заместителем заведующего райсельхозотделом! Увы, я этого уже не увижу…

Раздался рыдающий звук глотка. Затем наступила короткая недоуменная пауза. Наконец послышался смачный хруст огурца.

Тумиша перепугалась: вдруг Бирка сразу окочурится, и она не узнает, зачем и как ее, слабую женщину, хотят посадить на место Сапарбиева. Она лихорадочно соображала: чем бы нейтрализовать хвойный экстракт?

— Ну как? — спросила она с тревогой.

— Хорошо прошла, — как ни в чем не бывало ответствовал Бирка, — только, пожалуй, я должен выпить еще одну рюмку, уж самую последнюю, за святого шейха. Я хочу с ним проститься хотя бы так. Налей.

Тонкие и волосатые, как бычьи хвосты, руки появились опять. Что же делать? Авось поможет нейтрализовать яичный шампунь. Вначале исчезла рука с рюмкой, потом рука с огурцом.

— Это аргентинский коньяк «Сельва», — тихо сказала она.

«Сельва» особенно понравилась Бирке.

— Знаешь, — сказал он бодрым лающим голосом енотовидной собаки, — я передумал. Разве разумно топиться, когда у тебя такая великолепная коллекция вин!

— Конечно, — ответила Тумиша и подумала: «Кому суждено быть отравленным, тот не утонет».

Раздался стук в дверь ванной. Это была Халипат.

— К нам еще кто-то! — испуганно проговорила она. — Вы тут из-за шума ничего не слышите…

Тумиша вышла из ванной и направилась в прихожую. Там она остолбенела от неожиданности: перед ней стоял Жума! У него был свой ключ, и он беспрепятственно мог войти в эту квартиру в любое время.

— О повелитель! — женщина со слезами упала на грудь святого шейха. — Так неожиданно! Какая радость!

— Не плачь, дитя мое, — с достоинством отвечал Жума, — нам ничто не угрожает ни на этом, ни на том свете. Мы чистые и угодные аллаху люди. Тот, кто ставит нам ловушки, сам попадется в них.

Святым поцелуем Жума поцеловал свою тайную супругу в лоб, легко отстранил от себя и прошел в комнату.

Бирка, окончательно решив, что топиться не стоит, запел голосом носорога, вырвавшегося из западни:

— Что это? — опешил Жума. — У жены святого шейха в ванной мужчина? И, кажется, пьяный?

— Это Бирка, — пролепетала Тумиша. — Он хочет, чтобы я помогла ему стать заведующим роно…

— А ну, немедленно его сюда!

Халипат бросилась в ванную. Шум воды и пение тотчас прекратились, и через пять минут дрожащий от страха мюрид стоял перед шейхом.

— Что ты тут делаешь, сын мой? — тихо и ласково спросил Жума.

— Зашел проведать сестру по истинной вере, — ломающимся, как у молодого петуха, голосом ответил Бирка.

— Сестру? Похвально! А зачем залез в ванну, образина? — еще тише и ласковей спросил святой шейх.

— В целях конспирации, о беспорочный!

— Я тебе покажу конспирацию, болван, — совсем тихо и нежно пообещал шейх. — Ты сегодня утром получил командировочное предписание и должен был отправиться в Сочи. Почему не выполнил мое распоряжение?

Бирке было нехорошо. Водка, хвойный экстракт, яичный шампунь пришли во взаимодействие: к горлу подступала разыгравшаяся пена.

— Виноват, — ответил Бирка. Изо рта у него вылетел и, постояв перед лицом шейха, взмыл под потолок большой желтовато-зеленоватого цвета мыльный пузырь.

— Это еще что за дерзости! — сорвался наконец с ласкового тона Жума. — Мало того что ты вместо выполнения важного задания без спроса в пьяном виде залезаешь к беззащитной женщине в ванну, ты еще и пускаешь в лицо своему шейху какие-то вонючие мыльные пузыри! Ну, это уж слишком! Придется тебя как следует наказать, как только ты вернешься из командировки.

Бирка молчал, более всего боясь пузырей, тем паче, что один из них лопнул над головой шейха и мыльная капля упала ему на лысину.

— Какая гадость! — брезгливо поморщился Жума, вытирая платком мыло. — Тумиша, по-моему, он не в своем уме?

Женщину, натерпевшуюся от наглеца, распирало мстительное чувство.

— А он еще хочет быть заведующим роно, — сказала она как бы равнодушно.

— Кто? Этот пускатель пузырей?

— Да, о повелитель!

Жума приблизился к Бирке почти вплотную:

— Ты действительно хочешь быть заведующим роно?

— Хочу, — пузырь вылетел при звуке «о».

— Почему?

— Работа интересная, — взмыло еще шесть пузырей.

Жума помолчал, прошелся по комнате, опять остановился против Бирки:

— А заведующим сберкассой хочешь быть?

— Хочу.

— Почему?

— Работа интересная.

— А поваром в ресторане хочешь?

— Хочу…

Жума опять прошелся по комнате. Тяжело вздохнул.

— Увы, Тумиша, — сказал он печально. — Этот человек погиб для верной службы аллаху. Вместо того чтобы рваться в бой за дело божьих будильников, он мечтает о тепленьком местечке!

Поняв, что сейчас может решиться вся его судьба, уже не обращая никакого внимания на вылетающие мыльные пузыри, Бирка, молитвенно сложив ладони, затараторил:

— О несравненный Жума, о первосортный владыка! Ты не прав. На всех названных мною должностях моей главной целью была бы самозабвенная служба нашему священному делу. Испытай меня, проверь!

— Хорошо, — жестко сказал шейх, — вернешься из Сочи — разберемся. А теперь — исчезни!

Бирка бухнулся на колени и пополз за шагающим Жумой, норовя схватить и благодарно поцеловать его руку.

— Халипат, выпроводи его! — гневно крикнула Тумиша.

Халипат подбежала к Бирке, подняла его и, сказав «готов», вытолкала за дверь. Он слетел с лестницы и плюхнулся на тротуар, как медуза, выброшенная на берег. Халипат подошла к телефону и позвонила в милицию.

— Говорит старший научный консультант районного пивного центра. Только что мной обнаружен внеплановый клиент стопроцентной спелости. Пришлите машину. Запишите адрес…

Жума был мрачен. Он продолжал ходить по комнате, то и дело вздыхая:

— О, времена!.. И с такими людьми я должен воевать за священное дело аллаха!.. О, времена!..

Тумиша, подождав, пока Жума немного успокоился, спросила, правда ли, что запрограммировано ее дальнейшее продвижение по служебной лестнице до должности заместителя заведующего райсельхозотделом.

— Да, моя милая, запрограммировано, — ответил святой шейх. — Если обстоятельства сложатся благоприятно, ты станешь даже не заместителем, а самим заведующим.

— Но я же не справлюсь! — ужаснулась бедная женщина. — Мне и в Доме культуры-то не по силам…

— Видишь ли, — Жума погладил ее по голове, — чтобы работать в Доме культуры, действительно нужно известное образование, навык, опыт. А в райисполкоме дело надо поставить так, чтобы ты лишь появлялась по утрам, давала руководящие указания и, сказав, что едешь в совхоз или на предприятие, исчезала. Будет считаться, что ты на местах крепишь связь с массами или осуществляешь живое руководство. В зависимости от обстоятельств в ход пойдут те или другие формулировки. Формулировок этих, слава аллаху, хватает. Как сур в Коране…

— А как же товарищ Сапарбиев? — смущенно спросила Тумиша. — Мне не хотелось бы его вытеснять, он так хорошо относится ко мне.

— Откуда я знаю, что завтра случится с товарищем Сапарбиевым, — загадочно проговорил Жума. — Может быть, его повысят или понизят. В конце концов он, как и все мы, ходит под богом. В этом мгновенном мире все во власти аллаха…

— А тебе самому сейчас ничего не угрожает? — с тревогой спросила Тумиша.

Жума нежно посмотрел на молодую женщину: ее тревога тронула его суровое сердце.

— Кто-то донес, что я приобщаю людей к святой вере. Есть подозрение на Товсултана Казуева, прославленного животновода. Ведь это он когда-то попросил меня быть сторожем на ферме, которую построили на склоне горы. Он слишком близко меня наблюдал и, вероятно, слишком много знает.

— Неужели Казуев? — задумалась Тумиша.

— Из-за этого доноса я перешел на нелегальное положение. Мое убежище вполне надежно. Надеюсь, ты скоро посетишь меня там.

— Ах, если бы! — невольно вырвалось у Тумиши.

— А пока у меня к тебе просьба. У Саши Легаевой находится мой чемодан с текстами молитв самых великих шейхов за всю историю ислама. Эти молитвы мне очень дороги и очень нужны. Сегодня ночью к тебе придет Абдулрешид и вместе вы сходите за чемоданом. Пусть он побудет у тебя несколько дней. Запомни: это строжайшая тайна.

— Я сделаю все, как ты велишь, мой невообразимый супруг! — в экстазе воскликнула Тумиша.

— А кроме того, помни, что Сапарбиев, которого ты жалеешь, очень зорок и умен. По-моему, он слишком внимательно приглядывается к тебе. Хорошо бы найти факты, которые его компрометируют. Не берет ли он, например, взятки? Не придерживается ли адата? Не замешан ли в каких спекуляциях? Вот тогда бы мы его зажарили на медленном огне…