Загробные приключения Саши Маузера

Глава тридцать третья: Как у меня отжали бизнес

Когда я обустраивал офис, то хотел, чтобы мой личный кабинет был обставлен максимально роскошно — роскошная мебель, шикарный интерьер, первоклассный ремонт и так далее. Чтобы у каждого, кто зашел, сразу сложилось мнение: эта контора далеко не бедствует. Но потом почему-то засомневался. Все-таки, я всю жизнь был простым парнем с простыми запросами, к роскоши не стремился, и ценить ее особо не умел. Из-за этого сложилось опасение, что в таком кабинете я постоянно буду чувствовать себя неуютно, как на иголках, а это не очень способствует продуктивности работы, особенно, если ты самый главный.

Так что из всего вышеперечисленного я остановился лишь на первоклассном ремонте. Пол в кабинете украсили узорной плиткой, стены покрасили в приятный, ласкающий взор песочный цвет, на потолке круглые плафоны, багеты и все такое прочее прилагается. Из мебели — компьютерный, он же рабочий стол, небольшой диванчик для отдыха (на котором также удобно иногда расслабиться с Кирой), рядом с диванчиком столик, и, конечно же, бронированный сейф в углу со всей документацией. Единственное, что служило здесь предметом роскоши, было кресло — перепробовав десятки различный моделей кресел, я остановился на низком и широком кожаном кресле, которое стоило около тридцати тысяч баллов, и это еще со скидкой. Когда садишься в него, сразу забываешь обо всех проблемах, возникает чувство, что ты царь всего и вся, и никакие там мелкие проблемы простых людишек тебя не касаются. Поработав немного, я добавил в интерьер еще одно немаловажный элемент — спрятанный в стене мини-бар. Теперь, стоило лишь коснуться стены в определенном месте, как тут же открывалась ниша, забитая элитным пойлом на любой вкус и повод. Правда, этим я особо не злоупотреблял, бухать на работе, конечно, интересно, но намного веселее у себя дома, с друзьями и товарищами.

В отличие от приемной, кабинет особо не обыскивали, только сейф стоял распахнутый и пустой, да из ящиков стола все забрали на проверку. Зато в моем любимом кресле устроилась Сэя, которая смотрелась в нем ничего так, но уж очень нагло. Я уже хотел было возмутиться, но вспомнив, что прокурору лучше не грубить, вовремя прикусил язык.

— Связь с Верховным Советом начнется через три… две… одну… — объявила Сэя. — Начали.

И ткнула пальцем в какую-то кнопку на клавиатуре лежащего на столе ноутбука. И сразу же кабинет начал расплываться, теряя свои очертания, зато приобретая новые. Ник и Багира, которые еще такое полное погружение в иллюзорную реальность не проходили, напряглись, зато я остался спокоен, хорошо помня о прошлогоднем опыте посещения подземелья, где меня допрашивали точно также. Вместо кабинета мы оказались посреди огромного зала с мраморными колоннами, а вокруг нас, кружком, расположились фигуры членов Верховного Совета. Каждый сидел на своем кресле, возвышающемся на персональном пьедестале, и каждый был закутан в белоснежное одеяние, и у каждого вместо лицабыла неподвижная золотистая маска. Фигуры были абсолютно неподвижны, что еще раз заставило меня убедиться во мнении, что это — всего лишь куклы для маскировки. Никто никогда вживую не видел лица людей, состоящих в Верховном Совете, и не знал, кто они конкретно такие — люди, или черти, а может даже инопланетяне, но такая тайна вселяла уважение, страх, поддерживала легенду об их могуществе и всесилии. Ходили слухи, что они бессмертны, а еще что им открыты все тайны природы и Вселенной, а еще что у них есть высшая цель, к которой они сейчас и ведут человечество. Сам я лично не раз задумывался, что под личиной Верховного Совета мог скрываться кто-то один, но очень умный — либо же сами они подчиняются другим, а строят из себя главных. Короче, теорий много, и все они заслуживают того, чтобы обдумать их в свободное от работы время.

И вот еще что — в прошлый раз фигур было двенадцать, ровно столько же, сколько и передвижных баз. Сейчас же их стало на одну больше — после того, как строительство тринадцатой базы было закончено, в Верховном Совете появился новый советник, отвечающий за эту базу. Раньше в перспективе им должен был стать покойный Сергей Петрович Координатор, но теперь я даже понятия не имел, кто занял это место. Может быть, какой-нибудь генерал из военных, а может, очень гениальный фермер, придумавший новый способ, как сделать еще один шаг навстречу прогрессу. И сейчас этот тринадцатый заговорил первым. В прошлый раз говорили трое — двое мужчин и одна женщина, а мужики разговаривали один звучным баритоном, другой мощным басом. Этот же говорил низким, писклявым фальцетом, словно ему на ногу в автобусе наступили.

— Кого я вижу, кого я вижу! — удивился низкий, писклявый фальцет. — Сам Маузер собственной персоной! Что же вы, товарищ, опять делов наворотили? Мало вам было прошлой беседы, что вы из нее ничего не усвоили?

Тебе, гнида, какое дело вообще? Тебя в прошлый раз здесь не было, так что сиди там, и молчи в тряпочку (подумал я). Своего коллегу перебил знакомый мощный бас:

— Александр Маузер, вы нас очень разочаровали. Вы поступили совсем не так, как мы ожидали; и уж конечно, совсем не так, как мы вам приказывали.

Обидно, но справедливо. Я опять промолчал, наученный горьким опытом: сначала дождись, пока тебе не предъявят все обвинение, а уже потом начинай оправдываться. А то в прошлый раз из-за моей несдержанности меня чуть в топку на генетическую переработку не отправили.

— Семь дней назад вы получили приказ — выдвигаться на место падения метеорита, встретиться с нашим помощником, прокурором Верховного Суда госпожой Сэей, и получить от нее инструкции, связанные с вашим дальнейшим нахождением на посту генерального директора ООО «Моя оборона» и существованием самой компании в целом, — продолжил мощный бас. — Было такое?

— Да, — я ответил спокойно, потому что знал — здесь меня упрекнуть не в чем, сделал все по приказу.

— Далее вы объединились с командой «Б.О.Л.Т.», и на их дирижабле отправились на место гибели четвертой базы, чтобы там начать поиски королевы монстров — которая, по нашим сведениям, к гибели четвертой базы причастна самым прямым образом. Вы провели в путь остаток дня, ночь, и половину следующего дня. Все было по инструкции, все было в порядке, все было по плану. Но вот дальше, с этого момента, и началось все самое интересное. Госпожа Сэя, докладывайте.

Только сейчас я заметил, что Сэи в помещении нет — очевидно, она осталась за пределами искусственной реальности. Но зато зазвучал ее голос — твердый, четкий и без запинки:

— Крушение дирижабля произошло примерно в четыре часа вечера по местному времени. Причиной, как мне объяснил капитан и владелец транспортного средства, стало возгорание в трюмном отсеке, которое устроила команда Маузера в попытке захватить данное воздушное судно в свое управление. В результате дирижабль потерпел крушение, в котором погиб мой помощник и секретарь Алонсо…

— Достаточно, — голос Сэи замолчал, теперь заговорил звучный мужской баритон. — Господин Ник, вы, как капитан и владелец дирижабля, готовы подтвердить слова госпожи Сэи?

Я оглянулся — Ник побледнел, совсем не ожидая, что Сэя вот так сразу расскажет все, как было. Очевидно, он тоже надеялся как-то по-тихому, между нами, урегулировать этот вопрос, не доводя его до сведения вышестоящего начальства. Но он не потерял самообладания, и, запинаясь, начал:

— Видите ли, так получилось….

— Я объясню! — вмешалась Багира. У меня душа ушла в пятки — уж кошкодевочка не станет меня жалеть после того разговора, что произошел в приемной. — Дело в том, что в момент крушения госпожа Сэя находилась в своей каюте, и не все видела. Господин Алонсо — простите, не знаю его фамилии — погиб в результате несчастного случая, а случай произошел, когда в трюме произошло возгорание, тут все верно. Но на самом деле попытка Маузера захватить управление — это всего лишь попытка помочь нам избежать катастрофы. К сожалению, из-за того, что ни у Маузера, ни у кого-то из его людей не было опыта управления дирижаблем, мы потерпели крушение, в котором, к счастью, все выжили, если не считать Алонсо — простите, не знаю его фамилии. Мы не отрицаем вину Маузера, более того, мы подтверждаем, что он частично виноват, но дело в том, что Маузер уже согласился возместить нам убытки и оплатить ремонт транспортного средства сразу, как только вернемся. Этот разговор произошел сразу после крушения, и госпожа Сэя его не слышала.

Признаться, я ушам своим не поверил — она что, меня защищает? Но Багира даже не смотрела в мою сторону, обводя взглядом те неподвижные лица-маски, которые были в поле ее зрения. Ник, который благодаря помощнице получил передышку, посерьезнел и кивнул:

— Да, я, как капитан и владелец воздушного судна, претензий к Маузеру не имею. Пока не имею, — поправился он. — Если Маузер возместит убытки, как обещал, то я и вовсе забуду эту неприятную историю с дирижаблем. Мне вовсе жаль господина Алонсо, хотя я его почти не знал, однако он погиб в результате несчастного случая, как могли погибнуть все мы, если бы нам не повезло больше.

— Хорошо, допустим, — снова встрял мощный бас. — Мы понимаем, что катастрофа есть катастрофа, от гибели никто не застрахован — понимаем это, как никто другой. Однако, как я понял, вы хотите сказать, что госпожа Сэя врет?

Неловкое молчание — такое обычно бывает в классе, когда ученик начинает отвечать перед доской, отвечает хорошо, но учитель внезапно задает ему совершенно незнакомый вопрос, и ученик замолкает, напряженно обдумывая, что сказать. Багира дерзко вскинула голову.

— Мы не говорили, что госпожа Сэя врет, — спокойно сказала она. — Мы утверждаем, что госпожа Сэя не все видела, и составила о случившемся неверное мнение. Тем более что опроса свидетелей и записи официальных показаний я почему-то не заметила.

— Оставим пока эту тему, — мягко сказал баритон. — Ее еще надо хорошо проговорить с самой Сэей…. Идем дальше. Что вы сделали после катастрофы? Расскажите нам. Нет, не вы! — Багира, открывшая было рот, запнулась. — Пусть Маузер расскажет.

Перемежая речи короткими «э-э-э», и то и дело сбиваясь с мысли, я кое как начал рассказывать. Получалось, прямо скажем, не очень — опять как у ученика, который через силу выучил заданный урок, и теперь через силу его рассказывает. Просто мне хотелось опустить некоторые подробности, так что я старался излагать все сжато, одну суть, но как можно вот так сразу отделить суть от подробностей без подготовки? Верховные Советники молчали, но когда я добрался до того места, где мы встретили Дашу, Никольского и Лобанова, меня перебил баритон:

— Позвольте, а вы не могли бы объяснить подробнее: как ваши товарищи оказались возле четвертой базы, если вы оставили их возле места падения метеорита?

Хороший вопрос, прямо в точку.

— Понятия не имею, — сказал я так, как и было — честно. — И они тоже не знают.

— Это интересно! — неожиданно воскликнул женский голос, который я тоже слышал в прошлый раз. — Не правда ли веселая история, господа советники? Никто ничего не знает, никто ничего не делал, и, следовательно, никто ни в чем не виноват. Более наглого вруна я в жизни не видела.

— Но я правду говорю! — возмутился я, совсем забыв, что хотел дождаться сначала конца обвинения, а потом начать оправдываться. — Спросите их!

— Мы и без вас, Маузер, разберемся — кого нам спрашивать и о чем, — прикрикнул на меня женский голос. — Всем известно, какие у вас отношения с невестой господина Никольского. А вдруг она тоже замешана в ваших темных делишках, и сбила своего жениха с правильного пути?

— Ага, особенно если учесть, что она натуральная стерва, — пробормотал я под нос. — Свалила в туман, потом вернулась, и все для того, чтобы мне опять мозги вынести.

— Рассказывайте дальше, — потребовал мощный бас. — И хватит отвлекаться.

Не, ты гля, какие умные — сами меня перебивают, а мне, значит, «хватит отвлекаться»? Ситуация явно выходила из-под контроля, вся история была настолько запутанная и непонятная для меня самого, что объяснять ее я не смог бы при всем желании. Но я продолжил рассказывать, и тут случилось вовсе странное обстоятельство. Когда я упомянул королеву монстров, то ждал, что сейчас начнется самое главное — на меня начнут кричать, орать, что это бред, что я врун и обманщик, что ничего такого быть не могло, но… тишина. Я замолчал, решив, что они подбирают слова, но баритон поторопил меня:

— Рассказывайте, мы слушаем.

Вот это прикол! Значит, они не отрицают того, что послали меня искать королеву монстров в то время как она уже находилась на четвертой базе, причем давненько? Вообще охренели! Я открыл было рот, но тут меня перебил Ник:

— Простите, уважаемые и мудрые Верховные Советники, за неловкий вопрос, но мне хотелось бы прояснить для себя одну вещь… Мы все — Маузер, я, Багира, и еще восемь человек — видели своими глазами мертвое тело королевы монстров на четвертой базе, и слушали ее послание, которая она записала Маузеру перед смертью. В нем она призналась, что нападение гигантской медузы — ее рук дело, и неужели вас это ни капельки не смущает?

— Мы это все уже знаем, — ответил ему баритон. — Ничего такого нового мы нам не сообщили.

— Секундочку! — вмешалась Багира. — А на кой ляд мы тогда непонятно куда перлись ее искать, если она уже была у вас?

— Потому что это было вашим состязанием, в ходе которого мы надеялись выяснить, что лучше — количество охотников, или их техническая продуманность, — строго сказал женский голос. — И оставить то, что лучше, убрав ненужное. Вы должны были не охотиться на королеву, а лишь делать вид — а чтобы вы лучше делали вид, мы решили, что вам о ее судьбе не следует знать.

— И не нужно больше поднимать эту тему, — добавил мощный бас. — Кто окончательно взорвал четвертую базу?

— Королева монстров, — почти хором ответили мы трое.

— Значит, вы ни в чем не виноваты, а значит, Маузер, продолжайте рассказывать.

Эта логика начинала меня потихоньку, но выводить из себя. Вроде и не возразишь, а все равно бесит, сил нет. Значит, мы чуть не угробились при взрыве просто делая вид?! А не сильно ли вы там, господа советники, охренели? Тем не менее, я продолжил, все больше понимая, что эти гады и так все знают — а сейчас просто комедию ломают, чтобы все по-своему перекрутить.

На этот раз рассказывал я долго — вплоть до того момента, как мы высадились в Австралии. Конечно, пришлось вскользь упомянуть и про гигантского полу-механического леопарда-киборга, и про шторм, и про свадьбу… Тараканы в голове рыжей по поводу замужества Верховных Советников не сильно заинтересовали, зато они обратили внимание на другое.

— Минуточку! — прервал меня баритон. — А теперь нам бы хотелось прояснить один момент. Объясните, каким образом вы и ваша команда за двое суток добрались до Австралии? Неужели на вашей допотопной, как вы ее называли, посудине был установлен новейший воздушный двигатель на реактивной тяге?

Я промолчал. Действительно, а как? Сам голову над этим вопросом ломал, и пока еще никакого вразумительного ответа не придумал. Ну не кашалоты же нам эту хреновину под водой толкали, в самом деле?

— Не знаете? — притворно изумленно воскликнул женский голос. — Вот те раз! Вот чудеса! Ваш корабль летел по воздуху, а вы этого даже не заметили?

— В смысле летел? — не понял я. Ник и Багира тоже непонимающе нахмурились.

— У нас есть показания пилота спасательного вертолета, который в момент шторма как раз находился в том квадрате, который вы пересекали, — сообщил баритон. — Пожалуйста, включите его.

Секундная пауза, и тут же вклинился незнакомый мне голос молодого мужчины, звучавший откуда-то из пустоты:

— Говорит Майлз… Наблюдаю непонятное свечение зеленоватого цвета над поверхностью моря… — в голосе слышалась растерянность и изумление. — Никогда такого не видел, попробую подлететь поближе…

Небольшая пауза, и потом возглас:

— О, Господи! Вижу корабль, и он… летит! Диспетчер, как поняли, прием? Передаю описание: старый парусник, ни одной живой души на палубе не видно, парусов нет.… Но он летает! Как такое возможно вообще? Попробую его догнать… Нет, отбой: скорость слишком высокая.

— По описанию в точности ваша посудина, — ехидно заметил женский голос. — И как же вам так удалось лететь, что даже вертолет вас догнать не смог?

Мы — то есть я, Ник и Багира — молчали, ошеломленные, сраженные наповал этой новостью. Так вот, как мы за двое суток пересекли океан. Теперь все понятно. По крайней мере, для меня одного. Мне даже не пришлось строить догадки — стоило только вспомнить Асмодея, и все объяснения пришли сами собой. Но вот только стоит ли их озвучивать Верховному Совету? Чтобы меня еще и обвинили в сговоре с инопланетянами, которые по доброте душевной нас подбросили до берега? И даже не потребовали плату за доставку из чистого альтруизма? Нет уж, спасибо, хватило мне королевы монстров на свою голову, к зеленым человечкам я точно никакого отношения иметь не хочу.

— Мы не знаем, — потерянно пробормотала Багира. — Честно, не знаем!

— Хорошо, с этим мы еще разберемся, — вдруг вмешался писклявый фальцет, который говорил вначале. — Господа советники, мне кажется, мы тянем время. Лично для меня все стало совсем понятно. Пора выносить приговор.

— Еще только один вопрос, — протянул баритон. — Как вы нашли вход на нулевую базу?

— Чисто случайно, — ответил Ник прежде, чем я успел открыть рот. — Мы даже не знали, что она вообще существует, эта база.

— А вы и не должны были знать, — проворчал женский голос. — Есть много того, чего вам знать не следует, и куда совать свой любопытный нос тоже не нужно. Надеюсь, вам не надо объяснять, что воспоминания о нулевой базе вы должны стереть из памяти? В противном случае, мы сотрем их сами, но более жестким способом.

Намек был более чем понятен. Мы втроем кивнули.

— Начнем с соревнования, — заговорил фальцет. — По докладу госпожи Сэи стало ясно, что в джунглях огромную роль играет опыт выживания и знания тонкостей охоты на монстров. У Маузера и его товарищей эти знания есть, а у команды «Б.О.Л.Т.» — нет. С другой стороны, они еще могут их приобрести — и я думаю, уже приобрели за эту неделю в достаточно количестве. Таким образом, в этом плюс обоим организациям.

— Однако следует заметить, что команда Маузера лишена какого-либо собственного средства передвижения, — сурово заметил женский голос. — Если бы они имели таковой, то им бы не пришлось бродить по джунглям столько времени, подвергая опасности и себя, и Сэю, и Никольского с его невестой. В этом «Моей обороне» лично я ставлю большой минус.

— Однако я должен подчеркнуть отдельное замечание госпожи Сэи насчет того, что Маузер прекрасно оценивает ситуацию, заботится о своих людях и охотится на монстров без лишнего фанатизма, ведущего к ненужным потерям среди товарищей, — не согласился баритон. — Его качества лидера еще могут очень пригодиться.

— Однако Маузер уже целый год пудрит на мозги, и выкачивает из нас бюджетные средства, — пробурчал мощный бас. — Он целый год не мог найти королеву монстров, а только кормил нас обещаниями, что найдет.

— Уникальное сочетание наглости и тупости, — заметил женский голос. — И сам такой, и своих охотников такими же делает. Вдобавок постоянная самодеятельность, нарушение приказов, дисциплины, какие-то катастрофы….С другой стороны, к команде «Б.О.Л.Т.» подобных претензий нет, они следовали строго по инструкции, пока прекратить не пришлось.

— И в то же время команда «Б.О.Л.Т.» отлично оснащена в техническом плане, — добавил баритон. — А что есть у Маузера?

— У него есть двести человек, которые уже научились выживать в джунглях и охотиться на монстров! — рявкнул бас. — Это вам не маленький отряд, тут уже целая армия, понимаешь!

Несмотря на серьезность ситуации, я еле удержался от того, чтобы засмеяться — уж очень последняя фраза прозвучала так, как если бы ее сказал один российский президент советских времен. Сам я его, конечно, не застал, но про его любимое слово «понимаешь!» слышал, и не раз.

— Армии люди с таким опытом очень могут пригодиться, — согласился баритон. — Тем более что половина охотников как раз из бывших солдат и состоит.

— Однако мы больше не можем позволить им вести исключительно коммерческие интересы, — возразил женский голос. — Их мотивация — деньги за добычу, а не очищение нашей любимой планеты от монстров и им подобных. Это непорядок!

— Предлагаю переделать «Мою оборону» из независимой компании охотников в специальный военно-охотничий отряд, — сказал баритон. — А Маузер оставить на должности главного, но только присвоить ему звание… скажем, Верховного уполномоченного по особо опасным хищникам.

Я приоткрыл рот. Военно-охотничий отряд? Что за бред? И не хочу я быть никаким уполномоченным, хочу и дальше строить свою империю, цель которой — чтобы другие работали, а я только «капусту» стриг. Что и было главной мечтой всей моей жизни.

— Возражаю! — мрачно сказал бас. — Маузер не заслуживает такого звания. Более того, он не заслуживает даже того, чтобы оставаться главным.

— Согласна, — сказала женский голос. — Я еще раньше предупреждала вас, что он принесет нам только неприятности. И вы меня, конечно же, не послушались.

— Сестра, но он все же успел сделать кое-что для блага человечества, — мягко возразил баритон. — Он начал все это, без него мы бы еще долго ломали голову над тем, как вернуть нам нашу Землю.

— И его заслуги мы не забудем! — провозгласил фальцет. — Мы разрешим Маузеру оставить себе дом, и нескольких людей, которые понадобятся ему для того, чтобы заняться чем-нибудь другим. А уж чем — мы ему придумаем.

— Например? — тут же осведомился женский голос.

— Например, строительством новой четвертой базы, — ответил баритон. — Раз по его милости она была разрушена, значит, пусть помогает ее заново восстановить.

— Чтобы он опять наворотил нам проблем? — фыркнул женский голос. — Не смешите!

— Я думаю, если Маузер будет знать, что за еще одну ошибку он поплатится своей жизнью, то он будет более ответственно относиться к этому, — ответил баритон. — Я за то, чтобы дать ему еще один, самый последний шанс. Он неплохой человек, и терять такого человека было бы… слишком расточительно. Кроме того, мы приставим к нему того, кто займется его перевоспитанием. Я лично за этим прослежу.

Из всей этой галиматьи я понял только одно — охотником мне больше не быть. Более того, все то, что я усердно строил — охотничий лагерь, офис, мои друзья-охотники, снаряжение и оружие — все это сейчас отходило Верховному Совету, и из частного предприятия становилось, так сказать, государственным. То есть трудиться будет оно не для получения прибыли, а для того, чтобы людям было хорошо.

Кровь вскипела в жилах, душу охватило небывалое ранее бешенство. Это же надо — у меня все так сразу и забрать! Целый год, целый мать его год я работал, как проклятый, рисковал жизнью, кучу раз чуть не сдох по-настоящему, а в итоге что? Шиш с маслом тебе, Маузер, а не перспективное будущее. Дом они мне оставили, утешили! Да нахрен мне этот дом сдался, если у меня даже не будет денег, чтобы его содержать? Ну не козлы, а?

Я уже открыл было рот, чтобы прямо и без затей (и пофиг, что будет) высказать эти сукам все, что я о них думаю. Пусть подавятся, животные. Но кто-то дернул меня за рукав — оказалось, что это была Багира.

— Молчи, дурак, — посоветовала кошкодевочка. — Иначе хуже будет.

А между тем обсуждение между Верховными Советниками насчет моей личности продолжалось.

— А как будем наказывать Маузера? — спросил женский голос. — По-моему, он заслуживает хорошего кнута.

— Ну-ну, зачем сразу наказывать? — судя по голосу, обладатель баритона поморщился. — Пусть возместит команде «Б.О.Л.Т.» средства за ремонт дирижабля, а нам — все то, что должен по кредитам. Исправительные работы на строительстве четвертой базы сделают все остальное.

Исправительные работы? Что-что, б*я? Я навострил уши, испытывая самое плохое предчувствие из всех, что бывают.

— Значит, решено, да? — спросил фальцет. — Команда «Б.О.Л.Т.» остается охотничьим отрядом?

— Да, но оно будет переформировано в специальное летучее подразделение «Моей обороны», — ответил женский голос. — Суть останется та же, поменяется лишь название.

— Давайте подведем итоги, чтобы ничего не забыть, — предложил мощный бас. — «Моя оборона» отныне — военно-охотничий отряд специального назначения, подчиняющийся нам, и только нам. Я думаю, перестановку кадров в самой организации делать не стоит. Кто там был по старшинству после Маузера?

— Некий Салам, — тут же откликнулся баритон. — Бывший поселенец.

— Поселенец — это плохо, — огорчился женский голос. — Он может наворотить проблем еще хуже Маузера. Есть кто-нибудь понадежнее? Из военных?

— Я могу рекомендовать полковника Кудасова, — сказал баритон. — Он только недавно получил новое звание, и вполне сможет справиться с новой единицей в наших вооруженных силах.

— Согласна, — сказал женский голос. — Но чтобы впредь больше никаких фатальных ошибок!

— Кудасову придется подтянуть дисциплину, и провести воспитательные работы с некоторыми отдельно взятыми личностями, — ответил бас. — Что касается Маузера, то пусть забирает с собой самых ненадежных, и дальше делает с ними, что хочет.

— Я уже попросил Сэю подготовить список имен тех людей из «Моей обороны», которые, по ее мнению, входят в разряд «ненадежных», — ответил фальцет. — Сразу отрежем гнилые отростки, и превратим компанию в мощный оплот защиты человечества.

Я затряс головой — очень хотелось бы, что это оказался сон, который вот-вот закончится. Но нет, это был не сон. Меня только что тупо отправили в отставку.

— Что касается Маузера, то ему даются сутки на то, чтобы передать дела полковнику Кудасову, — сказал баритон. — И эти же сутки на то, чтобы расплатиться по долгам. Потом ему предписано вернуться к себе домой, и ожидать дальнейших указаний. Будем считать это домашним арестом в воспитательных целях.

— Вам все понятно, Маузер? — обратился ко мне женский голос. — Или у вас есть какие-то вопросы?

— Есть, — ответил я, не задумываясь. — Простите, но какого хрена?

— Ожидаемо, — хмыкнул бас. — Пора бы вам уже понять, Маузер, одну важную вещь: все, что мы, Верховный Совет, делаем — мы делаем для блага человечества. А вы думаете только о себе. Поэтому вас надо очень хорошо образумить, а особенно убрать из вашего подсознания кое-какие лишние соображения насчет того, что вы особенный, и лучше всех знаете, что кому делать.

— Ладно, допустим, — сказал я мрачно, поневоле признавая правоту этих слов. — И что дальше со мной будет? Я в строительстве ничего не понимаю, предупреждаю, что от меня там толку будет мало! Ну, оставьте меня в «Моей обороне», пусть я буду не главным, а просто рядовым охотником… то есть, бойцом! Буду инструктором, буду новичков тренировать! У меня же опыта, извините, до задницы.

— Нет! — ответил женский голос. — Нам вовсе не нужно, чтобы вы подняли мятеж с целью вернуть себе прежнее положение. Или начали плести какие-то новые интриги. Наше решение окончательно, и обжалованию не подлежит.

— А что касается строительства, то там очень пригодится ваш опыт руководителя, — сказал баритон. — Кроме того, вам никто не мешает научиться тому, что вы не умеете.

— Ага, это как в армии, да? Не хочешь — заставим, не умеешь — научим?

— Немного примитивно, но в принципе, все верно, — согласился баритон. — И кто знает, может, вам на новом месте больше понравится. Все же лучше, чем бродить по джунглям с непонятной для себя целью.

— Так что вы должны нас благодарить за то, что мы даем вам возможность исправиться, — строго сказал бас. — А не шутить свои дурацкие шутки или возражать против нашего решения!

— Спасибо вам огромное, — сказал я не без сарказма. — Вот прям сейчас еще и в пояс поклонюсь, и в ноги упаду.

Дружный вздох трех голосов.

— А мне этот парень нравится, — неожиданно заявил фальцет. — Давайте на этом моменте уже закругляться.

— Еще секунду, — остановил его женский голос. — Я совсем забыла об одной важной вещи… Маузер, вы ведь проходите как обвиняемый по уголовному делу, возбужденного в отношении вашего халатного исполнения своих служебных обязанностей, сговоре с королевой монстров и пособничество внамеренном разрушении четвертой базы, и ваше дело ведет лично прокурор Верховного Суда госпожа Сэя?

— Да, — я помрачнел еще больше, вспомнив про то, что я все еще считаюсь преступником.

— Тогда не думайте, что наш приговор отменяет этот важный процесс. Суд состоится, как только госпожа Сэя подготовит все материалы. Так что, не радуйтесь тому, что вышли сухим из воды — вполне возможно, что все самое худшее у вас еще впереди.