Загробные приключения Саши Маузера

Глава первая: Как все продолжилось

Вопреки распространённому мнению, что человек — царь природы, на деле все обстоит несколько циничнее, чем думают летописцы, восхваляющие людской род.

Человек — зараза на теле планеты, коей название — Земля. Лишь в одном правы умники, человек ведет себя, как царь — эгоистичный, безжалостный правитель, ставящий свои интересы выше интересов подданных. Человек уничтожает леса и фауну, гробит экологию, без остатка выкачивает природные ресурсы, и мечтает покорить космос, потому что, видите ли, планета непригодна для жизни после всего, что он с ней сделал.

Надо ли говорить, что сама природа, возмущенная таким отношением, всеми силами старается дать отпор людской заразе, что живет в ней вот уже несколько тысячелетий?

Так горец, что рубит единственные оставшиеся деревья, не успевает пригнуться, когда одно из них падает прямо на него, будто бы случайно направленное порывом ветра не в том направлении. Так рыбаки, что вытаскивают сети, забитые тоннами исчезающей в океане рыбы, подвергаются нападению жестокого тайфуна, который топит корабль и забирает добычу обратно. Так охотники, что убивают животных ради забавы, оказываются в пасти свирепых хищников, охотящихся ради пропитания.

Однако люди настолько живучи, и настолько способны привыкать к меняющимся условиями, что даже страшный вирус, прибывший из космоса, не оказался способен искоренить человечество полностью. И даже органические формы жизни, появившиеся в покрывших планету джунглях, и по сей день не могут справиться с присутствием рядом человека, который укрывается под защитой передвижных баз, и продолжает свое алчное существование. Вывод — как природа ни старалась, а очистить планету от заразы ей так и не удалось.

Но что, если случится нечто настолько масштабное… настолько катастрофическое… настолько охренительное… что это будет полный армагеддец!.. можно даже сказать, всем хана! И ничего ты с этим не сделаешь.

Метеорит упал на Землю примерно в четыре тридцать утра, в месте, где когда-то в стародавние времена находился славный город Брюссель. Нельзя сказать, чтобы его появление было незамеченным, все последние сутки за движением небесного тела внимательно следили тринадцать телескопов с передвижных человеческих баз, раскиданных по планете. С пульта поступил сигнал на военную базу, и спустя полчаса два отряда помчались к месту приземления небесного тела. С учетом того, что в прошлый раз точно такой же метеорит принес вирус, истребивший половину человечества, бойцы были подготовлены к любым неожиданностями.

По крайней мере, им так казалось.

Командовал солдатами лично сам генерал Джордан, ветеран борьбы с монстрами, прошедший не одну сотню битв за безопасность живших на базах людей. Велев оцепить периметр вокруг кратера, и не подпускать к нему никого из местных дикарей, генерал в сопровождении трех людей в костюмах химзащиты спустился к метеориту. Тот лежал в небольшой ложбинке, и слегка дымился от долгого путешествия по просторам Вселенной.

— Радиация отсутствует, — доложил один из бойцов после предварительного осмотра. — Никаких других угроз не выявлено. Камень как камень.

Джордан нахмурился, и покачал головой. Отточенное годами боевое чутье генерала посылало ему в мозг сигналы об опасности. Военный чувствовал ловушку, но не мог понять, в чем она заключается.

А между тем невидимый глазу красный демон сидел верхом на метеорите, и потирал ладони от предвкушения, глядя на глупых людишек, что сами шли к своей смерти.

Пока генерал размышлял, бойцы стояли рядом, сохраняя молчание. Внезапно один из них дернулся, и согнулся пополам, прижимая руки к животу. Остальные среагировали мгновенно, и отскочили в стороны.

— В чем дело? — спросил генерал.

Боец помахал рукой, и разогнулся.

— Кажется, живот прихватило, — он попытался улыбнуться под маской-респиратором. — Наверное, вчера с корейской кухней не рассчитал.

— Собака невкусная оказалась? — поинтересовался другой боец.

Между военными пролетел тихий смешок.

— Разговорчики, — Джордан почесал могучее плечо. — Значит, этого — в больничный отсек, остальные к машинами. Метеорит в лабораторию на исследование.

Пока вояки огораживали место падения метеорита до дальнейшего распоряжения, Джордан отправился прямиком в штаб — докладывать Верховному Совету, что опасность миновала. Он не знал и не мог знать, что красный демон уже восседал верхом на его голове, направляясь в штаб вместе с ним. И, наверное, очень бы удивился, если бы узнал, что жить ему осталось меньше суток — как, впрочем, и всем остальным бойцам его немногочисленного отряда…