Великан Севера

Часть 21 Жаркая

Утро после празднования закрытия контракта и фактического окончания войны слегка отличалось от обычного. Главным отличием было то, что у меня под боком лежала Изабелла, положив голову на моё плечо и тихо посапывая. Смотря на её умиротворённое лицо, я не решался нарушить сложившуюся идиллию и просто лежал в тишине, наслаждаясь моментом.

Просто так лежать мне не позволила моя деятельная натура, поэтому я принялся за обдумывание своих дальнейших действий. Так как до Великой войны оставалось не более полутора лет, нужно было решать, как именно поступить, когда она начнётся. Вариант не участвовать в ней отпадал сразу, если я отсижусь где-то в сторонке, меня не только совесть сожрёт, но и придётся переезжать из Скайрима, ни родичи, ни остальные норды просто не примут трусость. А если участвовать в ней, то в какой роли? Можно на момент начала войны записаться в одну из ауксилий Сиродильских легионов, но тогда меня ждёт примерно четыре года непрекращающейся мясорубки, в которой будет крайне сложно выжить даже мне, не говоря уже о моих спутниках. Ещё есть вариант присоединиться к Скайримским легионам под командованием генерала Джонны, которые полноценно вступят в войну только к зиме 174 г.4Э, то есть за год до окончания войны, но их участие в битве Красного Кольца так же пророчило невысокие шансы на выживание, хоть они и были выше, чем при первом варианте.

Пока я был занят размышлением о будущем, Изабелла начала ворочаться, постепенно просыпаясь. Резко сев, она заразительно зевнула и потянулась, тем самым продемонстрировав мне свою подтянутую фигурку, пусть и со спины. Оглядевшись, она, начала понемногу осматривать обстановку комнаты, и только потом повернула голову в мою сторону. Вскрикнув, она вскочила с кровати и стянув с меня покрывало укрылась им.

— И тебе доброе утро, надеюсь ты хорошо выспалась? — смотря как девушка с головой укрылась огромным куском ткани, служившим мне одеялом, меня накрыл приступ умиления.

— Эрик, а что ты делаешь в моей кровати?

— У меня к тебе тот же вопрос, хотя его стоило задать, когда ты вчера зашла ко мне посреди ночи и бесцеремонно оккупировала моё плечо, — стараясь поддерживать серьёзный тон, я не мог удерживать улыбку.

— Я… ну… кажется вчера я выпила немного лишнего, и плохо помню конец вечера. А между нами…

— Ничего не было, — стоило мне это сказать, как она заметно расслабилась, — я слишком хотел спать, да и ты почти мгновенно отключилась, так что мы просто всю ночь мирно проспали.

— Спасибо!

— Собственно не за что, и с чего такая реакция?

— Ну, ты проявлял ко мне внимание… И я подумала…

— Изабелла, ты мне действительно нравишься, но пользоваться твоей слабостью, после такого я сам себя перестал бы уважать.

— Ты мне тоже… Ой, прости, мне надо бежать.

Всё так же закутанная в покрывало, она выпорхнула из комнаты, перепрыгнув Фрэки, который спал у входа и побежала куда-то дальше по коридору. Услышав её последние слова, я задумался: в принципе, мне уже давно пора было жениться, и как будущая невеста она была почти идеальна. Из хорошего рода, пусть Тарнов и не любят в Империи, но большинству нордов на это наплевать. Статью и ростом она также подходила под требования моего клана, у неё есть все шансы выносить моих детей, даже если в них проснётся кровь великанов. Плюс она является талантливым магом, и пусть в Скайриме магию не любят, но иметь в жёнах девушку, способную как подлатать твои раны, так и защитить дом от врагов — дорого стоит, а те кто будет против — ну что ж, придётся размять кулаки. Да и чего уж греха таить, Изабелла была мне искренне симпатична как человек, а её немного увлекающаяся натура и лёгкий нрав были вишенкой на торте из остальных её достоинств.

С мыслями о будущей женитьбе и строя планы, как перевести наши с Изабеллой отношения на следующий уровень, я встал с кровати и начала одеваться. Прямо сейчас никуда спешить было не надо, так что пару дней можно будет спокойно отдохнуть, а вот что делать потом — это нужно будет решать коллегиально. Можно как остаться в Хай Роке и поучаствовать в разборках феодалов, пусть и не такого масштаба как закончившаяся война, но две сотни наёмников всегда найдут где подзаработать. Так же можно вернуться в Сиродил и продолжить колесить по нему, зачищая логова бандитов и гоблинов, и может даже разграбить парочку айлейдских руин, но тогда количество моих подчинённых избыточно, и придётся дробить отряд на более мелкие, чего бы мне не хотелось. Ещё есть вариант явиться ко двору одного из ярлов Скайрима и предложить свои услуги или залезть в руины двемерских городов. Последним вариантом было наняться в охрану крупного каравана или на корабли Восточной Имперской Компании.

Одевшись, я покинул свою комнату и вышел во двор, чтобы наблюдать унылую картину «Утро туманное» в исполнении обитателей базы. Хмурые наёмники или бродили по лагерю в поисках, чем бы опохмелиться, или уже сидели за столами, доедая остатки вчерашнего пира. Гнетущую атмосферу всеобщего похмелья разбавляли только несколько парочек, сидящих в отдалении от остальных и занимающихся своими делами. Особенно меня поразила сцена как нашего главного целителя Тимиса, субтильного данмера, с ложечки кормит крупная орчанка при этом нежно шепча ему что-то на ухо, отчего обычно серая кожа эльфа имела цвет спелой свеклы. От абсурдности ситуации, я даже немного завис, но придя в себя заметил Джанессу, находящуюся в таком же состоянии. Принцесса Редоран даже не заметила меня, когда я сел рядом с ней.

— А знаешь, они смотрятся даже мило, — начал диалог я.

— Тут не поспоришь, но я думала, что первой его в постель затащит кто-то из моих девочек, но похоже их всех обскакали, и теперь наш малыш стал совсем взрослым.

— Ну не скажи, пока мы с ним плавали, то пару раз затаскивали его в бордели, так что мальчиком он давно быть перестал, а убивать он научился ещё раньше.

— Вот правильно мне говорил дедушка — все вы норды, только и ждёте как совратить нас, бедных данмеров.

— Конечно, и затащить их в своё ледяное королевство, где заставляем их пить мёд и драться с троллями голыми руками.

— Не настолько, впрочем, до меня тут дошёл слух, что наш доблестный командир так же провёл эту ночь не в одиночестве, а в компании одной милой особы.

— Всё так, мы с ней отлично выспались. А откуда такие интересные слухи?

— Учитывая то, что спали мы с Изабеллой в соседних комнатах, а недавно она забежала к себе в одной простыне под утро, не сложно было догадаться. Прежде чем ты что-то скажешь, предупреждаю, обидишь принцессу, оторву всё чем вы мужики думаете.

— Не знаю, что ты себе про меня напридумывала, но сразу скажу, ничего такого я делать не собирался. Ты лучше посоветуй, как мне с ней получше сблизиться.

— Ооо, а нашему здоровяку кажется запала в душу милая девочка-волшебница. Не беспокойся, тётя Джанесса научит тебя как правильно завоёвывать девичье сердце.

Пока Джанесса изливала свои мысли по созданию романтической обстановки и зачитывала правила ухаживания для сиродильской аристократии, лагерь окончательно проснулся и к нам за стол подтянулись остальные командиры отрядов. По их прибытию, тема разговора сместилась на обсуждение наших дальнейших действий. Большинство присутствующих, после озвучивания мной возможных вариантов будущего, высказались за возвращение в Сиродил, так как Хай Рок и его пейзажи уже успели всем изрядно поднадоесть. По итогу было решено поискать контракт по сопровождению каравана, и взяться за него, не смотря на предложенную плату, чтобы хоть немного заработать в дороге, но сначала отсортировать имеющиеся трофеи, и поторговать в городе, в котором как раз собралось множество торговцев и знати, которые с радостью купят недорогие доспехи и оружие.

Следующая неделя пополнила общий счёт в банке ещё на пару тысяч золотых, многие аристократы с удовольствием покупали шлемы с плюмажами своих врагов, молодые рыцари облачались в трофейные доспехи, которые они бы могли купить самостоятельно только через пару лет. В общем, в ближайшее время проблем с деньгами точно не будет. Помимо торговли и отдыха, я начал активнее ухаживать за Изабеллой, мы с ней и до этого проводили много времени вместе, когда она учила меня рунам и пыталась добиться от меня сотворения чар уровня адепт, только теперь на наши занятия я начал приносить ей маленькие приятные подарки, венок из цветов, её любимые сладости из города, о коих меня просветила Джанесса, и прочие мелочи. Тарн бледнела, краснела, но только первые пару дней, а под конец одного занятия, после особо удачного эксперимента, неловко клюнула меня в губы.

Контракт на сопровождение каравана появился как раз после окончания празднеств, устроенных герцогиней в честь победы, плотно сбитый имперец как раз искал сопровождающих для своих товаров, и узнав, что может нанять не привычные тридцать наёмников, а две сотни, тут же подмахнул договор. Его даже не смутил пункт о питании всего отряда во время пути, как он потом признался мне лично — лучше немного переплатить охране, чем потерять вообще всё, при её недостаточном количестве.

Идя по дорогам Хай Рока, мы проходили мимо как полностью разорённых деревень, которые уже успели зарасти бурьяном, так и мимо наполненных жизнью поселений, в которых жёны и дети радовались вернувшимся отцам и братьям. Периодически к нам подходили мои бывшие подчинённые, которые уже вернулись домой и знакомили со своими семьями, было приятно видеть восторг в глазах детей и подростков. Оставляя за спиной километр за километром, сопровождаемый нами караван достиг границ Хаммерфелла за полторы недели, можно было пройти этот путь быстрее, но перегруженные повозки и не самое лучшее качество дороги нас изрядно тормозили.

Первой остановкой на родине редгардов, для нас стал город Драконья Звезда, и пусть мы и задержались в нём всего на два дня, но за это время члены отряда успели отлично отдохнуть, и набраться сил для дальнейшего пути. Так как большая часть Хаммерфелла представляла из себя или пустыню, или засушливую лесостепь, я решил не строить из себя стойкого и несгибаемого норда и купил пару комплектов местной одежды, в которой намного легче переносить высокие температуры, моему примеру последовали почти все мои приближённые, кроме Калинда, который без проблем переносил погодные условия своей родины, и Джанессы с её подчинёнными, для которых подобная жара была чем-то приятным.

Несмотря на все ухищрения, с меня водопадом тёк пот, от жары не спасали не только специальные, слегка зачарованные одежды, но даже остановка каравана в полуденный зной. Переносить эту муку было значительно проще, видя что от этой напасти я мучаюсь не один, все состоящие в отряде норды, орки и прочие представители народов живущих в умеренном климате были в таком же состоянии. Так что теперь, когда караван останавливался на ночлег или привал, в лагере можно было легко увидеть множество полуголых людей, и если обнажённые мужские торсы мало кого привлекали, то фигуристые орчанки, а также полуголые Лирис и Фрига, которые после получения дара оборотничества налились в нужных местах, срывали призы зрительских симпатий. Ко мне даже подходили несколько пожилых редгардов и предлагали выдать замуж моих родственниц за их сыновей, впечатлённых северной красотой.

Путешествие под палящим солнцем имело и положительные моменты, и это был не только отличный загар, но и поголовное осваивание магии всеми членами отряда. Однажды, устав от постоянного зноя, я попробовал направить на себя струю мороза, созданную заклинанием «Обморожение», и это было лучшее решение в моей жизни, из-за высокой температуры воздуха, чары способные при должном старании проморозить человека до смерти стали просто приятным холодком. Так что большую часть пути, я теперь беспрерывно сам себя промораживал, и своей довольной рожей раздражал всех вокруг, пока ко мне не подошла Фрига и не попросили меня научить её столь полезным чарам. Так что через два дня уже двое довольных норда шествовали под палящим солнцем, не обращая внимание на жару. Наглядная демонстрация могущества магии сподвигла и остальных заняться её изучением, так что по прибытию в город Элинхир, стоящего у подножья Коловианского нагорья, количество начинающих магов в отряде увеличилось в несколько десятков раз.

Видя наше состояние, торговец решил слегка подкорректировать маршрут, и теперь, вместо того чтобы обогнуть Коловианское нагорье с юга, караван двинется на север, во владение Фолкрит. Новость о том, что наши мучения кончились, была воспринята с воодушевлением, всё же два месяца под палящим солнцем доконают кого угодно, даже жароустойчивых данмеров и теплолюбивых каджитов. Минув границу Скайрима, мне, как и многим другим стало намного проще дышать, а одуряющий запах осеннего леса придал такой заряд бодрости, что даже лошади ускорили свой ход, меньше обращая внимание на груз.

Путешествие по почти родным мне краям сопровождалось не только улучшением настроения, но и рациона. В местных лесах было полно дичи, которая неплохо отъелась за лето и крайне аппетитно скворчала на костре, а так как охотников среди нас было более чем достаточно, то по вечерам мы просто объедались свежей дичью. Торговец был только рад такому повороту событий, так как основные расходы он нёс именно на питание нашей оравы, а теперь мой отряд перешёл почти на полное самообеспичение.

В Сиродил караван прибыл уже осенью и попал под проливные дожди и первые заморозки, окрестности Брумы всегда отличались суровым климатом, впрочем, для моего отряда это не было большой проблемой, наличие согревающих артефактов и палаток хорошего качества позволяло игнорировать плохую погоду, а простуда и лёгкое переохлаждение быстро лечилась магией.

По прибытию в Имперский город, я дал своим людям три дня отдыха и выдал плату, которую они тут же отправились спускать по кабакам. Так как никто не даст разместиться в пределах столицы большому отряду наёмников, мне пришлось через Гильдию Бойцов арендовать бывшую казарму легиона, построенную на время ремонта одного из фортов. В ней были все необходимые удобства, и цена особо не кусалась, поэтому я с радостью оплатил аренду на месяц вперёд. Пока остальные отдыхали и отмечали удачное закрытие лёгкого контракта, за всё время в пути пришлось всего несколько раз отгонять мелкое зверьё от каравана, я начал наводить справки об аукционных домах, где можно выгодно продать диковинки, лежащие в моей личной повозке.

В первую очередь мне было необходимо наконец избавиться от лежащих уже несколько лет мёртвым грузом полного доспеха Руки Альмалексии и парочки интересных артефактов, захваченных в виде трофеев на том корабле, с которого была спасена Изабелла. Как выяснилось, самый богатый и уважаемый аукционный дом в имперском городе располагался в Эльфийских Садах, по слухам в него не брезговал захаживать сам Император со своей свитой. Так что сгрузив все имеющиеся у меня ценности в один большой сундук, я направился туда, в сопровождении Изабеллы, Бруни и Фельда, не смотря на все возражения последних, ведь именно им предстояло тащить сундук.

Само здание аукциона выглядело великолепно, но общее впечатление от его архитектурных достоинств портили только постные лица охранников, стоящих у его входа. Облачённые в мифриловые доспехи с обсидиановыми мечами на поясе, они брезгливо осмотрели меня и моих сопровождающих.

— Норд, ты видимо заблудился, ближайший кабак в другой стороне.

— Да нет, я пришёл именно туда куда хотел, думаю у меня есть то, что заинтересует твоих хозяев, так что пропусти меня внутрь или позови кого-нибудь.

— Ты не понял норд, ты стоишь у дверей заведения, рядом с которым таким как ты даже находиться не положено, и если ты уйдёшь достаточно быстро, мы, так уж и быть, не будем звать стражу, чтобы она вышвырнула тебя отсюда.

— Ты кажется не понял, малыш, — от такой наглости у меня начала закипать кровь, и я подошёл к наглецу на расстояние вытянутой руки и навис над ним, — я не спрашивал, могу ли я войти. Я тебе чётко сказал, или позови кого-нибудь для оценки моих лотов, или проводи меня до него сам. И если не хочешь, чтобы добавилось ещё одно «или», за которым последует украшение твоими мозгами архитектурного ансамбля, ты всё сделаешь быстро.

Мой оскал и открытая агрессивность выбила охранника из колеи, он явно ожидал, что я смиренно послушаю его и просто уйду. Дрожащими руками он потянулся к мечу и уже набрал в грудь воздуха чтобы закричать, но нас обоих отвлёк звук открывающейся двери.

— Эрик? Талос Великий, как ты здесь оказался и зачем пытаешься запугать этого юношу?

— Господин Марий? — а из здания аукциона вышел именно он, трибун двенадцатого легиона и дядя Демиана, барона которому я и мой отряд помогли вернуть власть в его владениях.

— Мне приятно, что вы вспомнили меня, молодой человек, хоть наше знакомство и было весьма недолгим.

— Не подумайте ничего плохого, господин Марий, просто данный охранник отказывался пропускать меня внутрь, где я хотел, чтобы профессионалы оценили парочку моих находок.

— Тогда всё понятно, возникло простое недопонимание, — Марий в свойственной ему манере улыбнулся и слегка помахал кистью, отчего охранники тут же расступились, — вы же не будете против компании старика? Мне крайне интересно, что же такого ценного вы смогли обнаружить, что прибыли в самый прославленный аукционный дом Империи.

— Конечно, господин Марий, ваша компания нисколько нас не стеснит, а содержимое этого сундука возможно удивит даже вас.

— Вы меня заинтриговали, молодой человек, прошу, проследуйте за мной, я отведу вас к владельцу этого заведения, думаю лучше него никто не сможет оценить ваши находки. Надеюсь я не отвлеку его от важных дел зря?

— Поверьте, он не будет разочарован.

— Ну что ж, тогда прошу за мной, — уверенной походкой Марий направился внутрь здания, ведя нас по многочисленным коридорам, — и чуть не забыл, господа, прекрасная дама, позвольте представиться, трибун Марий, имею честь служить Империи и Его Величеству Титу Миду II в двенадцатом легионе.

— Тогда позвольте представить вам моих племянников Бруни и Фельда из клана Титанорожденных, — парни кивали, когда я называл их имена, — а рядом с ними стоит Изабелла Тарн, моя постоянная спутница последние несколько лет, а также выдающаяся волшебница.

— Приятно познакомиться молодые люди, надеюсь у вас воинского мастерства и доблести не меньше, чем у вашего дяди, — Марий слегка кивнул каждому из парней, — а вас, дорогая Изабелла мне вдвойне приятно видеть, не каждый день узнаёшь, что старый и уважаемый род всё же выжил, несмотря на все перипетии судьбы, — в этот раз Марий уважительно поклонился.

— Спасибо за добрые слова, трибун Марий, — сказала Изабелла, и не в силах скрыть смущение, постаралась спрятаться за моей спиной.

— Ну что вы, леди, не стоит меня бояться, поверьте, большинство представителей нынешней элиты империи помнят о вашем роде в основном только хорошее. Впрочем, закончим с любезностями, мы как раз прибыли, — Марий постучал в двухстворчатую дверь специальным молоточком, напротив которой мы остановились, — Альфонсо, не уделишь пару минут старому другу, который привёл к тебе молодых людей с интересными лотами? — Спросил старый имперец, слегка приоткрыв дверь.

— Конечно, Марий. Прошу заходите, — кабинет Альфонсо оказался не просто рабочим местом, но ещё и выставочным залом, в котором вдоль стен стояли многочисленные витрины с блестящими или не очень предметами, особое внимание привлекал боевой молот, стоящий на каменном постаменте, а не как остальные экспонаты под зачарованным стеклом. — Вижу ты привёл ко мне как минимум интересных личностей, старый друг, одновременое прибытие трёх Титанорожденных из Скайрима, в сопровождении прекрасной дамы, само по себе стоит моего внимания.

— Позволь представить моих спутников: самый высокий из них — Эрик, именно он помогал моему племяннику свергнуть мачеху, рядом с ним его племянники Бруни и Фельд, а прекрасная дама — Изабелла Тарн, из тех самых Тарнов.

— Приятно познакомиться молодые люди. Леди, после оценки лотов, я попрошу вас немного задержаться, у меня в коллекции есть несколько фолиантов ваших предков, зачарованных на кровь, надеюсь вам будет интересно их содержимое?

— Спасибо, господин Альфонсо, я с радостью их осмотрю.

— Отлично, а теперь давайте приступим к оценке, сама аура этого сундука говорит о том, что там скрыто что-то ценное, — решив не разводить лишних разговоров, я открыл крышку сундука и в одну руку взял шлем Руки Альмалексии, а во вторую доспех.

— Во имя Девяти! Если это то, о чём я думаю, то вы вскоре станете очень состоятельным человеком, Эрик, — сказал Марий, первым пришедший в себя.

— Воистину, какая редкость, доспехи личных телохранителей и порученцев бывшей живой богини данмеров. Если мне изменяет память, последний раз за один единственный наплечник от аналогичного комплекта брони, который был продан здесь ещё при моём деде, принёсший его получил восемь тысяч золотых! Мне даже страшно представить, сколько готовы отдать искушённые коллекционеры за полный комплект!

Альфонсо был в восторге и чуть ли не облизывал пластины брони, Марий так же едва держал себя в руках, и был готов в любой момент сорваться и начать исследовать раритетный доспех не только глазами, но и всеми остальными органами чувств. Ощупав каждый элемент, Альфонсо отошёл к своему столу, где налил себе бокал вина и залпом опрокинул его в себя.

— Что я могу сказать, молодые люди, вскоре вы станете очень богатыми, я даже не могу себе представить, сколько стоит это чудо. Господин Эрик, как я понял все ремни и прочие скрепляющие элементы не оригинальные, а сделаны недавно?

— Совершенно верно. Мне было неприятно видеть доспех в разобранном состоянии, и поэтому я взял на себя смелость привести его в нынешний вид.

— Признаюсь, ваша работа весьма впечатляюща, особенно использование аутентичных материалов, если не ошибаюсь, для ремней вы использовали кожу кагути?

— Да, но больше из-за её свойств и распространённости в Дешаане.

— Верный выбор, и это решение сделает вас ещё немного богаче. Тогда моё предложение таково, на ближайших торгах в честь именин императора, я выставлю ваш лот с начальной ценой в двести тысяч золотых, за посредничество я возьму три процента, вас устраивает такой расклад?

Стоя в ступоре от озвученной суммы, мне было сложно поверить, что кто-то, пусть и очень богатый, готов отдать за по сути безделушку бюджет всего владения Вайтран за год. Причём, это только начальная цена, а до каких пределов она дойдёт, знают только боги. Поборов приступ жадности, я всё же взял в себя в руки и заговорил, слегка осипшим голосом.

— Согласен, но при условии моего присутствия на торгах.

— Приемлемо, тогда давайте посмотрим остальные лоты, хотя и сомневаюсь, что тут найдётся что-то столь же ценное.

Дальнейший разбор содержимого сундука был не так интересен, Альфонсо бегло осмотрел представленные вещи и в целом выделил только несколько мечей, по его словам они были выполнены в довольно редком маомерском стиле и ранее принадлежали высокопоставленным и родовитым представителям морских эльфов. Также им был выделен из общей кучи не примечательный бронзовый кувшин, найденный мною в одном из логов бандитов и привлёкший меня искусной резьбой. По словам Альфонсо, данный сосуд происходил ещё из первого Орсиниума, и был невероятной редкостью, оценить которую смогут только истинные знатоки искусства и истории. Если подвести итог, то аукционный дом Золотая Звезда готов принять для проведения аукциона всего восемь позиций из предоставленного мной ассортимента, по итогам аукциона со мной свяжутся и вызовут для передачи денег. Лоты можно пока оставить под ответственность хозяина аукционного дома, и он готов написать расписку, которую может тут же заверить трибун Марий, имеющий соответствующие полномочия.

Дождавшись того, как доверенные слуги унесут будущие предметы торгов, Альфонсо шепнул что-то уходящему слуге, а сам предложил нам пока располагаться и чувствовать себя как дома. Ведя неспешную беседу о том, как и где мне удалось добыть столь ценные трофеи, Альфонсо и Марий с интересом слушали о моём походе в Морнхолд и блуждание по его подземельям, а так же о нашем побеге с мешками за спиной сквозь толпы гоблинов, давно наводнившие древний город. Беседа была прервана только тогда, когда трое слуг вошли в кабинет, неся каждый по массивному фолианту, каждый из которых был украшен бронзовыми вставками и полудрагоценными камнями.

Пока Изабелла занималась изучением наследия предков, я подошёл к так привлёкшему меня молоту, табличка на постаменте гласила, что предо мной молот Стендарра, бога закона, и олицетворял он собой всю тяжесть правосудия. Попросив разрешения Альфонсо, попробовать взять в руки орудие бога, я дождался его разрешения и ухватился двумя руками за его рукоять. Если сказать честно, то с первого раза мне не удалось его поднять, так как весил этот с виду небольшой молот просто запредельно, однако собравшись с силами, мне всё же удалось оторвать его от постамента на пару секунд, но так как моя одежда начала трещать по швам, пришлось прекратить попытки, может в следующий раз. Увидев мои успехи, Альфонсо признался, что данный экспонат в этот кабинет удалось поместить только после того, как здесь была разобрана крыша, а над ней сооружён строительный кран, который и поместил его на занятое им место.

Когда Изабелла закончила осмотр фолиантов, она тут же поинтересовалась, сколько они стоят, на что получила ответ, что цена такого рода книг никогда не превышает полутысячи золотых, так как из-за особенностей защиты, открыть их могут только прямые потомки владельцев. В связи с чем, данные книги зачастую выступают в роли простого декоративного украшения коллекций и не несут никакой практической пользы для владельца. Посмотрев на меня умоляющими глазами, Изабелла получила моё согласие на покупку заинтересовавших её книг, учитывая ближайшие прибыли, да и общее состояние моего счёта, я мог позволить себе такие траты.

Покинув аукционный дом, наша маленькая компания направилась обратно на временную базу, где нас уже ждали первые вернувшиеся из похода в город наёмники, обсуждающие что-то в общем зале. Изабелла, и так чуть ли не подпрыгивающая всю дорогу, и стоило нам войти в помещение, как она тут же рванула в сторону своей комнаты с одним из фолиантов, так как такое нездоровая реакция была для неё не характерна, я направился за ней.

— Белла, с тобой всё в порядке? — спросил я её после того как вошёл в выделенную ей комнату, — Ты как-то слишком бурно отреагировала на этот фолиант.

— Эрик, ты не понимаешь, в этой книге — она тыкнула пальцем в раскрытый сейчас на столе том, — содержатся то, что считалось забытым на протяжении двух сотен лет!

— А если поподробнее? Ну, для малообразованных северных варваров.

— Хватит принижать свой интеллект, ты более начитан и умён, чем большинство моих родственников. Впрочем, это не самое важное, в этой книге содержатся основы системы расчётов межпространственного соединения физических материй.

— Порталы?

— Да, порталы!