Заклинатель 7

Глава 4

4.

'… темный каменный коридор, уходящий в никуда, воздух наполнен бледно-голубым тусклым светом, вдоль стен продольные линии, горящие кроваво-алым огнем, под ногами гранитные плиты.

На равном расстоянии друг от друга в стенах глубокие ниши, в них прячутся статуи с нечеловеческими фигурами. Высокие, стройные тела, укрытые невесомыми на вид латами из неизвестного сплава. Худощавые лица идеальны и симметричны, таких не бывает у людей. Из лба вырастают и уходят назад изящные рога, придавая статуям демонический вид. Тонкие руки сжимают клинки, длинные и вытянутые, но ощущение словно каждый может играючи разрубить закованного в тяжелую броню пехотинца.

Под ногами гранитные плиты, на каждой выбитые сложные знаки, каждый несет в себе двойное, а то и тройное значение, и все вместе образуют замысловатый узор, складывающийся в некое подобие текста, который сможет прочесть только обладающий нужными знаниями. А распознать истинный смысл и вовсе тот, кто посвятил этому всю жизнь.

Я ступаю легко, но воздух кажется плотным, с каждым новым шагом продвижение усложняется, пока наконец коридор не перегораживает серая хмарь. Она клубится словно живая и одновременно зовет. Зов ментальный, но от этого не менее реальный. Разум разрывают странные картины абсолютно чуждых миров.

Серая пелена проникает в сознание и начинает изменять по своему образу и подобию. Я ничего не могу с этим подделать, потому что внезапно застыл. Воля подавлена, тело не слушается, в голове странный шепот, проникающий в глубины души. Он подобно ядовитым лианам заражает все до чего смог дотянуться, это одновременно пугает и завораживает, но ничего поделать нельзя.

Хмарь плывет, искажается, наливаясь густотой и объемом, становясь плотной стеной. Появляется ощущение глубины, хуже того — будто внутри кто-то или что-то скрывается.

Реальность плавится, от нее будто отлетают ошметки, открывая окно на другую сторону мироздания, пока внутри не зарождается овальное зеркало с темной поверхностью.

Подчиняясь наитию, я мысленно тянусь вперед, вырывая разум из серых тенет, разрушая, ломая и перестраивая магию пелены, соединяя с собой на своих условиях и через это подчиняя своей воле и силе. Это оказывается сделать необыкновенно легко, пока не пришло понимание, что мне позволили это сделать. Все ради того, чтобы заглянуть в возникшее зеркало. Его края тонут в серой хмари, виднеется лишь темная матовая поверхность, она надвигается медленно и неотвратимо, заполняя весь обзор, пока глаза больше не могут видеть ничего другого.

Исчез каменный коридор, исчезли статуи со странной завораживающей хищной красотой нечеловеческих очертаний, исчез пол с гранитными плитами, исчез воздух, пропитанный бледно-голубым светом. Больше ничего вокруг нет, только гигантское темное зеркало. Оно затягивает в свои глубины, манит и обещает покой, настойчиво требуя не отрывать взор пока все не закончится.

Я не знаю, что должно произойти, но ощущение невозможности обратить все вспять наваливается на сознание неподъемной глыбой. Что бы не случилось это уже невозможно будет изменить и осознание этого придает силы неимоверным усилием разорвать контакт…'

Глаза открылись, уставившись в потемневшие доски высокого потолка. Из груди вырвался медленный выдох. Сон, это всего лишь очередной сон. Проклятое наследие сдохшей Ушедшей, не желавшей до конца отпускать.

Я покосился в сторону, рядом на широкой кровати лежала белокурая девица. Одна из вчерашних прелестниц из веселого дома. Золотой за ночь и все, что захочешь будет исполнено без ограничений. Любой каприз и любое самое дикое желание со всей страстью станет явью. С фальшивым притворством разумеется, но кого это волновало, к тому же вряд ли ты что-нибудь заметишь, актерские таланты входили в указанный прайс.

Подтянутое тело, стройная талия, длинные ноги, высокая грудь и упругая попка. Кто-то любит пышек, но я не из таких, мне бы что-нибудь атлетично сложенное. Умелая и старательная, если надо услужливая, готовая ко всему, что не пожелаешь. В общем, идеальный образец девушки для хорошего завершения вечера, плавно перетекающего в утро.

Я отбросил одеяло и рывком поднялся, перед глазами все еще плавали обрывки сновидения с серой хмарью и завораживающей поверхностью черного зеркала. Однажды это дерьмо мне точно сварит мозги, если не получится избавиться от остатков влияния Ушедшей. Даже после смерти тварь умудрялась доставлять неприятности.

Надо отвлечься. Я подошел к столу и налил из кувшина вина. Последовал неспешный мелкий глоток. Лицо скривилось, вкус не очень, за ночь вино выдохлось. Надо другое, и желательно из хорошей бутылки.

Но несмотря на это я сделал еще один медленный глоток и закусил кусочком вяленого мяса. Следом в рот отправился сыр. Рядом на тарелке также лежали подсохшие кусочки экзотических фруктов, привезенных морем в специальных сохраняющих прохладу ящиках. Стоило это дорого, но всегда находились ценители попробовать свежие фрукты в разгаре зимы.

Вчерашний вечер тонул в легком тумане, но основные события, разумеется, остались в памяти, помогла выдержка адепта мар-шааг, не позволив полностью забыться в пьяном угаре. Это было бы слишком явным проявлением слабости, а к такому я не привык.

— Уже утро? — сзади раздался сонный голос. Девица шевельнулась, умудрившись потянуться так, что даже под одеялом обрисовалось идеальное тело, которое хотелось подмять под себя.

Определенно, это стоило золотого за ночь.

— Почти, — ответил я и покосился в сторону запертых ставен на окнах, сквозь узкие щели проникал наступивший рассвет.

— Где-то должна оставаться еще одна бутылка вина, — сказала девица, заметив, как мое лицо скривилось после очередного глотка.

Я поискал глазами означенную бутылку и почти сразу нашел стоящей на стуле рядом с правой половиной стола. Там же нашлась еще одна тарелка с закусками и кувшин с холодной водой. Догадываясь, что утро будет недобрым, я видимо распорядился принести это в номер заранее. Предусмотрительно с моей стороны, но вполне ожидаемо, не люблю мучиться похмельем после веселых ночей.

— Если хочешь, сюда пришлют другую девушку, помоложе, — донеслось с постели.

— Помоложе? — рассеяно переспросил я, и как был с кубком вина в руке подошел к подоконнику и толкнул ставни.

В комнату ворвался холодный воздух, дохнуло свежестью, за окном открылась улица. Напротив таверны стояли обычные дома средневекового города, грубая каменная кладка, два этажа, на крыше черепица. По выложенному булыжнику мостовой уже спешили люди. Без особого интереса посмотрев на прохожих, я сделал еще один глоток.

— Да, некоторые предпочитают юность и свежесть опыту, — сказала девица.

Как же ее звали? Яна? Яола? А подружку на ночь Сорена — Эльза. Рыжая толстушка веселушка, с профессиональной небрежностью увлекшая рыцаря с первых минут знакомства. В этом отношении бывший воин армии Закатных Островов был не особо привередлив, легко уступая напору, но также быстро теряя потом интерес.

— Считаешь, что у тебя не хватает свежести и юности? — я покосился на лежащую на кровати девицу. На вид не больше двадцати, может двадцати двух, для этих времен уже серьезный возраст, многие женщины к этому моменту уже часто рожали.

— Зато с опытом у меня все в порядке, — улыбнулась Яола. Между пухлых губ сверкнули белые зубы. Она не удержалась и чуть приспустила край одеяла, позволив обнажиться молочно-белой груди. Крупной и в то же время подтянутой, так и просившей в мужскую ладонь.

Я мысленно усмехнулся. Меня дразнили и делали это легко и непринужденно. Цель? Вызвать определенного рода реакцию, заставив уверить, что девица сама ничего и что никого помоложее и посвежее не надо, и что она сама может остаться подольше.

Неплохо. На ком-то другом вполне могло сработать. Точнее, наверняка уже не раз срабатывало, и девица оставалась до тех пор, пока не вытягивала из бедного мужика последние крохи, чтобы потом отправить домой к жене с пустыми карманами.

Представив эту картину, я ухмыльнулся, в этот раз открыто, и сделал еще один глоток.

Но похоже утренняя сценка, должная привязать клиента крепче, еще не закончилась.

— Ты необычный, знаешь это?

Подумав, я решил подыграть, все равно пока делать нечего. А пустые разговоры это то, что нужно мозгу, чтобы выветрились последние остатки страшного сна.

— Что ты имеешь в виду? — изобразив легкую заинтересованность спросил я.

Каждый хочет быть необычным и отличаться от других, а мужчины особенно. Девочка это прекрасно знала и играла на этом, я сделал вид, что поддаюсь.

— Ты сильный. Сильных и решительных много, но по-настоящему сильных очень мало. Все только делают вид, хотя внутри остаются слабыми и ранимыми. Но если приглядеться, то всегда заметна рисовка, неуверенность в виде трещины. В тебе этой трещины нет. Ты словно цельный монолит и точно знаешь чего хочешь, — сказала проникновенным тоном девица.

Сказанное удивило, девчонка сумела подобрать нужные слова, бьющие точно в цель. С такими талантами ей бы психологом работать, отбоя от клиентов бы не было.

Еще одна скользнувшая по губам усмешка. Впрочем, отбоя от клиентов наверняка и без этого нет.

— Я всегда завидовала сильным людям, — продолжила Яола. — Иди куда хочешь, делай, что хочешь, сохраняя свободу.

Слова прозвучали необыкновенно искренне, что не могли не вызвать реакцию с моей стороны.

— Секрет прост: если хочешь быть сильной — стань ей. Не пытайся, а именно стань. Вот и все. Если испытываешь сомнения, то ничего не получится. А если делаешь, то достигаешь цели, какой бы она не была, — размерным тоном произнес я, а сам мимолетно подумал, что многие люди не понимают этой простой истины и придумывают себе сложности, оправдывая собственную нерешительность и от того чувствуют себя слабыми, не способными ни на что. Но это лишь иллюзия, созданная самим человеком.

— И тогда я стану сильной? — тихо спросила девушка.

Разговор все больше удивлял, но я не испытывал желания его заканчивать. Неосознанно Яола что-то нащупала и теперь пыталась это понять. Это было словно мгновением озарения, и тем интереснее стал опыт.

Бесплатный урок философии пути духа для девочки куртизанки из веселого дома. Это показалось забавным, и я решил не прекращать, хотя по идее логичнее вернуться в постель и насладиться роскошным телом готовой к ласкам женщины.

— На первый взгляд это может показаться сложным, но в действительности все просто. Ты принимаешь решение и следуешь ему. Таков путь, — сказал я и не дожидаясь ответа продолжил: — Не отвлекайся ни на что, не рассматривай другие варианты, сосредоточься на главном и отдай этому все силы. Не думай, не перебирай, размышляя что было бы или могло быть. Для тебя уже все решено. Не сомневайся в принятом решении, сохраняй уверенность и четко видь свою цель. Не оглядывайся, не смотри в прошлое, что произошло уже не изменить, всегда помни об этом и не смущай разум бесполезными терзаниями, думая о том, что могло бы быть. И тогда все получится, — я говорил рассеянным тоном, продолжая наблюдать через окно за медленно просыпающимся городом.

Но судя по наступившей паузе слова попали в цель, девушка сама не заметила, как нахмурилась, переваривая услышанное. Кажется, не такого она ожидала, заводя разговор о лести и непохожести мужчины на остальных. Привычный прием повел в совершенно другую сторону, где показался просвет, могущий вывезти к чему-то более важному, чем обычное продление времени с клиентом.

Помедлив, я добавил:

— Поставь перед собой цель и иди к ней. И ни на что не отвлекайся. Делай все для этого. И абсолютно все свои действия соотноси с ней. Что помогает — приближай, что мешает — отвергай. Вот так вот все просто.

Яола покачала головой, она забыла о собственной обнаженной груди и соблазнительной позе и теперь сидела на постели, завернувшись в одеяло.

— А если это недостижимо? Что если цель слишком сложна? — тихо спросила она.

Я пожал плечами.

— Все ограничения в голове. Если веришь, что ничего не получится, то ничего не получится. Если веришь в иное, то все будет по-иному. Нужно сконцентрироваться на мечте, жить ею, дышать ею. Все поступки должны быть подчинены исключительно ей. И лишь тогда все выйдет. Не отвлекайся и не распыляй силы и внимание на что-то другое. Это должно стать центром твоей жизни, твоего личного мироздания.

И таким образом, достигая своих целей, ты сама начнешь меняться, становясь лучшей версией себя прежней, сильнее, дисциплинированней, способной на многое, а главное с абсолютной уверенностью в своих силах.

Последнее я не сказал, это были прямые постулаты мар-шааг.

Что касается мечты девицы, то тут не было особой загадки, она призналась о ней в самом начале — свобода. А точнее обретение свободы от нынешней жизни. И если она действительно этого хочет, то сможет добиться. И девушка это поняла, взгляд белокурой прелестницы приобрел необычную жесткость.

Но всего на мгновение, потом девица снова стала мягкой, полные губы раздвинулись в обещающей улыбке.

Странный для утра после веселой пирушки разговор плавно заглох. Но прозвучавшие слова Яола явно запомнила, это было видно по лицу. Она умная девочка и использует услышанные наставления в нужный момент.

Но не здесь и не сейчас.

Однако главного, надо отдать должное, она все же добилась: я решил продлить время сразу как минимум на два-три дня. В компании белокурой прелестницы отдых пойдет веселей.

Тут же в голове мелькнули мысли о дальнейших планах. После отдыха следует закончить со зданием Коллегии, внимательно осмотреть все внутри, провести ревизию. Дальше последует переезд, параллельно надо продать лишние драгоценные камни. Затем посетить отделение Торгового Дома Моранов, который, как выяснилось вчера, в Тернионе все же есть, и кроме обычной купеческой деятельности, так же занимается финансовыми делами, ставшими визитной карточкой этой старинной семьи.

А после вплотную заняться развитием Сумеречного Круга. Заклинательный зал в подвале Коллегии станет ощутимым подспорьем в этом. Ритуалы можно проводить прямо там и никуда не придется выезжать. А наличие в городе магических лавок даст ощутимый толчок в скорости развития отстающих заклятий.

Первым делом, конечно, «Молот» и «Щит», они на данный момент единственные на начальных уровнях…

— Так и будешь стоять там? — Яола вновь вернулась к роли искусительницы.

Я отвернулся от окна, рассеянный взгляд скользнул по женщине на кровати. Длинные стройные ноги едва прикрыты одеялом, демонстрируя идеальные формы. Обнаженная грудь вызывающе смотрит вперед. Женские глаза затуманены поволокой томного ожидания, вместе с покорностью исполнить любое мужское желание. Никакой фальши, только предельная искренность.

Как и говорилось: актерские таланты включены в прайс.

Я поставил кубок с вином на стол и вернулся к кровати, проигнорировав распахнутое настежь окно, благо в очаге до сих пор курились остатки поленьев, окутывая комнату теплом.

Дел и правда накопилось много, но все они могли подождать. Даже слежка, замеченная вчера вечером в зале трактира, когда за столом появились вызванные из веселого дома куртизанки — невзрачный мужичок в неприметной одежде слишком часто бросал в сторону нашего стола быстрые взгляды.

Сначала я решил, что это посланец от веселого дома, отправленный присматривать за Яолой и Эльзой, но потом понял, что это не так. Соглядатая не заботила сохранность девиц, его интересовали мы с Сореном. И с этим тоже придется разбираться.

Но не сейчас.

Сейчас я собирался вплотную заняться раскинувшейся на кровати обнаженной Яолой, а все остальное может подождать.