В долине Аргуна

Глава четвертая

И вот настал вечер «дня икс» — субботы 10 июня…

Ровно в семь часов к зданию райисполкома в Малхан-ирзе подкатили два грузовика. Их встретил сам Ханбеков. Он сказал шоферам, что они свободны. Едва те ушли, их места за рулем заняли люди Жумы. Как только Сату Халович произнес «Да поможет вам аллах! Спасибо за внимание», машины тронулись. На малых оборотах, стараясь не шуметь и не привлекать посторонних взглядов, они пошли в сторону Тийна-эвл, постепенно увеличивая скорость.

Операция «Хиджра» началась…

А тем часом в ауле Тийна-эвл люди со всех концов тянулись в клуб. Шли семьями. Дети поддерживали под руки престарелых родителей; женщины шествовали с младенцами на руках; владельцы машин и мотоциклов объезжали дальние улицы, собирая совсем уж немощных старцев; школьники маршировали строем…

Люди останавливались у доски объявлений и в который уже раз с наслаждением перечитывали объявление:

Тумиша, только что назначенная заведующей клубом, с ужасом смотрела из окна своего кабинета на толпы односельчан, стекавшиеся отовсюду. Она-то прекрасно знала, что никакой лекции не будет. Как неприятно начинать работу в новой должности с обмана трудящихся. Но что делать! Она обязана повиноваться воле святого шейха — данного богом супруга.

Народ с шумом заполнял зрительный зал. Скоро не осталось ни одного свободного места. Люди садились на подоконники, вставали вдоль стен, заполняли проходы между рядами. В четверть девятого послышались крики: «Тумиша, пора!..» «Гроссмейстера!..» «Время!..»

Тумиша через дырочку в занавесе глянула в зал. Первые три ряда были заняты женщинами с грудными детьми на руках. Два следующих — почтенными аксакалами в возрасте, пожалуй, от девяноста лет и выше. Во главе старцев красовался столетний дедушка Хамид. Дальше гудело и колебалось сплошное море голов.

Что делать? Что делать? Как посаженная в клетку тигрица, металась за кулисами бедная Тумиша. Вдруг в кабинете раздался телефонный звонок. Она кинулась к трубке. Это был Жума. Он сказал:

— Операция идет успешно. Никаких помех не встречаем. Как дела на твоем объекте?

— У меня просто ужас! — выпалила Тумиша. — То есть, точнее говоря, они прекрасны, поскольку на лекцию пришло все население аула поголовно.

— Да, мы это знаем. Аул выглядит вымершим. Молодец!

— Но что мне делать дальше? Публика уже начинает шуметь и волноваться. Если я сейчас объявлю им, что лекции не будет, они растерзают меня. Ты же знаешь! Помножь автономный наш темперамент на всесоюзный, шахматный ажиотаж…

— Конечно, — легко согласился Жума, — они могут тебя растерзать. Но это будет славная смерть во имя святого дела божьих будильников!

— Я готова на все, святой шейх, — вздохнула преданная Тумиша, — но все-таки желательно было бы избежать перегибов.

— Как ты думаешь, сколько времени им потребуется на то, чтобы растерзать тебя?

— Полагаю, минут пятнадцать. Но не уверена — опыта у меня нет, ведь это будет впервые в жизни…

— Ошибаешься, — рассудительно возразил шейх. — Ты женщина молодая, еще очень крепкая…

— Конечно, — охотно согласилась Тумиша, польщенная словами о ее молодости.

— Но нам и этого времени мало, — жестко проговорил Жума.

— Тут мы ошиблись, — самокритично признался он. — Но ничего! Надо ошибку исправить немедленно. Более того, из ошибки мы извлечем пользу.

— Как? — изумилась Тумиша.

— Очень просто. Сейчас же открой кассу и объяви, что все должны обилетиться. Время, которое будет затрачено на поголовное обилечивание, окажется вполне достаточным для завершения нашей операции. Аминь. Спасибо за внимание.

В трубке послышались частые гудки. У бедной Тумиши не оставалось выбора. Она распорядилась открыть кассу, вышла на авансцену и обратилась к уже сильно наэлектризованному зрительному залу:

— Товарищи! Произошло досадное недоразумение…

— Что еще там!.. Давай гроссмейстера!.. Гроссмейстера!.. — раздались возбужденные выкрики.

— Земляки! — эдемским голосом продолжала Тумиша. — Только что из Москвы мне позвонил министр финансов и в категорической форме потребовал, чтобы наша сегодняшняя лекция, была платной.

В зале раздались возбужденные выкрики.

— Соотечественники! — голосом нежной сирены проговорила очаровательная Тумиша. — Надо купить билеты. Касса уже ждет вас. Если вы не обилетитесь все, как один, то администрация вынуждена будет платную лекцию гроссмейстера Туфеля заменить бесплатной лекцией «Религия — опиум народа…»

Не успела Тумиша договорить последние слова, как весь зал поднялся и двинулся к кассе.

«Сколько времени нужно, чтобы обилетить битком набитый зал? — рассуждала Тумиша. — Самое малое — час!» На всякий случай она приказала кассирше продавать билеты помедленней. Но кассирша сама сгорала от нетерпения скорее услышать о матче Спасский — Фишер…

Через десять минут, заглянув в зал, заведующая клубом ахнула: зал уже опять был полон.

Тумиша решительным шагом вышла на авансцену и, с каждым словом насыщая свою речь все больше и больше металлом, сказала:

— Ну, что ж, соплеменнички, я вижу, вы не желаете обилечиваться. Хорошо. Через десять минут мы начнем лекцию «Религия — опиум…»

И вдруг в зале словно вспорхнули синие птички — это все подняли над головами билеты.

В пятом ряду среди аксакалов, на коленях у Хамида, Тумиша увидела толстую кассиршу — высокая честь была оказана ей за сверхскоростной метод работы. «Ах ты, язва! Ну, погоди! — подумала нежная Тумиша. — Вот тебя первую и отдам на растерзание!»

Уловив на себе взгляд Тумиши, столетний Хамид пересадил толстую кассиршу на колени соседа, встал и, перекрывая зычным голосом гвалт всего зала, бросил лишь одно слово:

— Доколе?

Зал выжидающе затих. А Хамид сел на свое место, взял у соседа толстую кассиршу и водворил ее обратно на свои колени.

— Труженики полей и ферм! — пролепетала Тумиша. — Скоро мы начнем…

Она бросилась в свой кабинет и заперлась, ожидая неминуемого конца.

Зазвонил телефон. Это опять был Жума.

— Как дела? Еще никого не растерзали?

— Никого.

— А чем объясняется задержка? Почему план срывается?

— Из-за технических неполадок… — машинально проговорила Тумиша. — То есть, я думаю, что вот-вот уже начнут.

— С кого начнут?

— Хотелось бы думать, что с кассирши…

— Хотелось бы! Такие дела нельзя пускать на самотек. Их надо организовывать. Впрочем, в данном случае совершенно безразлично, с кого начнут, кем кончат. Главное — время!

— Да, мой дорогой, это совершенно безразлично…

— Ну, прощай, родная Тумиша, я тебе больше уже не позвоню.

— Почему, мой повелитель?

— Как — почему? Я же не знаю, какой у тебя будет номер телефона на том свете, — ласково пошутил шейх. — Ну, ладно, звезда души моей, прощай. Операция идет успешно. Обеспечь нам еще минут тридцать-сорок. Обнимаю, целую. Спасибо за внимание.

Из зала доносился рев разъяренной публики. Тумиша думала, как еще на сорок минут оттянуть неизбежное. Наконец она встала и снова вышла на сцену.

— Товарищи! — бросила она в тотчас притихший зал. — Гроссмейстер Туфель приехал. Сейчас мы начнем…

— Ура!.. Да здравствует Туфель!.. Молодец, Тумиша!.. — рьяно отозвался зал и грохнул аплодисментами. Особенно старательно били в ладоши аксакалы, передавая друг другу по цепочке толстую кассиршу.

— Но, товарищи, — голос Тумиши невольно задрожал, — гроссмейстер требует, чтобы женщины с младенцами покинули клуб, так как дети могут поднять крик, и это сорвет лекцию.

Тумиша рассчитывала, что ее требование вызовет несогласие, протест и новые препирательства. Но ничего подобного не случилось. Матери молча передали младенцев мужьям. Те вышли из клуба и расположились в скверике у входа, решив по очереди бегать в зал, чтобы узнавать новости.

Только одной женщине оказалось некому передать своего младенца — ее муж был в отъезде. Публика проявила к ней естественное в ее положении снисхождение. Тем более что она купила два билета — и для себя и для своего спящего чада. Это всех умилило, и у Тумиши просто не повернулся язык настаивать на удалении обилеченного дитяти.

— Хорошо, — обреченно сказала она, — я пойду приглашу гроссмейстера на сцену.

Публика снова зааплодировала, благодарно и радостно.

Тумиша решила запереться в своем кабинете и ждать конца.

Открыв дверь. Тумиша остолбенела: навстречу ей из кресла поднялся человек. Он был невысок, толстоват, с короткой окладистой бородой и в больших темных очках.

— Вы директор Дома культуры? — спросил он глухим голосом. — Очень рад. Я гроссмейстер Эдвард Туфель.

— Позвольте, — оторопела Тумиша, — откуда вы взялись?

— Как откуда? — усмехнулся человек. — Вы же меня приглашали. Вон и афишка висит у входа.

— Да, но…

— Никаких «да» и никаких «но». Время не ждет. Я и так изрядно опоздал. Проводите меня на сцену. Я надеюсь, вы тоже будете на сцене.

— Да, конечно, — растерянно проговорила Тумиша, ничего не понимая в происходящем. — А демонстрационная доска вам нужна?

— Демонстрационная доска? — гроссмейстер задумался. — Ах, доска! Разумеется! Как же я могу обойтись без доски? Даже смешно!

Как только высокий гость в сопровождении завклубом вышел на сцену, зал снова разразился возгласами ликования и аплодисментами. Мать-одиночка подбросила к люстре своего обилеченного младенца, отчего тот проснулся.

Гроссмейстер и Тумиша сели за стол. Дождавшись тишины, Тумиша поднялась и торжественно сказала:

— Товарищи! Поступило предложение избрать президиум…

— Ура! — тотчас отозвался зал.

— Что это вы придумали? — с тревогой спросил гроссмейстер. — Зачем президиум?.. Впрочем, пусть. Ко только я хочу, чтобы они не поднимались сюда, а остались там, внизу.

Из зала неслись голоса:

— Хамида!..

— Хазу!..

— Солта!..

Избрали пять человек, в том числе Хазу — мать с ребенком. Все избранные встали со своих мест и направились на сцену. Хамид тоже пересадил толстую кассиршу на колени соседу, поднялся и зашагал по проходу между рядами.

— Товарищи! — возвысила голос Тумиша. — Гроссмейстер просит выбранных оставаться на своих местах. Обилие людей на сцене будет ему мешать.

Все нехотя вернулись назад, и только Хаза, словно просьба гроссмейстера к ней не относилась, поднялась на сцену и уселась со своим обилеченным младенцем за стол. Никто не решился сказать ей ни слова.

На сцену вынесли демонстрационную доску. На ней почему-то были расставлены только белые фигуры. Зал это озадачило, но гроссмейстера ничуть не смутило. Однако когда доску поставили так, что она загородила выход со сцены, то маэстро не остался к этому равнодушным. Он подошел к доске и, словно испытывая ее прочность, постучал по ней согнутым пальцем, прислушиваясь к издаваемому звуку. Звук, видимо, не понравился, внушал сомнение. Тогда гроссмейстер сам, без посторонней помощи, передвинул доску так, как ему хотелось: чтобы она не загораживала выход со сцены.

Не торопясь, проделав все это под восхищенными взглядами публики, гроссмейстер наконец подошел к небольшой фанерной трибунке, откашлялся и начал:

— Прежде чем поделиться с вами своими соображениями о предстоящем матче, я считаю своим долгом рассказать вам об успехах нашего хоккея. Без этого картина приближающейся шахматной баталии была бы неполной, а прогнозы относительно исхода баталии — неосновательными.

Итак, несколько слов о лучшем в мире советском хоккее… Старшинов, Харламов, Михайлов, Лутченко и многие другие — эти имена знают сейчас всюду. Рагулин весит сто десять килограмм, и это еще никому не удалось опровергнуть. А знаменитый Фирсовский щелчок! Мы были одиннадцать раз чемпионами мира!.. Как же после этого можно сомневаться в исходе матча Спасский — Фишер! Вспомним умопомрачительные успехи наших фигуристов. Роднина и Уланов, Пахомова и Горшков, Смирнова и Сурайкин, не сбрасывайте также со счета Сергея Четверухина — это же грандиозно! Когда видишь хотя бы прыжок в два с половиной оборота Ирины Родниной, то отпадают всякие сомнения относительно исхода матча Ставский — Фишер!

— Спасский! — прошептал в зловещей тишине робкий голос.

— Спасский! — прошептал в жуткой тишине робкий голос.

Гроссмейстер подскочил от злости.

— Прошу человека, который мне все время мешает, выйти вон! Иначе я прекращаю лекцию.

В зале начались перешептывания, все оглядывались, ища нарушителя спокойствия, недоумевали.

— Не сердитесь, товарищ гроссмейстер, — вдруг виноватым голосом сказала Хаза, — это мой Османчик вас поправил.

— Какой Османчик?

— Да вот он. — женщина протянула на руках запеленатого ребенка. — Извините его, он еще маленький, семи месяцев нет…

— А уже шахматами интересуется?

— Кругом все говорят, вот он и усвоил. Шустрый такой…

— Феноменально! — вытаращил глаза гроссмейстер.

— Можно вопрос? — раздался отроческий голос из зала.

— Вообще-то, товарищи, — помялся гроссмейстер, — я попрошу вас задавать вопросы в письменной форме, после лекции я на них отвечу. Но раз уж тут произошла заминка, то в виде исключения первый вопрос можете задать устно.

— Маэстро, какой у вас коэффициент Эло?[1] — спросил подпасок Алви.

В это время к трибунке со стаканом воды подошла Тумиша.

— Ты что, до сих пор не узнала меня? — тихо спросил ее лектор. — Это я, Жума, твой супруг перед аллахом.

— Ах! — Тумиша выронила стакан.

— Операция затягивается. И я лично прибыл сюда, чтобы обеспечить нашим людям еще тридцать — сорок минут спокойной работы дополнительно.

Тумиша хотела спросить, не отменяется ли теперь выдача на растерзание работников клуба и, в частности, его заведующего, но постеснялась. Вместо этого она пошла за новым стаканом воды.

Публика ждала, понимая, что нетактично требовать ответа, когда гроссмейстер хочет утолить жажду. Когда Тумиша вернулась со стаканом, Жума, не шевеля губами, спросил ее:

— О чем этот юный болван допытывается? Что за коэффициенты?

— Не знаю, — чуть слышно ответила Тумиша.

— Ты же директор Дома культуры. Должна знать. Зачем мы тебя выдвинули на такую ответственную работу?.. Может быть, он имеет в виду коэффициент полезного действия?

— Не знаю, — еще тише пролепетала завклубом.

— Или это что-то связанное с составом крови?

— Не знаю…

— Ну, хорошо, иди, — по-прежнему не шевеля губами, шепотом сказал Жума. — И немедленно сделай то, что случилось в первой и восьмой партиях матча Фетросян — Пишер.

— Петросян — Фишер! — пропищал из своего одеяльца беззубым ртом маленький Османчик.

«Ах, разбойник! — выругался про себя Жума. — Какой слух у душегуба!» Хаза, видя, что ее мальчик несколько возбужден, сунула ему в рот соску.

Тумиша не поняла, что она должна сделать, но переспросить святого шейха не решилась. В смятении и тревоге она села за стол рядом с Хазой, неизвестно на что надеясь.

Жума сделал два глотка, поставил стакан и сказал:

— Прежде чем ответить на вопрос о том, какой у меня коэффициент ЭЛО, я должен сообщить вам, какой у меня показатель РОЭ…

— Заодно и о давлении! — крикнул кто-то из аксакалов, кажется, старший пастух Умар.

— И не наблюдается ли у вас, маэстро, явление аритмии!

— А также сердечной недостаточности!

— И умственной — тоже! — бросил Алви.

Жума понял, что дела его плохи. Он метнул негодующий взгляд в сторону Тумиши. Та затрепетала и, склонившись к Хазе, запинаясь от волнения, спросила:

— Дорогая, ты не помнишь, что случилось в первой и восьмой партиях матча Петросян — Фишер?

— А что там могло произойти? — пожала плечами Хаза. — Обе эти партии Петросян проиграл. Правда, в первой у него вначале было лучшее положение, и в восьмой его противник «ловился» по дебюту, но…

— Свет гас! — выплюнув соску, сказал Османчик.

Тумишу словно обожгло. Как она могла забыть! Ведь читала же в газетах, и столько было об этом разговоров!.. Значит, святой шейх требует, чтобы она… Тумиша вскочила и бросилась за кулисы.

— Гроссмейстер! — продолжал сыпать вопросами зал. — Согласно новейшим исследованиям, сколько фигур на шахматной доске?

— Каких? — пожелал уточнить Жума. — Черных или белых?

— Черных, конечно! Белые мы сами можем сосчитать. Вон они!

— Видите ли… — задумчиво произнес Жума, бросив искоса быстрый вороватый взгляд в сторону стола и с радостью заметив, что Тумиши там уже нет.

В зале началось грозное движение. Аксакалы, по цепочке передав толстую кассиршу, на самый край своего ряда, вставали с мест. Вслед за ними поднимались и другие. Встали и медленно двинулись к сцене. А свет все не гас… «Сейчас схватят и будут бить, — подумал святой шейх. — Долго и больно. Как умеют бить только в наших краях».

— Видите ли, — однако же продолжал он, — одни специалисты полагают, что…

Старцы, занимавшие первые ряды, уже начали карабкаться на сцену. Они делали это молча, и потому производили особенно жуткое впечатление.

А Тумиша металась по всему зданию, ища рубильник. Ну, где он? Где?.. Ах, вот наконец за дверью! Она схватила рукоять и дернула на себя. Раздался треск, посыпались искры, и здание погрузилось в полный мрак. Одновременно в кабинете затрезвонил телефон.

Святой шейх швырнул в наседавших аксакалов недопитый стакан, опрокинул на их головы трибуну и, свалив демонстрационную доску, которую какой-то негодяй опять поставил на дороге, ринулся к выходу. Во тьме он налетел на Тумишу.

— О повелитель! — прокричала она в волосатое ухо святого, так как в здании поднялся невообразимый гвалт. — Только что звонил твой секретарь. Операция успешно завершена. Поздравляю!

— Спасибо! Ты — молодец! — прокричал в ответ Жума. — Ты спасла меня. Аллах не обойдет тебя своими милостями. Оставайся на посту. Ты нам еще не раз потребуешься. Через пять минут включи свет. Я пошел. Спасибо за внимание.

Жума выскочил из клуба и побежал в ближайший переулок. Там его ждала черная «Волга». Он распахнул предусмотрительно незапертую дверцу, плюхнулся на сиденье, и через несколько мгновений черная «Волга» бесшумно растаяла в черной ночи…