Великан Севера

Часть 25 Расходящаяся

Если меня когда-нибудь спросят, где я был 30 числа месяца Начала Морозов (октября) 271 г.4Э — я смогу честно ответить, что сидел в лагере наёмников где-то между Скинградом и Кватчем, попивая неплохое вино в приятной компании, не самый плохой был день. О начавшейся войне ничего не говорило, только парочка взмыленных гонцов пронеслись мимо моего отряда по Золотой дороге куда-то на запад. Однако спокойствие было нарушено ровно через пять дней, когда из хвоста колонны прискакал один из конных разведчиков и сообщил, что к нам на полном скаку приближается отряд всадников. Собрав воедино все известные мне факты, я скомандовал занять оборону и развернуть обозные телеги, чтобы они полностью перегородили дорогу, вымуштрованные солдаты даже не задумались о необходимости или причине такого приказа, а начали его исполнять.

Когда между моим отрядом и группой кавалеристов, в характерной для альтмеров броне, оставалось не больше двух сотен метров, высокие эльфы перестроились для таранного удара и на полном ходу поскакали в нашу строну, склонив копья. Примерно пятьдесят тяжёлых всадников неслись на нас во весь отпор, и это зрелище действительно внушало ужас в неподготовленных бойцов, отчего частокол из копий и пик заходил ходуном. Перед столкновением в строй моих людей полетело несколько заклинаний, которые были благополучно поглощены барьером, выставленным Изабеллой и её подчинёнными заранее.

Удар был сокрушительным, не знаю, чем там были обвешаны эльфы и их кони, которые на нас напали, но от их таранного удара телеги, гружённые разным полезным барахлом и весом почти в тонну просто опрокинулись, погребая под собой первую линию пехотинцев. Однако первый успех противника, убивший и ранивший несколько десятков моих людей, имел для нападающих свою цену — копья и пики, зажатые в дрожащих руках, всё же собрали свой урожай, несколько всадников лишились своих скакунов, ещё трое так и остались висеть на длинных древках, каким-то чудом получив острую сталь в незащищённые бронёй участки тела.

Под мой рык/команду, отряд ринулся в бой, в попытке связать боем кавалеристов и не дать им уйти на ещё один заход. Я выбежал из единого строя, и отведя одно копьё щитом, а второе приняв на эбонитовый нагрудник вклинился в строй противника, параллельно нанося размашистые удары любимым шестопёром. Каждый мой удар обрывал чью-то жизнь, если не буквально, то жизнь как война точно, больше тридцати килограммов металла на большой скорости сминали вычурные доспехи эльфов не замечая сопротивления, иногда отправляя всадника в недолгий полёт. Участь лошадей была ещё хуже, животные, бронирование которых оставляло желать лучшего падали на землю и бились в агонии, даже если удар приходился вскользь, ведь небольшой шип на конце и острые перья вырывали из них солидные куски плоти.

Оставляя за собой кровавую просеку, мне всё же приходилось себя контролировать, так как магическая напитка оружия и брони требовала постоянной концентрации, и я не терял себя в битве, и даже примерно представлял, что происходит вокруг. В образованный мной прорыв ринулись простые пехотинцы, которые пользуясь давкой, которая не позволяла всадникам нормально использовать копья или вытащить свои мечи, стаскивали их с лошадей и толпой забивали на земле, никакой доспех не может помочь, если по тебе остервенело бьют несколько десятков человек, при этом стараясь попасть стыки брони и смотровую отверстие шлема. Моему примеру последовали племянники, которые как и я, воспользовавшись своими физическими кондициями прорвали строй ещё в трёх местах и сейчас бесновались в гуще врагов, снося всадников тяжёлыми ударами.

Пока пехота крушила основную часть напавшего на нас отряда, кавалеристы Калинда смогли обогнуть место сражение с пассажирами в виде лучников, которые тут же открыли огонь по спинам сражающихся, тогда как всадники пустились в погоню за пытающимся сбежать врагом. Сцена, когда убегающего на коне эльфа со спины настигает троица всадников и подняв его на копья выдёргивает из седла, при этом продолжая нести его как импровизированный трофей заставила меня ухмыльнуться под шлемом. Как и сцена, где Калинд лично настигает одного из противников и одним смазанным ударом располовинивает его от плеча до паха, не заметив сопротивления доспеха.

Отвлёкшись на остальное поле боя, мною был чуть не пропущен весьма опасный удар в голову от одного из последних нападающих, который всё же смог немного разорвать дистанцию и сделать выпад копьём. Немного сместив голову, лезвие лишь чиркает по металлу шлема, не нанося при этом никакого урона. Далее, у меня сработал хватательный рефлекс, и не желающий отдавать своё оружие эльф уже летит в мою сторону из седла, судя по его увеличившимся глазам, которые отлично просматривались из-под забрала, он никак не ожидал такого развития событий, но получив в полёте удар кулаком в латной перчатке, отправился в страну грёз.

Бой, продлившийся едва ли двадцать минут стоил моему отряду шестидесяти человек, и это только убитыми, раненых было примерно в два раза больше. Стянув с себя шлем, я вдохнул полной грудью воздух, насквозь пропахший кровью и болью, не скажу, что мне не хватало этого запаха, но он точно бодрит лучше, чем любое кофе.

Быстро раздав команды на сбор трофеев и поиск пленных, дополнительно мной был отправлен конный разъезд в ту сторону, откуда прискакал враг, не хватало ещё, чтобы вслед за кавалерией пришагало пара тысяч пехотинцев. Если раненным помощь уже оказывали, то что сделать с мёртвыми соратниками мне было не до конца ясно, копать могилы в мёрзлой земле при угрозе ещё одного нападения — было как минимум глупо, оставлять их просто валяться под открытым небом — не поймут свои же, а на телегах для них просто не хватит места. Поэтому было решено из сжечь на погребальном костре, в то время как голых эльфов развесить на ближайших деревьях, что и было сделано. Подгоняемые страхом и бушевавшим в крови адреналином, солдаты справились с поставленной задачей в кратчайшие сроки, и всего через три часа за нашими удаляющимися спинами горел огромный костёр с недавними товарищами по оружию, ближайшая роща получила своеобразные украшения, а телеги с продовольствием ломились от парящей на морозе конины. Впрочем, не всех коней пустили на мясо, тех кого ещё можно было спасти или вылечить приводили в рабочее состояние и включили в отряд, брыкающихся и не желающих принимать нового хозяина успокоила Изабелла, применив какое-то заклинание из школы Иллюзий.

Так как ближайшим городом к нам был Скинград, в не и было решено направиться, и не только чтобы отсидеться за его высокими стенами, но и чтобы передать захваченных нами пленников, с которыми после боя обращались максимально нежно, не дай боги помрут при транспортировке. Особое внимание заслужил эльф, на котором был самый богатый доспех, ему была даже оказана небольшая медицинская помощь, а то без одной ноги, которая была отрублена размашистым ударом Бруни, он вполне мог умереть от потери крови.

Скинград встретил нас ещё большей суетой чем обычно, ведь именно сейчас граф старался активно выдворить из своего города всех лишних, начиная от простых крестьян, которые успели уже построить палаточный город под высокими стенами, так и дворян, потерявших свои усадьбы, которые и уезжать никуда не хотели, и от принятия участия в обороне города решительно отказывались. Ни с теми, ни с теми не церемонились, всех кого правитель города не желал видеть в своих владениях отряды стражи хватали и просто вышвыривали за городские ворота, где их уже ждали конные гвардейцы с кнутами и длинными шестами, которыми они гнали толпу вглубь провинции.

Наше прибытие было воспринято весьма скептично, никто не хотел пускать в город лишние рты, но стоило начальнику караула увидеть пяток связанных альтмеров, как его позиция тут же изменилась, и он чуть ли не волоком потащил меня и моих сопровождающих в сторону замка. Там у нас тут же отобрали трофейных эльфов, которых потащили куда-то вниз, а нам предложили расположиться в приятного вида покоях и дождаться главу гвардии графа, для рассказа о том где, что и когда. Не знаю, на что рассчитывал главный военный в городе, но получив от меня чёткий ответ, о том, что предоставленные мною эльфы сходу напали на мой отряд в трёх днях пути на западе, и то, что ни в какие переговоры они с нами не вступали, из помещения он вышел весьма разочарованным, а с его уходом попросили на выход и нас, провожая неодобрительными взглядами, наверно на опустошённую вазу с фруктами обиделись.

По возвращению в уже почти разбитый лагерь, мне тут же доложили, что, во-первых, меня ждут в местном отделении Гильдии Бойцов, где расскажут последние новости и как на них отреагировала гильдия, а во-вторых, что вон те побитые городские стражники сами нарвались, когда попытались выгнать из-под стен города и моих солдат, вместе с беженцами, за что и получили. Так как второе меня мало волновало, так как в нынешней ситуации никаких санкций точно не последует, каждый клинок на счету, оставив за старшую Лирис, отправился обратно в город.

В отделении гильдии было пусто, только управляющий и несколько слуг, который, стоило ему меня увидеть, тут же подобрался, нырнув под стойку, и вытащил конверт, запечатанный сургучной печатью с личным оттиском Фредерика, как главы гильдии. Из послания моего номинального босса следовало, что Император своей волей мобилизует всех членов Гильдии Бойцов на защиту Империи, причём за попытку откосить от столь почётной обязанности следовало только одно — изгнание из рядов гильдии и обвинение в дезертирстве, с последующим розыском на всей территории Империи. Это была первая часть послания, во-второй же мне и моим людям было приказано выдвинуться в сторону города-крепости Осколок (см. Shardrock на карте), для усиления местного гарнизона, дальнейшие приказы мною будут получены от тамошнего коменданта.

Так как делать было нечего, я, аккуратно свернув послание, вернулся к своим и озвучил им сложившуюся ситуацию. Новости о том, что нам предстоит в ближайшее время совершить ещё один марш через условно захваченную территорию никого не обрадовал, кто-то из новобранцев даже пытался начать качать права, дескать он вольный наёмник, а не какой-то солдат, за что получил по печени от одного из ветеранов легиона и быстро затих. Так как точного времени прибытия в Осколок обозначено не было, мною было принято решение особо не торопиться и не только закупить дополнительной провизии и поискать новобранцев среди беженцев, но и тщательно изучить доступные карты и поискать среди местных крестьян проводника, который может знать альтернативные пути, мне всеми фибрами души не хотелось возвращаться на широкую и такую удобную для кавалерийского тарана Золотую дорогу.

Решив не страдать в одиночку, я направил своих ближайших подчинённых заниматься поиском нужных мне людей, пока сам решал вопросы со снабжением и сбывал самую паршивую часть из трофеев. Еду вновь пришлось заказывать через караван в Имперском городе, так как цены на продовольствие в окрестностях Скинграда вновь выросли до нереальных значений. С трофеями было проще, замковый кузнец с радостью купил у меня лом, который раньше был отдельными элементами доспехов, конечно, я мог бы без особых проблем восстановить их, но для этого мне не хватало самого главного — времени, тем более пусть и повреждённые, но пластины из лунного металла стоили хороших денег.

За неделю вынужденного отдыха, караван с едой шёл дольше обычного из-за забитых беженцами дорог, удалось выполнить всё задуманное. Лирис и Громаш привели в отряд ещё несколько сотен добровольцев, имеющих хоть какой-то опыт обращения с оружием, как правило это были или ветераны легиона, или охотники. Джанесса же смогла выйти на связь с мелким контрабандистом, а заодно свои соотечественником, который за амнистию на родине пообещал провести мой отряд к крепости Осколок напрямую, через леса и поля, при этом не попадая в зону видимости возможных конных разъездов. Так что ещё раз всё проверив, мной была дана команда на выдвижение.

По причине узкости дорог, колонна войск до неприличия растянулась и двигалась крайне неторопливо, слава богам, что под ногами была уже изрядно промёрзшая земля, потому что будь вместо неё грязь, можно было плюнуть на всё и оставаться в этих полях до конца войны. Несмотря на все тягости пути, я не забыл о разведке и даже применил небольшую военную хитрость, переодев своих кавалеристов в трофейную броню и посадив их на захваченных лошадей, так что издалека отличить моих ребят от альтмеров мог только обладатель воистину орлиного взора.

Когда до пункта назначения оставалось всего один дневной переход, вернувшиеся разведчики бодро отрапортовали, что город-крепость Осколок на данный момент находится в осаде, правда только с южной стороны. Причём, осаждающих было ровно столько, чтобы защитники с одной стороны не думали совершать вылазки, так как точно не смогут прорвать заграждение, не понеся при этом критических потерь, а с другой их было недостаточно для нормального штурма. Ситуация была патовая, но судя по всему Доминион это полностью устраивало.

Собрав небольшой военный совет, мною было объявлено, что у нас есть два пути: или мы пробуем разбить осадный лагерь, что у нас может вполне неплохо получиться, если удар будет быстрым и внезапным, или мы разворачиваемся и тащимся обратно в Скинград, для получения новых распоряжений. Единогласно было принято решение попробовать напасть на осадный лагерь, тем более разведчики рассказали, что в округе есть парочка отличных холмов и скал, которые идеально подойдут для того, чтобы провести наш отряд незамеченным вплоть до той пародии на частокол, который активно возводят солдаты Доминиона. Была правда одна небольшая проблема, а именно то, что противник тоже не дурак, и активно использует конную разведку, и соблюсти незаметность будет той ещё проблемой. Однако моё предложение использовать наших переодетых всадников чтобы заранее вырезать патрули, решало данную проблему, если всё пройдёт как надо.

На следующий день, пока пехота сворачивала лагерь, всадники под предводительством Джанессы отправились на охоту за разъездами врага, первоначально этим хотел заняться Калинд, как постоянный командир конницы, но трофейные доспехи на него никак не налезали, слишком он раздался в плечах. К середине дня мы основная часть колонны уже достигла намеченного места, с которого будет происходить атака, и принялась набираться сил перед вечерним боем. Правда пришлось отказаться от костров и прочих демаскирующих факторов, и греться и готовить пищу исключительно с помощью имеющихся артефактов, которых не хватало на всех.

Появившиеся из-за холма всадники в характерной броне немного переполошили лагерь, но сразу поняв, что перед нами наши, я скомандовал успокоиться и вернуться на свои места. Джанесса была бодра и улыбчива, впрочем как и всегда, и только капающая с её клинка кровь выбивалась из общей картины. Из её доклада следовало, что она смогла перехватить три группы разведчиков и полностью их ликвидировать, не дав поднять тревоги, но с атакой лучше не тянуть, так как следующий разъезд точно обнаружит кровь на дороге и догадается в чём дело. Поэтому мной было скомандовано построение и выдвижение, действительно, не стоило тянуть время.

Когда мои войска оказались в какой-то сотне метров от границы осадного лагеря, в нем всё ещё сохранялась атмосфера неведения и солдаты Доминиона мирно сидели около костров, разговаривая со своими сослуживцами о чём-то своём. Стоя в тени скалы, я рассматривал будущее поле боя, и то что я видел, мне не особо нравилось. Главной проблемой было то, что единственным ровным участком местности была непосредственно сама дорога, на которой и стояла крепость, вокруг неё всё было усеяно крупными скалами, создающими причудливый лабиринт. Ещё одним минусом было то, что что осадный лагерь, что нужная нам крепость находились на возвышенности, причём весьма существенной, а значит если не удастся с ходу ворваться в лагерь, нас ждёт бой с врагом, стоящим выше нас, который при желании может скинуть нам на головы что-нибудь тяжёлое. Были, конечно, и плюсы, но реализовать их получится только в случае незаметного проникновения, что опять же было трудно реализуемо, так как большая часть моего отряда сейчас состояла из не самых лучших вояк. Впрочем, была не была, другого варианта у нас всё равно нет.

Последний военный совет состоял не только в утверждения движения штурмовых колонн, но и передач общей координации боя в руки Лирис, так как мне просто необходимо присутствовать на острие атаки, как одной из главных ударных сил. Калинд же отправится со всеми имеющимися всадниками ниже по дороге, и как только завяжется бой, должен будет нанести сокрушительный удар в центр лагеря. В это время Джанесса будет координировать огонь лучников, которым уже отметили те скалы, на которые им стоит забраться для лучшего обзора. Изабелла с остальными магами выступает в роли подстраховки, если всё будет совсем плохо, она должна будет вдарить по врагу чем-нибудь мощным и убойным. Закончив обсуждать детали плана, мы выдвинулись на свои места.

Идя сквозь лабиринт скал, я был на удивление спокоен, дыхание ровное, сердце не пытается вырваться из груди, хотя о чём мне сейчас волноваться, на мне отличные доспехи, в руках привычный щит и шестопёр, а за спиной нервно сопят полсотни мужиков с холодным оружием. Отбросив ненужные мысли, я сосредоточился на том, чтобы издавать как можно меньше шума. Достигнув небольшого плато с крутым склоном, на котором как раз и располагался осадный лагерь, мною было отмечено, что остальные отряды так же заняли заранее намеченный позиции и готовы действовать. Глубоко вдохнув вечерний воздух, а затем медленно его выдохнув, мне оставалось только надеть шлем и начать взбираться вверх. Стоило мне начать подъём, как за мной полезли остальные.

Первое что было мной замечено, как только моя голова показалась над уровнем земли, было крайне удивлённое лицо каджита, который, кажется, собирался справить нужду с обрыва. Движение рукой, магический импульс, и вот из глотки кошака торчит солидных размеров сосулька, не позволившая ему поднять тревогу. Впрочем, моё действие мало на что повлияло, в метрах пятидесяти от меня раздался удивлённый вскрик, а за ним и панический вопль. Медлить было нельзя и поэтому я буквально взлетел над краем обрыва и тут же ринулся к ближайшей палатке, впереди себя посылая волну пламени.

Пока враг пытался хоть как-то организоваться, мои люди на полном ходу влетели в лагерь круша и убивая всё что попадалось у них на пути, над нами полетели стрелы, собирая урожай из убитых и раненых, а шум и гам всё нарастал. Я не отставал от остальных, более того, именно мной прокладывался путь к центру лагеря, где стояли самые богато украшенные шатры, в которых должны были находиться командиры. Выскакивающие на меня каджиты и эльфы почти мгновенно отлетали куда-то в сторону сломанными куклами, иногда увлекая за собой своих товарищей, что вносило ещё больше неразберихи и паники.

Чем ближе мы продвигались к центру, тем серьёзней становилось сопротивление, и вместо полураздетых солдат, нас стали встречать полностью одоспешенные воины, пытающиеся организовать некое подобие строя. Впрочем, это построение было проломлено мной в мгновение ока, никто из защитников не додумался взять в руки копья, решив ограничится мечами. Остатки строя добили фланговым ударом другие штурмовые отряды. Когда до командирских шатров оставалось пара метров, случилось две вещи: первое — в лагерь ворвались наши всадники, которые окончательно деморализовали остатки противника, и второе — в мою сторону полетел приличного размера огненный шар. Всё что мне удалось сделать — это прикрыться щитом и максимально напитать доспех маной, в надежде что он выдержит такой заряд огня.

Несмотря на то, что окружающий меня воздух стал непригоден для дыхания, из-за сильно возросшей температуры, в целом моё состояние было более чем нормальным, доспех с честью выдержал проверку в полевых условиях. Жаль, только что зачарованные латы были только у меня, так как несколько следующих за мной солдат сгорели заживо в одно мгновенье, превратившись в куски горелого мяса с металлическими вкраплениями.

Не теряя времени зря, я, задержав дыхание, в следующее мгновение после магической атаки рванул в сторону мага. Явно не ожидавший такого поворота событий, высокий эльф с породистым лицом и стандартной Талморской мантии, попытался отшатнуться, но споткнулся и вместо того, чтобы отделаться переломом ноги, расплескал свои мозги по всему окружающему пространству. Далее, действуя на одних инстинктах, я продолжил убивать и калечить всех обладателей чёрных мантий, так удобно сбившихся в одну кучу, мало обращая внимания на их попытки применить ко мне магию. Паникующий маг в ближнем бою, как говорила мне Изабелла, максимум способен на простенькие атакующие чары, основная цель которых, не убить противника, а отогнать его подальше от себя, именно поэтому я активно рвался в ближний бой.

Опрокинув на землю последнюю Талморку, переломав ей обе ноги одним ударом, чтобы больше не пыталась от меня убежать, мною было отмечено, что вокруг стало намного тише, звуки боя стихли, а им на смену пришли стоны раненых. Через прорезь в шлеме было плохо видно, но похоже бой окончен, и мы победили. Солдаты уже никуда не спешили и почти бесцельно бродили по лагерю, добивая раненых и обыскивая палатки. Разрушив их апатию громким криком, я стянул с себя шлем и начал раздавать команды: собрать наших раненых в центре, проверить палатки на предмет спрятавшихся противников, выставить караулы, чтобы никто не мог сбежать и прочее. Солдаты, услышав мой голос подобрались и разбежались выполнять мои поручения, Бруни и Фельду было приказано проконтролировать исполнение приказов, а Фриге заняться поиском раненых.

К прибытию основных сил половина работы была уже сделана, раненые собраны в одном месте, Тимис сразу приступил к своим прямым обязанностям, найдено несколько спрятавшихся или просто проспавших весь бой, их тут же связали и свалили в одну кучу, а посты охраны отловили парочку пытавшихся сбежать, впрочем, их пришлось на месте добить, лечить своих врагов, пока помощь требуется своим людям, как минимум не логично. Разграбление шло полным ходом, и только центральные шатры оставались неприкосновенными, не только потому, что там по неписанным правилам находились исключительно мои трофеи, ни и из-за подсознательной боязни простых людей магов и магии, особенно из числа альтмеров, которые были широко известны не только своим высокомерием, но и паскудным характером.

Пока мои люди реквизировали и разбирали трофеи, ворота города открылись и из них вышел небольшой отряд, по виду городской стражи, впереди которого шёл мужчина в рясе священника. Смахнув с шестопёра кровь с небольшим вкраплением мозгов, я, повесив его на пояс, выдвинулся на встречу представителям города-крепости, дав знак Калинду, чтобы он взял на себя контроль над ситуацией.

— Приветствую доблестных защитников Империи, меня зовут Тит Валериан, настоятель храма Талоса, — закончив говорить, пожилой имперец слегка склонил голову.

— И я приветствую тебя, моё имя Эрик Титанорождённый, со своим отрядом прибыл по приказу Имперского командования для усиления гарнизона Осколка, — после моих слов, и священник, и стоящие рядом с ним стражи кажется выдохнули и немного расслабились.

— Слава Девяти, что так вовремя прислали вас нам на помощь, ещё бы пара недель и крепость могла бы пасть, — увидев мой скептический взгляд, Тит продолжил, — богопротивные эльфы не только отравили барона в начале осени, но и затмили пеленой ненависти разум его сына, заставив его броситься в безрассудную атаку при их приближении.

— Подождите, то есть сейчас в городе по факту нет никакого руководства?

— Не совсем так, сын мой, видя плачевное положение города и не желая своим прихожанам зла, я был вынужден взять руководство в свои руки, и вспомнить молодость.

— Хорошо, что нашёлся хоть кто-то, всё же столь укреплённую крепость мне не хотелось бы штурмовать, но вы что-то говорили о падении крепости? Не проясните как так получилось?

— Всё просто, сын мой, маги, состоящие в ненавидящем нас, почитателей Талоса, Талморе, применяли неизвестные мне чары, заставляющие часовых засыпать на своём посту и окутывать город колдовском туманом. Под прикрытием тумана, они уже три раза пытались взять город штурмом, и только с божественной помощью, защитники города отбивали их нападения, теряя своих друзей и товарищей.

— Понятно, но теперь, думаю, это в прошлом. Со мной прибыло почти пять сотен бойцов, среди которых есть несколько знающих магов, которые что-нибудь придумают в случае чего.

— Тогда воистину я стал свидетелем божественного проведения. Сын мой, ты же не будешь против, если мои прихожане помогут тебе и твоим людям? До темноты осталось не более часа, а оставлять мертвецов лежать ночью непогребёнными, пусть они и пришли к нам с недобрыми намерениями, не стоит.

— С радостью приму помощь от вас и ваших прихожан. Трупы мы и так стаскивали в одну кучу вооон там, — я рукой указал на восточную часть лагеря, — только прошу вас, пусть прихожане не лезут под руку моим солдатам, сами понимаете, после боя они немного на взводе.

— Понимаю, сын мой, я лично прослежу за своей паствой, и если надо успокою словом.

— Отлично, тогда не выделители вы мне несколько сопровождающих, нужно не занять не только мертвецами, но и где-то разместить моих людей и захваченных пленных, и решить ещё кучу вопросов.

— Конечно, сын мой, сделаю всё что смогу.

С помощью священника дело разграбления лагеря пошло намного быстрее, горожане, которых настоятель согнал просто огромное количество, сноровисто помогали моим людям в нелёгком деле погрузки и транспортировки трофеев, которых оказалось немало. Больше всего было захвачено провизии и полезных в походе вещей: котелков, треног и прочего лагерного оборудования. Спальные принадлежности и сменную нижнюю одежду вообще никто не считал, и если кто-то из добровольных помощников честно просил для себя что-то из бытовых вещей, то тут же это получал. Оружие и броня шли отдельной категорией, все трофеи такого рода находились под неусыпной охраной и были в первую очередь транспортированы замковую оружейную, под ответственность кастеляна. Пленников, которые были ещё живы, через пару часов после окончания боя, распихали по камерам, дополнительно приковав к стенам.

Обыск палаток Талморцев был оставлен на утро, около них, как и по периметру бывшего осадного лагеря, были выставлены часовые, тогда как большая часть солдат отправилась на ночлег в изрядно опустевшие за последние несколько дней казармы стражи, а мне и офицерам было преложено разместиться в гостевых покоях замка. На мой вопрос, не будут ли против хозяева, Тит заверил, что юная баронесса против не будет, по большей части из-за того, что находится в том возрасте, когда её больше интересуют собственные пальцы, чем дела своих подданных. Заняв с Изабеллой покои с самой большой кроватью, я быстро заснул, прижимая к себе свою будущею жену.