Водопад одержимости

ГЛАВА 17

Джосайя

Я захлопнул дверь своего грузовика, вставил ключ и завел двигатель. Из динамиков заиграла музыка, и мне пришлось несколько секунд возиться, чтобы выключить эту дурацкую штуку. Не успел я опомниться, как выехал с подъездной дорожки и рванул с места.

Мои руки вцепились в руль, а челюсть была крепко сжата. Я был так зол на себя, и самое ужасное, что я не знал, почему.

Злился ли я из-за того, что чуть не поцеловал ее, хотя знал, что этого делать не следует? Или потому, что чуть не поцеловал ее, а должен был?

Наверное, и то, и другое.

Черт.

Выражение шока на ее лице, когда я пробормотал, что мне нужно идти, навсегда запечатлелось в моей памяти. Я видел его всего секунду, прежде чем вышел за дверь, но этого было достаточно. Я ранил ее чувства. И чувствовал себя из-за этого дерьмово.

Но она не понимала. Она была слишком милой. Хорошим девушкам не место рядом с такими мудаками, как я. Она была голубым небом и солнечным светом, оптимизмом и счастьем. А я был стоическим облаком пессимизма и угрюмости. Это никогда не сработает.

Я доехал до дома и зашел внутрь. Погода стояла теплая, и в доме было душно, поэтому я распахнул окна. Дневной свет и свежий воздух насмехались надо мной, подчеркивая тот факт, что мой дом был пыльным и недостроенным. Отсутствие плинтусов и отделки никогда не беспокоило меня раньше. Почему же, черт возьми, сейчас меня это волнует?

Может, мне завести собаку?

Нет, с собакой будет много хлопот. Я не хотел быть ответственным за кого-то еще. Мне нравилось, что я могу делать то, что хочу и когда хочу. Жить по собственному графику. Я не хотел ни перед кем отчитываться, даже перед собакой, которую нужно выводить на улицу.

Я остался холостяком не просто так.

А это означало, что я поступил правильно, не поцеловав Одри.

Вот и все. Я мог перестать думать о ней.

Следующий час я провел, жаря стейк на гриле, ужиная, попивая пиво и безжалостно вытесняя из головы все мысли об Одри. Я ел на диване перед телевизором, потому что мог. Я закинул ноги на кофейный столик, потому что мог. Я оставил грязную посуду в раковине, потому что мог. Рядом не было никого, кто мог бы упрекнуть меня. Никто не указывал мне, как поступать.

Все было так, как мне нравилось.

Ни собак, ни женщин, ни хлопот. Я жил так уже долгое время и собирался жить так дальше. Неважно, насколько соблазнительной была Одри.

Она все равно не собиралась оставаться. Она так и сказала. Тиликум был для нее временной остановкой.

Я не хотел признавать — не мог признать, — насколько это было для меня проблемой. Потому что, если бы я слишком зациклился на том, почему меня это беспокоит, мне пришлось бы вытащить на поверхность то, о чем я не хотел думать. Воспоминания, которые разъедали меня из глубины сознания.

Я встал и зашагал по дому. Может быть, я сбегаю в хозяйственный магазин и займусь плинтусами. Давно пора было привести в порядок этот дом. Я мог бы работать над ним по вечерам. В любом случае я всегда собирался это сделать.

Но «Тиликум Хардвер» закрывался рано. Мне бы не хватило времени.

Я плюхнулся обратно на диван, пытаясь не поддаваться беспокойству, которое, казалось, овладело мной. Я снова включил телевизор, но и это меня не заинтересовало.

Наконец я сдался. Мне нужно было выйти из дома. Я снова надел ботинки, взял ключи и направился в «Тимбербист». Выпью чего-нибудь и, надеюсь, встряхнусь.

Парковка была почти полной. Я нашел место у дороги и, войдя внутрь, понял, почему. Вечер караоке.

Я почти развернулся и ушел. Но тогда бы я вернулся к тому, с чего начал. Может быть, толпа и шум станут хорошим отвлекающим фактором.

Место было переполнено. Несколько моих братьев были внутри — Тео, Закари и Люк. Неудивительно. В любой вечер в «Тимбербист» мог оказаться кто-то из Хейвенов.

Хейден помогал Рокко обслуживать бар. По непостижимым для меня причинам вечер караоке всегда привлекал толпу, но, раз они работали оба, мне не пришлось долго ждать.

— Что ты будешь? — спросил Хейден.

— Только пиво.

Он взял бокал и начал наполнять его из крана. — Я слышал, на днях повредили машину твоей девушки. Ударили и скрылись.

— Она не моя девушка. И как ты об этом узнал?

Он поднял брови. — Это Тиликум.

— Хорошо сказано.

— Есть идеи, кто это сделал?

— Нет. Наверное, какой-нибудь турист. — Я не был уверен, что это так, хотя это было самое вероятное объяснение.

Он подвинул мне пиво через барную стойку. — Она не твоя девушка, да? Между вами ничего нет?

— Почему ты спрашиваешь? — Я не смог сдержать раздражения в голосе. — Она тебя интересует?

Неуловимая улыбка мелькнула на его губах. — Нет.

Я не был уверен, что поверил в это. — Тогда какого хрена тебя это волнует?

Он пожал плечами. — Занимаясь этой работой, можно услышать много разговоров. Иногда мне нравится выяснять, что правда, а что — сплетни.

Я хмыкнул в ответ и взял свое пиво. Я пришел сюда, чтобы отвлечься от Одри, а не болтать о ней с барменом.

Я ненавидел быть объектом городских сплетен.

Свободных столиков не было, и я решил присоединиться к своим братьям. К счастью, они заняли стол подальше от динамиков. Я схватил пустой стул и передвинул его к тому месту, где сидели они.

— Парни, вы это планировали или случайно оказались здесь? — спросил я, усаживаясь на свое место.

— Это вечер караоке, — сказал Закари, как будто это все объясняло.

— Мне было скучно, — сказал Тео. Он был одет в футболку школы Тиликума и баскетбольные шорты. — А ты как тут оказался?

— То же самое. Твоя команда готова к следующему сезону? — спросил я. Тео был футбольным тренером школы Тиликума.

— Мы как раз говорили об этом, — сказал Люк. — Я хотел спросить, действительно ли мы собираемся выиграть.

— Эй, мы выиграли игру в прошлом сезоне. Три, вообще-то.

— Дай угадаю, — сказал Люк. — Это был год создания.

— Да, это был год создания, — сказал Тео. — У нас молодая команда.

Люк рассмеялся и похлопал его по плечу. — Я знаю, бро. Я просто дразню тебя.

Тео закатил глаза. — Я буду знать больше после лагеря этим летом. Но я верю в этих детей. У них будет хороший год.

— Спасибо, тренер. — Закари ухмыльнулся. — Мы тоже в тебя верим.

— Заткни свою пасть, Зи.

Закари только хихикнул.

— Как поживает Одри? — Люк повернулся ко мне. — Хреново, что такое дерьмо случилось с ее машиной.

— Кто такая Одри? — спросил Закари. — И что случилось с ее машиной?

— Ты знаешь, — сказал Тео. — Новая девушка.

— Ударили и скрылись, — сказал Люк. — Поврежден передний бампер, разбита фара. Я разберусь с этим.

— В городе появилась новая девушка? — Закари оглядел бар, как будто она должна быть здесь. — Почему я не знал об этом?

— Она поселилась в одном из домов Джосайи. — Люк встретил мой взгляд, его глаза были полны вызова. — Симпатичная. Темные волосы, фигуристая.

— Держись от нее подальше. — Мой голос был твердым.

— В каком доме? — спросил Закари.

Я ткнул в него пальцем. — Ты особенно держись от нее подальше.

— В этом я согласен с Джосайей, — поддержал Люк.

Тео поднял руку. — Я тоже.

— Что? — Закари прижал руку к груди. — Мне больно. Если она недавно в городе, ей не помешает познакомиться с хорошим парнем, который покажет ей окрестности.

— С тобой? — спросил я. — С каких это пор ты стал хорошим парнем?

Он усмехнулся. — Не стал. Но когда Люк закончит показывать ей город, я покажу ей все остальное.

— Если ты пришлешь ей фотку с членом, я надеру тебе задницу, — сказал я.

— Я что, ребенок? — Закари покачал головой. — Фото члена. Я оскорблен.

— Да, ты настоящий джентльмен, Зи, — сказал Тео.

— Я не говорил, что я джентльмен.

— Все вы. — Я указал на каждого из них. — Держитесь от нее подальше.

Тео нахмурил брови. — А я что сделал?

Я тяжело вздохнул. Очевидно, поход за пивом был плохой идеей.

— Никто ничего с ней не пытается сделать, — сказал Люк. — Это просто весело — подразнить тебя.

— Я не говорил, что не буду с ней ничего пробовать, — сказал Закари. — Почему новенькая девушка под запретом?

Я смерил его взглядом.

— О, она твоя девушка.

— Она не моя девушка.

— Значит, она твоя девушка, но еще не знает об этом. — Закари снова ухмыльнулся. — Мило.

— Она. Не. Моя. Девушка.

— Очевидно, он еще сам не знает этого, — сказал Тео.

— Она…

— Почему нет? — спросил Люк, прежде чем я успел закончить. — Я не говорю, что ты должен жениться на ней или что-то в этом роде, но ты ей явно нравишься по какой-то причине. Почему бы не пригласить ее куда-нибудь?

— Он ей нравится? — Голос Закари был полон скептицизма. — Тогда да, чувак, ты определенно должен пригласить ее на свидание. Неизвестно, когда тебе еще выпадет такой шанс.

— Он прав, — сказал Тео.

— Почему мы вообще говорим об этом? — спросил я. — Вы, ребята, такие же ужасные, как тетя Луиза.

— Эй. — Закари поднял руку. — Тетя Луиза — сокровище Тиликума. Не смей говорить о ней плохо.

— Она тебе нравится только потому, что печет тебе печенье и никогда не пытается свести тебя с девушками, — сказал Тео.

— Тетя Луиза пытается свести тебя с девушками?

— Да, все время, — сказал Тео.

Закари повернулся к Люку. — Тебя тоже?

— Да, но это никогда не бывает удачно, — сказал Люк. — Поверь мне.

— Почему она не пытается ни с кем свести меня? Я чувствую себя обделенным.

— Не стоит, — сказал я. — Люк прав, это не бывает хорошо.

— Несколько месяцев назад она измотала меня, и я согласился на свидание с девушкой, которая, по ее словам, идеально мне подходила, — сказал Тео. — Оказалось, что ей было двадцать, а два года назад она была одной из моих студенток. Тетя Луиза забыла об этом упомянуть. Когда я ей об этом сказал, она заявила, что думала, что девушка старше, потому что выглядела взрослой. Все это было ужасно.

Закари поморщился. — Да, это уже слишком, даже для меня.

— Последнее свидание, организованное тетей Луизой, на которое я сходил, оказалось с Джилл, — сказал Люк.

— Твоя сумасшедшая бывшая девушка, Джилл? — спросил Тео. — Черт.

— Да. Это было ужасно. Больше никогда.

— Ладно, может, мне повезло, что я получаю только печенье от тети Луизы, — сказал Закари. — Последнее, что мне нужно, это чтобы кто-то свел меня с бывшей девушкой.

Я потягивал пиво, пока разговор переходил от отсутствия у тети Луизы навыков сватовства к последней реставрации автомобиля Люка, сопровождаемый комментариями по поводу выбора песен для караоке. По крайней мере, они больше не говорили об Одри.

Но это не мешало мне думать о ней. Я не мог выбросить из головы момент, когда почти поцеловал ее. Она стояла рядом, давая мне понять, что хочет этого. Рука на моей груди, подбородок приподнят, губы приоткрыты. И я бы солгал, если бы сказал, что не хочу этого.

Так почему же я не сделал этого? Неужели я действительно был настолько убежден в том, что я слишком ворчливый ублюдок, чтобы встречаться с ней?

Это тоже была ложь.

Конечно, я был слишком сварливым ублюдком, чтобы встречаться с такой милой девушкой, как она. Это было правдой. Но не это останавливало меня.

Временно, сказала она. Тиликум был для нее временным.

Одри была не первой женщиной в моей жизни, которая так считает. И я не собирался позволить этому повториться.