Влюбляясь в Бентли

Глава 15

Проповеди

Джон

В течение десяти минут я смотрю на ее последнее сообщение, вероятно, читая в нем слишком много.

Думаю, теперь я смогу уснуть. Спокойной ночи.

Неужели то, что Виктория не может заснуть, как-то связано со мной? Имеет ли ее разговор со мной какое-то отношение к тому, что она теперь может спать?

— Черт, возьми себя в руки. — Я набираю простое «споки» и отправляю его. Я выключаю лампу на тумбочке. В комнате жарко, слишком жарко для тренировочных штанов, которые надел. Отбросив простыни, я переворачиваюсь на спину, закидываю руки за голову, каждая частичка меня дрожит от возбуждения.

— Виктория Андерсон придет ко мне домой, — говорю я в темноту.

На задание, тупица. Неважно, почему она придет, она просто придет. Затем понимаю, что это будет первый раз, когда я увижу ее с тех пор, как она узнала, а это значит, что мне придется принять решение — говорить или не говорить. Я дал Кире слово. Парень не отступает от своего слова.

Следующий день проползает до смешного медленно. Весь последний урок я сижу на краю парты, дергая ногой в ожидании звонка. Часы на стене классной комнаты тикают, маленькая стрелка едва движется. Домой. Душ. Осмотреть свою комнату на предмет грязных носков и боксеров. Умолять маму не говорить ничего постыдного, что означает, что я буду просить ее не говорить, пока Тори там. О, черт. Что если моя мама начнет проповедовать?

— Давай, звони. Звони. — Если я потороплюсь, то смогу успеть отвлечь ее.

Наконец звенит звонок, и я бросаюсь к двери, пока никто из учеников не успел перекрыть проходы. Прорвавшись через двери на выход, я поднимаюсь по ступенькам по две ступеньки за раз, и пробегаю половину пути через залитую солнцем парковку к своему грузовику, когда слышу, что меня зовут по имени. Я продолжаю идти и делаю вид, что не слышу ее.

— Джон! — продолжает кричать Кира. — Подожди! Я хочу тебя кое о чем спросить? — Понимая, что мне не уйти, я останавливаюсь, поворачиваюсь и хмурюсь.

— Никогда не думал о том, чтобы стать членом команды по легкой атлетике? — смеется она, запыхавшись. На ней форма чирлидерши: королевская сине-белая. Невозможно не взглянуть вниз на низкий топ и короткую юбку, на то, как сексуально они сидят на ее узких бедрах. — Серьезно. Ты быстрый. Я думала, что никогда тебя не догоню. Куда ты так спешишь?

— Домашнее задание, — отвечаю я, поднимая взгляд на нее. Это не ложь. Это просто домашняя работа с Тори. То, о чем Кире не нужно знать.

— О. — Ее взгляд сужается от моего нетерпеливого выражения. — Знаешь, ты всегда так делаешь, когда что-то скрываешь.

— Что делаю?

— Потираешь мышцы на задней части шеи. Не смотришь мне в глаза. Что-то не так? Ты злишься на меня? — Раздается короткий смешок.

— Нет. С чего бы мне на тебя злиться? — Она нервно разрывает зрительный контакт.

— Ты никому не рассказывал, да?

— Нет, Кира. Я прошел мимо Колтона в коридоре и сдержал свой гнев. Довольна?

— Ты злишься.

— Не злюсь… разочарован.

— Спасибо… что не рассказал. — Чем больше она тянет время, тем больше я раздражаюсь.

— Это все? Я немного тороплюсь. — Я киваю на свой грузовик в нескольких футах от нее.

Она скребет подошвами своих белых теннисных туфель по тротуару, пинает камешки. Ее лицо бледнее, чем обычно, а хмурые морщины еще глубже.

— Тренировку отменили в последнюю минуту, — говорит она, глядя на меня ланьими глазами. — Можешь подвезти меня домой?

— Где твоя машина?

— Мамина дерьмовая машина снова сдохла, поэтому она одолжила мою. История моей жизни.

Я перебираю варианты, причины, по которым не могу забрать Киру домой; на самом деле, у меня нет ничего, кроме собственных эгоистичных причин. Кира — друг. Она поделилась со мной тем, чем не делилась ни с кем. Например, как каждый человек в ее жизни подводил ее. Я не хочу быть одним из этих людей.

— Да, хорошо, но я не могу остаться. — Ее лицо загорается, и она бросается мне на шею, встает на цыпочки, прижимаясь нежным поцелуем к моей щеке.

— Ты самый лучший. Что бы я без тебя делала?

Пятнадцать минут спустя мой грузовик припаркован перед ее домом, двигатель урчит.

— Увидимся завтра в школе. — Она говорит, не подавая никаких признаков того, что на этот раз она действительно собирается выйти из моего грузовика.

— Хорошо. Увидимся в школе. — Моя правая рука небрежно ложится на руль, а взгляд скользит к двери со стороны пассажира, которая широко открыта. Меньше всего мне хочется быть грубым, но она тянет время уже добрых пять минут.

— Ты точно не хочешь зайти? Моей мамы здесь нет, — спрашивает она. На это я выдыхаю и качаю головой.

— Уверен. Мне нужно домой. — Заставая меня врасплох, она скользит ко мне и прижимается. Сначала я подумал, что она собирается снова поцеловать мою щеку, возможно, это даже было ее планом в самом начале, но за последние несколько дюймов, которые приближают ее ближе, так близко, что я чувствую запах ее мятной жвачки, она меняет направление, делая шаг к моим губам. В тот момент, когда ее рот касается моего, у меня перехватывает дыхание, и мои губы раздвигаются — реакция, вызванная рефлекторным движением. Я тупица. Я должен был это предвидеть.

— Остановись, — говорю я в ответ на ее теплые губы, губы, неустанные и мягкие. Ее поцелуи становятся отчаянными, нуждающимися. Ее руки проникают на мою шею, пальцы проводят по затылку. На секунду я теряюсь в том, как мое тело реагирует на нее. Этого не должно было произойти. Это не то, чего я хочу. Я паникую, хватаю ее за талию и насильно усаживаю ее на свою сторону грузовика.

— Черт возьми, Кира, я сказал остановиться!

Моя мама сейчас бы расстроилась. Джон, ты всегда должен относиться к девушкам с уважением.

То, как я только что схватил Киру за руку, и то, как я смотрю на нее, едва сдерживая свой гнев и разочарование в ней, не достойно уважения, но разве у меня есть выбор? Вот до чего все дошло.

— Мне это не интересно. Сколько раз мне нужно это повторять?

— Но…

— Нет, Кира, никаких «но». — Я хватаюсь за напряженную мышцу на шее и выпускаю длинный тяжелый вздох. — Практически невозможно быть твоим другом, не так ли? — Она вытирает рот тыльной стороной ладони.

— Мне очень жаль. Я не хотела, думала, может быть… знаешь, что… забудь! — Она выпрыгивает из грузовика, захлопывает дверь со стороны пассажира и бежит вверх по ступенькам к своему дому. Все окна темные. Одиночество, вот что ожидает Киру сегодня вечером — быть абсолютно одной, если только ее эгоистичная мамаша-подросток не явится в стельку пьяной.

Черт! Я ударяюсь лбом о руль. Час спустя, когда я вхожу в парадную дверь, слышу:

— …сработала пожарная сигнализация. Джон направил шланг из раковины на мою плиту.

— Извините. Кое-что случилось после школы, — говорю я маме и Тори, бросая ключи от грузовика на маленький столик у двери и снимая обувь, прежде чем подойти к дивану.

— Все в порядке, — говорит Тори, когда я опускаюсь рядом с ней на диван. Она улыбается моей матери, сидящей в огромном кресле. — Твоя мама рассказывала мне о том, как ты чуть не поджег дом.

— Пожалуйста, прекрати эти постыдные истории. — Мои щеки и верхняя часть ушей горят. Я неловко сдвигаюсь рядом с Тори на диване.

Тори смеется. Она прекрасна, когда смеется. Мама ловит мой взгляд, когда я смотрю на Тори, и я быстро отворачиваюсь.

— Все в порядке, — говорит Тори. — Мне нравится слушать истории твоей мамы. Они проникновенны.

О, она даже не представляет. Мой взгляд падает на мамины колени, и я нахожу там то, что, как я знал, там должно быть. Библия лежит открытой, балансируя на ее ногах. Я тяжело сглатываю, молясь, чтобы она не читала проповедь.

— Нам, наверное, стоит начать заполнять анкету, — говорю я, бросая на Тори косой взгляд. Я бросаю ей спасательный круг, но она не тянется за ним.

— Что Вы читаете? — Тори спрашивает мою мать.

Виктория Андерсон даже не представляет, какие ворота она открыла.

— Я читаю книги Хагги. — Тори бросает на мою маму растерянный взгляд. Мама объясняет:

— Это Ветхий Завет. — Она начинает читать прямо из Библии, как я и знал. — Вот что говорит Господь Всемогущий…

— У нас действительно нет времени, — делаю я резкое движение, чтобы встать. — Серьезно. Нам нужно приступить к домашнему заданию. — Тори дергает меня за руку, призывая сесть обратно.

— Я думаю, у нас есть время, — говорит она. — Я бы хотела.

— Не говори, что я тебя не предупреждал, — бормочу я себе под нос, закрывая лицо одной из подушек на диване. Тори отдергивает подушку от моего лица, смеясь.

— Я рад, что ты считаешь это смешным, — бормочу я. — Как только она начинает, ее уже не остановить. — Лицо моей матери загорается.

— Я обещаю не отнимать у тебя много времени от учебы.

Она читает: «Вот что говорит Господь Всемогущий: Внимательно обдумай пути твои. Вы посадили много, а собрали мало. Вы едите, но никогда не насыщаетесь. Вы пьете, но никогда не насыщаетесь. Вы одеваетесь, но вам нет тепла. Вы получаете жалованье, но кладете его в кошелек с дырками». (Аггей 5–6)

— Довольно мощно, не так ли? — говорит моя мама, пристально глядя на нас двоих. О, черт, вот оно. Я сдвигаюсь рядом с Тори, чувствуя себя неловко. Моя мама может одним взглядом заставить вас чувствовать себя виноватым. Иногда мне хочется, чтобы она была нормальной, нормальной в том смысле, что не говорила постоянно о Боге. Ее глаза блестят от непролитых слез. Черт, если она начнет плакать…

— Я бы хотела, чтобы кто-нибудь прочитал мне это пару лет назад, когда я еще не обдумала свои поступки, — говорит она нам. — Тогда я не думала, что есть лучший путь. Более легкий путь. И только когда мне показали, что есть другой путь, моя жизнь по-настоящему изменилась. — Вот это да! Мощно. Слава Господу!

— Хорошо. Достаточно. Нам действительно нужно приступить к работе. — Я встаю, поднимая Викторию с дивана. Она закидывает рюкзак на плечо и идет за мной в коридор. Она оглядывается на мою мать:

— Спасибо, что разрешили мне приехать, Шарлотта.

— Тебе всегда здесь рады, милая. Пожалуйста, спроси своих родителей о вечеринке. — Моя мама распушила подушки на диване. — О, и Джон… убедись, что ты оставляешь дверь своей спальни открытой.

— Ты намеренно пытаешься смутить меня? — рычу я в ужасе. Она поднимает указательный и большой пальцы, оставляя между ними небольшое пространство.

— Может быть, только немного.