Высокий, царственный и сварливый

Глава 20

Эсмеральда

Я резко распахнула глаза, когда громкий звук нарушил мой сон. Страх пронзил моё сердце, и я заморгала, пытаясь понять, где я нахожусь. Подушка, матрас, одеяло. Кровать. И тёмная стена тепла и мускулов.

Упомянутая стена сдвинулась, и я оцепенело осознала, что обхватила её одной рукой и просунула между ней ногу. Она мгновенно притянула меня ближе, накрыв тяжелым барьером по пояс, пока я не оказалась заключенной в защитный круг. Вот тогда — то я наконец догадалась посмотреть наверх.

Кай.

Я была в объятиях Кая, в полной безопасности. Он щурился и сонно хмурился в полутемной комнате, разглядывая что — то над моей головой, его волосы были слегка взъерошены.

— Чертов Невиш, — произнес благоговейный мужской голос позади меня. — Ты, должно быть, шутишь…

— Фэй? — сказал Кай, его голос был таким грубым и глубоким, что я почувствовала вибрацию в животе.

Кай убрал с меня руку и испытующе похлопал ладонью над нашими головами. Он взял свои очки, а я перевернулась на спину, чтобы посмотреть на Фэя, ошеломленного и сбитого с толку происходящим.

Фэй стоял в открытом дверном проеме, из коридора лился свет. Его широко раскрытые глаза перебегали с меня на Кая, но мой пристальный взгляд сосредоточился на его одежде. Где была его пижама? Почему он был одет посреди ночи? Если три часа ночи считать серединой…

— Какого хрена, Фэй? — зарычал Кай на своего брата, приподнимаясь на локте. Он обхватил меня другой рукой, защищая. — Что такое?

Фэй моргнул, прогоняя удивление, и приподнял бровь.

— Что такое? — эхом повторил он, затем усмехнулся и покачал головой, выглядя одновременно недоверчиво и удивленно. — Чёрт возьми, Кай. Всё это время! А вы двое, чёрт возьми, спали, прижавшись друг к другу в комнате с телевизором, — он издал ошеломленный смешок. — Я знал, что что — то происходит, но тебе придется кое — что объяснить, мудак.

Я непонимающе уставилась на Фэя, затем перевела взгляд на восьмидесятидюймовый телевизор напротив нас и вниз, на подушки, на которых мы с Каем лежали. Очевидно, где — то во время нашей тихой болтовни, когда мы обнимались после всех этих умопомрачительных оргазмов, мы заснули вместо того, чтобы вернуться в свои комнаты.

Я моргнула. Подождите…Мы уснули?

Мы с Каем спали? То есть на самом деле спали.

Тёплое понимание опустилось на моё тело с грацией перышка, но весом слона. Я поискала взглядом Кая и обнаружила, что он смотрит на меня, отражая понимание, которое я почувствовала.

Мы заснули вместе. Просто задремали во время разговора.

Не уверена насчёт Кая, но я не могла вспомнить, когда в последний раз просто засыпала, как это делает большинство людей. Не с тех пор, как я перестала нормально засыпать восемь лет назад, после смерти мамы.

С тех пор каждую ночь сон был темпераментной любовницей, которую нужно было уговорить прийти ко мне. Она так долго не принимала меня добровольно, что иногда я забывала, что для большинства людей спать каждую ночь — обычное дело.

Но с Каем сон заключил меня в свои объятия так крепко, что казалось, будто я не провела почти треть своей жизни, сражаясь с его капризной задницей. На самом деле, я не думаю, что когда — либо раньше так хорошо спала.

Горло Кая медленно дернулось, когда его остекленевшие глаза посмотрели на меня. Его медленная улыбка была такой чертовски красивой, что я не могла не ответить на неё.

Единственный человек в комнате громко откашлялся, не совсем разрушая атмосферу вокруг меня и Кая, но всё же пробиваясь сквозь неё.

— Вы двое закончили строить друг другу глазки?

Мы ещё не закончили, но Кай неохотно перевел взгляд на своего младшего брата, и я последовала его примеру. То, как понимающе ухмылялся Фэй, заставило меня покраснеть. Я не была голой, но я натянула одеяло ближе к подбородку, как будто стеснялась. Должно быть, он это заметил, потому что рассмеялся.

— Если вы не в приличном состоянии, поторопитесь и приведите себя в порядок, пока я не рассказал всем, что нашёл вас, и они не прибежали, — поддразнил Фэй.

— Зачем тебе всем рассказывать? — спросил Кай, приподнимаясь и убеждаясь, что одеяло остается подоткнутым вокруг меня.

— Потому что мы все, черт возьми, искали вас обоих последние десять минут, вот почему.

— Искали нас? — эхом отозвалась я, приподнимаясь на локтях.

— Да.

Именно тогда мой взгляд снова упал на его одежду.

На нем не было пижамы. Он был одет в свитер с V — образным вырезом и брюки, как будто…

Сильный укол тревоги заставил меня резко вскочить и взглянуть в окно. Красные шторы всё ещё были задернуты, но сквозь щели пробивались солнечные лучи.

Уже утро.

— Который час? — услышала я вопрос Кая и с опаской оглянулась на Фэя.

Он ухмыльнулся.

— Уже больше девяти. А вы, голубки, не появились к началу завтрака.

Нет…

Исчезло моё удовлетворение, оставив ужас, сковывавший мои внутренности, пока я не почувствовала тошноту. Потому что, если я не пришла на завтрак, тогда…

Карим.

Кай

Я подавил желание неловко поерзать на диване, когда моя мать, королева Лейла, взяла меня за руки. Она поглотила меня своим бездонным взглядом, который я унаследовал от неё.

— Ты спал с ней, Кай? — спросила она совершенно серьёзным тоном.

Мои глаза расширились, когда из моего рта вырвался судорожный кашель.

— Что? — прохрипела я, жар залил моё лицо и уши.

Я не знал, могу ли я назвать то, что мы с Эсмеральдой делали, “спали вместе”. Но в совершенстве? Чёрт возьми, да.

Просто думая об этом…я не должен был думать об этом, потому что рисковал вызвать эрекцию на глазах у своей семьи, но я не мог не думать об этом.

Прошлой ночью я впервые так расслабился. Просто поддался той части себя, которая требовала подчинения и хотела доминировать, вместо того, чтобы пытаться подавить это чувство.

Сначала я всё ещё был чертовски напуган. Я беспокоился, что Эсмеральда увидит, каким грубым я хочу быть, и ей будет неловко. Но, чёрт возьми, она доказала мне, что я был чертовски неправ.

Её уверенность и доверие полностью освободили меня от всех страхов и забот. Она намеренно выводила меня из себя, не умоляя подчиняться, а требуя этого, как ребенок, жаждущий наказания. И, чёрт возьми, каждая её реакция была такой, как будто я давал ей всё, чего она когда — либо хотела. Я полностью потерял рассудок, ублажая и наказывая её. Но я не собирался рассказывать об этом всей своей семье.

Фэй, который позвал их всех в телевизионную комнату после того, как Эсмеральда в спешке ушла, хихикал в кулак, в то время как рядом дядя Арш рядом с ним улыбался от уха до уха. Адам покраснел и ухмыльнулся, уставившись в пол. Наш отец, король Рами, сидел на одном из других диванов с нашей бабушкой Джиджи, теперь, когда подушки на полу были убраны.

Отец попытался скрыть улыбку, поглаживая свою подстриженную бороду с проседью.

— Лейла, милая, — сказал он, и в его карих глазах заплясали искорки веселья. — Возможно, ты захочешь перефразировать свой вопрос.

Джиджи хмыкнула рядом с ним и изогнула тонкую бровь, глядя на меня.

— О, я не думаю, что ей нужно это делать, Рами. Лейла попала в точку. Ваш сын нежился в постели с принцессой Эсмеральдой.

Чёрт, чёрт, чёрт. Не было смысла отрицать это, когда моё лицо мгновенно выдало правду этих слов, вспыхнув от смущения. Я чувствовал, как кожа сползает с моих костей.

— Посмотрите на его лицо, — хихикнул Фэй, когда всё его тело затряслось от смеха, и Адам захихикал вместе с ним.

Я хмуро посмотрел на своих братьев и выдернул руку из маминых пальцев, чтобы потянуть себя за ухо. По крайней мере, у дяди и отца хватило порядочности попытаться скрыть свои смешки, но Джиджи ухмыльнулась мне, выглядя чертовски довольной собой. Вот тебе и её любимчик.

— О, перестаньте, — сказала им всем мама, её слегка изогнутые брови сошлись на переносице. — Нежился в постели или нет, вы все знаете, что это не то, что я имела в виду, — она оглянулась на меня, и её легкие морщинки мгновенно разгладились. — Не обращай внимания на их поддразнивания и скажи мне, Кай. Ты действительно заснул с ней?

Полный надежды вопрос матери смягчил веселье, пронесшееся по комнате, и все притихли, терпеливо ожидая моего ответа.

В моей семье не было секретом, что я боролся со сном с юных лет, и с возрастом ситуация становилась только хуже. По какой — то причине мои мысли никогда не были достаточно спокойными, чтобы я мог засыпать надолго или несколько ночей подряд. Наступление ночи только заставляло мой разум работать быстрее, перескакивая от мысли к мысли, от беспокойства к беспокойству и редко останавливаясь, чтобы перевести дух.

Но когда тело Эсмеральды обвилось вокруг моего, я не думал ни о чем, кроме того, какой хорошей, мягкой и сладкой она была рядом со мной. И как я мог представить, что буду лежать с ней в постели каждую ночь в течение многих последующих лет.

Я клянусь, что закрыл глаза всего на пять минут, но следующее, что я помнил, это как Фэй вломился в чертову комнату.

Я не стал утруждать себя попытками сдержать лёгкую улыбку, появившуюся на моих губах, и застенчиво потянул себя за ухо.

— Хм, — я слегка кивнул. — Я заснул с ней.

На долю секунды воцарилась тишина, затем восторженный хаос вырвался на свободу.

— О, это замечательно, — мать просияла, слёзы облегчения наполнили её глаза.

— Невероятно… — удивлённо сказал отец с благоговением, в то время как дядя согнулся пополам от смеха.

— Женись на ней, — заявила Джиджи. — Надень кольцо на палец этой девушки сегодня и женись на ней завтра.

Я снова почувствовал, как к моему лицу приливает жар, но на этот раз он был не таким сильным. Я был удивлен тем, что Джиджи так быстро посоветовала мне жениться на Эсмеральде, испытал глубокое удовлетворение от осознания того, что она понравилась моей семье, и новое волнение от мысли о возможном будущем с Эсмеральдой. И это было чертовски страшно, потому что я знал её по — настоящему всего неделю, но…

Моя Эсмеральда. Моя Бэббл. Моя жена…Чёрт, чёрт, чёрт, мне это нравилось. Мне это понравилось больше, чем я мог выразить словами.

— Посмотрите на него, — сказала Фэй, снова смеясь. — Он, чёрт возьми, думает об этом!

— Фэй! Язык, — прорычала мама, и Фэй выпрямился. — И Джиджи, он не может жениться на ней просто так, — Джиджи вопросительно выгнула бровь. — Ну, я полагаю, что нет, если только… — мама повернулась ко мне. — Ты хочешь жениться на ней? Вы вообще уже встречаетесь? Она знает, что ты к ней чувствуешь?

Я поправил в свои очки.

— Я…мы нравимся друг другу, но я не знаю, встречаемся ли мы.

— Чертов Невиш, — пробормотал отец, взглянув на своего ухмыляющегося младшего брата.

— Кого волнуют свидания? Просто женись на ней, — сказала Джиджи так, словно её слово было законом.

— Что я тебе говорил? — обратился дядя Арш к отцу. — Что я тебе говорил? А ты сомневался во мне. Теперь ты мой должник. Ставка была на сотню стерлингов, и тебе лучше заплатить, Рами.

Мать бросила возмущенный взгляд на отца.

— Ты сделал ставку на нашего сына?

Глаза отца расширились от ужаса.

— Э…э — э…Что? Что? Нет. Нет, вовсе нет, любовь моя. Это был Арш.

— Что? — воскликнул дядя Арш.

Мама начала ругать их обоих, даже не переведя дыхания между словами, и они пристыженно опустили головы. Даже Джиджи добавила несколько самодовольных слов поддержки в адрес матери. Фэй и Адам ухмылялись, явно довольные, что в кои — то веки отчитали не их. Должен признать, даже я нашел это забавным. По крайней мере, до тех пор, пока разговор не вернулся ко мне.

— Дело в том, — сказала мама. — Что никто из нас не должен вмешиваться в отношения Кая и Эсмеральды, будь то заключение пари на них или что — то ещё, — она элегантно откашлялась и повернулась ко мне, материнская властность отразилась на её лице и позе. — Как бы то ни было, Кай, в дворцовом лазарете есть презервативы. Пожалуйста, прояви благоразумие и используй их.

Я боролся с желанием застонать от болезненного смущения, но не смог не поморщиться. Потому что, как бы открыто моя семья ни относилась к сексу, этот разговор шел в направлении, которое было просто неловким.

— В этом действительно не было необходимости, мама, — сказал Фэй с гримасой отвращения.

— Лейла, дорогая, — сказал отец со смешком. — Я думаю, этого достаточно. Он взрослый мужчина, а не подросток.

— Забудь о презервативах, — объявила Джиджи, взмахнув левой рукой. — Сделай так, чтобы она забеременела, и у неё не останется выбора, кроме как выйти за тебя замуж.

У меня отвисла челюсть, мама ахнула, я думаю, Адам подавился кашлем, а папа и дядя Арш воскликнули “Мама” совершенно синхронно. Фэй был единственным, кто истерично хихикал. Джиджи фыркнула и надменно вздернула подбородок.

— Что? Я не сказала ничего плохого. И в любом случае, все те любовные романы, которые ты читаешь, Лейла, именно такие.

Настала очередь матери покраснеть, когда все взгляды обратились к ней, но она держалась высоко, царственно и без стыда.

— Это работает в романтических книгах, Джиджи. Не в реальной жизни.

Разгорелась полномасштабная дискуссия о том, приемлемо ли или нет делать Эсмеральду беременной, чтобы ей пришлось выйти за меня замуж, как будто меня там вообще не было.

Я не был уверен, что удивило меня больше. То, что все в моей семье говорили о моём браке с Эсмеральдой так, как будто я уже сделал ей предложение. Что Джиджи хотела от меня пятерых правнуков.

Или что я продолжал представлять себе Эсмеральду, ковыляющую рядом со мной по замку, с большим и округлым животом от нашего ребенка, в то время как я держу на руках маленькую девочку с глазами и улыбкой её матери.

Чёрт. Что она со мной сделала?