За труды и отечество

Интерлюдия 4

В Шаншине, столице Ронделийского царства в этот день было не спокойно. На площади перед столичным собором Фастена — это было одно из главных мест почитания бога ремесла на континенте — собралась огромная толпа горожан. С выстроенного специально под такое мероприятие помоста на всю площадь вешал жрец в вышитой золотыми молотками тунике, отсылающей к специализации его божества.

— Их лживые речи коварны! Они обещают блаженство, но забирают ваши души! Их нельзя слушать, с ними нельзя разговаривать! Даже находиться рядом с ними опасно! Их можно и нужно только уничтожать. Очистить их души данным нашим божеством священным огнем.

Главным символом бога Фастена был кузнечный горн с полыхающим внутри пламенем. Пламя это было созидательное в отличии уничтожающего все и вся огня бога войны Армеса. В этом огне рождался металл, тесто превращалось в хлеб, он давал тепло и защиту. Теоретически. Ну правда, кто может запретить очень сильно не любящему конкурентов жрецу сжечь на этом же «божественном» огне еще и пару еретиков. Или не пару. В конце концов боги, они далеко, на призывы своих слуг уже очень давно не откликаются, и видимо на этот мир просто забили. А может потеряли сюда доступ или — вот уж богохульство так богохульство — вовсе погибли и перестали существовать в изначальной форме. Кто знает, это же не повод теперь отдавать какому-то выскочке власть над телами и душами — а еще конечно же над деньгами, но тсс-с, вслух об этом приличные люди конечно же не говорят — паствы.

— Не слишком ли? — Ронделийский царь стоял на втором этаже одного из окружающих площадь особняков и без всякого воодушевления смотрел на творящееся на площади. Конкрейн I считал себя просвещённым, образованным монархом, и вот эта вся церковная дикость не нравилась ему абсолютно. С другой стороны, в деле дележа власти не бывает слишком грязных решений. Бывают действенные и нет.

— Таково было условие церковников, ваше величество, — первый министр царства стоял в нескольких шагах от монарха слегка склонив голову.

— Я бы предпочел все же чуть менее кровавые решения.

Как будто услышав слова венценосца, церковники на площади принялись разжигать огонь под заранее сложенными кучами валежника. Посреди подготовленных к самому главному действу костров стояло несколько деревянных столбов, к которым были привязаны люди. Жрецы Фастна решили преподать жителям Шаншина максимально наглядный урок и сжечь «еретиков» заживо. Монарх был от этого не в восторге, он вообще не любил казни, рационально считая такие «развлечения» бесполезной тратой человеческого материала. А уж в такой форме — и вовсе.

Вот только так складывалась политическая ситуация, что союз с жрецами Семерки был правителю ронделийского царства нужен как воздух. На севере ситуация с эльфами оставалась напряженной. В оставшемся без правителя Солоране началась натуральная гражданская война за трон, ветланцам пришлось переключить свое основное внимание с южного направления на северное. С юга очередной раз подляну устроили гномы, из-за каких-то своих внутренних причин перекрыв транзитные туннели под горами, это больно ударило по торговле государства. С запада у царства традиционно напряжённые отношения были с Корвианой. А со времени эпидемии серой чумы прошла всего пара лет, и восточные провинции царства еще даже близко не восстановились от нанесенного магической заразой ущерба.

Конкрейн I чувствовал себя защитником осажденного замка, и какая-то «новая секта» во главе в самозванным графом из самой задницы Вольных Баронств ему под носом была совсем не нужна. Тут интересы правителя и церковников сошлись в одной точке, фактически не оставив никому выхода.

На площади меж тем жрецы Фастена — пока не слишком хорошо разгорающийся из-за влажной погоды хворост потихоньку начинал обрастать отдельными язычками пламени — продолжали накручивать толпу. Впрочем, даже просто сожжение еретиков уже само по себе было по-настоящему изысканным угощением в плане массовых шоу. Как уже говорилось Конкрейн I казни на жаловал и предпочитал отправлять преступников на пожизненную каторгу. Итог примерно тот же, но выгоды куда больше.

— Каждый желающий спасти собственную душу обязан убивать еретиков, где бы их не встретил. Никакой торговли, никаких переговоров. Каждому, кто убьёт еретика будет обеспечено доброе посмертие, а его потомки получат благословение от нашего божественного покровителя!

Изначально церковники и вовсе хотели объявить «благословенный Семеркой» очищающий поход в Баронства, более того предлагали кампанию даже профинансировать растрясся под это собственную мошну, что вообще-то делать крайне не любили. Вот только лишних войск у ближайших правителей не нашлось, и даже обещанное золото тут не так уж грело Конкрейна. Золото — это хорошо, но гораздо лучше товары, которые можно за него купить. А вот покупать-то как раз — или в данном случае нанимать наемников — было нечего и негде. Опять же жрать золотые кругляши не будешь, и в осаждающих твой замок врагов их кидать тоже бесполезно. Так что обошлись пока полумерами, призванными не допустить дальнейшее распространения опасного культа.

— Господин наш! — Перекрывая шум толпы, закричал бородатый мужчина, привязанный к столбу. Языки пламени начали потихоньку подбираться к его ногам, развязка всего действа очевидно была все ближе. — Помоги нам, облегчи наши страдания, прими наши души!

Неожиданно для всех плотные осенние облака, уже который день закрывающие небо над столицей, чуть раздались в стороны, и на площадь упало несколько прямых солнечных лучей. И надо же так случиться, что упали они прямо на помосты с разгорающимися на них кострами, как будто кто-то сверху пожелал подсветить все происходящее огромной лампой.

Более того сразу после этого казнимые — которые по задумке церковников вообще-то должны были мучиться, корчиться от боли, просить пощады или хотя бы быстрой смерти, тем самым развлекая толпу и служа примером возможных кар за впадение в «ересь» — начали разом улыбаться, смеяться и хором возносить хвалу своему богу. Ложному конечно же.

Ложному, но то, что им всем не больно и не страшно умирать, стало заметно каждому, отчего воспитательный эффект оказался, мягко говоря, смазанным. А тут еще и хворост неожиданно резко начал разгораться все сильнее, будто в него масла плеснули, и спустя минуту фигуры казнимых оказались окончательно скрыты от посторонних глаз за дымом и языками пламени. А когда спустя короткое время огонь спал, глазам удивленного люда открылись обугленные, но совершенно пустые деревянные столбы без всяких привязанных к ним тел.

— Твою мать… — Тихо пробормотал наблюдающий за всем представлением ронделийский царь. Стоящий рядом советник промолчал, но мысленно был со своим сюзереном полностью согласен. Таких явных проявлений божественных сил в этих краях не видели уже очень давно. И учитывая обстоятельства, ничего хорошего для страны и лично для монарха все это предвещало.

А еще заставляло крепко задуматься. Очень крепко.

Лондон — Барселона

Июль-Ноябрь 2024

Таким образом 7 том приключений Александра Серова в магическом мире окончен. Он стал сильнее как феодал, перешел на новую ступень бытия, переродился в полноценного бога, но все же выбрал для себя земные приключения. Надеюсь вам понравилось, особенно в плане финального твиста. Становление Богом через смерть — не слишком оригинально, но мне нравится.

Вообще я постарался соблюсти баланс в этой книге. Тут и для любителей хомячизма и экономического развития был материал, и для любителей приключалова, и для любителей больших битв, и даже наметки на новую романтическую линию появились. Ну и основной сюжет вроде как хорошо продвинулся вперед.

Поскольку серия большой популярностью не пользуется, предсказывать сроки начала работы над 8 томом я не буду. Этот я написал чтобы отвлечься от АИ и просто потому, что мне нравится созданная вселенная. Ну и потому что мне регулярно писали в личку и спрашивали насчет продолжения. Может через полгодика или годик наваяю еще том.

Впрочем, как я и раньше говорил, серия в любом случае будет закончена. Рано или поздно, так или иначе. А пока читатели могут скинуться лайками и комментами, чтобы показать, что книга им зашла. Или не зашла. А еще накидать идей для следующего тома, может что-то я и использую.

Спасибо, что читали))