Восстание Маликании

Глава 5. Нульфрост

Глава 5

Нульфрост

Планета Гласис — 23361, двадцать световых лет от пустотной зоны. Мада̀за прошел тернистый путь за свою недолгую жизнь. В прошлом заключенный за двойное убийство, после освобождения участник программы вторая жизнь, затем опытный шахтер и бурильщик, а ныне палеонтолог. Для него, все планеты, будь то лавовые, газовые, тропические или ледяные были одинаково отвратительны, последние особенно. Мир, где нельзя было спустить все честно заработанные деньги на различные удовольствия, по его мнению, не имел ничего хорошего. Но сегодня ему повезло, ибо появилась неплохая возможность подзаработать, настолько, чтобы после можно будет целых десять лет спускать все на ближайшей планете удовольствий, не отказывая себе ни в чем.

Люмитанец шел по глубокому снегу на встроенных в арктический бронекостюм снегоступах. Его красная униформа делала мужчину специально заметным в столь суровых условиях постоянных бурь и метелей. Из воздушных фильтров вылетали облачка пара, мгновенно кристаллизирующихся в суровых условиях планеты. На лицевом щитке костюма из теплосплава, выдерживающего экстремальные температуры, была десятисантиметровая прорезь для глаз, светящаяся красным. На первый взгляд стеклянная, она представляла собой умный мини компьютер, подключенный к внутреннему источнику энергии, и передавала люмитанцу важные данные по состоянию костюма, его здоровья, а так же окружающую обстановку.

Ледяные шпили различной формы нависали над его головой, угрожающе направив вниз огромные зазубрины, будто раскрытые пасти древних чудовищ. На самом деле, так оно и было, потому что когда-то на этой планете жили древние морские обитатели, и особо крупные особи превосходили размерами даже дредноут. Неизвестный катаклизм заморозил океанический мир, и весь этот лес из ледяных шпилей был ничем иным, как кладбищем некогда могучих существ. В последние секунды своей жизни они будто звали на помощь, крича в небеса, желая выбраться из подступающей ледяной темницы, но не могли, так и замерзнув насмерть, оставив на поверхности части своих тел. Именно их изучением здесь занимался люмитанец, довольный тем, что в свое время заставил себя выучиться на куда более не пыльную работенку.

Мадаза поднялся вверх по крутому склону и сквозь метель его взгляд уже мог разглядеть огни шахтерского городка. Полтысячи отважных мужчин и женщин жили здесь, работая изо дня в день, чтобы сквозь толщи льда докопаться до полезных ископаемых. Специальные стальные капсулы были закопаны внутрь, чтобы спрятаться от постоянных суровых метелей, превратив город в сеть подземных туннелей. На поверхности остались лишь пункты охраны и уличное освещение транспортных площадок.

— И куда ты ходил в такую погоду? — с дружеской улыбкой спросил охранник внутри кпп капсулы.

Мадаза показал ему контейнер для образцов.

— Решил прихватить себе на память немного этих замерших тварей.

— Ну, ты и псих, и стоило ради этого выходить в такую пургу? Эти кости все равно ничего не стоят.

Охранник осуждающе покачал головой и пропустил Мадазу внутрь городка, напоследок, крикнув.

— Жди меня через пару часиков в баре, прикончим бутылку или две!

Люмитанец согласно махнул и вышел на улицу в сторону входа под лед. Тяжелые стальные двери лениво расступились в стороны с громким сигналом, стряхивая с себя ледяной налет. Так как других развлечений в городе не было, Мадаза сразу направился в бар за своей целью. Внутри заведения играла музыка, слышались оживленные беседы и забористый смех изрядно подвыпивших работяг. Некоторые из планетарцев приветствовали вошедшего Мадазу, разглядев его имя, вышитое на костюме. Люмитанец подошел к стойке и, сняв шлем, распустил свои длинные красные волосы. Бармен посмотрел на него встречающим взглядом и рукой указал на край стойки, попутно протирая для гостя стакан и, доставая его любимый люмитанский виски.

Несколько кубиков льда со звоном упали в стакан, после чего послышался услаждающий слух звук наливающегося напитка. Бармен самуртат поставил выпивку напротив Мадазы, однако люмитанец посмотрел на него глазами, ожидающими чего-то большего.

— Опять виски из целара̀йского сектора? Когда уже, наконец, подвезут нормальное пойло? — наиграно возмутился тот, надеясь, что бармен его поймет.

— Целарайское, люмитанское, приблизившись ко дну бокала, ты уже не будешь чувствовать разницы, — ответил самуртат и вытянул губы в шпионскую ухмылку, едва заметно кивнув.

Мадаза с прозрением взглянул в стакан, а затем на самуртата, после чего стал пить содержимое до дна и, едва виски закончился, а лед скатился в рот, люмитанец увидел вырезанное слово «Нульфрост». Шахтер довольно вытер губы и, опустив руку в карман, сказал:

— И вправду, хех. Вот, ты заслужил щедрые чаевые, — он протянул свою руку к ладони самуртата, незаметно оставив ему приличную сумму денег посредством илуниевых монет.

Люмитанец отдал стакан бармену и встал со стула, срочно решив доставить важное послание своему таинственному нанимателю. Самуртат выбросил стакан и, не обращая внимания на спешку Мадазы, продолжил работать. Люмитанец вновь оказался на улице, в спешке идя по белому снегу с синим контейнером в руке. Метель стала еще сильнее и казалось, могла снести с ног в любой момент, однако не так просто повалить люмитанца, закованного в аркбронь. Жажда денег затмила разум Мадазы и все, о чем он думал, как можно скорее доставить послание и получить обещанную награду.

— Эй, Мадаза, ты, куда опять собрался?

Шахтер не обращал внимания на делдаркца за столом охраны, приложив штрих-пропуск к панели. Однако когда сигнал показал красный, Мадаза все же кинул взгляд полный гнева на охранника.

— Прости, старина, но вход закрыт в связи с непогодой. Глянь, какая метель и будет только хуже! На открытой местности тебя быстро снесет и заметет.

— Открой дверь, я забыл кое-что из образцов, — люмитанец старался сдерживать себя, но его терпение таяло с каждой секундой, как чертов лед под струей кипятка.

Делдаркец улыбнулся, проявляя дружелюбие и такт, которому их обучали в службе охраны.

— Прости, но так будет лучше для твоей же безопасности. Думаю, в твои планы сегодня не входило умереть, а в мои точно не входило искать тебя вместе со спасательной группой и уж тем более, хоронить. Поэтому, возвращайся в городок, я скоро приду, и мы с тобой спокойно выпьем, как и договаривались.

— И что, никакими уговорами ты не выпустишь меня? Даже ради моего дела?

— Прости, дружище, но твоя жизнь важнее пары древних костей, коих тут полно. Соберешь их завтра, никуда они не денутся. Понимаю, что это твоя работа, но моя оберегать всех вас, даже если ваш враг — это вы сами.

Люмитанец замолчал, устремив взор за укрепленные илунием сдвоенные двери из стекла. Белые хлопья массированной бомбардировкой били по окружающим город стенам, земле, а воющий ветер словно озвучивал их стремительное падение. Делдаркец услышал раздосадованное дыхание, раздавшееся под шлемом люмитанца. Плечи Мадаза пораженчески опустились, и тот шагнул к охраннику, протягивая ему руку в знак примирения.

— Прости, я что-то погорячился. Ну, мир?

— Мир, — согласился делдаркец и пожал вытянутую руку через окошко охраны.

— Слушай, могу я оставить контейнер у тебя? Просто не хочу тащиться с ним в бар, а нести домой займет много времени. Завтра перед сменой я быстренько заберу его и сбегаю на шпилевое поле. Лады?

Не найдя ничего страшного в этой просьбе, делдаркец охотно согласился, встав из-за стола, чтобы открыть дверь и забрать контейнер. Люмитанец подошел ближе, ожидая, когда щелкнет электронный замок. Дверь отварилась, и едва делдаркец показался, Мадаза со всей силы ударил ему коленом под челюсть. Раздался громкий хруст и делдаркец рухнул на пол, ударившись головой о стену.

Мадаза в спешке нажал кнопку открытия дверей и выбежал наружу, быстро растворившись в метели. Порывы ветра качали могучее тело, затрудняя движение, но люмитанец был слишком воодушевлен наживой, чтобы обращать на это внимание. Он швырнул контейнер в сторону со смехом, радуясь, что больше ему не потребуется работать. В голове он уже представлял, как по его телу ползают руки лучших красавиц, самые дорогие аэрокары и собственный дом на лазурных берегах. Только сначала ему нужно выбраться отсюда, и коварный Мадаза уже решил, что пока наниматель не вытащит его, информация останется при нем.

Огни лагеря быстро исчезли за стеной из снега, но сирены проломили ее и воющим звоном донеслись до люмитанца. Погоня началась куда быстрее, чем он ожидал, но это было не важно, в такой непогоде будет очень тяжело его нагнать, к тому же, место встречи было совсем близко. Мадаза прыгнул вниз, скатившись по склону, шпили казались ему еще страшнее, став лишь грозными силуэтами, наблюдающими за жертвой сквозь белую пелену.

— Я узнал о нем! — закричал Мадаза, надеясь, что наниматель найдет его быстрее. — Информация у меня, но за мной погоня! Если ты не вытащишь меня, то ничего не узнаешь! Слышишь! Мне нужна помощь!

Перед глазами люмитанца возникла резкая синяя вспышка, и от неожиданности он прикрыл лицо руками, повалившись вниз. Когда его руки коснулись снега, Мадаза резко осознал, что метель стихла, вокруг стало необычайно тихо. Люмитанец поднял голову и увидел перед собой планетарца, стоящего на вершине ледяной горы. Небо над ним казалось чернее обычного, метель осталась где-то внизу. Заостренные края его одежды слегка покачивались вместе с капюшоном, руки были сложены за спиной, а изо рта исходили хорошо заметные облачка пара.

Мадаза поднялся на ноги, прекрасно понимая, что перед ним стоит мастер кругов, достаточно умелый, чтобы использовать телепортацию.

— Я думал, наниматель тот фельсонт, — люмитанец встал недалеко за спиной незнакомца. Внизу открывались невероятные виды замерших океанических волн, каскадами сталкивающихся друг с другом. Ледяные кости пронзали их, замерев гигантским кладбищем.

— Фельсонт был всего лишь посредником, — раздался спокойный, грубоватый голос.

Люмитанец подошел еще ближе и внезапно осознал, что перед ним человек, это жалкое существо, подобие люмитанца. Увидеть его в таком месте было очень неожиданно, но еще хуже было понять, что это за человек. Из всех жалких людей, которых можно было бы сбросить с этой проклятой горы, ему попался тот, кого может сбросить лишь одно существо во вселенной, и Сокрушителя Миров что-то не было видно поблизости. Джорелл снял свой капюшон, абсолютно не скрывая лицо за кровожадной, наводящей ужас маской.

— Ты… — лишь смог выдавить люмитанец, ощутив, как потяжелели слова.

— Информация, — напомнил защитник человечества с беззаботным лицом.

Люмитанец вспомнил в каком положении оказался и нашел в себе силы, чтобы просить вытащить его с этой планеты в безопасное место.

— Мы так не договаривались, — заметил Джорелл. — Я тебе деньги, ты мне информацию. Свои проблемы решай сам, никто не заставлял тебя проламывать тому бедолаге череп.

— Откуда ты знаешь? А, не важно, условия изменились. Тебе нужна информация? Она у меня, но я ничего тебе не скажу, пока не окажусь как можно дальше отсюда!

Джорелл тяжело вздохнул, понимая, что на угрозы и на силовое решение он потратит больше времени. Его рука схватила люмитанца за костюм и по мановению щелчка пальцев они оказались за световой год от ледяного мира. Мадаза легко признал пограничный мегаполис, последний, перед погружением к пустотной границе. Далекие серые небоскребы, окруженные стеной посреди мертвой пустыни, было тяжело спутать с чем-либо. Где гигантские рекламные экраны, навешанные на них словно мишура, пестрили всеми цветами радуги.

— Ты в безопасности, деньги на твой счет я перевел, теперь твой черед.

Мадаза проверил баланс и его глаза жадно засветились над расплывшейся улыбкой.

— Хорошо, вот, что мне удалось выяснить. Все это время я подкупал бармена, который по ночам греет постель одной милой окнордке и по совместительству заместительнице начальника по археораскопным работам. Ему удалось выяснить очень любопытную информацию, где-то подслушать, где-то залезть в коммуникатор, а что-то она рассказала сама. У исследователей и ученых имеется мнение, что планета замерзла отнюдь не естественным образом. Официальная позиция, что Гласис — 23361 сильно отдалилась от солнца в результате непреодолимой силы, что послужило причиной заморозки, однако верхушка экспедиции уверена, что был использован некий артефакт, или оружие. После, дабы скрыть следы, планету специально сдвинули с привычной оси, дабы все выглядело натурально.

— Очень смелая гипотеза. И у кого же, по их мнению, хватит технологии, чтоб провернуть подобное? Не говоря уже о создании столь сильного климатического оружия.

— Я не знаю, но точно могу сказать, что латланцы у них вне подозрений. Могу лишь добавить, что не найденному оружию уже придумали название, «Нульфрост». Теперь тебе будет легче в поисках.

Джорелл внимательно выслушал люмитанца, оставшись более чем довольным.

— Спасибо, ты честно заработал свои деньги.

— Так, что, это все? Мы в расчете? — люмитанец едва удерживал себя на месте, чтобы не ускакать на встречу со счастливой жизнью, полной денег.

— Мы в расчете, — подтвердил Джорелл. — Но вот с делдаркцем у тебя еще остались кое-какие долги.

Артэминос схватил не успевшего опомниться люмитанца и вновь телепортировал на ледяной мир. Убийца упал в снег и ощутил, как его охватывает отчаянье.

— Нет! — взмолился он, выставляя вперед руку. — Я сделал все, что ты просил!

— Я не просил убивать невинных, — Джорелл создал свой меч в мгновение ока, гигантский клинок блеснул черной сталью и пронзил сердце Мадазы, до последнего не верующего в свой конец.

— Я солгу, сказав, что было приятно иметь с тобой дело. Но, как говорил мой друг, убить убийцу не преступление, а справедливость.