Ванесса. История любви и обмана

Глава 24 Андре

АНДРЕ СТИСНУЛ ЗУБЫ, борясь с желанием, сжигающим его тело. По какой-то странной причине он просто не мог сопротивляться очарованию Ванессы. Всё его самообладание улетучилось от сладкого запаха её мягких губ. Он так давно мечтал об этом поцелуе, что больше не мог себя контролировать.

Целитель прижал к себе девушку и запустил руку в её густые влажные волосы. Его зубы аккуратно сжали её нижнюю губу, а затем они оба растворились в поцелуе.

Податливое гибкое тело Ванессы горело в его объятиях. Юноша гладил её шею и хрупкую спину, стянутую мокрой блузкой. Мир вокруг растворился, исчез. Его порывистое дыхание, как солнце, согревало лицо девушки, он подтолкнул её назад и, продолжая целовать, положил на плоскую прохладную поверхность камня.

Ванесса разорвала на нём рубашку, усыпав песок градом пуговиц. Её рука скользила по обнажённой груди Андре, а он продолжал покрывать поцелуями её лицо, щёки и пульсирующую вену на тонкой грациозной шее.

Все мысли испарились из его головы, остались лишь эмоции, инстинкты... И один из них предостерегающе взывал к юноше. На смену страсти пришли сомнения. А ведь Ванесса так и не ответила на его вопрос! Если она не человек, то кто? Быть может, она сирена, посланная, чтобы искусить его и сбить с правильного пути? Девушка запустила тонкие нежные пальцы в его шевелюру, и новая волна счастья заставила целителя забыть о недавних сомнениях. Но, увы, лишь на один миг.

Он должен был думать о безопасности своей семьи. И о безопасности своего сердца.

Отпустить Ванессу оказалось сложнее, чем он ожидал. Издав надрывный стон, Андре выпрямился и отошёл от злополучного камня.

Девушка приподнялась на локтях, её грудь вздымалась под развязанной шнуровкой блузки. Неужели это сделал он? Святые угодники...

Целитель провёл дрожащей рукой по волосам и отвернулся от соблазнительной красавицы.

– Андре?

Он слышал, как Ванесса подошла к нему, но не обернулся. Тогда она ласково дотронулась до его плеча. Но юноша лишь отстранился и покачал головой:

– Мне нужно всё обдумать.

– Андре, я... – Её голос дрожал. – Прошу, не отталкивай меня. Ты мне нужен... Ты единственный, кто меня понимает. Только ты знаешь настоящую меня.

Он резко повернулся к девушке:

– Настоящую тебя? Да ты сама себя не знаешь! Ты же совершенно ничего не помнишь о своей жизни до встречи со мной!

– Может быть, я не хочу помнить?.. – Ванесса медленно покачала головой, словно отрицая своё прошлое.

Юноша крепко сжал челюсти. Эти слова лишь подтверждали его догадки: она знала о своей магии задолго до исцеления Сары.

– Скажи мне, кто ты, – сквозь зубы потребовал он.

Девушка широко распахнула свои огромные фиолетовые глаза.

– Я уже говорила, я не знаю, кем я была до нашей встречи. Но я знаю, кто я сейчас. Я та, кто тебе нужен, Андре. Мы с тобой отличная команда, – её соблазнительные губы растянулись в лёгкой улыбке.

Пристально разглядывая Ванессу, целитель искал признаки обмана. Ему всегда удавалось без труда разоблачить лгущего пациента по типичным непроизвольным жестам. Но девушка не переминалась с ноги на ногу, не отводила взгляда и не чесала нос. Она приблизилась к нему и проникновенно произнесла:

– Я сделала это для тебя, Андре. Я исцелила Сару для тебя, понимаешь?

Юноша протяжно вздохнул. Он не мог отрицать, что Ванесса совершила настоящее чудо для его сестры. Ровно так же, как не мог отрицать свои чувства к этой невероятной девушке. Поцелуи, всепоглощающая страсть – он даже и мечтать не мог о чём-то подобном!

Но манящие перспективы происходящего рушились о стену недоверия. Перед тем как всё это зашло слишком далеко, Андре; должен был узнать о ней больше. Намного больше.

Он кивнул и протянул ей свою ладонь:

– Расскажи мне о своей магии.

Взявшись за руки, они неспешно двинулись в сторону дома. Юноша отогнал от себя навязчивый образ их сплетающихся тел. Он знал, что поступает правильно, даже если разговор по душам на первый взгляд кажется менее заманчивым времяпрепровождением, чем поцелуи.

– В первый раз я ощутила прилив магии через несколько дней после нашего знакомства, – тихо произнесла девушка. – Но я не знала, что это такое. Иногда я чувствую, как сила приходит и уходит. Кажется, она как-то связана с морем.

«Ты что, никогда не слышал о сиренах? Это морские ведьмы, которые очаровывают всех, кто слышит их зов. Берегитесь, молодой человек!» – пронёсся в голове целителя голос Ия-Ия, и его спина покрылась мурашками. За свою жизнь он слышал немало рассказов о сиренах и русалках. Кто-то верил в них, а кто-то считал всё это нелепыми выдумками. Но все эти истории сводились к одному: прекрасные хвостатые девы соблазняли моряков и обрекали их на верную смерть.

Ванесса бросила на своего спутника быстрый взгляд, и тот кивнул, призывая её продолжать.

– Мы с Сарой сидели на камне, болтали ногами в воде. Я утешала её, и вдруг случилось что-то странное. Я почувствовала, что меня снова наполняет магия, и сила как будто... Передалась твоей сестре, понимаешь? Наверное, я отдала всё, что у меня было, и поэтому потеряла сознание.

Они остановились на краю огорода, и Андре выпустил её руку.

– Покажи мне, – произнёс он.

– Обещай, что тебя это не напугает.

Уязвимость девушки тронула его сердце.

– Кажется, мы с тобой переживали куда более страшные моменты, – ухмыльнулся юноша. – Один Уир чего стоит!

– Андре!

– Помянешь чёрта, и он тут как тут, – пробормотал целитель себе под нос.

А учёный уже мчался к ним по зелёной лужайке.

– Не такой уж он и плохой, – улыбнулась его собеседница, скривив брови. – Просто не от мира сего.

– Кто не от мира сего? – спросил Уир, расплывшись в настолько широкой улыбке, что щёки практически закрыли ему глаза.

Андре засунул руки в карманы.

– Ты вовремя. Ванесса как раз собиралась показать мне свою магию.

– Превосходно! – совершенно безэмоционально отозвался учёный. Колдовские способности новой знакомой явно не были для него сюрпризом. – Вот, значит, о чём вы говорили, когда я пришёл? Конечно, может показаться, что всё волшебное – не от мира сего. Магия многих пугает, но они испытывают вовсе не страх, а благоговейный трепет. Просто эти чувства так легко перепутать!

Целитель с трудом сдержался, чтоб не закатить глаза. Хуже недомолвок Уира могли быть только его лирические отступления.

– Ну же, Ванесса, поразите нас! – Потомок Одиссея нетерпеливо приподнялся на цыпочки.

Девушка вопросительно посмотрела на Андре, и тот кивнул. Тогда она подошла к зарослям кукурузы, танцующим в потоках тёплого бриза, сорвала небольшой продолговатый лист и сжала его между ладоней. Прошептав какое-то заклинание, Ванесса раскрыла их, но лист уже исчез. Вместо него сидела крошечная бабочка. У целителя перехватило дыхание, когда она взмахнула полупрозрачными зелёными крыльями и поднялась в воздух. Описав небольшой круг, насекомое вернулось обратно на ладонь девушки.

Она щёлкнула пальцами другой руки. Бабочка снова превратилась в лист, и Ванесса протянула его Андре.

– Невероятно, – прошептал тот.

– Вот видишь. – Девушка положила руку ему на плечо. – Магия – не зло, она прекрасна.

– Совершенно верно, – подтвердил учёный. – Если её не подавлять, она не станет проклятием. – Внезапно его взор помутился, и он нараспев произнёс:

– Что?! – удивилась Ванесса, резко повернувшись к нему.

Но Уир в ответ лишь растерянно покачал головой и постучал кончиком пальца по своему заострённому подбородку:

– Архивная информация вечно вылезает в самый неподходящий момент. Или в самый подходящий, если она к месту. – Взгляд его золотистых глаз остановился на целителе: – Я сказал что-то интересное?

– Архивная информация? – сердце Андре принялось с бешеной силой биться о рёбра.

Учёный кивнул:

– Каждая строчка каждого древнего документа из магического архива хранится в моём мозгу. Разве я вам об этом не говорил?

Целителя окутала сладкая волна надежды. Он был настолько счастлив, что даже не разозлился на Уира, которому определённо стоило рассказать об этом ещё по дороге с острова.

– Потрясающе! Так, значит, ты знаешь, как снять проклятие?

– Э... – Маленький человечек почесал затылок. – Это не так работает. Я не могу просто покопаться в голове и выудить ответы на все ваши вопросы. Информация выплёскивается сама по себе, я не могу это контролировать.

Ванесса с тёплой улыбкой подошла к учёному:

– Всё в порядке. Давайте попробуем во всём разобраться. Вы сказали: «Лишь сокрушив триаду, можно снять проклятье. Найди ядро, чтобы закончилось несчастье». Должно быть, это ключ к тому, как победить магию Гримальди.

– Что ещё за триада? – спросил Андре.

– Полагаю, что это как-то связано с числом три, – рассудительно изрёк Уир.

– Может, это значит, что у проклятия три источника? – предположила девушка.

– Выходит, чтобы исцелить пострадавших, нам нужно найти и уничтожить каждый из них? – нахмурился целитель.

Учёный утвердительно кивнул:

– Это самое вероятное объяснение,

Волна надежды обратилась в волну отчаяния. Они не имели ни малейшего понятия, где найти хотя бы один источник проклятия, не говоря уже о трёх! А между тем его несчастные жертвы продолжали страдать. И если верить тому, что Ванесса узнала от Цирцеи, времени, чтобы разрушить эту страшную магию, уже почти не осталось.

Но ведь был и другой выход! Андре повернулся к девушке и сжал её ладони в своих руках.

– Кажется, я так и не поблагодарил тебя за то, что ты сделала для Сары. Спасибо! – Он глубоко вздохнул: – Я знаю, что не имею права об этом просить. Но, возможно, ты могла бы точно так же исцелить всех, кто пострадал от зелий?

Целитель знал, что требует слишком много. Но раз Ванесса смогла помочь его сестре, значит, это получилось бы и с другими.

– Я не... – растерянно произнесла девушка, но так и не смогла договорить.

Из коттеджа донёсся полный отчаяния вопль:

– Андре! Сюда! – кричала Йя-Йя. – Скорее! Саре плохо!