Загробные приключения Саши Маузера

Глава тринадцатая: Дирижабль, как средство передвижения

Верная своему слову, Сэя вернулась ровно через десять минут. К тому времени мы с Ником и Багирой… если не поубивали друг друга, то, по крайней мере, познакомились. Наверное, Сэе предстало удивительное зрелище: трое людей по разным углам хижины, и между нами было такое напряжение, что хоть ножом режь. Еще и Никольский возле меня маячил, терпеливо ждал, когда ему наконец-то разрешат метеорит посмотреть.

Больше всего я смотрел, конечно, на Багиру, ибо тогда, на поляне, мне ее толком не удалось разглядеть. И чем больше смотрел, тем больше понимал — мне явно нравится то, что я вижу. Не слишком худая на мой вкус, ноги, как у волейболистки — с моим новым телом это было особенно актуально, любая низкорослая девушка теперь по сравнению со мной смотрелась бы, как мышь возле лошади — черные волосы (везет мне, что ли, на брюнеток?), зеленые глаза, а симпатичные кошачьи ушки не портили ее лицо, а придавали своеобразную милоту. И даже хвост, которым она активно виляла, даже он привлекал мое внимание. Фигурка, конечно, не такая шикарная, как у Киры, но тоже по-своему привлекательна, а обтягивающий черный комбинезон выгодно подчеркивал каждый ее изгиб. Короче, я не мог от нее глаз оторвать, и даже тот факт, что она хотела мне вспороть горло, меня совсем не смущал.

Следом за прокуроршей по пятам следовал тот самый пока еще безымянный блондин-секретарь, который с безмятежно-флегматичным видом нес в руках большой плотный конверт.

— Все в сборе? — сурово спросила Сэя, окидывая взглядом поверх очков всю нашу компанию. — Итак, присутствуют: Александр Маузер, глава компании ООО «Моя Оборона», и Ник Вектор, лидер охотничьей группы «Б.О.Л.Т.». А также два помощника, по одному от каждого из руководителей. Для начала, дамы и господа, хочу поблагодарить вас за то, что пришли. Ситуация, как вы знаете, крайне тяжелая — четвертая база разрушена, а в карантинном лагере, находящемся в секторе У-372 свирепствует тяжелая болезнь, которая в любой момент может вырваться наружу. Верховный Совет предположил, что таким образом возобновилась программа уничтожения населения Земли, причем не без злого умысла. А поскольку вы единственные, кто досконально знает окружающие джунгли и обитающих там монстров, то и получается, что именно вам выяснять, кто наш противник и каким образом ему помешать.

Она замолчала, чтобы принять из рук своего секретаря конверт, а потом аккуратно открыла его, и достала прямоугольный лист бумаги. Я почувствовал естественное раздражение. Ну, и зачем эта показуха, нельзя просто все рассказать?

— Итак, ваше задание, — сказала Сэя, откашлявшись, и пробежавшись глазами по тексту на бумаге. — Найти того, кто стоит за всем этим, и по возможности предложить план, как его остановить. И доложить об этом Верховному Совету. Тридцать процентов вероятности, что в этом замешана королева монстров, так что, первый этап задания — найти ее, взять в плен и допросить. Ограничения в действиях — только те, что могут навредить людям, живущим на базах, — про поселенцев Сэя не сказала, но я нутром почувствовал, что они тоже незримо присутствуют в контексте, причем не в самом положительном смысле. — Приступать немедленно. Никакой помощи, подсказок или дополнительного финансирования, вы действуете совершенно автономно, обходясь только своими собственными силами. А я — ваша беспристрастная судья — буду следить за каждым вашим шагом, делать выводы и принимать судьбоносное решение насчет того, кто из вас достоин быть охотником, а кто нет.

Закончив, Сэя сунула лист бумаги обратно в конверт, и отдала своему секретарю. Ник и Багира задумчиво переглянулись, а я, признаться честно, ощутил что-то вроде облегчения. Найти и допросить королеву монстров? Да как нефиг делать! Во-первых, я с ней уже встречался, а во-вторых, возможно она даже по-доброму расскажет мне, кто есть кто в этой истории. Пусть эти чудики думают, как им поступить, а мы тем временем уже будем действовать.

— Что ж, — я сделал вид, что смотрю на часы, хотя никаких часов у меня на запястье не было в помине. — Рад был со всеми познакомиться, мы пошли.

— И куда это вы собрались, Александр? — нахмурилась Сэя.

— В смысле? Вы же сами сказали — приступать немедленно.

— Я правильно поняла, вы хотите действовать отдельно от другой команды?

— Конечно же, ядрена-матрена, не вместе же с ними!

— Боюсь, это невозможно. Я должна видеть вас всех, и видеть, что вы делаете. А вдруг вы в сговоре с предателем, и сейчас хотите его предупредить? Будете действовать все вместе.

Я так и сел. То есть, мало того, что мне конкурентов навязали, так я еще и должен с ними таскаться? Нашли дурака!

— При всем моем уважении, госпожа Сэя, — Ник выступил вперед. — У «Моей обороны» нет воздушного транспорта, а ждать, пока они его вызовут, либо же начнут напролом двигаться прямо через джунгли — слишком долго. А у нас, как я понял, ситуация серьезная, каждая минута на счету.

— Значит, «Моя оборона» воспользуется вашим воздушным транспортом, — тоном, не терпящим возражения, заявила Сэя.

— Эй! — теперь уже я выступил вперед. — Нас вообще-то, на минуточку, шестьдесят человек!

— Значит, сократите состав команды. Господин Вектор, сколько ваше воздушное судно может принять пассажиров с учетом имеющегося у Маузера техники и снаряжения?

Ник прикинул в уме, перемолвился парой слов с Багирой, и ответил:

— Пятнадцать человек, не больше.

Я решил было, что ослышался. Пятнадцать человек? Из шестидесяти? Да нас при таком раскладе любой монстр схомячит за милую душу!

— Госпожа Сэя…

— Все, никаких больше разговоров на эту тему, — отрезала прокурорша. — Маузер, вам дается один час на то, чтобы организовать новый состав охотничьей команды, и погрузить все ваше снаряжение на борт дирижабля. Сразу после этого немедленно вылетаем.

— И куда? — кисло спросил я.

— Уж я-то решу, куда, не беспокойся, — пообещал Ник с нехорошей улыбочкой.

Из домика я выходил, как оплеванный. Создавалось впечатление, будто меня только что прилюдно окунули в грязь. Никольский послушно вышел вслед за мной, но, едва мы отошли, сразу дернул меня за рукав.

— Александр, метеорит!

— А, ну да, — сказал я с кислой миной. — Пошли к Кудасову.

Но оказалось, что Кудасову требовалось личное разрешение Сэи. Пришлось возвращаться. На обратном пути нам опять попались наши конкуренты.

— Мы подлетим к тому месту, где вы находитесь, и заберем вас на борт, — пообещал Ник. — Кстати, рад буду поработать вместе. Надеюсь, вы не начнете устраивать нам всякие пакости?

— Надейся-надейся, — произнес я зловещим тоном. — Но учти, что с нами вам не тягаться. Вас всего двое, а нас — армия!

— Давно пора понять, Маузер, что не в количестве дело, а в качестве, — хмыкнул Ник. — И нас не двое. До встречи через полчаса.

Нужно было спешить, а то эта чокнутая прокурорша еще, чего доброго, отнимет у нас баллы, или какая у нее там система оценок, за то, что мы долго копаемся. Еще пятнадцать минут нам потребовалось, чтобы получить чертово разрешение, костюмы химзащиты и группу сопровождения. И вот, наконец, мы подошли к кратеру, где лежал прилетевший из далеких глубин космоса метеорит.

На первый взгляд, ничего особенного — огромная каменюка угольно-серого цвета, неопределенной формы, вся щербатая по краям, покрытая небольшими углублениями. Но Никольского она заинтересовала до крайности, оставив нас стоять в стороне, он подошел к ней, и начать лазить вокруг, осматривая со всех сторон. Что он там искал и что видел — я даже понятия не имел, но пару раз он издавал приглушенный маской вскрик, наверняка, должный обозначать радость или восторг. Осмотр занял минут десять, после чего Владимир вернулся к нам, и махнул рукой в сторону оцепления.

— Что-то заметил? — спросил я, когда мы, уже без костюмов, неслись на том же самом летающем джипе обратно к нашим охотникам.

— Объект, несомненно, достоин изучения, — объяснил Никольский. — Сейчас же вернусь на тринадцатую базу, и буду подавать прошение Верховному Совету на то, чтобы забрать его к себе в научную лабораторию.

— А ничего, что он, типа, заражен?

— Пустяки, у них наверняка найдется передвижная герметическая камера. В условиях ее содержания метеорит будет не опасен. Конечно, придется принять строгие меры безопасности при его исследовании, но дело того стоит.

— И Верховный Совет просто так поверит, что вы эти правила будете соблюдать?

— Разумеется, не поверит. Пришлет нам свой собственный отряд ученых — для того, чтобы контролировали процесс, и заодно помогли его ускорить.

Блин, вот мне нравится этот мужик. Тут половина четвертой базы от непонятной болячки сдохла, а он хочет каменюку, которая эту болячку, скорее всего, принесла, забрать уже на тринадцатую базу. Причем там и Даша будет рядом крутиться. Но Никольский вроде не похож на безумного фанатика, одержимого наукой, который ради нее сделает фатальную ошибку. Может, и правда все обойдется?

— Тогда удачи в исследованиях, — пожелал я.

— И тебе — удачи в поисках, — Владимир осекся. — Ах, да, чуть не забыл!

Он сунул руку во внутренний карман куртки, и достал оттуда листок бумаги с написанным на ней адресом.

— Что это?

— Даша рассказывала о том, что вы мечтаете пополнить силы вашей организации боевым роботом, но средств у вас не хватает. А у меня есть близкий друг, который как раз отвечает за утилизацию пришедшего в негодность армейского оружия. Здесь — его адрес на третьей базе, по которому вы можете его найти. Я одолжил у Салама радиотелефон, и уже связался с ним. Просто назовешь ему свое имя, и он тебе поможет.

— Ого! — я принял листок и из его рук. — Неожиданно! Но приятно.

— Это моя ответная услуга за помощь, — улыбнулся Никольский. — Не люблю, знаешь ли, оставаться в долгу. Надеюсь, ты окажешь нам с Дашей честь, и придешь к нам на свадьбу?

Я помолчал несколько секунд, прежде, чем ответить:

— Приду, но вы сообщите о ней заранее, недельки за две, чтобы я мог организовать окошко в своем плотном графике.

— Обязательно. И, Александр… береги себя, договорились? Может, Даша тебе этого не говорит, но ты ей очень дорог. Она не переживет, если с тобой что-то случится. А мне стать вдовцом очень не хочется.

*****************

На мой рассказ разные люди из числа тех, кого я предпочитаю называть своими товарищами, отреагировали по-разному.

— Чё, нах? — изумился Салам.

— Они там вообще долбанулись? — буркнул Лобанов.

— Соревнование? — Лю был, как громом поражен — в точности, как я сам сорок минут назад.

— Королева монстров? — Даша аккуратно выплюнула в траву жвачку. — А, так это та тварь, с который ты… в смысле, с которой вы вместе…

— Пятнадцать человек? — пробормотал Карлсон. — А не мало?

— А остальным куда деваться? — задал Трегуб резонный вопрос.

Подождав, пока фонтан эмоций иссякнет, я посмотрел на небо — дирижабль уже скользил к нам по воздуху, приближаясь с каждой секундой.

— Давайте, ребята, без лишних соплей. Мне самому это не нравиться, но если начнем бузеть — нас пустят в расход, не моргнув глазом. Вояки рядом, а эта Сэя, похоже, малость на голову контуженная, как и те, кто ее нанял. Пятнадцать человек, вся техника и снаряжение — на борт дирижабля, остальные возвращаются в «Снежный Барс».

— Ну, зашибись просто, — буркнул кто-то из толпы. — Столько добираться сюда, с парашютами прыгать, чтобы потом обратно домой повернуть!

— Разговорчики! Состав новой команды — я, Лю, Ахилл, Трегуб, Пироман, Карлсон, Салам… — и тут я замолчал.

Потому что первые семь человек назвать было проще всего. А вот остальные восемь — уже трудновато. Хоть тут все и «профи», но доверять в таком деле можно отнюдь не каждому.

— А я? — спросил Дед.

— Ты поведешь основные силы обратно, рассчитываю на тебя. Блин, кого еще взять? Салам, Лю — помогите.

Два моих заместителя переглянулись.

— Знаешь, Сань, я думаю, больше никого и не надо, — заметил Лю.

— И мне так кажется, нах., - кивнул головой Салам. — Маузер, сколько вас было, когда вы явились к нам в поселение, чтобы нанять помочь вас остановить передвижную крепость? Почти столько же человек, нах.!

— Но это же мало!

— И что, нах.! Ты сказал, что их только двое. Количество на нашей стороне. Поднимемся на борт дирижабля, а там этих умников втихаря скрутим, и сами со всем разберемся.

Об этом я даже не подумал.

— Скрутим? А Сэя?

— А ее пригрозим сбросить с высоты, если не угомонится, — ухмыльнулся Лю. — Сам сказал, что это новая война, а в ней все средства хороши.

— Для начала, я такого не говорил. А еще… блин, а это идея! Нет конкурентов — нет проблем. Сгрузим их в каком-нибудь селении, и пусть там на монстров охотятся в свое удовольствие.

И Сэя вынуждена будет признать, что мы намного лучше тех двоих. А следом за ней — Верховный Совет. А уж с королевой монстров мы как-нибудь сами разберемся, без сопливых.

— Но только толпой идти нельзя, а то сразу что-нибудь заподозрят, — добавил Лю. — Возьми с собой нас, кого назвал — мы, как-никак, ветераны «Моей Обороны». Мы сделаем все, что нужно, чтобы наша компания осталась на плаву.

— Да, та прав.

Нечестно, конечно, получается. Хотя, погодите-ка минутку! Что там говорила Сэя про ограничение в действиях? Ну да, эти двое, Ник и Багира, наверняка с какой-нибудь базы, но мы ведь их убивать не будем, правильно?

Кстати, неплохо бы под шумок их воздушное транспортное средство реквизировать, в хозяйстве пригодится.

— Вы что! — Даша была потрясена до глубины души. — Да это же — чистейшей воды предательство! Идти против решения Верховного Совета, обманывать других, обрекать их на муки жизни в джунглях!

— Рыжая, а что поделать? — я развел руками. — Тем более, они сами виноваты, первые начали. Мы просто будем играть по своим правилам, вот и все.

— Даша, успокойся, — отдернул свою невесту Никольский. — Это не наши заботы, охотники сами во всем разберутся.

— Вот-вот! И вообще, я более, чем уверен, что они и для нас какую-нибудь подлость подготовили. И тогда какая уже разница, кто кого ударил в спину первым?

— Верно, — Лю повернулся к остальным охотникам, что слушали нас, раскрыв рты. — В таком случае, одного грузовика со снаряжением нам хватит, да, Маузер?

— Да, один грузовик, цистерна — в ней топливо для вертолета, сам вертолет, и черный фургон Пиромана. Мда, передвижную лесопилку, думаю, тоже стоит захватить.

— Цистерну не надо, — успокоил Карлсон. — На вертолете полные баки, а с дирижаблем мы в любой момент можем полететь к любой ближайшей базе, чтобы купить запас горючего в канистрах.

— Может, и сам вертолет не надо брать? — предложил Трегуб. — Все-таки, дирижабль есть.

— Не-не, вертолет обязательно! Мало ли, в какой момент нам огневая поддержка с воздуха понадобится. Кроме того, если вы его не возьмете, то и мне, получается, идти с вами незачем. А я хочу с вами, даже очень.

— Уговорил, чертяка, — засмеялся я. — Даша, Владимир, вы как, сами домой до тринадцатой базы доберетесь?

— Нет проблем, — отозвался Никольский. — Доберемся до вашего лагеря, а оттуда до девятой — рукой подать. А там уже, на девятой, считай, что на тринадцатой.

— Тогда не теряйтесь, — мне очень хотелось обнять рыжую на прощание, даже несмотря на всю ее вредность, но сделать этого на глазах у всех, я, разумеется, не мог. Ограничился тем, что просто подмигнул ей. Даша это подмигивание расценила по-своему, вздохнула завистливо:

— Везет вам, у вас опять приключение. А нам домой возвращаться.

— Ты же сама такую жизнь выбрала, — напомнил ей Лю.

— Да помню я, помню! — но по ее глазам было совершенно ясно, что изредка она жалеет о принятом решении. Да, тихая, спокойная жизнь на базе с любимым человеком подальше от джунглей и вездесущих монстров — это, разумеется, прекрасно. При других обстоятельствах я бы ее и сам предпочел. Но переживать настоящие приключения, своими глазами видеть чудеса — вот, по чему тосковала душа рыжей. Потому что стоит человеку один раз почувствовать вкус такой жизни, и он уже не забудет его до самой смерти.

Спустя мгновение нас накрыла огромная тень. Дирижабль завис над нами. Пора было отправляться навстречу неизведанному.

— До встречи, — я кивком приказал Лю заниматься погрузкой, а сам отошел в сторону.

Мало кто знает, но сейчас я бы с удовольствием поменялся местами с Дашей и ее женихом. Пусть сами разгребают проблемы «Моей обороны», а я буду заниматься тихой, безобидной наукой, в которой ни черта не смыслю, но зато способен нанять людей, которые в этом разбираются. Но нельзя, потому что на это есть аж три причины: а) меня чертовски заинтересовала кошкодевочка; б) только мне под силу справиться с королевой монстров, особенно, если она действительно имеет отношение к медузе и метеориту; в) я создал это охотничье сообщество, и теперь именно мне вести его наверх, к славе и богатству, как и предполагалось в момент создания. Сложно даже подумать, какой из этих трех аргументов имеет наиболее внушительную силу.

***************

В стародавние времена дирижаблем называли гондолу, прицепленную к воздушному шару. Позже гондолу заменили более крупные корабли, а современные дирижабли — это уже специальные летающие дома обтекаемой формы, совмещающие в себе и гондолу, и воздушный шар, и напичканные всем необходимым, что может понадобиться экипажу или пассажирам во время полета. Но дирижабль, принадлежавший Нику (или он взял его в аренду?) имел форму огромной сигары, соединенной с наполненным летучим воздухом пузырем, и все это выкрашено в небесно-голубой цвет. Двери, круглые окна, застекленная передняя часть там, где находится управление — все, как полагается. Сзади торчал огромный пропеллер, и это, в принципе, все, что я могу вам о нем рассказать. Но сама махина произвела на меня впечатление, вот бы и мне такую. Куда там гудящему вертолету, которого любой монстр сразу услышит еще на подлете.

Внизу сигары открылся большой прямоугольный люк, и оттуда высунулась рука-манипулятор, снабженная механической стальной лентой. Несмотря на страшную высоту, она легко дотянулась до земли, подцепила грузовик, осторожно сжала, и подняла обратно — он даже не шелохнулся в воздухе, и, не успели мы даже моргнуть, как уже исчез внутри дирижабля. Потом таким же макаром за ней последовала остальная техника. Я ожидал, что эта рука будет хватать и нас, но вместо этого в передней части сигары открылся другой люк, и оттуда начала опускаться большая квадратная кабина, что-то типа лифта на стальных тросах. Туда мы и набились всей толпой, после чего нас тоже благополучно подняло наверх, причем я бы не сказал, что слишком долго.

Когда дверь лифта открылась, мы оказались в широком коридоре, куда выходили несколько дверей, прямо по курсу — круглая комната, нашпигованная приборами и рычагами управления. Туда мы и направились, ну, точнее я направился, а остальные покамест остались ждать меня возле лифта, который, сделав свое дело, вдруг непостижимым образом сложился вдвое, заехал в какую-то нишу в полу, и исчез из виду.

Не успел я сделать три шага, как почувствовал ногами легкую вибрацию, и несильный толчок — похоже, воздушная махина начала свое историческое путешествие. В носовой кабине — кругом огромные, в рост человека, стекла, и удобные вертящиеся кресла на колесиках. Три из них были заняты Ником, Багирой и Сэей, а я присел в четвертое, чувствуя себя крайне неуютно.

— Добро пожаловать на борт, Маузер, — поприветствовал меня Ник. — Чаю? Кофе? Может, желаешь плотно перекусить?

Чай меня не соблазнил, а вот при упоминании о кофе я невольно сглотнут. Еще в старой жизни я был законченным кофеманом, а здесь слегка охладел к этому напитку, потому что на базах производили только его подобие, с минимальным вредом для организма и на редкость омерзительным вкусом. Но может, у них здесь найдется что-нибудь нормальное?

— Кофе, только покрепче.

Оттолкнувшись от пола, Ник вместе со своим креслом поехал куда-то в левую часть пульта управления, где нажал на несколько кнопок. Спустя несколько минут из коридора раздался дикий крик. Я обернулся, и обнаружил нечто большое, белое, с круглой головой и короткими ножками, держащее в механических руках поднос с чашкой и тарелкой с бутербродами.

— Это наш стюард Марвин, — отрекомендовал робота Ник. — Назвали его так, потому что больше ничего в голову не приходило. Тебе стол? Или так поешь?

— Давай стол, — справиться с речевым аппаратом мне становилось все труднее и труднее. При очередном нажатии кнопки из пола выехал круглый столик на одной ножке. Я осторожно забрал у робота поднос, водрузил его на столик, и подкатил к нему кресло. Сделав свое дело, Марвин неторопливо удалился. Кофе оказался реально вкусным — первый настоящий кофе, который я пробовал за весь год моей загробной жизни. Глотая этот волшебный напиток и откровенно кайфуя, я почувствовал голод — тогда и бутерброды пригодились, а они оказались с сыром и колбасой, тоже на мой вкус. Хомяча за обе щеки, я заметил, что Багира, скрутившись в своем кресле калачиком, и Сэя, чинно сложившая руки на коленях, смотрят на меня, как на дикаря.

Пришлось сказать:

— Спасибо, очень вкусно.

— На здоровье, — махнул рукой Ник. — Теперь то, что касается твоих людей. При постройке дирижабля я не рассчитывал брать на борт большое количество пассажиров, поэтому могу предложить им только одну каюту на всех, а тебе другую. Или можешь всех вас разделить, и поселить в двух каютах, как тебе удобнее. Питание обильное, все удобства типа туалета или горячего душа присутствуют. Если волнуешься за свою технику, то можешь прямо сейчас пройти в трюм, и убедиться, что все на месте, в целостии сохранности. Сейчас Багира покажет тебе дирижабль, и объяснит, как здесь все устроено. Единственное, что запомни и ты, и твои люди — я здесь и хозяин, и капитан, а потому строго следовать именно моим правилам. Любого, кто их нарушит, я выброшу за борт с парашютом, а если ты устроишь драку, все остальные вместе с тобой отправятся следом. Состав персонала прост: я — капитан, Багира — старшая помощница, Марвин — стюард. Ну, и, конечно же, госпожа Сэя, наш куратор, представитель Верховного Совета.

— И что за правила? — промашкал я, жуя бутерброд.

— Не пить, не курить, не мусорить, ни на какие кнопки не нажимать, разборки между собой не устраивать, отбой после десяти, — быстро перечислил Ник. — Бунт не поднимать, судно не захватывать, все равно не разберетесь, как им управлять. К тому же, я в любой момент могу поднять тревогу голосовым управлением, и тогда вас вышвырнут в открытое небо, как слепых котят. И еще ни в коем случае не критиковать нас и не указывать нам, как управлять дирижаблем, тоже может плохо кончиться.

— И не приставать ко мне, — добавила Багира своим бархатистым, мурлыкающим голосом. Блин, слушал бы его и слушал! — А то знаю я вас, дикарей, из джунглей вылезли, а вести себя там так и не научились.

— Между прочим, мои ребята — профессионалы высшего класса, — изобразил я искреннюю обиду. А сам порадовался, что не взял с собой Лобанова — он бы тут уже через пять минут все правила сразу нарушил. Не из-за тупости, конечно, а из-за чисто славянского упрямства. — Они не станут ничего такого делать.

— Им же лучше, если не станут, — засмеялся Ник. — Но я-то знаю, что они будут дожидаться твоего приказа, мне главное, чтобы ты, Маузер, все эти правила усвоил. Большего и не требуется.

Закончив есть, я осторожно подошел к зеркалам в левой части носовой кабины. Далеко внизу тянулась бесконечная точка лесного массива. Блин, забыл кинуть последний взгляд на свою оставшуюся внизу бравую команду, вот же кофе чертов, и правда, вредная привычка.

— И куда мы летим?

— В Камбоджу, — ответил Ник.

— Фига се! В натуре?

— Нет, конечно, я шучу. На место гибели четвертой базы.

— Зачем?

— Ну, мы летим туда затем, чтобы поискать там следы королевы монстров, — ответил этот любитель технологий. — А вот насчет вас не знаю, что вы там будете делать, уже сами между собой разберетесь, ок?

— В принципе, мы вас там можем и высадить, — добавила Багира. — Если хотите.

— Это совершенно исключено! — подала голос Сэя. — Мы должны держаться все вместе.

— Значит, Маузер, устраивайся поудобнее, и наслаждайся полетом, — подытожил Ник. — Вам, по ходу, еще долго здесь торчать.

Этот тип нравился мне все меньше и меньше. Он говорил с такой уверенностью, будто был хозяином положения, и совершенно не боялся припрятанных козырей с нашей стороны. Тоже мне, удивил, дирижабль он себе построил! Да если бы я только до такого додумался, он бы у меня был уже давно, а может даже, не один.

— Госпожа Сэя, а можно вопрос?

— Да, конечно.

— А вот объясните мне, тупому человеку: как мы, блин, будем выполнять задание, если нам даже нельзя ни на минутку упускать друг друга из виду? Мы вообще как, противники, или одна команда, только разных категорий?

Прокурорша блеснула стеклами очков.

— Вы одна команда, только разных категорий. Вы будете работать вместе, но результат засчитается вам по отдельности. А когда все закончится, останется только один, а второй исчезнет.

— Ясно, — я посидел еще немного, и встал. — Прошу прощения, но мне нужно разместить моих людей. Покажете нам каюты, и все такое прочее?

— Багира проводи их, — зевнул Ник. Опустил спинку кресла, нажал какую-то кнопку в его подлокотнике — и тотчас рядом из пола выехал столик, на котором лежал ноутбук. Потом посмотрел на тот столик, где я оставил поднос с пустой посудой, нажал другую кнопку — и уже тот уехал вниз, вместе с подносом и посудой.

Багира легко и бесшумно подошла ко мне.

— Прошу за мной, Маузер, — сухо сказала она. Я посмотрел в ее зеленые глаза — и понял, что попал.

Потому что именно тогда мое сердце начало вдруг биться чаще обычного.