Водопад одержимости

ГЛАВА 18

Джосайя

Я придерживал дверь, пока папа вкручивал первый шуруп, чтобы прикрепить дверь к петлям. Навешивание дверей всегда занимало больше времени, чем следовало. Приходилось все время делать небольшие корректировки, ведь ничто никогда не бывает по-настоящему квадратным, особенно в старом доме.

Мы выбрали двухпанельные двери в стиле «шейкер», выкрашенные в белый цвет. Просто и чисто. И они были гораздо лучше, чем дешевые пустотелые двери, которые стояли здесь, когда мы его купили.

Дом все еще выглядел пустым и недостроенным, но дело шло на лад.

Отец закончил вкручивать шурупы. Я отошел, и он закрыл дверь, а затем снова открыл ее.

— По-моему, хорошо, — сказал он.

Я хмыкнул в знак согласия.

Мы перешли к следующей двери. Я придержал ее, пока папа прикручивал ее к петлям.

— Все в порядке? — спросил он неожиданно.

— Да. А что?

Он пожал плечами. — Ты сегодня тихий.

— Я всегда молчу.

— Значит задумчивый.

Я действительно думал — о фигуристой брюнетке, которой даже не было дома. Но я не собирался признаваться в этом. — Просто думаю наперед. Парни из «Тайла» не сообщили нам дату.

— Я уточню утром.

— Спасибо.

Он поставил аккумуляторную дрель на пол и потянулся.

— Оставим остальное на завтра?

— Да. — Он потянулся, хрустнув позвоночником. — Я становлюсь слишком старым для этого.

Я похлопал его по спине.

Мы собрали инструменты и отнесли их в гараж. Последняя пара межкомнатных дверей была прислонена к стене, а на полу все еще лежали опилки. Мне нужно было потратить некоторое время на уборку, чтобы подготовиться к следующему этапу ремонта.

— Если захочешь поужинать, не стесняйся, приходи домой, — сказал папа.

— Спасибо.

Послышался шум подъехавшей машины, и я выглянул на улицу. Бежевый Buick тети Луизы въехал на подъездную дорожку позади моего грузовика.

— Черт.

Отец похлопал меня по спине. — Удачи, сынок.

— Ты уезжаешь?

— Она припарковалась не за мной.

Я зыркнул на него. — Спасибо.

Она вышла из машины, одетая в ярко-розовый спортивный костюм и большие солнцезащитные очки, и помахала мне рукой. — Привет, Пол. Передай привет Марлин.

— Обязательно, Луиза, — сказал папа, забираясь в свой грузовик.

— Джосайя. — Она одарила меня широкой улыбкой. — Как раз тот человек, которого я искала.

Пассажирская дверь ее машины открылась, и из нее вышла блондинка. Она была одета в майку и шорты, демонстрируя загорелую кожу.

— Это Аида, — сказала Луиза, как будто это должно было что-то значить для меня.

Аида подошла с улыбкой и протянула руку. — Приятно познакомиться.

Я нахмурил брови, глядя на ее протянутую руку.

— Джосайя, — укорила Луиза. — Не будь грубым.

Я взял ее руку и пожал.

— Я рада, что мы тебя перехватили, — сказала Луиза. — Аиду нужно отвезти к бабушке. Ты знаешь мою хорошую подругу Флоренс. Я бы с радостью отвезла ее сама, но у меня нет времени.

— Почему нет?

Она колебалась всего секунду. — У меня есть планы. И ты знаешь, где живет Флоренс, это в противоположном направлении.

Это было так прозрачно, что просто смешно. — Правда? Планы?

— Я ошиблась со временем. Мне ужасно стыдно, но ты ведь поможешь тете?

Губы Аиды сложились в улыбку. Я не мог понять, участвует ли она в этом или меня навязывают ей так же неловко, как ее навязывают мне.

Я разочарованно вздохнул. Я мог стоять и спорить, а мог отвезти Аиду к бабушке и покончить с этим. Может быть, тетя Луиза сочтет свою работу выполненной и оставит меня в покое на некоторое время.

— Хорошо.

— Ты такой милый. — Луиза шагнула ко мне и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку. — Хорошего вечера.

— Ммм…

Она помахала нам обоим, когда бежала обратно к своей машине. — До свидания, вы двое! Не попадите ни в какие неприятности.

— Конечно, Луиза, — сказала Аида. — Было приятно повидаться.

Она села в машину, выехала на проезжую часть и скрылась.

— Что ж, это было интересно, — сказала Аида. — Клянусь, я не знала, что она задумала.

— Неважно. Просто садись.

— Подожди. — Она подошла ближе и облизала кончик большого пальца, а затем провела им по моей щеке. — Она испачкала тебя помадой.

Моя спина напряглась. Мне не хотелось, чтобы она прикасалась ко мне. Она снова вытерла мою щеку и придвинулась ближе, как раз когда Одри въехала на свою подъездную дорожку.

Черт. Черт, черт, черт.

Я попытался отодвинуться, но Аида прижала меня спиной к грузовику.

— Я не знала, что она задумала, но я рада, что она это сделала. Я видела тебя в баре той ночью и не могла не заинтересоваться тобой.

Я нахмурил брови и с болью осознал, что Одри наблюдает за происходящим.

— Я буду откровенна, — продолжила Аида, придвигаясь ко мне еще ближе. — Я знаю, что Луиза и моя бабушка сговорились свести нас вместе. Это мило. Но я также знаю, что Луиза, вероятно, сказала тебе, что я милая девушка. — Ее глаза забегали вверх-вниз, и она облизнула губы. — Я не милая девушка, Джосайя.

Я чувствовал себя как зверь в клетке. Одри позвала Макса. Краем глаза я видел, что она ведет его внутрь. Мне захотелось побежать за ней. Сказать ей, что все не так, как кажется; что это не моя вина.

Но я колебался. А через секунду за ней закрылась дверь.

Я хотел подвезти Аиду так же сильно, как получить дырку в голове, но я не мог сказать ей, чтобы она шла пешком. Ее бабушка жила на шоссе к югу от города. Очевидно, именно поэтому Луиза и подбросила ее мне. Она знала, что я это сделаю, и решила, что совместная поездка заставит меня пригласить ее на свидание.

— Поехали, — сказал я, прежде чем Аида успела попытаться залить мое лицо слюной. Я проскочил мимо нее и направился к водительскому сиденью, одновременно проводя тыльной стороной ладони по щеке, чтобы избавиться от последних следов помады тети Луизы и стереть слюну Аиды.

Аида села на пассажирское сиденье и закрыла дверь. — Ты в порядке?

Нет. Соседская девушка, к которой я не должен испытывать чувств, только что увидела меня с другой женщиной, что не должно иметь значения, потому что я не поцеловал ее по какой-то причине. Но теперь я чувствую себя как дерьмо из-за всего этого. — Да.

— Ты уверен? Если ты не хочешь меня подвозить, я могу…

— Все в порядке. — Я завел машину и сдал назад по подъездной дорожке.

— Извини, если я слишком прямо выразилась. Я просто люблю быть откровенной с людьми. Я здесь всего на несколько недель, так что, очевидно, меня не интересуют серьезные отношения. — Она сделала паузу. — Я подумала, что это может тебя заинтересовать.

— Вероятно для многих парней это так.

— Но не для тебя.

Я покачал головой.

— Ты очень привлекателен, Джосайя Хейвен. Ты ведь понимаешь это, не так ли? — Она, казалось, ожидала ответа, но, когда я его не дал, она продолжила. — Ты именно тот тип парней, которые мне обычно нравятся. Мрачный и задумчивый, не склонный к обязательствам. Эмоционально недоступен, но в постели, вероятно, животное. И, если уж говорить о мужчинах, они всегда хотят именно того, чего хочу я. Но, видимо, не ты.

— Видимо, нет.

— Чего же ты хочешь?

Одри. Я хотел Одри.

Черт возьми. Нет, не хотел.

— Чтобы меня оставили в покое.

— Я очень хочу спросить, кто причинил тебе боль, но сомневаюсь, что ты мне скажешь.

— Ты что, психотерапевт?

— Вообще-то да.

Это заставило меня слегка ухмыльнуться. — Ну и дела.

— Слушай, я благодарна тебе за помощь и мне жаль, что ты застрял со мной. После того как я увидела тебя в баре, мне показалось, что я довольно хорошо представляю, что ты за парень. Поэтому, когда Луиза упомянула о тебе, я немного подзадорила ее. Я хотела побыть с тобой наедине и подумала, что смогу удовлетворить ее в то же время.

— Не беспокойся об этом.

Она сложила руки на коленях, и я надеялся, что она закончила. Но она не закончила.

— Но правда, кто тебя обидел?

— Никто.

Она рассмеялась. — Да ладно, Джосайя. Мы оба знаем, что это неправда. Эмоционально недоступные мужчины такими не рождаются.

— Почему тебе так нравятся эмоционально недоступные мужчины?

— Туше.

К счастью, она оставила все как есть. Я не очень-то хотел знать.

Я отвез ее на другой конец города к ее бабушке. Флоренс жила у дороги, покрытой щебенкой, которая заставила меня потрудиться. Я остановился перед домом, поставил машину на стоянку и подождал, пока она выйдет.

— Еще раз спасибо, что подвез.

— Без проблем.

— Я не буду пытаться дать тебе свой номер, потому что не думаю, что ты его возьмешь. Но если передумаешь, предложение в силе.

Я хмыкнул в ответ.

— Хорошего дня, Джосайя.

— И тебе.

Она вышла из машины, и я подождал, пока она войдет в дом, прежде чем развернуть грузовик и уехать. Моя мама вбила мне это в голову.

Марлин, а не моя биологическая мать. Если эта женщина и хотела чему-то научить меня, то не задержалась надолго.

Я направился обратно через город, намереваясь вернуться домой. На сегодня я уже закончил работать. Не было никакой причины возвращаться в ремонтируемый дом.

Что касается Одри, то я не знал, о чем так беспокоился. Она не была моей девушкой. Почему меня волновало, видела ли она меня с Аидой? Между нами ничего не было.

Одри не была моей проблемой.

Вот только это была большая ложь.

Она очень даже была моей проблемой.

Во мне проснулось чувство твердой решимости. Пора было прекратить врать самому себе. Это меня ни к чему не привело.

Я повернул к дому Одри, не совсем понимая, что собираюсь делать. У меня не было плана. Я просто знал, что мне нужно увидеть ее.

Сейчас.