Восстание Маликании

Глава 9. Битва за истину

Глава 9

Битва за истину

Пропаганда — столь сильна, сколь и хрупка.

Одной трещины достаточно, чтобы весь фундамент обрушился вниз,

А все достижения многих лет растворились под ее обломками, будто их и не было.

Тираны раздувают её пламя, надеясь, что оно защитит их от внешнего мира,

Не замечая, как сжигают все мосты, способные спасти с горящего острова.

Джорелл Артэминос (с).

Солар вернулся в императорскую крепость, вновь играя роль распутника, что протрезвел и выполз из своей грязной норы, решив наведаться домой. И первое, что он услышал, так это то, что император бросился на поимку Энерайза, что откровенно шокировало его. «Мой братец ушел и увел с собой приличную часть войска, лучшего шанса может и не быть», — подумалось Солару, и он позволил себе жадно улыбнуться, когда никто не видел.

Если им удастся свершить задуманное и обрушить миф о нерушимости строя, он сможем перейти к следующему этапу. Это был очень важный шаг, который необходимо было сделать и сейчас, все до единой карты легли таким образом, что ступень выше оказалась свободной. Дав всем понять, что он давно не наведывался в злачные места планеты-столицы, Солар покинул крепость, чтобы встретиться со связным. В глубоких подземных системах и метрополиях, которые были темным отражением светлого города империи Муликан, младший отпрыск отца-основателя встретился со связным.

Он передал ему лишь одну фразу, которую необходимо было доставить Деларику, «План Т». Этот план был разработан Соларом очень давно, но был подан таким образом, чтобы Мальдрус предложил его сам, аккуратно подведенный к этой мысли. Возможно, маликанец и сам собирался взять эту базу, потому как не был глупцом и наверняка в деталях продумывал каждый шаг по освобождению маликанцев. Но нельзя было полагаться на авось, Солар рискнул, и его стараниями Мальдрус сделал первый шаг, не замечая нити кукловода.

«Отлично», — улыбнулся во весь рот Солар, когда вернулся домой и уселся в одно из удобных кресел на террасе с бокалом вина. Он закинул ногу на ногу, приняв благородную позу дворянина, утонченно отпивая по глотку. А костры все горели и горели, словно дрова, будто согревали планету, а крики несчастных потрескивали в этом камине душ.

«Кажется, мой брат совсем сошел с ума», — Солар запрокинул голову за спинку кресла, прикрыв усталые веки. — «Если думает, что так ему удастся удержать власть. Этот Гринтред, он может доставить не нужных проблем. Надо бы избавиться от него, иначе скоро в империи совсем не останется маликанцев».

— Значит, мы летим кутить на планету-столицу?! — с радостью воскликнул Белиндор, опираясь обеими руками на стол в командной рубке корабля Мальдруса.

— Не торопи события, нам нужно лишь одно здания. Грузим запись, а затем валим оттуда, что есть сил, — напомнил Лейдергад.

— Странно это слышать от того, кто в одиночку может уничтожить эту планету одним ударом, — пробурчал Белиндор, чувствуя, как ускользает все веселье.

— Врагов там будет более чем достаточно, — напомнил Мальдрус. — Во-первых, мы отступим, потому что в противном случае велика вероятность нашей гибели. Мы будем сдерживать орды Муликании столько, чтобы взломать базу и загрузить запись, затем еще минут десять-пятнадцать, чтобы она прокрутилась достаточное количество раз. После руки в ноги и бежим, попутно убивая всех на своем пути.

— Не будем забывать про щит, — сказал Лейдергад, скрещивая руки на груди. — Это планета-столица, и ее поле будет способно выдержать не один мой самый сильный удар, плюс, запасы илуния быстро восстановят его. Такие щиты способны месяцами выдерживать непрерывный обстрел с космоса, лишь наземная высадка в момент перезагрузки щита с последующим захватом и уничтожения генераторов поля даст нужный результат.

— Да, однако, на это у нас нет ни времени, ни подходящей армии. Поэтому, план предельно прост. Лейдергад ломает барьер, давая нам трех минутное окно для высадки. Мы захватываем ретранслятор и удерживаем его нужное нам время. Как только работа будет выполнена, Лейдергад ломает барьер во второй раз, и мы уходим.

— Что-то как-то слишком просто, — недовольно цыкнул бринрок, скептически скривив губы.

— Это и не должно быть мудрено. Мы не собираемся устроить точечный переворот за три дня. Нам нужно просто войти и выйти, принимая одну лишь грубую силу и имея под рукой великолепного взломщика систем. Сплочитель обещал предоставить нам такого, — Мальдрус рухнул на стул с высокой спинкой, закинув ноги на стол.

— Значит, теперь мы всецело доверяемся этому парню? — великан почесал свою шею, разминая ее, будто готовится к схватке.

— Никто ему не доверяет. Вернее, я доверяюсь ему, а вы продолжаете ставить под сомнения каждый его шаг. Таков был изначальный план, разве нет?

— Хорошо, тогда выражаю свой вотум недоверия относительно всего этого плана. Хоть я и не против хорошей драки и всеми руками за, но все подано так, будто все должно пройти идеально без единой ошибки. Да вот только мой опыт мне подсказывает, что идеальным может быть только мой удар секирой и больше ничего. Мы можем угадить в такую кучу дерьма, что мало не покажется. Капкан захлопнется, не дав нам и шанса что-либо предпринять. Что угодно может пойти не так, начиная от того, что весь комплекс к черту заминирован специально для таких случаев, до возвращения императора с армией раньше времени. Знаете, как муженек, который почувствовал сердцем не ладное и пришел домой раньше времени, а там его жена с любовником трахается, так и тут. Екнет в сердце у Варнека, и вернется он в спешке домой, а тут мы пытаемся трахнуть его самого прямо.

— Шпионы Сплочителя следят за передвижениями Варнека и его армии. Сейчас они на пути к границам империи в поисках Энерайза и находятся в межпространстве, где пробудут еще около трех недель.

— И все равно, поводов для недоверия достаточно.

— Согласен, — вступил в разговор Лейдергад. — Но это наш главный шанс ослабить муликанцев. Когда рабы услышат это сообщение, по всей империи могут начаться настоящие сражения.

Белиндор развел руками, принимая слова Лейдергада.

— Я лишь пытаюсь предостеречь. Но если нужно, чтобы полетели головы, можете на меня рассчитывать, я всегда в деле.

Мальдрус и Лейдергад улыбнулись, нрав бринрока им давно полюбился. За его яростью и невоспитанностью скрывалось доброе сердце, на него всегда можно было положиться и быть уверенными, что он никогда не подведет.

— Жаль, наш состав не полон, — вздохнул Мальдрус, напоминая о Джорелле и Илиане.

— Да, впятером мы бы поставили раком этих недомероков любителей поводков.

— Интересно, как там сейчас Джорелл? — Лейдергад с приятной ностальгией вспомнил их бой на турнире. Единственная битва в жизни, которую он реально мог проиграть впервые, когда стал Сокрушителем.

— Хе-хе. Уверен, нам славный Джорелл не скучает и уже определенно вляпался в какую-нибудь историю похлеще нашей, — Белиндор издал несколько смешков. В своих воспоминаниях к Джореллу он обратился не к их битве, а к великолепной горной тишине, где они среди снегов на краю долины стали братьями не по крови, но по духу.

Джорелл очнулся, чувствуя тяжесть похмелья, словно простой смертный, слишком старый для крепкой попойки. Голова гудела, но боль быстро стихала, покуда восстановленный илуний вновь брал вверх над смертным телом. Всюду был песок, Джорелл ощущал его всем телом. Под одеждой, на губах, во рту, в ушах, ветра забили песчинками все. Сухие кустарники и игольчатые растения подрагивали от каждого прикосновения ветра, на треть погребенные песком.

Жаркое Солнце светило высоко в небе, инопланетная саванна раскинулась на многие сотни километров вокруг, поражая своим разнообразием форм. Джорелл вспомнил про пленника, которого вызволил из ледяной темницы и бросил взгляд вперед. Тот лежал среди сухой травы, абсолютно неизвестный, абсолютно мертвый. Артэминос крепко сжал траву в кулаке, понимая, какое великое допущение и крах он допустил. Он поднял глаза к телу и увидел в его руке вещицу прижатой к груди, похожую на черную семнадцати конечную звезду или кристалл вещицу. Он слабо переливалась в ладони, алмазными точками, словно маленькая галактика, запертая в обсидиане, и едва уловимо жужжала.

Джорелл ожил, он резко подполз к телу, быстро подминая под себя траву локтями. Артэминос схватил планетарца за руку, и тот с хриплым вздохом ожил, словно выведенный из анабиоза полутруп. Он прокашлял черно-красными сгустками крови, оглядываясь по сторонам. Джорелл вскочил от неожиданности, призвав свою силу. Планетарец замер взглядом на своем освободителе, а затем, протянул ему руку, разжимая пальцы на кристалле. Артэминос аккуратно взял ее, затем поднес к лицу, чтобы посмотреть поближе. После краткого осмотра, он перевел взгляд на планетарца, тот кивнул ему, и без всякого переводчика было ясно, что тот выражает свою благодарность. Воин отвернул голову и посмотрел на черно-фиолетовое небо, смакуя жалкие крохи свободы вне ледяной камеры. Его глаза несколько раз моргнули, и планетарец испустил дух, оставив Джорелла наедине со своим потрясением.

Император человечества сжег тело воина по обычаю ордена, в котором когда-то начал свой путь, но, забрав себе его палец, за что вслух извинился. Итак, держа в одной руке загадочную вещь, а в другой палец воина иной расы, он решил, во что бы то ни стало найти Мальдруса, ибо только ему дано увидеть то, что не дано никому иному.